Mary Berry, kariyerini ilk denemede tutan tarifler üzerine kuran yemek kitabı yazarı

Mary Berry

Photo: Kim Shiflett / Public domain, via Wikimedia Commons

Doğum	24 Mart 1935 Bath, İngiltere
Meslek	Yemek kitabı yazarı
Ödüller	Guild of Food Writers Başarı Ödülü (yaşam boyu başarı) · Specsavers National Book Awards, Üstün Başarı

Mary Berry’nin en yeni yemek kitabı, okurlarının çoğu daha dünyaya gelmeden önce de verdiği sözü yineliyor: Yöntemi izleyin, yemek kusursuz olacak. BBC Books’un bu ekim ayında yayımladığı Mary All in One, tek bir tencere, tava ya da fırın tepsisinde pişirdiği tarifleri bir araya getiriyor; yayınevi de kitaptaki her tarifin yeniden basılmadan önce tekrar tekrar denendiğini özellikle belirtiyor. Dünyanın büyük bölümünün The Great British Bake Off yarışmasındaki jüri üyeliğiyle tanıdığı yemek yazarı, 91 yaşında hâlâ Bath’ta genç bir yemek eğitmeni olarak başladığı işi yapıyor: Bir tarifin sıradan bir mutfakta da işe yaradığından emin oluyor.

Mayıs ayında, akademinin bireylere verdiği en yüksek onur olan BAFTA Fellowship ödülünü eski Bake Off çalışma arkadaşları Mel Giedroyc ve Sue Perkins’ten aldı. Konuşmasında keklerden pek söz etmedi. Salondakilere, “Kendimi bir öğretmen olarak görüyorum ve televizyon, var olan en büyük ve en iyi sınıf,” dedi. Bu sözler, televizyon programlarından çok kitaplarını anlatıyor. Televizyon onu hayatının ileri bir döneminde ünlü yaptı; önce kitapları vardı ve öğretmenliği asıl orada yapıyor.

Mary Rosa Alleyne Berry, 24 Mart 1935’te Bath’ta doğdu. Babası Alleyne Berry, 1952’de Bath Belediye Başkanı olarak görev yapan, yeminli harita mühendisi ve şehir plancısıydı. Mary, 13 yaşındayken çocuk felcine yakalandı ve ailesinden ayrı olarak Claverton Down’daki tecrit hastanesinde üç ay geçirdi. Hastalık omurgasında eğriliğe, sol elinde ise güç kaybına yol açtı; Berry, ailesinden ayrı kalmanın kendisini güçlendirdiğini söylemiştir. Bath High School’da derslerde kendini umutsuz buluyordu; ta ki ev ekonomisi öğretmeni Miss Date yemeklerini övünceye kadar. BAFTA ödülünü alırken izleyicilere, okuldan dikiş ve aşçılık alanlarında iki O-level derecesiyle ayrıldığını hatırlattı.

Bath College of Domestic Science’ta yiyecek-içecek hizmetleri eğitimi aldıktan sonra Bath Electricity Board’un mağazasında işe girdi; yeni müşterileri evlerinde ziyaret ederek elektrikli fırınlarını nasıl kullanacaklarını gösteriyordu. Deneme tarifi Victoria pandispanyasıydı. Bu alışkanlığını onlarca yıl sürdürdü; tanımadığı bir fırının bulunduğu televizyon stüdyosuna her gidişinde bir tane pişirirdi. Londra’da Dutch Dairy Bureau için çalışırken akşamları City & Guilds kurslarına katıldı ve yöneticisini, Paris’teki Le Cordon Bleu’da profesyonel eğitim almasının ücretini karşılamaya ikna etti. Ardından Benson’s adlı halkla ilişkiler şirketinde tarif denetçisi oldu ve ilk kitabını yazmaya da burada başladı.

Sonra dergiler geldi. Berry, 1966’da, Paul Hunnings’le evlendiği yıl Housewife dergisinin yemek editörü oldu; 1970’ten 1973’e kadar da Ideal Home dergisinde aynı görevi üstlendi. İlk yemek kitabı The Hamlyn All Colour Cookbook 1970’te yayımlandı. O günden bu yana yetmiş beşten fazla yemek kitabı yayımladı ve beş milyondan fazla sattı. Bu kitapların çoğunu, yirmi yılı aşkın süre asistanlığını yapan Lucy Young’la birlikte yazdı. Berry her zaman AGA fırın kullandı; yıllarca evinde AGA ustalık sınıfları düzenleyip Young’la birlikte ders verdi.

