Christian Pulisic milli takım dışında, Milan ise onu tutmak istiyor

Christian Pulisic

Photo: Bryan Berlin / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Doğum	18 Eylül 1998 Hershey
Meslek	Futbolcu (kanat oyuncusu)
Kupalar	Şampiyonlar Ligi 2021 · Süper Kupa 2021 · Kulüpler Dünya Kupası 2021 · DFB-Pokal 2017 · İtalyan Süper Kupası 2025 · CONCACAF Uluslar Ligi ×3 · Almanya Kupası
Bireysel ödüller	ABD Futbol Erkek Yılın Oyuncusu Ödülü

Lecce’ye attığı gol on dördüncü dakikada geldi, ama aslında neredeyse bir yıldır bekleniyordu. Christian Pulisic, Milan’ın San Siro’daki rahat galibiyetinde skoru açtığında Serie A’da bir önceki kış Verona’ya karşı oynanan bir akşamdan beri gol atamıyordu ve o anı süslemeye hiç uğraşmadı. “Kolay bir yıl olmadı,” dedi o akşam. Daha sonra çok daha açık konuştu: “Sadece bir gol atmak benim için kesinlikle büyük bir rahatlama oldu.” Birkaç gün önce ABD Milli Takımı’nın teknik direktörü Mauricio Pochettino, dört hazırlık maçı için kadrosunu açıklamış ve ülkenin en tanınan futbolcusunu listeye almamıştı.

Bu, kuşağının en çok kupa kazanan Amerikalı futbolcusu için tuhaf bir durum. Elinde bir Şampiyonlar Ligi şampiyonluk madalyası ve ABD’yi bir Dünya Kupası’nda gruptan çıkaran gol var. ABD Futbol Federasyonu’nun yılın oyuncusu ödülünü dört kez kazandı; Landon Donovan kadar. Gençliğinden beri de üzerinden tam olarak atamadığı bir ün taşıyor: Her şeyin ortaya konduğu anda vücudu ona ihanet eden oyuncu. Ev sahibi olunan Dünya Kupası bu üne yeni malzeme verdi.

Christian Mate Pulisic, Eylül 1998’de dünyaya geldiği Pennsylvania’nın Hershey kasabasında, futbolun gündelik dil olduğu bir ailede büyüdü. Annesi Kelley ve babası Mark, ikisi de George Mason Üniversitesi’nde futbol oynamıştı; babası daha sonra salon futbolunda profesyonel oldu, ardından antrenörlüğe geçti. Ailenin İngiltere’de geçirdiği bir yıl, çocuğu Brackley Town’un altyapısına götürdü; ABD’ye döndükten sonra Michigan Rush ve PA Classics’te oynadı. Her şeyi değiştiren belge bir pasaporttu. Baba tarafından dedesi Hırvatistan kıyısındaki küçük Olib adasındandı ve buradan gelen Hırvat vatandaşlığı, Borussia Dortmund’un onu daha bir gençken Almanya’ya getirmesini sağladı; FIFA’nın reşit olmayanlarla ilgili kuralları aksi halde bu transferi engellerdi.

Dortmund fazla beklemedi. Thomas Tuchel ona 17 yaşında Bundesliga’da forma verdi ve birkaç ay sonra ligin tarihindeki en genç yabancı golcü oldu. ABD Milli Takımı da onu aynı yaşta çağırdı. Almanya Kupası’nı kazandı ve 2017 sonbaharında, Trinidad ve Tobago’ya karşı alınan yenilginin ülkeye 2018 Dünya Kupası biletini kaybettirdiği Couva gecesinde hazır görünen tek Amerikalıydı. Bir yıl sonra, 20 yıl 63 günlükken, milli takım tarihinin en genç kaptanı oldu. “Kaptan Amerika” lakabı da üzerine yapıştı.

Chelsea, Ocak 2019’da onun için yaklaşık 58 milyon sterlin ödedi ve sezonun geri kalanında kiralık olarak Dortmund’da bıraktı. Londra’daki ilk sonbaharında Burnley deplasmanında kusursuz bir hat-trick yaptı; 2021 baharında da Şampiyonlar Ligi yarı finalinin ilk maçında Real Madrid‘e karşı Bernabéu’da gol attı. Porto’daki finalde Chelsea’nin Manchester City’yi 1-0 yendiği maçta yedekten oyuna girdi ve bu turnuvada final oynayan ilk Amerikalı oldu. Sakatlıklar ve sürekli değişen teknik direktörler onu sonra kadronun kenarına itti. Yükselişini kendi ağzından, 25 yaşına girmeden yayımlanan Pulisic: My Journey So Far adlı anı kitabında anlattı.

