Jon Voight: Geceyarısı Kovboyu’ndan Hollywood’un Washington’daki sesine

Jon Voight

Photo: Toglenn / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Doğum	29 Aralık 1938 Yonkers, New York, United States
Meslek	Oyuncu
Tanınan işler	Fantastik Canavarlar Nelerdir, Nerede Bulunurlar?, Büyük Hesaplaşma, Görevimiz Tehlike
Ödüller	Oscar · Cannes Film Festival Best Actor · BAFTA · 3 Altın Küre · National Medal of Arts

Jon Voight’in bu ay en çok konuşulan hamlesi, Kongre’den yayımlanan bir basın açıklamasında yer aldı. Yapımlarını ABD’de tutan film ve televizyon şirketlerine federal vergi kredisi sağlanmasını öngören yasa tasarısı, Beyaz Saray nezdinde bir yılı aşkın süredir yürüttüğü girişimlerin ardından, Voight’in açıklamasıyla birlikte sonunda Kongre’ye sunuldu. O, bir zamanlar kovboy şapkasıyla Manhattan’a giden Teksaslı bulaşıkçı Joe Buck’ı ve savaş hakkında kendisine anlatılanların doğru olmadığını lise öğrencilerinden oluşan bir sınıfa söyleyen felçli gazi Luke Martin’i canlandırmış bir oyuncu. Gençliğinde Amerika’nın tartışmalarında bir tarafta, yaşlılığında ise öbür tarafta yer aldı; her iki dönemde de sesini çıkarmaktan hiç kaçınmadı.

Voight, New York şehrinin hemen kuzeyindeki Yonkers’ta, profesyonel golfçü Elmer Voight ile Barbara Kamp’ın üç oğlundan biri olarak büyüdü. Ailenin soyadı bir zamanlar Voytka’ydı. Küçük kardeşi James Wesley, “Wild Thing” şarkısının yazarı ve Chip Taylor adıyla tanınan bir şarkı sözü yazarı oldu; bu yıl mart ayında 86 yaşında hayatını kaybetti.

Katolik eğitimi, White Plains’teki Archbishop Stepinac High School’dan Washington’daki Catholic University of America’ya uzandı. 29 Aralık 1938’de doğan Voight, burada sanat eğitimi aldı ve 1960’ta mezun oldu. Ardından Sanford Meisner’dan Neighborhood Playhouse’da oyunculuk eğitimi aldı; Broadway’deki ilk rolünü 1961’de The Sound of Music oyununda telgraf dağıtıcısı Rolf olarak üstlendi. Ertesi yıl oyunun kadrosundan Lauri Peters ile evlendi.

Asıl çıkışını Midnight Cowboy ile yaptı. John Schlesinger’ın 1969’da X derecelendirmesiyle gösterime giren filminde Voight’in canlandırdığı Joe Buck’ın karşısında Dustin Hoffman’ın Ratso Rizzo’su vardı. Film, En İyi Film dalında Akademi Ödülü kazanan tek X dereceli yapım oldu. İki oyuncu da En İyi Erkek Oyuncu dalında aday gösterildi, ancak ödülü John Wayne aldı. Voight daha sonra Burt Reynolds ve Ned Beatty’yle birlikte John Boorman’ın Deliverance (1972) filminde kanoyla yola çıktı; Martin Ritt’in Conrack filmindeyse Güney Carolina’daki bir adada görev yapan idealist bir öğretmeni canlandırdı.

Zirveye Hal Ashby’nin Coming Home (1978) filmiyle ulaştı. Jane Fonda’nın canlandırdığı asker eşiyle aşk yaşayan belden aşağısı felçli gazi Luke Martin rolüyle Voight, önce Cannes’da En İyi Erkek Oyuncu ödülünü, ardından Akademi Ödülü’nü kazandı. 1980’lerin başıysa bir sapma dönemi oldu: Çekimlerin başlamasına birkaç hafta kala filmi yönetmek de istediğini açıklayınca John Cassavetes’in Love Streams filmindeki başrolü kaybetti. Geri dönüşü, Akira Kurosawa’nın bir öyküsünden uyarlanan Andrei Konchalovsky gerilimi Runaway Train (1985) ile geldi. Filmdeki firari mahkûm Manny rolü ona En İyi Erkek Oyuncu dalında üçüncü adaylığını ve bir Altın Küre kazandırdı.

1990’ların ortalarından itibaren Voight, Hollywood’un en çok iş bulan karakter oyuncularından birine dönüştü. Michael Mann’in Heat (1995) filminde çalıntı malları elden çıkaran bir aracı, Brian De Palma’nın Mission: Impossible (1996) filmindeyse hain istihbarat şefi Jim Phelps’i canlandırdı. 2001’de Pearl Harbor’da Franklin D. Roosevelt’i, Lara Croft: Tomb Raider’da kızı Angelina Jolie’nin karşısında Lord Croft’u, Zoolander’da Ben Stiller’ın kömür madencisi babasını oynadı. Mann’in Ali filminde ise peruğun altında neredeyse tanınmaz hâlde Howard Cosell’i canlandırdı; bu rol ona Oscar’da dördüncü adaylığını getirdi. Ardından National Treasure ve Transformers geldi.

