Wanda Sykes, NSA’daki işini bırakıp kırk yıl Amerika ile tartışmayı seçen komedyen

Wanda Sykes hakkında geri kalan her şeyi düzenleyen biyografik ayrıntı şudur: Ulusal Güvenlik Ajansı’nda beş yıl sözleşme uzmanı olarak çalıştı. Ülkenin en kapalı kurumlarından birinin içinde evrak işliyordu ve yirmi üç yaşında oradan ayrılıp Washington komedi kulüplerinde açık mikrofon yapmaya başladı. Kırk yıl sonra Netflix için üçüncü özel programını kendi tarihsel olarak Siyah üniversitesinde, Daughters of the Dust’ın yönetmeni elinde, Legacy adıyla kaydediyor. Bu sahne sahne yukarı tırmanan kulüp komedyeninin yörüngesi değil. Hangi kurumlara ait olmak istediğini ve hangilerine olmadığını çok erken anlamış birinin yörüngesi; o hesabı da o zamandan beri sahnede, halkın gözleri önünde yeniden ayarlıyor.

Maryland’de Pentagon’da görevli bir ordu albayının ve bir bankacının kızı olarak büyüdü, NSA dönemi öncesinde Hampton Üniversitesi’nden pazarlama lisansı aldı. Stand-up’a giriş neredeyse rastlantısaldı: 1987’de bir Washington kulübünde yetenek yarışması kazandı ve bu kapıları çalmaya devam etmesine yetti. Doksanların başında New York’ta, kulüpleri dolaşıyor, Caroline’s’da Chris Rock’a açılış yapıyordu. Rock 1997’de HBO için yazar odasını topladığında onu yanına aldı. İki yıl sonra varyete dalında en iyi yazımdaki Primetime Emmy’sini kazandı — yazma, oyunculuk, seslendirme ve yapımcılık dallarına yayılmış on yedi Emmy adaylığının ilki.

İki binli yıllar ona herkesin kabul etmesini önereceği kariyeri verdi: 2003’te kendi Fox sitcomu Wanda at Large, ardından Julia Louis-Dreyfus’un yanında 2006–2010 arası The New Adventures of Old Christine’deki uzun rol. Curb Your Enthusiasm’da Larry David’in menajerini oynadı. Over the Hedge, Buz Devri 4: Kıtaların Doğuşu ve Rio’da baş rolleri seslendirdi. Mayıs 2009’da Beyaz Saray Muhabirler Derneği yemeğini sundu — bunu yapan ilk açıkça LGBTQ kişi ve ilk Afroamerikan kadın — ve kürsüyü Rush Limbaugh’un Obama hakkındaki cümlesini ihanet olarak adlandırmak için kullandı; o kadar dolaysız ki ertesi günün haberi şakanın kendisi değil, şakaya verilen tepkiydi. O gece, Sykes’ın ev komedyeni olarak geçebilecek her versiyonunu gömdü.

O zamandan beri kamuoyunda taşıdığı çelişki olağan olanı: eleştirmenler onu siyasi komedyen olarak tanımlarken malzemesi büyük ölçüde otobiyografik. Fransız bir kadınla evlilik, Pennsylvania banliyösünde ikiz çocuk yetiştirmek, 2011’de teşhis edilen ve iki taraflı mastektomiyle sonuçlanan duktal karsinom in situ, lezbiyen olduğunu ancak 2004’te söylediği ebeveynler. Politik olan arka kapıdan, aile malzemesinden giriyor — çünkü o aile malzemesi, on yıllardır parçalarına karşı yasa çıkaran bir ülkenin içinde yaşıyor. 2006’da HBO için Sick & Tired’ı çektiğinde eşcinsel evlilik mücadelesi federal düzeyde hâlâ canlıydı. Kasım 2008’de, 8 Sayılı Önerge tartışmasının ortasında Las Vegas’ta bir sahnede açık biçimde lezbiyen olduğunu söyledi. Eşi hakkındaki şakalar asla yalnızca eşi hakkındaki şakalar değildir. Numara odur.

Kariyer bir belirleyici kamuoyu reddi içerir. Mayıs 2018’de, ABC’deki Roseanne canlandırmasının baş yazarıyken, Roseanne Barr’ın Valerie Jarrett hakkındaki ırkçı tweet’inin ardından bir saatten kısa sürede istifa etti — Jarrett, Obama’nın danışmanı, Sykes’ın 2009 yemeğinden tanıdığıydı — ve kanal diziyi aynı gün iptal etti. İptal o zamandan beri ABC’nin kararı olarak okundu; kronoloji kararın onun olduğunu söylüyor. Pazarlık etmeye kalmadı. Ölçülü bir açıklama yapmadı. Çekip gitti, kanala başka seçenek kalmadı. Bu, kamuoyu kayıtlarının onun yöntemine dair sunduğu en temiz özettir.

İkinci perde Netflix’te geçiyor. Not Normal 2019’da geldi. Regina Y. Hicks ile birlikte yarattığı ve Mike Epps’in yanında ters teyze Lucretia Turner’ı oynadığı The Upshaws, 2021’den bu yana altıncı sezonunda ve ona yazar odasından şekillendirdiği bir senaryoluk ev verdi. 2023’te I’m an Entertainer üç Emmy adaylığı ve 2024’te stand-up dalında bir Altın Küre adaylığı topladı. Critics Choice Association 2025’te ona turneyi bozmayan bir kariyer ödülü verdi. Bu sırada baş rolleri seslendirdi — 2024’te Saving Bikini Bottom: The Sandy Cheeks Movie, 2023 ve 2024’te Max’te Velma — Mel Brooks’un History of the World, Part II’nin ikinci sezonunu yazdı ve baş yapımcılığını üstlendi ve 94. Oscar Ödülleri’nin Will Smith’in Chris Rock’a tokat attığı gecede sunuculuğunu yaptı; sahnede o anda kınadığı eylemi, hafif kalması için kiralandığı saatte.

Üçüncü Netflix özel programı Legacy, 19 Mayıs 2026’da çıkıyor. Hampton Üniversitesi’nde — kendisine pazarlama diplomasını veren kampüste — çekildi ve 1991 tarihli Daughters of the Dust’ı bağımsız Siyah Amerikan sinemasının kurucu metinlerinden biri olan Julie Dash tarafından yönetildi. Karşılaşma aynı anda hem şaka hem argüman: ilk on yılını salonu çalışmaya devam edebilecek kadar güvenli hale getirerek geçiren bir komedyen, şimdi Siyah sinema tarihinin en uzlaşmaz yönetmeninin elinde ve onu yetiştiren kampüste. Please & Thank You turnesi prömiyere paralel olarak Amerikan tiyatrolarını dolaşıyor. Kırk yıldır cilaladığı numara, onu üreten ülke ile hâlâ kamuoyu önünde tartışıyor. Ülke, yine, bileti alıyor.

Etiketler: Chris Rock, I'm an Entertainer, Julie Dash, komedyenler, Legacy, Mike Epps, The Upshaws, Wanda Sykes