Suraj Sharma, Pi’nin Yaşamı’ndan sonra yan rollerle bir kariyer kurdu

Suraj Sharma

Photo: Sean Reynolds from Liverpool, United Kingdom / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Doğum	21 Mart 1993 Yeni Delhi, Hindistan
Meslek	Oyuncu
Tanınan işler	Pi'nin Yaşamı, Ölüm Günün Kutlu Olsun 2, Yetenek Avcısı
Ödüller	Saturn Ödülü En İyi Genç Oyuncu · Filmfare OTT Ödülü En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu, Web Orijinal Filmi

Suraj Sharma aynı filmde hem oyunculuğu hem de yüzmeyi öğrendi. Kardeşi Sriharsh seçmelere girdiği için Delhi’deki denemeye onunla birlikte gitmişti; süreç sonunda kendini, Ang Lee‘nin Pi’nin Yaşamı filminde Bengal kaplanıyla aynı filikayı paylaşan çocuk Pi Patel rolünde buldu. O günden bu yana yaptığı neredeyse her iş, o rolün havada bıraktığı soruya yanıt arıyor: Oscar ödüllü bir filmi neredeyse tek başına sırtlayan bir genç, kendisinin bile oyuncu olup olmadığından emin olmadığı bir dönemde, bundan sonra ne yapar?

Onun yanıtı, başrolün yanındaki sandalyeye oturmak oldu. Amerikan televizyonunda Homeland‘de bir terör örgütü komutanının yeğenini, God Friended Me‘de hacker en yakın arkadaşı, How I Met Your Father‘da bir arkadaş grubunun merkezindeki bar sahibini ve son olarak The Night Agent‘ta terörizme uzanan para trafiğinin izini süren bir finans analistini canlandırdı. Yan yoldan ilerleyen bir kariyer bu. Dışarıdan göründüğünden daha bilinçli bir tercih aynı zamanda.

Ailesinin kökleri Kerala’da; ancak 21 Mart 1993’te doğduğu Yeni Delhi’de büyüdü. Thalassery’li babası Gokul Churai yazılım mühendisi olmasının yanı sıra turnuvalara katılan bir satranç oyuncusu; Palakkad’lı annesi Shailaja Sharma ise ekonomist. Sardar Patel Vidyalaya’ya gitti ve Lee’nin oyuncu seçimi ekibi şehre geldiğinde hiçbir oyunculuk deneyimi yoktu. Yıllar sonra The Quint’e, “O zamanlar gerçekten ne yapacağıma dair hiçbir fikrim yoktu,” dedi. “Tam bir kayıp vakaydım. Yolunu kaybetmiş bir çocuk.”

Lee, birkaç tur süren seçmelerin ardından yaklaşık 3.000 genç arasından onu seçti; rolün gerektirdiği gözlere ve saflığa sahip olduğunu söyledi. Hazırlık sürecinde, yüzme bilmediği için ders aldı ve Tayvan’daki dev bir su tankında aylarca çekim yaptı; sahnelerin çoğunda büyük ölçüde bilgisayarda yaratılmış bir kaplanla karşılıklı oynadı. Pi’nin Yaşamı 2012’de gösterime girdi ve Lee’ye en iyi yönetmen ödülünü kazandıran ödül de dahil olmak üzere dört Akademi Ödülü aldı. Sharma, BAFTA Yükselen Yıldız Ödülü’ne aday gösterildi ve genç bir oyuncunun en iyi performansı dalında Saturn Ödülü’nü kazandı.

Ardından derslerine geri döndü. Delhi’deki St. Stephen’s College’da felsefe eğitimini sürdürdü, sonrasında New York’a taşınarak NYU Tisch School of the Arts’ta güzel sanatlar eğitimi aldı. “Tek yapmaya çalıştığım okuluma odaklanmak, eğitimimi tamamlamak ve tatillerde film çekmekti,” dedi. Tatillerdeki işleri hiç de küçük çaplı değildi. 2014’te Homeland‘in dördüncü sezonunda, Pakistan’da tıp öğrencisiyken amcasının militan ağına çekilen Aayan Ibrahim rolüyle yer aldı. Jon Hamm‘ın canlandırdığı bir menajerin, reality şov yarışmasıyla beyzbol atıcısı olarak keşfettiği iki genç Hintlinin gerçek öyküsünü anlatan Disney yapımı Yetenek Avcısı‘nda ise Rinku Singh’i oynadı.

