Ron Howard: Hollywood’un en sevilen yönetmeni artık herkesi memnun etmeye çalışmıyor

Ron Howard

Photo: Jay Dixit / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Doğum	1 Mart 1954 Duncan, Oklahoma, United States
Meslek	Film yönetmeni
Tanınan işler	Akıl Oyunları, Zafere Hücum, Apollo 13
Ödüller	Oscar · Oscar (paylaşımlı) · Directors Guild of America Award for Outstanding Directing · 2 Emmy · Grammy · National Medal of Arts

Son dönemde Ron Howard’a yapılan en komik şey, ona gerçeği söylemeyi reddetmek oldu. Seth Rogen’ın Apple TV+ komedisi The Studio’nun “The Note” adlı bölümünde, bir stüdyonun üst düzey yöneticileri, namı meşhur nazik yönetmene yeni filmiyle ilgili eleştirilerini nasıl ileteceklerini kara kara düşünür. Howard ise kimsenin bugüne kadar onunla bağdaştırmadığı öfkeli bir hâliyle kendisini canlandırır. Şaka, izleyicinin açıklamaya ihtiyaç duymaması sayesinde işler. Kameranın karşısına ilk kez geçmesinin üzerinden altmış yılı aşkın zaman geçtikten sonra bu konuk oyunculuk, ona hayatının ilk oyunculuk Emmy adaylığını kazandırdı.

Bu şöhret, Howard henüz kendi yolunu seçebilecek yaşa gelmeden oluşmuştu. Oklahoma’nın Duncan kentinde dünyaya gelen Howard, soyadını Beckenholdt’tan değiştirmiş oyuncu ve yazar Rance Howard ile oyuncu Jean Speegle’ın büyük oğluydu. Aile Burbank’a yerleşti. Küçük Ronny Howard, jenerikte bu adla anılıyordu, kısa süre içinde The Andy Griffith Show’da küçük kasabanın şerifi Andy Griffith’in oğlu Opie Taylor oldu. Dizinin sekiz sezonunun tamamında rol aldı, Desilu stüdyolarında ders gördü ve bölümlerin arasında The Music Man’de peltek konuşan Winthrop’ı canlandırdı. Küçük kardeşi Clint de oyuncu oldu; yıllar sonra iki kardeş, Hollywood’da iki çocuk oyuncuyu büyüten anne babalarını anlattıkları ortak anı kitapları The Boys: A Memoir of Hollywood and Family’yi kaleme aldı.

İkinci perde George Lucas sayesinde açıldı. 1 Mart 1954 doğumlu Howard, 1973’te American Graffiti’de Steve Bolander’ı canlandırdığında hâlâ gençti. Richard Dreyfuss, Cindy Williams ve genç Harrison Ford’un da yer aldığı oyuncu kadrosuna filmin merkezinde tutunacak bir karakter kazandırdı. Filmin başarısı doğrudan Happy Days’e uzandı; Howard, 1974’ten itibaren Henry Winkler’ın Fonz’una ölçülü bir karşıtlık oluşturan Richie Cunningham’ı oynadı. Ancak oyunculuk, hedeflerinin tamamı değildi. Howard, Roger Corman’la bir anlaşma yaptı: Corman yönetmenlik yapmasına izin verirse Eat My Dust!’ta başrolü üstlenecekti. Bu anlaşmanın sonucu, 1977’de babasıyla birlikte senaryosunu yazdığı Grand Theft Auto oldu. 1980’de tam zamanlı yönetmenlik yapmak için Happy Days’den ayrıldı.

İlk stüdyo filmleri, karşılığını veren bir dizi ticari riske dayanıyordu. Night Shift, Michael Keaton’ı Winkler’la aynı filmde buluşturdu. Splash, Daryl Hannah’nın canlandırdığı bir denizkızıyla Tom Hanks’i karşı karşıya getirdi ve gişede başarı kazandı. Cocoon, Don Ameche’ye Oscar kazandırdı; Steve Martin’in başını çektiği oyuncu kadrosuyla Çılgın Aile ise Kuzey Amerika gişesinde 100 milyon doları aştı. Howard, yapımcı Brian Grazer’la birlikte, daha sonra Arrested Development’a imza atacak Imagine Entertainment’ı kurdu. Howard’ın dizinin tüm yayın hayatı boyunca kamera arkasından anlattığı bu komedi, ilk sezonunun ardından En İyi Komedi Dizisi Emmy’sini kazandı.

Ardından prestijli filmler dönemi geldi. Hanks, Kevin Bacon ve Bill Paxton’ın rol aldığı Apollo 13, sonunu herkesin bildiği bir uzay görevini adım adım ilerleyen bir gerilime dönüştürdü; dokuz Oscar adaylığı topladı ve Howard’a Yönetmenler Birliği ödülünü kazandırdı. Jim Carrey’nin yeşil protezlerin altında Grinç’i canlandırdığı Grinç, 2000’de ABD’de yılın en çok gişe yapan filmi oldu. Ardından Russell Crowe’un matematikçi John Nash’i canlandırdığı Akıl Oyunları geldi ve Howard’a en iyi yönetmen ve en iyi film dallarında Akademi Ödülleri’ni kazandırdı; en iyi film ödülünü Grazer’la paylaştı. Sonrasında Cinderella Man, Da Vinci Şifresi ve Frost/Nixon geldi. Sonuncusu, aynı iki kategoride ikinci kez aday gösterilmelerini sağladı.

