Wilford Brimley: Hollywood’un 49 yaşında yaşlı adam yaptığı kovboy

Wilford Brimley

Photo: Marc Majcher / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Doğum	27 Eylül 1934 Salt Lake City, Utah, United States
Ölüm	1 Ağustos 2020 (85)
Meslek	Oyuncu
Tanınan işler	Şey, Şirket, İz Peşinde
Ödüller	Golden Boot

Ron Howard’ın Cocoon filminde Wilford Brimley, komşu malikânenin havuzuna gizlice dalıp sudan gençleşmiş olarak çıkan bir grup emekliye önderlik eder. Oyuncu kadrosuna gizlenmiş şaka şudur: Brimley’nin hiçbir havuza ihtiyacı yoktu. Yanında suya giren adamlardan onlarca yaş gençti; saçındaki ve bıyığındaki gri boya şişesinden çıkmıştı. Hollywood, o daha gelmeden kim olduğuna karar vermişti: traktörünüzü tamir ederken saç kesiminiz hakkında ne düşündüğünü de söyleyen, huysuz ve dobra bir ihtiyar. Bu adamı o kadar iyi ve o kadar uzun süre oynadı ki seyirci altında kimin olduğunu nadiren sordu.

Cevap film setlerinden çok uzakta. Brimley, Salt Lake City’de bir emlakçının oğlu olarak büyüdü ve on dört yaşında okulu bırakıp Batı’daki çiftliklerde kovboy olarak çalışmaya başladı. Deniz piyadesi olarak Aleut Adaları’nda görev yaptı, iş insanı Howard Hughes’un korumalığını üstlendi, seyislik ve demircilik yaptı. Sinema ve televizyon yapımları için at nallamak onu mesleğin eşiğine getirdi. Son itişi dostu Robert Duvall yaptı.

Altmışların westernleri onu atlı figüran ve dublör olarak kullandı; kadrajın arka planında eyerde inandırıcı duran bir adam olarak. Hiçbir oyunculuk eğitimi almamıştı; canlı seyirci önündeki ilk deneyimini Los Angeles Actors’ Theater adlı bir tiyatro topluluğunda yaşadı. 1979’da Los Angeles Times’a, oyunculuktan bir yılda kazandığı en yüksek paranın 20 bin dolar olduğunu anlattı. Eylül 1934’te doğan Brimley o sırada kırk beş yaşlarındaydı; onunkine benzer bir geçmişe sahip oyuncuların çoğunun başka bir iş aramaya başladığı yaş.

Önce televizyon keşfetti onu: The Waltons‘da demirci Horace Brimley olarak 1974 ile 1977 arasında yedi kez göründü. Adının jenerikte yer aldığı ilk sinema filmi, 1979 tarihli The China Syndrome, ona Jack Lemmon’ın nükleer santraldeki iş arkadaşı Ted Spindler rolünü verdi; film, Three Mile Island kazasından on iki gün önce vizyona girmişti. İki yıl sonra Sydney Pollack, Yanlış Karar‘da ona geç ve sert bir giriş ayırdı: başsavcı yardımcısı James A. Wells, filmin sonunu belirleyen birkaç dakikalık bir rol.

Ardından 1982’de John Carpenter‘ın Şey filmi geldi. Antarktika’daki bir Amerikan araştırma istasyonunun biyoloğu Blair rolünde Brimley, kurbanlarını taklit eden organizmanın neler yapabileceğini ilk anlayan ve bu bilginin altında ilk çöken kişidir. Kariyerindeki en az dedeye benzeyen rolüdür ve en iyi yaşlanan da odur.

Duvall onu 1983’te Sevecenlik‘e getirdi, çünkü kendi sözleriyle sette kendi tarafında birini istiyordu. Yönetmen Bruce Beresford, Brimley’yi Harry rolü için fazla yaşlı buluyordu. Beresford karakterin nasıl davranacağını ona anlatmaya çalıştığında Duvall’ın hatırladığı cevap şuydu: “Beni kovana ya da başka bir oyuncu bulana kadar Harry benim ve ne yaparsam doğrudur, çünkü Harry benim.” Bir yıl sonra The Natural‘da Robert Redford’ın karşısında, kaybeden bir beyzbol takımının yorgun menajeri Pop Fisher’dı.

