Jessica Biel, Hollywood’un vermediği rolleri kendi şirketiyle üretti

Jessica Biel

Photo: Aires Almeida / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Doğum	3 Mart 1982 Ely, Minnesota, United States
Meslek	Oyuncu ve yapımcı
Tanınan işler	Sihirbaz, A Takımı, Gerçeğe Çağrı
Ödüller	Young Artist Award for Best Performance in a Feature Film · ShoWest Female Star of Tomorrow

Jessica Biel’in sektördeki algısını nihayet değiştiren rol, kendi yapımcılığını üstlenmek zorunda kaldığı bir roldü. Yıllarca başrol oyuncusunun yanında durmasını isteyen senaryolarla karşılaştıktan sonra, yapım ortağı Michelle Purple’la birlikte kalabalık bir göl kıyısı plajında bir adamı nedenini açıklayamadan bıçaklayarak öldüren genç bir anneyi konu alan bir Alman polisiye romanını alıp onun etrafında bir televizyon dizisi kurdular. The Sinner, Biel’e Altın Küre ve Emmy adaylıkları getirdi; çocuk yaşta başlayan kariyerinin en ciddi ödül ilgisini bu diziyle gördü. Ne var ki izleyicilerin onu bir sonraki kez izleyeceği film, John Cena’yla başrolleri paylaştığı bir Mattel oyuncak uyarlaması olacak.

Biel’e sunulan rollerle onun hayata geçirdiği işler arasındaki bu uçurum, ergenlik çağından beri çalışma hayatını şekillendirdi. Önce şan eğitimi aldı; dokuz yaşında The Sound of Music ve Beauty and the Beast yapımlarında başrolleri oynadı, jimnastik çalıştı ve daha ergenliğe girmeden reklam filmlerinde rol almaya başladı. On dört yaşında, on yılı aşkın süre aralıklarla kadrosunda yer alacağı ve üzerinden atmak için yıllarca uğraşacağı imajı belirleyen, aile değerlerini öne çıkaran drama Kalabalık ve Mutlu’da bir papazın ailesinin en büyük kızı Mary Camden rolüne seçildi.

Ailesi sık sık taşınmıştı: Biel, 3 Mart 1982’de dünyaya geldiği Minnesota’daki Ely’den Texas, Connecticut ve Illinois’e, oradan da Colorado’daki Boulder’a yerleşene kadar pek çok farklı yerde yaşadı. İlk filmi Ulee’s Gold’da Peter Fonda’nın torununu canlandırdı ve bu rolüyle Young Artist Award kazandı. İmajı üzerine ilk kamuoyu tartışması, 2000’de Gear dergisinde yayımlanan cesur bir çekimde poz verdiği on yedi yaşında yaşandı. Kalabalık ve Mutlu’nun yapımcıları dergiye karşı yasal işlem başlattı. Biel daha sonra çekimden pişmanlık duyduğunu ve yayımlananlardan farklı fotoğrafların kendisine gösterildiğini söyledi.

Sonraki stüdyo dönemi, gişede eleştirmenlerden daha yüz güldürücü sonuçlar verdi. Başrolünü üstlendiği ilk film olan Teksas Katliamı, kötü eleştirilere rağmen ABD’de açılışını bir numarada yaptı ve ülkede 80 milyon dolardan fazla hasılat elde etti; Blade: Trinity de benzer koşullarda başarı kazandı. Esquire, her sayıda vücudunun bir bölümünü gösterdiği altı aylık bir kampanyanın ardından onu “Yaşayan En Seksi Kadın” seçti. Bu, sektörün Biel’i ne ölçüde böyle okuduğunu özetliyordu. Bir yönetmen onun ötesine baktığında ise sonuç değişti. Edward Norton’la birlikte rol aldığı Sihirbaz için eleştirmen James Berardinelli, Biel’i filmin “gerçek oyunculuk sürprizi” olarak nitelendirdi. Stephan Elliott’ın Noël Coward uyarlaması Evlilik Sınavı hakkında Variety’den Todd McCarthy, Biel’in Kristin Scott Thomas ve Colin Firth’ün “gerisinde kalmadığını” yazdı.

Kariyerinin öteki yüzü de bu tabloya dahil. Biel, önce Damadı Öpebilirsin ve Nicolas Cage’li bir gerilim filmi, daha sonra Gerçeğe Çağrı’nın yeniden çevriminin de yer aldığı 2012 tarihli iki film için, en kötü yardımcı kadın oyuncuya verilen Altın Ahududu’ya iki kez aday gösterildi. Para kazandıran roller bunlardı ve çoğunda kahramanın uğruna mücadele edeceği güzel kadın karakterini oynadı. Stüdyo döneminin sonlarındaki en güçlü performanslarından biri olan Hitchcock’ta Vera Miles’ı canlandırması bile bir erkeği anlatan filmdeki yardımcı bir roldü. Biel’in oyunculuk yelpazesinin dar olduğu yönündeki kolaycı yargı, Evlilik Sınavı’nı ya da sonrasında yaptıklarını hesaba katınca geçerliliğini yitiriyor. Daha doğru olan, sistemin Biel’i belli bir amaç için kullanması ve bu tercihi sürekli yinelemesiydi.