Hindistan’dan gelen tekliflerse farklı bir tondaydı. 2015’te Sundance’de Dünya Sineması Dramatik İzleyici Ödülü’nü kazanan Prashant Nair imzalı Umrika‘da, Amerika’ya giden ağabeyini bulmak için yola çıkan köylü çocuğu Ramakant’ı canlandırdı. Hintçe stüdyo yapımlarındaki ilk filmi, Anushka Sharma ve Diljit Dosanjh’la birlikte rol aldığı 2017 yapımı Phillauri oldu. Filmde, astrolojik bir laneti bozmak için bir ağaçla evlendirilen ve ağacın bir hayaletle birlikte geldiğini fark eden genç Kanan’ı oynadı. Bu kadar gecikmesinin nedenini açıkça anlattı: “Bollywood’da işler pek yolunda gitmedi. Ya çekim takvimiyle ilgili sorunlar çıktı ya da burada teklif edilen rolleri pek beğenmedim.”

Ardından Amerikan televizyonundaki yılları geldi. 2018’den 2020’ye kadar CBS dizisi God Friended Me‘de, ateist bir podcast yayıncısının gizemli bir sosyal medya hesabının izini sürmesine yardım eden hacker Rakesh Singh’i canlandırdı. Christopher Landon’ın korku devam filmi Ölüm Günün Kutlu Olsun 2‘de Samar Ghosh rolüyle izleyici karşısına çıktı. Danish Renzu imzalı The Illegal‘da ise başrolü üstlenerek, ailesinin parası tükenince eğitimini bırakıp restoran mutfağında çalışmaya başlayan Los Angeles’lı sinema öğrencisi Hassan’ı oynadı.

Bu noktada ortaya çıkan tablo, haklı bir eleştiriyi de beraberinde getiriyor. Sharma, on yılı aşkın Amerikan yapımı işlerinde çoğunlukla Hintli arkadaş, Hintli yeğen ya da Hintli uzman rollerinde yer aldı: kadroyu genişleten ama hikâyeyi sırtlamayan işlevsel karakterler. En büyük Amerikan platformu olan How I Met Your Father‘da ana kadroda Sid karakterini canlandırdı; ancak Hilary Duff’ın başrolünde olduğu Hulu komedisi karışık eleştiriler aldı ve iki sezonun ardından iptal edildi. Sharma, kendisi gibi oyuncuların üzerine yapıştırılan etiketi ise reddediyor. “Hintlilerin renkli oyuncular olarak görülmesine itirazım var,” dedi. Ne var ki Amerikan televizyonu onu çoğunlukla tam da bu kategori üzerinden işe aldı; oradaki filmografisi de bunu yansıtıyor.

Bu eleştiriye en güçlü yanıt ülkesinden geldi. Delhi’de onlarca yıldır yaşadıkları evden taşınmaya hazırlanan bir aileyi konu alan Rahul V. Chittella imzalı Hintçe aile dramı Gulmohar‘da, Manoj Bajpayee‘nin karakterinin oğlu Aditya’yı canlandırdı. Babasının gölgesinden çıkıp kendi hayatını kurmaya çalışan Aditya’nın annesini ise ailenin reisi rolünde Sharmila Tagore oynadı. Film, Mart 2023’te doğrudan Disney+ Hotstar’da yayımlandı; Sharma bu rolle web yapımı orijinal film dalında en iyi yardımcı erkek oyuncu Filmfare OTT Ödülü’nü kazandı. Yine yardımcı bir roldü ama iç dünyası olan bir karakterdi; Sharma da bu fırsatı iyi değerlendirdi.

Şimdilerde, Pi’den bu yana hiç olmadığı kadar yoğun bir dönem geçiriyor. Netflix‘in The Night Agent dizisinin 19 Şubat 2026’da yayımlanan üçüncü sezonunda, terörizmle bağlantılı mali faaliyetleri ortaya çıkaran analist Jay Batra rolüyle kadroya katıldı. Gerçek bir vakadan esinlenen Jennifer E. Montgomery imzalı psikolojik gerilim This Tempting Madness‘ta ise Ajay’i canlandırıyor. Ajay, hafızası paramparça halde komadan uyanan ve kocası tutuklanan Mia’nın kardeşi; Mia rolünde Simone Ashley var. Film, Kasım 2025’te Goa’daki Hindistan Uluslararası Film Festivali’nde prömiyer yaptı; 12 Haziran 2026’da Vertical aracılığıyla ABD sinemalarında ve isteğe bağlı video platformlarında gösterime girdi.

Sıradaki projesi, Leena Pendharkar’ın yönettiği Days With Dandekar. Iqbal Theba’nın başrolünde olduğu dramedi, 35 yılı aşkın süredir sürdürdüğü işini kaybeden ve ailesinin elden çıkardığı 1989 model Volvo’sunu geri almak için yola koyulan bir adamı anlatıyor. Los Angeles’taki çekimleri tamamlanan filmin henüz gösterim tarihi açıklanmadı. Bu da yine kalabalık bir kadro ve başrolün yanındaki bir sandalye demek. Belki de en anlamlı ayrıntı, bir zamanlar “Hâlâ oyunculuk yapabildiğimden emin değilim,” diyen Sharma’nın, işi paylaşabileceği ekiplerin yer aldığı projeleri seçmeyi sürdürmesi.