1985’teki Cocoon ona ilk başrolünü getirdi. Brimley, Ben Luckett rolüne seçildiğinde 49 yaşındaydı ve çekimler sırasında 50’ye bastı; huzurevindeki arkadaşlarını oynayan tüm oyunculardan en az yirmi yaş gençti ve makyaj ekibi yüzüne kırışıklıklar ve yaşlılık lekeleri çiziyordu. O sırada otuzunu yeni geçmiş olan Howard için daha sonra şöyle diyecekti: “Çocuktu. O filmi çekerken epey yaşlandı.” Devam filmi Cocoon: The Return 1988’de geldi; NBC ise 1986’dan itibaren aile dizisi Our House‘u, dul bir dede olarak onun etrafında kurdu.

Bu imaj ona ekmek kazandırdı ama bir bedeli de oldu. 1987’den itibaren Quaker Oats kampanyası onu “Doğru olan bu” sloganının yüzü yaptı ve karakter bir markaya dönüştü. Diyabet malzemesi dağıtan Liberty Medical için çektiği sonraki reklamlar, internete telaffuzu üzerine kurulu “diabeetus” adlı bir mem armağan etti. 1979’dan beri tip 2 diyabetle yaşayan, hastalara tavsiye vermek için gazi hastanelerini ziyaret eden ve Amerikan Diyabet Derneği’nin 2008’de onurlandırdığı bir adam, komik bir kelimeye indirgendi. Babacan okuma, yönetmenlerin onun güven veren görüntüsünü ne sıklıkla seyircinin aleyhine çevirdiğini de gözden kaçırır. 1993 tarihli Şirket‘te mafya bağlantılı bir hukuk bürosunun yumuşak sesli güvenlik şefi William Devasher’dır ve tehdit, tam da Tom Cruise‘u koruması gereken adama benzediği için işe yarar.

Hollywood’un peşinden koşmadan çalışmaya devam etti. 1997’de Seinfeld‘de Kramer’ı posta boykotundan vazgeçirene kadar korkutan ABD Posta Genel Müdürü, In & Out‘ta ise Kevin Kline’ın babasıydı. Sonra bağımsız yapımlara yöneldi; 2001’de Tom Selleck’le televizyon westerni Crossfire Trail ile geri döndü, 2009’da Did You Hear About the Morgans?‘da Hugh Grant‘le atıştı. Şarkı da söylerdi: 2004’te caz standartlarından oluşan This Time, The Dream’s On Me albümünü kendi imkânlarıyla yayımladı, 2013’te Riders in the Sky ile Home on the Range‘i kaydetti. Western türündeki emeği ödüllendiren Golden Boot Awards, 2005’te ödülünü ona verdi.

Brimley, İsa Mesih’in Son Zaman Azizler Kilisesi’nin üyesiydi. 1956’da Lynne Bagley ile evlendi; dört oğulları oldu ve Lynne 2000’de hayatını kaybetti. 2007’de Beverly Berry ile evlendi; çift zamanını Wyoming’deki Greybull ile Utah’taki Santa Clara arasında bölüştürdü ve 2009’da orada kâr amacı gütmeyen Hands Across the Saddle kuruluşunu kurdu. 1 Ağustos 2020’de, iki ay süren böbrek rahatsızlığının ardından Utah’ın St. George kentindeki bir hastanede 85 yaşında hayatını kaybetti.

Şey ile Cocoon‘u art arda izlemek, bıyığın ardındaki oyuncuyu görmeye yeter. Brimley’nin oynadığı yaşlı adamlar, onlarca yıl yan yana çalıştığı çiftlik işçileri ve demircilerdi; onları hiçbir zaman sevimli birer figüre dönüştürmedi. Hollywood onu teselli etsin diye tuttu; kalıcı olan filmler, sert olmasına izin verenlerdir.

Öne çıkan filmler

Etiketler: oyuncular, Amerikan sineması, John Carpenter, Ron Howard, Robert Duvall, Wilford Brimley

Öne çıkan haberler — Wilford Brimley

Film İncelemeleri

Şey: Carpenter’ın Antarktika kabusu, sinema tarihinin en karanlık güvensizlik metaforu olmayı sürdürüyor

İlgili kişiler

Jamie Bell

Gary Oldman

Ray Liotta

Ron Howard

Harrison Ford

Damian Lewis