Biel’in yanıtı beklemeyi bırakmak oldu. Biri daha fikir aşamasındayken yapımcılığını üstlendiği bir dizi küçük bağımsız filmin ardından Biel ve Purple, şirketleri Iron Ocean’ı televizyon projelerine yöneltti. The Sinner, Biel’in sahildeki anne Cora Tannetti’yi canlandırdığı ilk sezonuyla Ağustos 2017’de USA Network’te izleyiciyle buluştu. Biel, yapımcılığa, zorlayıcı rollerin karşısına çıkmasını ummak yerine bu rolleri geliştirmek için geçtiğini söyledi. Performansı ona drama dizisinde en iyi kadın oyuncu dallarında Altın Küre ve Primetime Emmy adaylıkları getirdi. Dizi, Bill Pullman’ın canlandırdığı dedektif etrafında üç sezon daha devam ederken Biel yürütücü yapımcı olarak görevini sürdürdü.

Iron Ocean daha sonra, stüdyo filmlerinin Biel’e nadiren sunduğu türden kadın karakterlerin peşine düştü. Hulu’nun Mayıs 2022’de art arda beş gece boyunca yayımladığı Candy’de Biel, Texaslı kilise müdavimi Candy Montgomery’yi canlandırdı. Montgomery, 1980’de Wylie’de arkadaşı Betty Gore’u baltayla öldürmekle yargılanmış ve beraat etmişti. HBO Max bir yıl sonra aynı hikâyeyi Elizabeth Olsen’ın rol aldığı Love & Death ile anlattı; bazı eleştirmenler Biel’in daha kısa ve sıkı anlatımını tercih etti. Prime Video için çekilen The Better Sister’da Biel, Elizabeth Banks’in karşısında bir derginin genel yayın yönetmenini oynadı. Eleştirmenler, dizideki gizem unsurunu iki başrol oyuncusundan daha türev buldu.

Bu kariyer tablosunun ardından gelecek yeni yapım, beklenmedik bir yön değişikliği gibi görünüyor. Sam Hargrave’in Skydance ve Mattel Films için yönettiği Matchbox: The Movie, 9 Ekim 2026’da Apple TV’de dünya çapında gösterime girecek. John Cena, memleketine dönüşü çocukluk arkadaşlarını uluslararası bir kovalamacanın içine sürükleyen gizli CIA ajanı Sean’ı canlandırıyor. Biel ise ekibin bir üyesi olan paramedik Aimee rolünde. Biel, Aimee’yi ekibin ayakları yere basan üyelerinden, herkesi bir arada tutan kişi olarak tanımladı. Bu, Biel’in yaklaşık on yıl aradan sonraki ilk uzun metrajlı filmi. Entertainment Weekly bu uzun arayı hatırlattığında Biel, “Aman Tanrım, gerçekten mi?” diye yanıt verdi. Bir stüdyo aksiyon filminde rol aldığı son dönemden bu yana değişen şey, artık tek bir stüdyoya bel bağlamak zorunda olmaması.

Biel, kamera dışında Ekim 2012’den bu yana Justin Timberlake’le evli. Çift, Güney İtalya’daki Fasano’da bulunan Borgo Egnazia’da evlendi; Silas ve Phineas adında iki oğulları var. Biel, 2021’de ailelere yönelik bir sağlıklı yaşam markası olan Kinderfarms’ın kurucu ortaklarından biri oldu. Kamuoyunda en çok eleştirildiği tutumunu Haziran 2019’da sergiledi: Aşı muafiyetlerini zorlaştıran bir yasa tasarısına karşı Robert F. Kennedy Jr.’la birlikte California milletvekilleri nezdinde lobi yaptı. Daha sonra aşıları desteklediğini ve muafiyet gerektiren bir sağlık sorunu bulunan arkadaşının çocuğu için duyduğu kaygıyla hareket ettiğini söyledi.

Matchbox: The Movie sonrasındaki projeleri ise yeniden Biel’in kendi seçimi. Paramount Television Studios’la yaptığı ilk bakış anlaşması kapsamında Iron Ocean, Robert Ludlum’un romanından uyarlanan The Ambler Warning’i geliştiriyor. Biel’in Erica Ambler adlı bir CIA görevlisini canlandıracağı öyküde, kitaptaki erkek kahraman kadın karaktere dönüştürülüyor; Ambler casuslar için kurulmuş bir hapishanede hafızasını yitirmiş halde uyanıyor. Biel ayrıca Noah Harpster ve Micah Fitzerman-Blue’nun Keith Rosson’ın Oregon’da kış mevsiminde geçen vampir romanından uyarladığı Coffin Moon’un yapımcılığını üstleniyor. CBS Studios’ta ise yeni bir ailenin etrafında şekillenecek Kalabalık ve Mutlu yeniden çevriminin yürütücü yapımcılarından. Bir zamanlar dergi çekimi yüzünden dizinin yapımcılarını avukatlara başvurmak zorunda bırakan genç kız, şimdi dizinin nasıl bir şeye dönüşeceğine karar veren kişilerden biri.