Howard Stern: Amerikan radyosunun sansürlü efsanesi ve terapiyle dönüşümü

Howard Stern

Photo: Bill Norton / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Doğum	12 Ocak 1954 Jackson Heights, Queens, New York, USA
Meslek	Radyo sunucusu
Tanınan işler	Siyah Giyen Adamlar 3, Gizli Noktalar, To Be Takei
Ödüller	National Radio Hall of Fame · Billboard Nationally Syndicated Air Personality of the Year · Time 100 Most Influential People · Forbes highest-paid media personality

Howard Stern’in en kolay versiyonu, FCC’nin yirmi yıl boyunca peşini bırakmadığı versiyondur: kamu yayın dalgalarını yasal sınırlarına kadar zorlayan, 1995’te Infinity Broadcasting’e ABD Hazinesi’ne 1,7 milyon dolar ödettiği ve 2004’teki ikinci bir düzenleyici uygulama dalgasının ardından Clear Channel’ın onu altı büyük pazardan düşürdüğü bir adam. Bu versiyon yanlış değil. Kapsamlı bir şekilde belgelenmiş durumda ve Stern’in 2019 tarihli Howard Stern Comes Again adlı kitabındaki kendi ifadesine göre, o zaman bile tam olarak kim olduğu değildi — sadece en yüksek sesle sergilediği versiyondu.

Howard Allan Stern, New York, Roosevelt’te, WHOM’da yayın mühendisi olan Ben Stern ve Ray Schiffman Stern’in oğlu olarak büyüdü. Radyo zaten ailenin mobilyasıydı — babası yayın mühendisliğinin yanı sıra ticari ve animasyon prodüksiyon işleri yürütüyordu ve Howard, kendi ifadesine göre, erken çocukluktan itibaren performansa takıntılıydı; arkadaşları için kirli kukla gösterileri sahneliyor ve The Howdy Doody Show ile Rocky and Bullwinkle‘ın ritmini, eğlencenin boş zaman değil zanaat olduğunu anlayan birinin dikkatiyle inceliyordu. Boston Üniversitesi’nden 1976’da yayıncılık ve film alanında 3,8 not ortalamasıyla magna cum laude mezun oldu — ki bu başlı başına bir ironi: Amerikan tarihinin en çok para cezası alan yayıncısı, en iyi referanslara sahip olanlarından biriydi.

Onu izleyen on yıl istasyon istasyon bir araya geldi: Newton, Massachusetts’teki WNTN; bir dizi Kuzeydoğu ve Ortabatı görevi; Washington, D.C.’deki WWDC; ardından New York’taki WNBC. WNBC yılları 1985’te, yönetimin onu “Bestiality Dial-A-Date” adlı bir skeçten sonra kovmasıyla sona erdi — Stern’in yayına koymak istediği şey ile kurumsal radyonun taşıyabileceği şey arasındaki uçurumun ne kadar geniş olduğuna dair erken bir sinyal. WXRK’ye yerleşti ve 1986’da sendikasyona başladı; on yıl içinde The Howard Stern Show 60 pazarda 20 milyon dinleyiciye ulaştı ve Howard Stern Amerikan sabah radyosunun en tanınmış gerçeği haline geldi. İki kitap — 1993’te Private Parts ve 1995’te Miss America — her biri New York Times çok satanlar listesinde bir numaradan girdi ve haftalarca orada kaldı.

Betty Thomas’ın yönettiği 1997 tarihli biyografik film Private Parts‘ta Stern, gerçek hayattaki meslektaşları Robin Quivers, Gary Dell’Abate ve Fred Norris ile birlikte şöhrete yükselişini canlandırarak kendini oynadı; film 28 milyon dolarlık bütçeye karşı 41,2 milyon dolar hasılat elde etti ve bir tür zirve görünürlüğüne ulaştı — Stern operasyonunun radyo gösterisinden gerçek çapraz geçiş eğlencesine taşındığı an. FCC onun yöntemlerine katılmamaya devam etti: Clear Channel’ın 2004’te Super Bowl devre arası gösterisi tartışmasının ardından gelen düzenleyici baskı altında onu düşürdüğünde, Stern istasyon sahiplerine karşı 2,5 milyon doların üzerinde para cezası biriktirmişti; bu, ülkedeki herhangi bir yayıncıdan daha fazlaydı.

2004’te imzalanan ve 9 Ocak 2006’daki ilk SiriusXM yayınıyla yürürlüğe giren Sirius Satellite Radio ile yapılan 500 milyon dolarlık anlaşma, Stern’i FCC içerik kısıtlamalarından tamamen kurtardı. Ardından gelen şey bir patlamadan çok bir derinleşmeydi. Karasal radyonun her zaman gerektirdiği taktiksel kışkırtmadan uzakta, gösterinin ağırlık merkezi röportaja kaydı — Paul McCartney, Joan Rivers, Jerry Seinfeld ve düzinelerce başkasıyla uzun, gerçekten içe dönük oturumlar; Stern’in hazırlığı ve duygusal rahatsızlığa girme isteği, erişimi daha koruyucu olan diğer röportajcıların sürdürmeyeceği konuşmalar üretti.

Değişimin biyografik bir açıklaması vardı: 23 yıllık ilk eşi, üç kızının annesi Alison Berns’ten 2001’deki boşanmasının ardından Stern psikoterapiye girdi; bu süreci alışılmadık derecede spesifik terimlerle tartıştı. Howard Stern Comes Again‘de kendisinin daha önceki versiyonunu, narsisizminin konuklarının gerçekte ne hissettiğini algılamasını engelleyen “tam bir manyak” olarak tanımlıyor. Dönüşüm gerçek; yarattığı rahatsızlık da gerçek. WXRK’den 1990’lar boyunca yayınlanan gösteri, gerçek eğlencenin yanında gerçek zarar da üretti ve Stern kadın konuklara yönelik muamelesi hakkında — cinsel derecelendirmeler, toplum içinde aşağılamalar — gerçek bir huzursuzluk tonuyla konuştu. SiriusXM’in Howard 100 kanalının yeniden yayınlamaya devam ettiği arşivi, bir terapist bulduğu için ortadan kaybolmuyor. İki Howard’ın nasıl okunacağı sorusu, radyo endüstrisinin ve kendi kitlesinin çözemediği bir soru.

Stern, 2008’den beri model ve hayvan refahı aktivisti Beth Ostrosky ile evli; çift New York ve Palm Beach’te yaşıyor. İlk evliliğinden Emily, Debra ve Ashley adında üç kızı var. Aralık 2025’te SiriusXM ile 2028’e kadar sürecek yeni bir üç yıllık anlaşma duyurdu ve neredeyse elli yıldır işgal ettiği ortamdan ayrılmadan daha fazla boş zaman sağlayan bir programı “çözdüğünü” söyledi.

En son gelişme gösterinin kitle geometrisini yeniden çiziyor: 17 Eylül 2026’dan itibaren The Howard Stern Show‘un uyarlanmış haftalık bölümleri HBO Max’te yayınlanacak ve hiçbir zaman uydu aboneliği için ödeme yapmamış olabilecek küresel bir platform kitlesine ulaşacak. Canlı radyo yakınlığı etrafında inşa edilmiş bir programın isteğe bağlı akışa aktarılıp aktarılamayacağı, bu sezonun cevaplamak için tasarlandığı soru.