30 yaş altındaki her 13 yetişkinden birinin atardamarında belirtisiz plak var

18-29 yaş arasındaki yaklaşık her 13 yetişkinden birinin atardamarlarında yağlı plak birikmişti, üstelik bu kişilerin hiçbirine tanı konmamış ve tek bir semptom bile göstermemişlerdi. Otuzlu yaşlardakilerde ise plak, erkeklerin üçte birinde ve kadınların beşte birinde ortaya çıktı. 60-70 yaş aralığında, on kişiden dokuzunda plak mevcuttu.

Bu rakamlar, Danimarka ve İspanya’da görünüşte sağlıklı 16.808 yetişkinin atardamarlarını tarayan REACT çalışmasından geliyor. Katılımcıların yüzde 57,1’inde, çoğu kalp krizine ve birçok inmeye neden olan, atardamar duvarlarında yağ, kolesterol ve kalsiyumun yavaş birikmesi olan ateroskleroz vardı. Bu bulgu önemli çünkü doktorların kimin korunmaya ihtiyacı olduğuna karar vermek için kullandıkları araç (kan basıncı, kolesterol, yaş ve sigaradan oluşan bir risk skoru) bu kişilerin neredeyse hiçbirini yüksek riskli olarak işaretlemedi.

Çalışma, Kopenhag’daki Rigshospitalet’ten kardiyolog Henning Bundgaard ve Madrid’deki İspanya Ulusal Kardiyovasküler Araştırma Merkezi’nin (CNIC) bilimsel direktörü Borja Ibáñez tarafından yürütüldü ve New England Journal of Medicine’de yayımlandı. Bundgaard, “Şimdiye kadar koruyucu kararlar risk tahminine dayanıyordu, ancak hastalığın zaten mevcut olup olmadığını bilmiyorduk,” dedi.

16.808 sağlıklı atardamarın içine nasıl baktılar

Kalp hastalığına ilişkin çoğu nüfus çalışması orta yaşta başlar çünkü kalp krizleri o dönemde görülür. REACT ise 18 yaşında başladı. Ekip, bilinen aterosklerotik hastalığı olmayan 70 yaşına kadar yetişkinleri işe aldı ve her birinde kabaca eşit sayıda erkek ve kadın bulunan beş yaş grubuna ayırdı. Ortalama katılımcı 45 yaşındaydı ve yüzde 51’i kadındı.

Her gönüllü iki tür görüntülemeden geçti. Üç boyutlu bir ultrason, plakların sıklıkla ilk ortaya çıktığı boyundaki şah damarlarını ve kasıktaki femoral atardamarları taradı. Koroner BT anjiyografi adı verilen, enjekte edilen kontrast maddeyle yapılan bir röntgen taraması, kalp kasının kendisini besleyen atardamarları haritalandırdı. Araştırmacılar ayrıca kan biyobelirteçleri, retina görüntüleri ve projenin sonraki aşamalarında kullanılacak genetik ve moleküler analiz için örnekler topladı.

Üç atardamar bölgesini tek bir bölge yerine taramak, sonucu değiştiren tasarım tercihiydi. Gençlerdeki plak genellikle küçük, çevresel ve tek bir noktayla sınırlı olma eğilimindedir. Sadece kalp taraması bunun büyük kısmını kaçırırdı ve koroner atardamarlardaki izole plağın herhangi bir yaş grubunda erkeklerde yüzde 9,3’ten, kadınlarda ise yüzde 5,0’dan fazla olmadığı ortaya çıktı.

Yaş ve cinsiyete göre rakamlar

En genç grupta plak, erkeklerin yüzde 8,7’sinde ve kadınların yüzde 6,7’sinde görüldü. Otuzlu yaşlarda bu oran erkeklerde yüzde 34,6’ya, kadınlarda yüzde 21,3’e fırladı. 60-70 yaş arasındakilerde ise her taramada temiz atardamara sahip olanlar sadece erkeklerin yüzde 1,9’u ve kadınların yüzde 8,1’iydi.

Erkekler kadınların yaklaşık beş ila on yıl önünde gidiyordu. Kadınlar orta yaşta hızla yetişti: en keskin artışları 40 ila 60 yaşları arasında, östrojen seviyelerinin düştüğü olağan menopoz döneminde gerçekleşti. Plak hacmi de düz bir çizgide artmadı. Yaşla birlikte katlanarak arttı ve daha yaşlı katılımcıların aynı anda iki veya üç bölgede hastalığa sahip olma eğilimi vardı.

Bu yayılım, plağın nasıl bulunduğu açısından önemlidir. Koroner plak sahibi çoğu kişide ayrıca boyun veya bacaklarda da plak vardı; bu da aterosklerozun bir kalp sorunundan ziyade tüm vücudu etkileyen bir hastalık olduğu fikrini desteklemektedir. Ayrıca, şah damarı ve femoral atardamarların daha ucuz, radyasyonsuz bir ultrasonunun BT taramasına gerek kalmadan birçok vakayı yakalayabileceğini düşündürmektedir, ancak çalışma ultrasonu bağımsız bir tarama yöntemi olarak test etmemiştir.

Neredeyse herkesi kaçıran risk skoru

Avrupalı doktorlar kalp riskini, kişinin on yıl içinde kalp krizi veya inme geçirme olasılığını tahmin eden SCORE2 adlı bir hesaplayıcıyla değerlendirir. REACT’te, yüksek riskli bir SCORE2 sonucu ortaya çıktığında neredeyse her zaman doğruydu (%99,8 özgüllük). Ancak gerçekten hastalığı olan kişilerin çok azında ortaya çıktı: duyarlılığı %1,9’du. Açıkçası, plak sahibi her 100 kişiden hesaplayıcı ikiden azını yüksek riskli olarak etiketledi.

