Maitreyi Ramakrishnan: Devi’nin gölgesinden çıkmaya çalışan oyuncu

Maitreyi Ramakrishnan

Photo: TAG TV / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Doğum	28 Aralık 2001 Mississauga, Ontario, Canada
Meslek	Oyuncu
Tanınan işler	Kırmızı, Daha Çılgın Cuma, Bay ve Bayan Kıl
Ödüller	Canadian Screen Ödülü

Çoğu oyuncu, bir diziyi sırtlayabileceğini kanıtlamak için yıllarını harcar. Maitreyi Ramakrishnan ise daha profesyonel bir işte yer almadan başrolü kaptı; o günden bu yana her sezon daha zor bir şeyi kanıtlamaya çalışıyor: Mindy Kaling’in kendi kendine çekilmiş sayısız seçme videosu arasından bulup çıkardığı genç kız, ondan ibaret değildi. Never Have I Ever’ın merkezindeki öfkeli, yas tutan ve çok komik genç Devi Vishwakumar, yüzünü aynı anda milyonlarca eve taşıdı. İlk hit şarkının bestecisinin peşini bırakmaması gibi, bu karakter de o günden beri girdiği her odada Ramakrishnan’ı takip ediyor. Son dönemde değişen şey, tartışmanın hangi zeminde yürüdüğü. En yeni başrolünde, karakterinin nereden geldiğini anlatan tek bir cümlenin değiştirilmesini yazarlardan istedi; bu küçük düzeltme, yıllardır yaptığı en çok ses getiren şey hâline geldi.

Toronto’nun batı ucundaki uçsuz bucaksız Mississauga kentinde büyüdü. Sri Lanka’dan iç savaş nedeniyle mülteci olarak ayrılmış Tamil anne babası tarafından yetiştirildi. Meadowvale Secondary School’a gitti ve oyunculuğu ancak son sınıfında ciddiye almaya başladı. York University’nin tiyatro programına kabul edildi; kaydını erteledi, ardından insan hakları ve eşitlik çalışmaları bölümüne geçti.

Bu yola giriş hikâyesi, Netflix’in anlatmayı sevdiği türden bir başlangıç öyküsüne dönüştü. Kaling’in açık seçmesine yaklaşık 15.000 başvuru geldi. Ramakrishnan, annesinin kamerasıyla mahalledeki bir kütüphanede seçme videosunu çekti; yapımcılar isteyince dört video daha gönderdi, ardından kamera testi için Los Angeles’a uçtu. 17 yaşındaydı; 28 Aralık 2001’de doğmuştu ve daha önce profesyonel olarak oyunculuk yapmamıştı.

Kaling ve Lang Fisher’ın yarattığı Never Have I Ever, pandemi kapanmalarının ilk haftalarında, Nisan 2020’de Netflix’te yayımlandı. Platform, temmuza kadar 40 milyon hanenin diziyi izlediğini duyurdu. Tamil Amerikalı lise öğrencisi Devi, babasının ani ölümünün ardından kötü kararlar, yoğun hoşlanmalar ve gizleyemediği öfkesiyle baş etmeye çalışıyordu. Ramakrishnan onu, Variety’nin çıkış performansı diye nitelediği bir hız ve gösterişten uzaklıkla canlandırdı. Dizi dört sezon ve 40 bölüm sürdü; Kaling ve Fisher’ın kaleme aldığı final bölümüyle Haziran 2023’te sona erdi. Bu süreçte Ramakrishnan, 2021’de Time100 Next listesine girdi, Independent Spirit Award’a aday gösterildi ve 2022’de, yurt dışında iz bırakan Kanadalıları onurlandıran Canadian Screen Awards’ta Radius Award’ı aldı.

Dizinin sonraki sezonları sürerken Ramakrishnan’ın diğer işlerinin çoğu bir ses kayıt kabininde şekillendi. Pixar’ın Kırmızı filminde Mei’nin arkadaş grubundaki alaycı ve soğukkanlı Priya’yı seslendirdi; My Little Pony: Make Your Mark ve My Little Pony: Tell Your Tale yapımlarında ise pegasus Zipp Storm’u yüzü aşkın bölüm boyunca canlandırdı. Seslendirme, yüzü tek bir karakterle özdeşleşmiş bir oyuncuya uygundu. Devi olarak görülmeden oyunculuk yapmasına imkân tanıyordu.

