Lea Michele, Glee’ye geri dönüyor: Broadway’de toparlanan oyuncu yeniden Rachel Berry

Lea Michele

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Doğum	29 Ağustos 1986 Bronx, New York, Amerika Birleşik Devletleri
Meslek	Oyuncu ve şarkıcı
Tanınan işler	Yılbaşı Gecesi, Glee: The Concert Movie, Oz Efsanesi
Ödüller	SAG · Satellite Ödülü, Müzikal veya Komedi Televizyon Dizisinde En İyi Kadın Oyuncu · People's Choice Ödülü, Favori Televizyon Komedi Oyuncusu

McKinley Lisesi’nin koro odası yeniden inşa ediliyor. Bildirildiğine göre içeri yeniden adım atacak ilk kişi, kameralar kapandıktan çok sonra, o odadaki davranışları rol arkadaşlarının kamuoyu önünde yönelttiği suçlamaların odağı hâline gelen oyuncu. Variety’nin birden fazla kaynağa dayandırarak doğruladığına göre Lea Michele, Disney+ ve Hulu’nun sipariş ettiği Glee yeniden çevriminde Rachel Berry rolüne dönüyor. Michele’nin ve dizinin yaratıcısı Ryan Murphy’nin temsilcileri ise yorum yapmaktan kaçındı. Tuhaf bir eve dönüş. Rachel, sevilmekten çok Broadway’i isteyen kızdı; Michele de son birkaç yıldır gerçek Broadway sahnelerinde, bu cümlenin ilk yarısının hiçbir zaman onun derdi olmadığını kanıtlıyor.

Önce Lea Michele Sarfati’ydi. Bronx’ta, İtalyan kökenli Amerikalı hemşire Edith ile emlakçı ve eski şarküteri sahibi Mark Sarfati’nin tek çocuğu olarak dünyaya geldi; babasının Sefarad Yahudisi ailesi Selanik’ten geliyordu. Aile, Michele dört yaşındayken New Jersey’deki Tenafly’ye taşındı. İlk seçmesinde soyadını geride bıraktı. Soyadının telaffuzuyla ilgili alay edildiği için ikinci adını kullandı ve bir daha da vazgeçmedi. Sefiller’de genç Cosette rolü için yapılan seçme aslında bir arkadaşına aitti. Ona eşlik etti, bildiği tek müzikal şarkısı olduğu için “Angel of Music”i söyledi ve rolü kaparak oradan ayrıldı.

Broadway’deki ilk sahne deneyimini 1995’te, sekiz yaşındayken yaşadı. Önce Ragtime’da Toronto’da, ardından New York’ta rol aldı; sonrasında Fiddler on the Roof’un yeniden sahnelenen yapımında oynadı. New York Üniversitesi Tisch Sanat Okulu’na kabul edilmesine rağmen çalışmaya devam etmeyi seçti ve bu kararın karşılığını, Duncan Sheik ile Steven Sater’ın rock müzikali Spring Awakening’de aldı. Wendla Bergmann rolünü ilk atölye çalışmalarından, Jonathan Groff’la birlikte ve yönetmen Michael Mayer’in rejisiyle Aralık 2006’daki Broadway prömiyerine kadar taşıdı. Bu rol ona Drama Desk adaylığı getirdi.

Ryan Murphy, Rachel Berry karakterini Michele’yi düşünerek yazdı. Glee, 2009’dan 2015’e kadar Fox’ta altı sezon yayımlandı ve Michele, kelimenin tam anlamıyla dizinin başrol sesiydi: 2010’a gelindiğinde en çok satan 20 oyuncu kaydının 14’ünde baş vokali o üstlenmişti. Rol ona Emmy adaylığı, iki Altın Küre adaylığı, iki Grammy adaylığı, Oyuncular Sendikası’nın en iyi ekip performansı ödülünü ve Time’ın en etkili 100 kişi listesinde yer almayı getirdi. Öte yandan özel hayatını da diziyle iç içe geçirdi. Rachel’ın ara verip yeniden bir araya geldiği sevgilisi Finn Hudson’ı canlandıran Cory Monteith’le 2012’de çıkmaya başladı. Monteith Temmuz 2013’te hayatını kaybetti; dizi bu kaybı ekranda işlerken Michele de ekran dışında yas tuttu.

Glee sonrasındaki yıllar yoğundu ama kariyerine yön veren işler çıkmadı. Columbia Records, Billboard 200 listesine dördüncü sıradan giren ilk albümü Louder’ı yayımladı; ardından Places, tatil albümü Christmas in the City ve ninni derlemesi Forever geldi. Anı kitabı ile kişisel gelişim rehberini bir araya getiren Brunette Ambition, The New York Times’ın çok satanlar listesine girdi. Ekranda Garry Marshall’ın yıldızlarla dolu komedisi New Year’s Eve’de rol aldı, Murphy’nin Scream Queens dizisinde Jamie Lee Curtis’le birlikte Hester Ulrich’in boyunluklu hâline büründü ve ABC sitcom’u The Mayor’da başrolü paylaştı. Bunların hiçbiri ona ikinci bir Rachel kazandırmadı.