İkinci bir kör nokta daha vardı. Doktorlar sıklıkla bir eşitlik bozucu olarak, sertleşmiş plağın hızlı bir BT ölçümü olan koroner kalsiyum skorunu kullanır. Anjiyografide koroner plak bulunan otuzlu yaşlardaki kişiler arasında erkeklerin %41,8’i ve kadınların %48,4’ü sıfır kalsiyum skoruna sahipti. Genç plak genellikle yumuşaktır ve henüz kireçlenmemiştir, bu nedenle sıfır skor “henüz görünür bir şey yok” anlamına gelebilir, “hiçbir şey yok” anlamına gelmez.

Ibáñez, “Bu modelde, koruyucu müdahaleler ve risk faktörlerinin tedavisi, yalnızca dolaylı bir risk tahminine güvenmek yerine, sessiz aterosklerozun fiilen varlığına göre yönlendirilebilir,” dedi.

Çalışmanın çözmediği şeyler

REACT plağın ne kadar yaygın olduğunu gösteriyor. Ancak onu bulmanın hayat kurtardığını göstermiyor. Henüz hiç kimse, sağlıklı yetişkinleri taramanın ve plak sahibi olanları tedavi etmenin, mevcut bakıma kıyasla daha fazla kalp krizini önleyip önlemediğini test etmedi ve projenin bir sonraki aşamasının cevaplamak üzere tasarlandığı soru da budur.

Tasarımın ayrıca sınırlamaları var. Kesitsel bir çalışmadır: aynı kişileri zaman içinde izlemek yerine farklı yaşlardaki farklı kişileri karşılaştırır, bu nedenle bir bireyin plağının ne kadar hızlı büyüdüğünü veya ne kadarının zarara yol açacağını söyleyemez. Genç yetişkinlerdeki birçok küçük plak onlarca yıl boyunca stabil kalabilir. Kalp taraması çalışmasına katılan gönüllüler ayrıca genel nüfustan farklı olabilir ve katılımcılar iki Avrupa ülkesinden geldiği için yüzdeler doğrudan diğer bölgelere veya etnik gruplara aktarılamayabilir.

Koroner BT anjiyografi bir doz radyasyon taşır ve kontrast madde gerektirir, bu nedenle kardiyologlar sağlıklı kişiler için gelişigüzel bir şekilde bunu istemezler. Milyonlarca kişinin taranması, maliyetler, tesadüfi bulgular ve hiçbir zaman sorun yaratmayacak plakları olan kişilerde statinlerle aşırı tedavi riskini beraberinde getirir. Yazarlar, sonuçlarını bugün herkesi taramak için bir öneri olarak değil, görüntüleme rehberliğinde korumayı test etmek için bir neden olarak çerçevelemektedir.

Genç yetişkinlerde atardamar plağı hakkında sık sorulan sorular

25 yaşında atardamarlarınızda plak olabilir mi?

Evet. REACT’te, 18-29 yaş arasındaki her 13 yetişkinden yaklaşık birinin boyun, bacak veya kalp atardamarlarında semptomsuz ve tanısız tespit edilebilir plak vardı. Erken plak genellikle küçüktür ve tek bir atardamarla sınırlıdır.

Sessiz ateroskleroz nedir?

Göğüs ağrısı, kalp krizi veya inmeye neden olmadan atardamar duvarlarında biriken plaktır. Sadece ultrason veya BT taraması gibi görüntüleme yöntemleriyle bulunabilir, bu nedenle buna sahip çoğu kişi bunu bilmez.

Normal bir kalp risk skoru atardamarlarımın temiz olduğu anlamına mı gelir?

Pek sayılmaz. SCORE2 hesaplayıcısı, plak sahibi REACT katılımcılarının 100’ünden 2’sinden azını yüksek riskli olarak işaretledi. Risk skorları gelecekteki bir olayın olasılığını tahmin eder; atardamarlara bakmazlar.

Sağlıklı genç yetişkinler atardamar taraması istemeli mi?

Çalışma bunu önermiyor. Sağlıklı kişilerin taranmasının kalp krizlerini önlediğine dair henüz bir kanıt yok ve koroner BT radyasyon ve kontrast madde içeriyor. Yerleşik adımlar hâlâ geçerli: kan basıncı, kolesterol, sigara içmemek ve egzersiz.

Sırada ne var

İlk aşama olan REACT-DETECT 2024’te başladı ve Novo Nordisk Vakfı’ndan 23 milyon avroya kadar fon aldı. Sonuçlar Münih’teki Avrupa Kardiyoloji Derneği Kongresi’nde sunuldu ve 29 Ağustos 2026’da New England Journal of Medicine’de yayımlandı. İkinci aşama olan REACT-PROTECT’in, fon onaylanırsa 2027-2032 yılları arasında yapılması planlanıyor. Bu aşamada katılımcılar rastgele görüntüleme rehberliğinde koruma veya standart bakıma atanacak ve çalışma Hindistan, Singapur, Tanzanya ve Meksika’yı kapsayacak şekilde genişletilecek. Plağın erken görülmesinin kimin kalp krizi geçireceğini değiştirip değiştirmediğini gösterebilecek olan işte bu denemedir.

Referans: Bundgaard H, García-Lunar I, Kofoed KF, ve diğerleri, “Prevalence of Silent Atherosclerosis across Adult Life,” New England Journal of Medicine, 2026. DOI: 10.1056/NEJMoa2609059

Etiketler: medicine, ateroskleroz, CNIC, damar plağı, kalp-damar hastalıkları, REACT study