Nicola Coughlan: susmayı reddeden Bridgerton yüzü

Bridgerton dördüncü sezonun setinde bir şaka dolaşıyor. Doğuştan sarışın olan Coughlan, kızıl Penelope Featherington’ı oynamak için yıllardır kızıl peruk takıyor. Bu sezonun bir hikâye kolunda karakter sarışın görünmek zorunda, dolayısıyla kendi saçının üzerine sarışın bir peruk konuldu. Kendisi buna wig inception, peruk içinde peruk diyor. Bu, durduğu yerin çok küçük ve çok tam bir resmidir: bir İrlandalı bir İngiliz’i oynuyor; o İngiliz, Regency dönemi Londra’sının en bilinen dedikodu yazarını oynuyor; gezegenin en çok izlenen romantik kurgusunda — ve kamera kapandığında bu katmanların hiçbirini saklanma yeri olarak kullanmayı reddediyor.

Dört kardeşin en küçüğü olarak Galway’in hemen dışında, Oranmore’da büyüdü; babası İrlanda ordusunun mavi bereli birliklerinde Orta Doğu’da görev yapmıştı, annesi çocuklarla ilgileniyordu. Beş yaşında, ablasını okul oyununda izlerken oyuncu olacağına karar verdi. Anlatmayı tercih etmediği kısım, sonraki on yıl: Galway üniversitesinde İngiliz Dili ve Klasik Medeniyet lisansı, Oxford School of Drama ve Birmingham’da tiyatro eğitimi, İrlanda’ya dönüş, bir optisyenin yanında çalışmak ve planın işlemediğine dair yavaş büyüyen şüphe. Açık seçmelere katılıp Richmond’daki Orange Tree’de Jess and Joe Forever’ın başrolünü aldığında, sonra Old Vic’e taşındığında, neredeyse otuz yaşındaydı. Biyografinin sessiz köşesi, ilk kapı açılmadan önceki o uzun, hiç gurur okşamayan duraktır.

Derry Girls bir yıl sonra geldi. Lisa McGee’nin Kuzey İrlanda çatışmasının son yıllarında geçen Katolik ergen ergen kızlar üzerine sitcom’u, ona şaşkın gözlü Clare Devlin’i oynatarak bir Channel 4 yüzü yaptı — ve dizi Netflix’e taşındığında uluslararası bir yüze dönüştürdü. Rol ona bugün hâlâ taşıdığı komik tonu verdi: titreyen, mini bir panik, küçük bir kişinin azami ses düzeyinde bir duyguya teslim olmasının sesi. Bridgerton geldiğinde, ona neredeyse zıt bir şey önerdi. Penelope Featherington başlangıçta bir sırrı olan duvar çiçeğiydi; üçüncü sezonda, Shonda Rhimes’ın onun Colin ile olan hikâyesi etrafına kurduğu sezonda, dizinin ağırlık merkezi oydu ve Coughlan, sektörün Netflix yüzlerine ayırdığı kapaklarda yer aldı.

Aradaki iş kendine bir tek yer seçmedi. Camilla Whitehill’in onun için yazdığı Channel 4 komedisi Big Mood, ona Maggie’yi oynatıyor: bipolar tanısı bir dostluğu derin sulara çeken bir öğretmen — ve ona bir BAFTA adaylığı ile 2025 TV Choice En İyi Komik Performans Ödülü’nü kazandırdı. Greta Gerwig’in Barbie’sinde Diplomat Barbie, Russell T Davies’in Doctor Who Noel özelinde Joy Almondo, Curtis Vowell’in Seize Them! filminde kirli ve mutlu kanun kaçağı Humble Joan olarak göründü. Bu seçim zinciri, bir bütün olarak okunduğunda, Penelope Featherington’ın “o kim?” sorusuna verilecek tam cevap olmasına izin vermemenin bilinçli bir reddi gibi çalışıyor.

Bu reddediş, aynı zamanda yüzünün şu anda streaming’in dönem kostümlü prestij kataloğunda en rahatsız edici yüz olmasının sebebi. 2023’ten bu yana Coughlan İsrail’in Gazze’deki tutumunu açıkça ve tutarlı biçimde eleştiriyor: Instagram üzerinden bağış kampanyaları, yakasında Artists4Ceasefire rozeti, ateşkes çağrısı mektuplarına imzalar, Wembley’deki Together For Palestine konserinde Laura Whitmore ile aynı sahne. Variety ve Grazia’ya, tutumunun ona Amerika pazarına mal olabileceği konusunda açıkça uyarıldığını anlattı. Bunu söyledi ve aynı söyleşide babasının yetmişli yıllarda Kudüs ve Suriye’deki BM görevini kemiklerinde taşıdığını, bu mirası sessizliğe çevirmeye niyeti olmadığını hatırlattı. Polin sezonundan beri aynı oyuncu, başarıyla birlikte gelen bedeniyle ilgili yorumlara karşı en kararlı seslerden biri: tam da gösterdiği bedenleri kutlayan bir diziye gövdesi için özür dilemiyor. Siyasi eleştiri, aktivizm ve şekillendirilmeyi reddetme aynı cümle.

2025 ve 2026’da sahneye döndü. Ulusal Tiyatro’nun John Millington Synge imzalı The Playboy of the Western World yapımında Pegeen Mike rolünü kabul etti; rejisör, Dublin’deki Abbey Tiyatrosu’nun sanat yönetmeni Caitríona McLaughlin. Oyun aralıktan şubat sonuna dek Lyttelton sahnesini doldurdu ve basın bunu bir olay gibi karşıladı: Bridgerton’un baş yıldızı, İrlanda kanonunun merkezdeki bir yeniden okumasını, Londra’da, Derry Girls’ten Siobhán McSweeney yanında olmak üzere, sırtlıyor. National Theatre Live bu temsili 28 Mayıs’ta sinemalara taşıyor. Şu an çekimleri süren Bridgerton beşinci sezon onu tasarruflu kullanacak: kendisi de varlığının azaltıldığını, diğer projelere nefes vermek için, bizzat doğruladı.

Bu diğer projelerin bazılarının adı zaten belli. Channel 4 onun başrolünde, çağdaş manosfer içinde geçen, kadın bakış açısıyla yazılan ve Peaky Blinders’tan Joe Cole’un karşısında olduğu bir drama olan I Am Helen’i duyurdu — bugüne kadar oynadığı her şeyden çok daha keskin bir arazi. Big Mood’un devamı var; Bridgerton onsuz ön planda devam ediyor; Ulusal Tiyatro, ona ne tür bir oyuncu olmasına izin verildiği konuşmasını değiştiren türden bir işaret. Sırada her ne varsa, son beş yıldır sessizce seçen kişinin kendisi olduğunu kanıtlamakla geçirdi.

Etiketler: aktrisler, Big Mood, Bridgerton, Derry Girls, Nicola Coughlan, Penelope Featherington, Shonda Rhimes