Aynı yıllar, kamuoyundaki kimliğini de baştan yazdı. Voight, 1970’lerin başında Vietnam Savaşı’nı protesto etmiş ve Jane Fonda’yla birlikte George McGovern’ın seçim kampanyası için seçmen kaydı çalışmaları yürütmüştü. 2008’de The Washington Times’ta yayımlanan bir görüş yazısında bu aktivizminden pişmanlık duyduğunu yazdı ve gençliğindeki barış hareketini Marksist propagandanın ürünü olarak nitelendirdi. 2012’de Mitt Romney’yi, 2016’da Donald Trump’ı destekledi; 2019’da National Medal of Arts ödülünü aldı. 2020 seçimlerinin ardından yayımladığı bir videoda Joe Biden’ın zaferinin hileli olduğunu ima etti. Bu siyasi dönüşüm, Hollywood’daki benzer örnekler arasında özellikle dikkat çekiyor; çünkü onu tanımlayan iki rolü de özünde savaş karşıtı ve düzene meydan okuyan karakterlerdi. Voight, bu filmleri reddetmeden, onlara biçim veren siyasetten uzaklaştı. Bugün Joe Buck ve Luke Martin’i yeniden izleyenlerin her iki Voight’i de göz önünde bulundurması gerekiyor. Filmografisi de bu değişimi yansıtıyor: Ray Donovan’dan sonra ekran süresinin büyük bölümü, inanç temalı ya da muhafazakâr çizgideki küçük bağımsız yapımlara gitti; bu işler, en iyi filmlerini hatırlayan izleyicilere nadiren ulaşıyor.

Ray Donovan, Voight’in hâlâ ne kadar güçlü bir oyuncu olduğunu gösterdi. Liev Schreiber’ın Hollywood’daki sorun çözücüsünün çekici ama tehlikeli eski mahkûm babası Mickey Donovan rolünde, 2013’ten itibaren Showtime’da yedi sezon boyunca sahneleri üzerine çekti; 2014’te Altın Küre kazandı ve iki Emmy adaylığı aldı. 2022’de Ray Donovan: The Movie ile karaktere geri döndü. Francis Ford Coppola, 2024 yapımı Megalopolis’te onu bankacı Hamilton Crassus III rolüne seçti. Aynı yıl Reagan’de emekli bir KGB ajanını seslendirdi. Mart 2026’da Bryan Singer’ın Monument filminde, oğlu Joseph Mazzello’nun canlandırdığı karakterin anıtın bütün taraflardaki ölüleri onurlandırmasını savunduğu bir hikâyede, hayatını kaybeden askerler için anıt tasarlaması istenen İsrailli mimar Yacov Rechter rolüyle izleyici karşısına çıktı. Film, neredeyse hiç tanıtım yapılmadan yalnızca birkaç sinema salonunda gösterime girdi.

Siyaset, ailesini de etkiledi. Voight, 1971’de Marcheline Bertrand ile evlendi; çift 1976’da ayrıldı ve boşanmaları 1980’de kesinleşti. Çocukları James Haven ve Angelina Jolie de sinema sektörüne girdi. Voight ile Jolie’nin ilişkisi yirmi yıl boyunca kamuoyuna yansıyan kopuşlar ve kısmi barışmalar arasında gidip geldi. Voight, Kasım 2023’te Gazze’de ateşkes çağrısı yapan Jolie’nin açıklamalarını kamuoyu önünde eleştirdi.

Bugünkü görevinin çekim programıyla ilgisi yok. Trump, Ocak 2025’te Mel Gibson ve Sylvester Stallone’la birlikte Voight’i Hollywood Özel Elçisi olarak atadı. Aynı yılın baharına gelindiğinde, prodüksiyonların yurt dışına taşınması konusunda stüdyolar ve sektör birlikleriyle görüşmeler yapan üç isimden yalnızca Voight’ti. Yapımcı Steven Paul’la birlikte federal teşvik için Beyaz Saray nezdinde lobi yaptı; Trump da bu ay teşvike açıkça destek verdi. 24 Eylül’de, Senatörler Tim Scott ve Adam Schiff’in Senato’da öncülük ettiği, iki partiden senatör ve temsilcilerden oluşan bir grup Motion Picture, Television, and Entertainment Revitalization Act’i sundu. Tasarı, ABD’deki iş gücü maliyetlerinin yüzde 20’si oranında vergi kredisi öngörüyor; bu oran yüzde 30’a kadar çıkabiliyor. Voight, tasarıyla birlikte yayımlanan açıklamasında yasanın “Amerikan film ve televizyon sektörünü yeniden canlandıracağını, ekipleri yeniden işe döndüreceğini” söyledi.

Aralık ayında 88 yaşına girecek. Sean McNamara’nın, Kelsey Grammer’la karşılıklı oynadığı The Last Firefighter adlı dramın çekimleri geçen yıl Los Angeles’ta tamamlandı, ancak filmin hâlâ bir gösterim tarihi yok. Tasarınınsa komite sürecinden geçmesi gerekiyor. Kabul edilip edilmeyeceği, Voight’in kariyerinin son bölümünün nasıl hatırlanacağını belirleyecek: Siyasete savrulmuş bir yan uğraş olarak mı, yoksa sektörün en bölücü yıldızlarından birinin sektöre kazandırdığı en somut katkı olarak mı?