Howard’a yöneltilen eleştiriler, onu başarılı kılan özelliklerle hep iç içe oldu. Filmleri berraktır: Bir sahnenin nerede geçtiği asla belirsiz kalmaz; duygusal gerilim erkenden kurulur ve tam vaktinde karşılığını bulur. Bu açıklık, onu bir yapım sıkıntıya girdiğinde stüdyoların aradığı yönetmen hâline getirdi. Lucasfilm’in çekimlerin bitmesine haftalar kala Phil Lord ve Christopher Miller’ı projeden çıkarmasının ardından Han Solo: Bir Star Wars Hikayesi’ni tamamlaması da bu yüzden oldu. Öte yandan, keskin köşelere ihtiyaç duyan malzemeyi törpüleyebiliyor. Howard’ın Appalachia’daki yoksulluğu anlatan çok satan anı kitabından uyarladığı Netflix filmi Hillbilly Elegy, geniş çapta olumsuz eleştiriler aldı; Denizin Ortasında ise zarar etti. Daha açıklayıcı örnek Eden: Galápagos’taki Floreana Adası’na yerleşen Avrupalıları konu alan, Jude Law, Ana de Armas, Vanessa Kirby ve Sydney Sweeney’nin rol aldığı acımasız bir hayatta kalma gerilimi. Howard’ın şimdiye kadar çektiği en az sevimli film bu. Toronto’daki prömiyerinin ardından karışık eleştiriler aldı, ABD’de dağıtımcı bulmakta zorlandı ve Vertical filmi nihayet gösterime soktuğunda, 664 salonda açıldığı ilk hafta sonunda yaklaşık 1 milyon dolar hasılat elde etti. Hollywood’un en nazik adamı en acımasız filmini çekti, sinema izleyicisi ise uzak durdu. Film, ancak daha sonra Netflix’in ABD’deki en çok izlenenler ilk on listesine girince seyirci bulabildi.

Howard’ın geç döneminde kendisini en özgür hissettiği alan belgeseller. The Beatles: Eight Days a Week ona Grammy kazandırdı; şef José Andrés’i konu alan Pavarotti, We Feed People ve Jim Henson Idea Man ise arşiv görüntülerinden kendi alanlarında bir şeyler inşa eden insanların portrelerini çıkardı. Bunların en iddialısı Avedon. Richard Avedon Foundation’la birlikte hazırlanan, daha önce hiç gösterilmemiş fotoğraflar ve kamera arkası görüntülerinden yararlanan film, mayısta Cannes’da Resmî Seçki kapsamındaki özel gösterimle dünya prömiyerini yaptı. Netflix temmuzda filmin dünya çapındaki haklarını satın aldı; yıl bitmeden yayımlamayı planlıyor. Anlaşmanın duyurulması üzerine Howard, “Olağanüstü insanları daha iyi anlamamıza yardımcı olan hikâyeler hep ilgimi çekti,” dedi.

Kurmacadan vazgeçmiş değil. Howard, Amazon MGM için Budapeşte’de Alone at Dawn’ın çekimlerini yaptı. Filmde Adam Driver, 2002’de Afganistan’da hayatını kaybeden ve ölümünden sonra Onur Madalyası’na layık görülen Hava Kuvvetleri muharebe kontrolörü John Chapman’ı canlandırıyor; Anne Hathaway ve Betty Gilpin de oyuncu kadrosunda. Çekimler şubatta tamamlandı. Amazon MGM, filmin önce 2027 Noel Günü’nde platformda yayımlanmasını, ardından Ocak 2028’de geniş çaplı gösterime girmesini planlıyor. Bu, bir stüdyonun ödül kampanyası yürütmeyi düşündüğü filmler için ayırdığı türden bir takvim.

Kamera dışında da istikrarı gerçek. Howard, Haziran 1975’ten bu yana Cheryl Alley ile evli; çiftin, oyuncu ve yönetmen Bryce Dallas Howard ile oyuncu Paige Howard’ın da aralarında bulunduğu dört çocuğu var. Geçen yıl, Mayberry’deki rol arkadaşı Don Knotts’la uzak akraba olduğunu öğrendi. Knotts hayattayken ikisi de bu akrabalığı bilmiyordu.

Sıradaki proje, en büyük hitlerinden birine dönüş olabilir. Universal ve Imagine, Grinç’in devam filmi üzerinde çalışıyor. Jim Carrey’nin Grinç’i yeniden canlandırması için görüşmeler sürüyor; yönetmen koltuğuna Howard’ın geçmesi bekleniyor. Ancak proje haziranda gündeme geldiğinde henüz anlaşma imzalanmamıştı. Bir savaş filminin, bir fotoğrafçının portresinin ve izleyicinin es geçtiği bir Galápagos geriliminin yanında bu film, Howard’ın yetmişli yaşlarındaki tek garanti gişe başarısı olabilirdi. Geri kalan projeleriyse 72 yaşındaki Howard’ın artık çektiği her filmin beğenilmesine ihtiyaç duymadığını gösteriyor.