Milan onu 2023 yazında 22 milyon euroya kadar çıkan bir bedelle aldı ve 11 numaralı formayı verdi. Stefano Pioli’nin hücumunun sağ kanadında, nihayet hakkındaki bitmeyen bir davadan kurtulmuş bir oyuncu gibi görünüyordu. İlk sezonunda tüm kulvarlarda 15, ikinci sezonunda 17 gol attı, İtalya Süper Kupası’nı kazandı ve iki kez Serie A’da ayın oyuncusu seçildi. Üçüncü sezonuna gol krallığı yarışının zirvesinde başladı. O sezonki on golünün hepsi ocaktan önce geldi.

Ona yöneltilen eleştiri hep sahada kalabilme meselesi oldu ve o bu eleştirinin çerçevesini hiçbir zaman kabul etmedi. Milan’da 50 maçın ardından dinlenmek için 2025 Gold Cup’ı atladığında Donovan, turnuvayı “tatil” için atlayan oyunculara sinirlendiğini söyledi; Pochettino ise karar hakkındaki sorulara teknik direktörün kendisi olduğunu, “manken olmadığını” hatırlatarak yanıt verdi. Pulisic, bağlılığını sorgulayanların “tamamen haddini aştığını” söyledi. Rakamlar bir noktada ona hak veriyor: Milan yılları kariyerinin en istikrarlı dönemi. Öbür noktada vermiyor. 2022 Dünya Kupası’nda İran’a karşı galibiyet golünü attı ve kaleciyle çarpıştıktan sonra geceyi hastanede geçirdi; dört yıl sonra, kendi evinde, turnuvası iki kez yarıda kaldı.

Paraguay’a karşı oynadığı parlak bir ilk yarının ardından gelen baldır sakatlığı ona bir maça ve iki maçın bir bölümüne mal oldu. Seattle’daki son 16 turunda Belçika karşısında, ikinci yarının başında şut çekerken Youri Tielemans’ın bacağına çarptı, topallayarak devam etti ve 59. dakikada oyundan alındı. ABD 4-1 kaybetti. Tetkikler kemik ödemi ile kaval ve baldır kemiğinde mikro kırıklar olduğunu gösterdi. Tüm kariyeri boyunca beklediği turnuvayı golsüz ve bir asistle tamamladı. “Elbette kendimden hayal kırıklığına uğradım ama pozitif kalmaya çalışacağım,” dedi.

Yaz onsuz devam etti. Milan, Massimiliano Allegri’yi görevden alıp Rúben Amorim’i getirdi ve Pulisic Serie A’nın ilk üç haftasını yedek kulübesinde geçirdi. Eylülde Lazio deplasmanında Milan iki gol gerideyken ikinci yarıda oyuna girdi ve 2-2 biten maçta Diego Moreira’nın ilk golünde ortayı yapan isim oldu; bir hafta sonra da Lecce maçı geldi. Pochettino bu arada eylül ve ekim kadrolarını yeni isimler üzerine kurdu; bunların arasında 16 yaşındaki Cavan Sullivan da vardı. “Dünya Kupası dört yıl sonra,” dedi. “Farklı amaç ve hedeflerle çalışmamız gerekiyor.”

Pulisic’in sözleşmesi Haziran 2027’de sona eriyor ve kulübün bir yıllık uzatma opsiyonu var; İtalyan basını Milan’ın onu 2031’e kadar tutmak istediğini yazıyor. Pulisic görüşmeleri doğruladı ama ayrıntıya girmedi. “Milan’da kalmak istiyorum,” dedi ve Amorim’le ilişkisinin “şimdiye kadar harika” olduğunu ekledi. Bir sonraki Dünya Kupası geldiğinde 31 yaşında olacak. Pochettino’nun uzun vadeli planında yer alıp almayacağını, bağlılığı hakkında söyledikleri değil, o zamana kadar kaç maçı sonuna kadar oynayabileceği belirleyecek.

Etiketler: spor, athletes, futbolcular, chelsea, Borussia Dortmund, AC Milan, Mauricio Pochettino, 2026 Dünya Kupası, Christian Pulisic, Ruben Amorim