Sonra Haziran 2020 geldi. Michele, Black Lives Matter’ı destekleyen bir mesaj paylaştıktan sonra, Glee’ye son sezonunda katılan Samantha Marie Ware onu sette zorbalık yapmakla ve “travmatik mikro saldırganlıklarda” bulunmakla suçladı. Heather Morris, Alex Newell ve Amber Riley’nin de aralarında olduğu eski rol arkadaşları, onunla çalışmanın düşmanca ve zorlayıcı olduğu yönündeki genel tabloyu destekledi; ancak Riley ile Morris, davranışlarının ırkçı olduğu iddiasına karşı çıktı. Michele özür diledi; “gereksiz yere zor biri” olduğunu ve davranışlarının olgunlaşmamışlığını gösterdiğini söyledi. HelloFresh de onunla ortaklığını bitirdi. Aynı dönemde daha tuhaf bir hikâye de dolaşıma girdi: 2017’de bir podcast’te ortaya atılan, okuma yazma bilmediğine dair internet şakası. Michele, 2022’de The New York Times’a, erkek olsaydı “bunların çoğunun başına gelmeyeceğini” söyledi. 2025’te ise bir podcast sunucusunun not kartlarını yüksek sesle okuyarak bu söylentiyi gömmeye çalıştı. Bu iki hikâye aynı şey değil; ikisini birden internet gürültüsünden ibaret saymak, Michele’nin kabul ettiği kısmı gözden kaçırıyor.

Telafi Broadway’de, Glee’nin onun için zaten yazdığı bir rolle başladı. Rachel Berry, hayalî bir yapımda Fanny Brice rolünü kapmadan önce sezonlar boyunca Funny Girl takıntısıyla yaşadı. Eylül 2022’de Michele, Beanie Feldstein’ın yerini alarak gerçek yapımda sahneye çıktı; Ramin Karimloo’yla başrolleri paylaştı ve bir kez daha Mayer’in yönetiminde çalıştı. Yapımı daha önce eleştiren The New York Times yazarı Jesse Green, fikrini gözden geçirerek Michele’nin gösteriyi “yeniden izlemeye değer” kıldığını yazdı; yine de onu iyi bir yapım hâline getiremediğini belirtti. Bilet satışları hızla yükseldi ve Time, 2023’te Michele’yi 100 etkili kişi listesine yeniden aldı. Yapıma sonradan katıldığı için Tony Ödülü’ne aday gösterilmesi mümkün değildi.

Chess’in bu durumu değiştirmesi bekleniyordu. Benny Andersson, Björn Ulvaeus ve Tim Rice’ın müzikalinin yeniden sahnelenen yapımı, Danny Strong’un yeni librettosuyla ve Mayer’in üçüncü kez Michele’yi yönetmesiyle Kasım 2025’te Imperial Theatre’da açıldı. Michele, Aaron Tveit ile Nicholas Christopher arasında kalan Florence Vassy rolündeydi. Eleştirmenler yapım konusunda ikiye bölünürken Michele hakkındaki görüşleri çok daha yakındı; yorumcuların özellikle öne çıkardığı parça, söylediği “Nobody’s Side” oldu. Buna rağmen Tony adaylarını belirleyenler onu görmezden geldi. Öte yandan Broadway.com’un seyirci oylamasında, müzikalde en iyi kadın başrol oyuncusu dâhil üç ödül kazandı. Son performansını 21 Haziran 2026’da verdi; yapımcılar da aynı gece gösteriyi kapatarak, yerine geçeceği duyurulan şarkıcı JoJo’nun sahne alacağı dönemi iptal etti. Gişe çekim gücünü ölçmenin bundan daha net örneği az; bu kadar iki ucu keskin olanıysa daha da az.

Sahne dışında çevresi daha dar. 29 Ağustos’ta 40 yaşına giren Michele, 2019’da Napa’da iş insanı Zandy Reich’le evlendi; çiftin 2020 doğumlu bir oğlu ve 2024 doğumlu bir kızı var. Polikistik over sendromu tanısını açıkça paylaştı. Spring Awakening’de birlikte rol aldığı, Glee’de ise Rachel’ın sevgilisi Jesse St. James’i canlandıran Groff, Michele’nin sektördeki en uzun soluklu dostu olmayı sürdürüyor.

Yeniden çevrimin henüz bir yayın tarihi ya da açıklanmış bir konusu yok. Disney+ ve Hulu, yapımını 20th Television’ın üstleneceği projeye onay verdi. Murphy, ilk iki sezonun arkasındaki üçlü olarak Brad Falchuk ve Ian Brennan’la birlikte senaryoyu yazdığını söyledi. Heather Morris ile Chord Overstreet de sosyal medyada projede yer alacaklarını şimdiden ima etti. Yapımın önüne koyduğu soru, Michele’nin 2022’den bu yana bilet alıp gelen seyircilerin karşısında yanıtlamaya çalıştığı soruyla aynı: Oyuncu, itibarını geride bırakabilir mi? Rachel Berry, solo şarkının hakkı olduğuna her zaman inanırdı. Michele’nin o odaya yeniden adım attığında bunu hak etmesi gerekecek.