Novak Djokovic tenis tarihini yeniden yazdı, henüz bitmedi

Novak Djokovic

Photo: Andymiah / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Doğum	22 Mayıs 1987 Belgrade
Meslek	Profesyonel tenisçi
Ödüller	Aziz Sava Niu015fanu0131 u00b7 Karau0111oru0111e Yu0131ldu0131z Niu015fanu0131 u00b7 Laureus World Sports Award – Yu0131lu0131n Erkek Sporcusu

Çoğu tenis kortunun seyircisi, maç Novak Djokovic’in kontrolünde olsa bile, hiçbir zaman tam anlamıyla ona ait olmadı. Yıllar boyunca, ondan daha sık kaybeden oyuncular, az önce kazandığı kortlarda ondan daha uzun alkış aldı. Djokovic bunun farkındaydı — bazen acıyla, bazen meydan okuyarak. Nihayetinde rekorlarını geçtiği Roger Federer ve Rafael Nadal ile ilişkisi sorulduğunda, aralarında arkadaşlığın hiçbir zaman mümkün olmadığını tereddütsüz söyledi. Bu açık sözlülük, onu anlamanın anahtarlarından biri: Djokovic tribünlerin sevgisini kazanmaya çalışmadı. Tribünlerin ona veremeyeceği şeylerin peşinden gitti — şampiyonluklar, rekorlar, bir döneme ortak olmaktan çok sahip olmanın verdiği o tuhaf tatmin.

Savaş kelimesinin mecaz olmadığı bir Belgrad’da büyüdü. Yugoslavya’nın başkentinde, Mayıs 1987’de doğdu; ülke parçalanmaya başladığında altı yaşındaydı ve 1999’daki NATO bombardımanı, ailesini haftalarca bir bodrum sığınağına sığınmak zorunda bıraktı. Altı yaşındayken, ailesinin Kopaonik Dağı’ndaki kayak merkezi restoranının yakınında oynarken Sırp antrenör Jelena Genčić tarafından keşfedilen tenis, etrafındaki kaosun yönetilebileceği bir çerçeve haline geldi. Genčić, onun gelişimine eski Wimbledon finalisti Nikola Pilić’in Münih’teki akademisinde devam etmesini ayarladığında, Djokovic on iki yaşında Belgrad’dan ayrıldı ve yıllarca tam zamanlı antrenman için geri dönmedi.

Pilić’in yapısı onu tamamen içine aldı. On beş yaşında profesyonel oldu ve yirmisine gelmeden ilk Grand Slam finaline ulaştı; 2007 Avustralya Açık’ta Federer’e kaybetti. O maça getirdiği oyun — temel çizgi hassasiyeti, yoga pratiğinden kazandığı olağanüstü esneklik ve gluten içermeyen diyeti keşfetmeden önce de var olan, ancak bu diyetle daha da artacak olan fiziksel dayanıklılık — henüz görünmeyen bir tavanın sinyallerini veriyordu.

Bu tavan, 2011’de netleşmeye başladı. Yıl boyunca aralarında Avustralya Açık, Wimbledon ve ABD Açık’ın da bulunduğu on şampiyonluk kazandı ve modern profesyonel oyunda tek bir sezon için referans noktası olmaya devam eden 70-6’lık bir galibiyet-mağlubiyet serisi yakaladı. Gluten intoleransı olduğunu keşfettikten sonra 2010 civarında benimsediği diyet değişikliği, uzun maçlar boyunca enerjisini ve toparlanmasını yeniden şekillendirmişti. Daha da önemlisi, spordaki kendi konumunu anlama biçiminde bir şeyler değişmişti: artık iki bariz kahramanı olan bir hikâyede üçüncü seçenek olmaktan memnun değildi. Hikâyeyi yeniden yazmaya karar vermişti.