Berry’nin bir tarifini okurken tarif denetçisinin titizliğini hâlâ hissedersiniz. Ölçüler nettir, adımlar kısadır, malzemelerse her markette bulunabilecek türdendir. Bu disiplin, Mary Berry’s Baking Bible’ı (2009) en çok satan kitabı yaptı ve The Independent’ın en iyi on hamur işi kitabı listesine girmesini sağladı. Aynı yılın haziran ayında Guild of Food Writers, Berry’ye Yaşam Boyu Başarı Ödülü’nü verdi. Şöhreti ise çok daha büyük bir boyuta ulaşmak üzereydi.

Berry, 2010’dan 2016’ya kadar fırıncı Paul Hollywood’la birlikte The Great British Bake Off yarışmasında jüri üyeliği yaptı. The Guardian, bu ikilinin gelmiş geçmiş en iyi reality TV jüri ortaklığı olabileceğini yazdı. Love Productions programı 2016’da Channel 4’e taşıyınca Giedroyc ve Perkins gibi Berry de yarışmadan ayrıldı; koltuğunu Prue Leith devraldı. Buna rağmen Berry, Ocak 2017’de National Television Awards’ta En İyi TV Jürisi ödülünü kazandı. BBC, onun çevresinde bir dizi solo program hazırladı; bunların birçoğuna aynı adlı bir kitap da eşlik etti: 2023’te Mary Makes It Easy, ardından 2024’te 120 yeni tarif içeren Mary’s Foolproof Dinners.

Anı kitabı Recipe for Life, 2013’te Michael Joseph tarafından yayımlandı. Kitap, hayatının en zor olayını, oğlu William’ın 1989’da 19 yaşındayken geçirdiği trafik kazasında hayatını kaybetmesini de anlatıyor. Berry bu yıl BAFTA töreninde, ailesinin diğer üyeleriyle birlikte oğluna da teşekkür etti.

Yalnızca geçen yıl içinde adı üç yeni kitapta yer aldı. Doksanıncı yaş günü için en sevdiği tarifleri bir araya getiren Mary 90, 2025 sonbaharında BBC’de yayımlanan Mary at 90: A Lifetime of Cooking dizisine eşlik etti. Şubat 2026’da yayınevi DK, Berry’nin bugüne kadar emek verdiği bahçeler üzerinden anlattığı anı kitabı My Gardening Life’ı yayımladı. Bahçecilik merakı çocukluğunda, babasının yanında bahçede çalışırken başlamıştı. Bahçecilik onun için tali bir uğraş değil: Berry, 2016’dan bu yana National Garden Scheme’in başkanı ve bundan önce de yirmi yılı aşkın süre kendi bahçesini hayır işleri yararına ziyarete açtı. Son olarak, Penguin’in “özenle hazırlanmış ve yeniden denenmiş” en iyi tek tencere tariflerini bir araya getirdiğini söylediği Mary All in One yayımlandı.

Ödülleri de başarılarına ayak uydurdu. Berry, 2012’de CBE nişanına layık görüldü; televizyon yayıncılığına, mutfak sanatlarına ve hayır işlerine katkılarından dolayı 2020 Doğum Günü Onurlandırmaları kapsamında dame unvanı aldı.

Rafındaki kitap adları, Berry’nin başından beri okurlarına ne sattığını gösteriyor. Foolproof, Makes It Easy ve All in One, yazarın yaratıcılığından çok okurun akşam yemeğine dair vaatler. Kuşkucu biri, son dönem kitaplarındaki yemeklerin çoğunun daha önce de yayımlandığını haklı olarak söyleyebilir. Okurları yine de bu kitapları satın alıyor; bunun yalın bir nedeni var: Yıllarca pişirilmiş, ardından yeniden kontrol edilmiş bir tarif, yorgun bir aşçı için kimsenin denemediği parlak bir fikirden daha değerlidir. Bir öğretmen eski müfredatını böyle yeniler; Berry de yarım yüzyılı aşkın süredir kendi müfredatını gözden geçiriyor.

Etiketler: yazarlar, Mary All in One, Mary Berry, The Great British Bake Off, yemek kitapları, Mary Berry's Baking Bible