Leo Woodall, kendisini fırlatan rolle hâlâ tartışan oyuncu

Taormina’daki bir otelin teras katında daha yaşlı, daha zengin bir kadına gülümsedi ve o gülümsemenin başka bir şey demesini sağladı. Sahne birkaç dakika sürdü. O sahneden sonra başlayan kariyer, o günden beri kendisiyle tartışmaktan vazgeçmedi: seyircinin satın aldığı şey ısı mıydı yoksa altındaki oyuncu muydu, ve ikisinden hangisini tutmaya değerdi.

Woodall uzun yoldan geldi, soyadı ağır bassa bile. Babası tiyatro oyuncusu Andrew Woodall; üvey babası bu yılın başında ölen İskoç oyuncu Alexander Morton; eski bir aile dalı Edward dönemi Amerikan sahnesinin yıldızı Maxine Elliott’a kadar uzanıyor. Bunların hiçbiri ona kapıyı açmadı. Shepherd’s Bush’lu bir çocuktu, önce spora yöneleceğini sandı, saptı, on dokuz yaşında Peaky Blinders’ı izledi ve Cillian Murphy’nin yaptığının Arts Educational School’da üç yıla değdiğine karar verdi. 2019’da mezun oldu, Holby City’de bir konuk rol ve Russo kardeşlerin Cherry’sinde küçücük bir parça kaptı.

Aslında beklediği şey Jack’ti — The White Lotus’un ikinci sezonundaki, kılığı fazla pürüzsüz Essex’li dolandırıcı. Mike White, çekiciliğinin aynı anda hem baştan çıkarıcı hem hafif tehdit olarak okunması gereken bir genç adamı yazdı ve Woodall bunu, akılda kalan bir bedensel kesinlikle teslim etti: sarkık bir duruş ve gözleri bir yöne giderken bir yöne giden bir ağız. İngiliz televizyon kişiliği Joey Essex’i saatlerce izleyerek sesli harfi tutturdu. Performans, bir özgeçmişin üstüne kurulduğu sıçramadır.

Sonra tuzak geldi. Sicilya sonrası söylem Leo Woodall’u belirli bir İngiliz çekiciliğine — sonu dolandırıcılığa çıkan türden çekiciliğe — yapıştırdı ve teklifler o kalıpla geldi. Onun yerine on yılı Jack varyasyonlarıyla geçirebilirdi. Geçirmedi. One Day’i kabul etti ve Ambika Mod’un karşısındaki Dexter Mayhew’a daha yumuşak bir okuma verdi: on dört bölüm ve yirmi kurgusal yıl boyunca ağır çekimde dağılan ayrıcalıklı bir baştan çıkarıcı. Eleştirmenler buna ikinci kez keşif dedi, ki bu çok görülen bir şey değil.

Bridget Jones: Mad About the Boy’daki Roxster geri adım gibi görünüyordu ama değildi. Renée Zellweger’in dul Bridget’ı baştan çıkarıcı tehdit değil, inandırıcı sıcaklığı olan bir genç adam istiyordu ve Woodall onu efendi ve hafifçe şaşkın oynadı — almadan iltifat eden erkek ilgisinin versiyonu. Film gişede çalıştı. Orada park edebilirdi.

Park etmedi. Kanonlaşmayı karmaşıklaştıran karar Nürnberg. James Vanderbilt’in Hermann Göring’i sorgulayan Amerikan psikiyatristi hakkındaki prosedürel filmi iki ünlü performansa yaslanıyor — Russell Crowe’un Reich mareşali, Rami Malek’in psikiyatristi — ve ahlaki yükü taşıyan küçük bir rol. Woodall, Amerikan ordusunun tercümanına dönüşen bir Alman Yahudisi olan Çavuş Howie Triest’i oynuyor, ailesini öldüren adamların kendisine ikinci dilinde açıklamalarını dinliyor. Anahtar sahne geç bir monologdur ve seyircinin ısıyla ilişkilendirdiği bir oyuncunun kısıtlamayı taşıyıp taşıyamayacağını sınar. Taşıyor.

Tuner aynı denetimi uzatıyor. Daniel Roher’in Navalny Oscar’ından sonraki ilk kurgu filminde Woodall, kulaklarının onu New York’ta bir kasa hırsızları çetesine sürüklediği hiperakuzili bir piyano akortçusu olan Niki White’ı oynuyor. Film geçen yaz Telluride’da prömiyer yaptı ve bu hafta Amerikan sinemalarına, Dustin Hoffman’ın akıl hocası olarak yer aldığı ve Rotten Tomatoes konsensüsünün aynen şöyle dediği bir versiyonla geldi: «Leo Woodall’u ikna edici bir yıldız yeteneği olarak ilan ediyor». Büyük bir agregatörün onu ilan etme ihtiyacı duyduğu ikinci sefer. Sık ilan ediliyor.

2026 genişlemesi stratejiyi okunur hale getiriyor. Mart’ta Netflix’e düşen Vladimir, ondan Julia May Jonas’ın Rus-akademisyen başkahramanını Rachel Weisz karşısında oynamasını istedi: ısı kılıfı olmayan edebi bir rol, arzu ile rıza arasındaki mesafeye kurulmuş bir minidizi. Aralık 2027 için planlanan Yüzüklerin Efendisi: Gollum’un Avı, onu Jamie Dornan’ın Aragorn’unun yanında bir Dúnedain kolcusu olan Halvard olarak doğruluyor; Sydney Sweeney’nin The Custom of the Country uyarlaması onu çekimde tutuyor; It’s a Sin ve The Last of Us’tan henüz çıkmış olan Peter Hoar, onu A Waiter in Paris’te Clémence Poésy karşısında yönetiyor. Aynı anda açılan iki kapı.

Özel hayat bir proje değil. The White Lotus’tan rol arkadaşı Meghann Fahy ile ilişkisi Kasım 2023’ten beri kamuoyuna doğrulanmış durumda ve gerisi mobilyasız kaldı. Röportajlarda oyunculuk eğitimi almış oyuncuların konuştuğu şekilde konuşuyor — hazırlık, kaynaklar, ne izledi, neyi yanlış yapmaktan korkuyor — ve kişisel marka inşası eksikliği kendisi kişisel marka inşası gibi işlemeye başladı.

Önümüzdeki on iki ayın belirleyeceği şey, denetimin kapanıp kapanmayacağı. Gollum’un Avı iyi yerleşirse ve Tuner sanat sinemalarında açılış haftasından sonra da tutarsa, aynı anda iki oyuncu olabilecek — başrol ve karakter oyuncusu — ve seçimlerini düzenleyen ikilem ikilem gibi okunmayı bırakacak. O zamana kadar her rol bir oydur.