Takip eden yıllarda bunu metodik bir şekilde yaptı. 2015’te üç Grand Slam. 2016’da Fransa Açık — listesinde eksik olan son büyük turnuva — ona aynı anda dört büyük turnuvayı birden kazandırdı; Açık Dönem’de hiçbir erkeğin başaramadığı bir şeydi bu. Sakatlıklar 2017 ile 2019 arasında bu yükselişi kesintiye uğrattı, ancak dönüş tamamlandı: 2023’te, tek bir sezonda Avustralya Açık, Roland Garros ve ABD Açık’ı kazandıktan sonra, daha önce Rafael Nadal ile paylaştığı erkekler rekoru olan 24 Grand Slam şampiyonluğuyla tek başına kaldı.

Kariyerinin kamusal boyutundaki en dramatik olay bir kortta değil, bir göçmenlik bürosunda yaşandı. Ocak 2022’de, dünya 1 numarası Avustralya Açık unvanını savunmak için Melbourne’e uçtu; gözaltına alındı, ülkeye girişi reddedildi ve sınır dışı edildi. Gerekçe, aşı olmamış durumunun onu hem bir halk sağlığı riski haline getirmesi hem de — sınır dışı kararını imzalayan göçmenlik bakanının ifadesiyle — aşı karşıtı duyguları teşvik etmeye eğilimli bir sembol olmasıydı. Karara federal mahkemede itiraz etti ve kaybetti. Tek bir maç oynamadan Avustralya’dan ayrıldı. Bu olay, Grand Slam’lerdeki alkış düzenlerinin uzun süredir kodladığı bir şeyi görünür kıldı: istatistikleri ile halkın sevgisi arasındaki mesafenin rastgele bir gürültü değil, yapılandırılmış bir şey olduğunu ve emsallerinin imajlarında nadiren görülen bir şekilde yüklü olduğunu.

2024’ten itibaren bu yapı yumuşamaya başladı. O yaz Paris Oyunları’nda Olimpiyat altınını kazandı — Kariyer Altın Slam’in gerektirdiği ve önceki üç Olimpiyat’ta ondan kaçan tek unvan. Finalde Carlos Alcaraz’ı yendikten sonra, otuz yedi yaşındaki Djokovic, ailesiyle birlikte kort kenarında gözyaşlarına boğuldu. Ardından gelen alkış, bir rekor sahibine verilen kibar bir takdir değildi; daha az korunaklı bir şeydi. Ne olduğunu değiştirmemişti, ancak bağlam, seyircilerin onu nihayet net bir şekilde görebileceği kadar değişmişti.

2026 sezonu daha istikrarsız geçti. Avustralya Açık finalinden sonra bir omuz sakatlığı onu altı hafta sahalardan uzak tuttu; bu, yılın ilk büyük turnuva karşılaşmasıydı. Roland Garros’ta João Fonseca’ya yenilerek üçüncü turda elenmesi, erkekler tenisinde hiyerarşinin ne kadar hızlı yeniden dağıldığını gösterdi. Wimbledon’da yarı finale yükseldi, ancak Jannik Sinner — bir zamanlar Djokovic’in oynadığı, oyunun tavanını yeniden tanımlayan oyuncu rolünü üstlenen dünya 1 numarası — onu üç sette eledi. Şu anda otuz dokuz yaşında ve dünya dördüncüsü sıralamasında yer alıyor.

Djokovic ve 2014’ten beri eşi olan Jelena Djokovic, Belgrad’daki okullarda gençlik yıllarında tanıştı. Stefan ve Tara adında iki çocukları var. Jelena, Sırbistan’da erken çocukluk eğitimini finanse eden Novak Djokovic Vakfı’nı yönetiyor — bu proje, büyüdüğü ülkeyi ve çökmekle meşgul olduğu için onun için inşa edemediği altyapıyı hedefliyor.

Hedefini net bir şekilde belirtti: yirmi beşinci bir Grand Slam ve 2028 Los Angeles Olimpiyat Oyunları; burada Sırp bayrağı ellerinde emekli olmayı planlıyor. Seyircinin nihayet ona kendi şartlarında bu vedayı vermeye hazır olup olmadığı, her şeye cevap vermiş bir kariyerdeki son açık soru.

Etiketler: spor, athletes, Rafael Nadal, tenis, Novak Djokovic, Wimbledon, Roland Garros