Canlı aksiyon projelerindeki çıkışı, 2025’te birbirinden çok farklı filmlerle geldi. Amy Wang’ın, beyaz olmak için deneysel bir işlemden geçen Çinli Amerikalı bir genci konu alan hicivli beden korkusu filmi Slanted’da Shirley Chen ve Mckenna Grace’le birlikte Brindha’yı canlandırdı; film SXSW’de anlatı dalında büyük jüri ödülünü kazandı. Daha Çılgın Cuma’da ise Lindsay Lohan’ın karakterinin menajerliğini yaptığı, kalbi kırık pop yıldızı Ella rolündeydi. Dünya çapında 150 milyon dolardan fazla hasılat yapan devam filminde küçük bir roldü. Netflix’in Roald Dahl uyarlaması Bay ve Bayan Kıl için 12 yaşındaki yetim Beesha Balti’yi seslendirdi ve uzun metrajlı yapımda seslendirme performansıyla Annie Award’a aday gösterildi.

18 Eylül 2026’da Netflix’te yayımlanan En İyiler Yarışıyor, bir filmi sırtlayıp sırtlayamayacağının şimdiye kadarki en açık sınavı. Lena Khan’ın yönettiği filmin senaryosunu Hasan Minhaj ve Prashanth Venkataramanujam yazdı. Ramakrishnan, çocukluk arkadaşı Anjali’yle (Priyanka Kedia) birlikte UCLA’nın Bollywood ve füzyon dans ekibine katılan Maya Krishnaraj’ı canlandırıyor; amaçları ulusal yarışmada rakip ekibi yenmek. İki başrol oyuncusu dört ay boyunca haftada altı güne varan yoğunlukta antrenman yaptı. A. R. Rahman da Ramakrishnan’ın Tamil mirasına saygı duruşu niteliğinde film için bir parça besteledi. Eleştirmenler iki başrol oyuncusunu beğenirken hikâyeye daha mesafeli yaklaştı; bazıları, filmin tiye aldığı Bollywood klişeleri kadar formüllere bağlı buldu.

Filmin en çok yankı uyandıran etkisi tek bir cümleden doğdu. İlk taslakta Maya kendisini Sri Lanka Tamil’i olarak tanıtıyordu. Ramakrishnan, kendisini böyle tanımladığı için bu ifadenin “Ben Tamil’im. Ailem Sri Lanka’dan” şeklinde değiştirilmesini istedi. En azından 2019’dan beri böyle söylüyordu; o yıl NOW Magazine’e ülkesinin Kanada, kültürünün ise Tamil olduğunu anlatmıştı. Minhaj’ın podcast’inde filmi tanıtırken, “Tamil Eelamlı bir kadın” olarak kim olduğunu sevdiğini söyledi. Sri Lanka’da Eelam sözcüğü, ayrılıkçı Tamil Eelam Kurtuluş Kaplanları’yla özdeşleşmiş durumda. Sinhala milliyetçisi Facebook sayfaları buna IMDb’de bir yıldızlı puanlardan oluşan bir kampanyayla karşılık verdi; Jaffna Monitor, en az bir sayfanın takipçilerine yapay zekâ sohbet botlarıyla olumsuz yorumlar oluşturmak için hazır komutlar verdiğini bildirdi. Kanada ve Britanya’daki Tamil öğrenci grupları Ramakrishnan’a destek için bir araya geldi. Bu olay, dans komedisinden çok onun 17 yaşından beri içinde bulunduğu konumu anlatıyor: Soyut düzeyde temsiliyetin simgesi olarak alkışlanmak, bu temsiliyet belirli bir tarihe ad koyduğu anda ise hedef hâline gelmek.

Bu yıl onu başka yönlere de çekti. The Boys dizisinin final sezonunda, genç süper kahraman ekibi Teenage Kix’in gotik üyesi Countess Crow olarak karşımıza çıktı. Sosyal medya fenomenlerinin çağını yansıtan kasveti, beklenmedik bir ferahlıkla son buluyordu. Ayrıca Prime Video’nun Legally Blonde öncül dizisi Elle’in ikinci sezonunda, yinelenen bir rolle Sam’i canlandırmaya başladı: Okul gazetesinin neşesiz genel yayın yönetmeni ve Elle’nin doğal rakibi. Setlerden uzakta, 2025’te York’taki eğitimini tamamladı. Kız çocukları ve genç kadınların hakları için kampanya yürüten Plan International Canada’nın 2020’den beri küresel elçisi.

Sıradaki projesi, Paramount’un 23 Aralık 2026’da vizyona gireceğini duyurduğu The Angry Birds Movie 3; Ramakrishnan’ın seslendireceği karakter henüz açıklanmadı. Netflix’in 2021’de Lizzie Bennet rolünde Ramakrishnan’la duyurduğu, günümüzde geçen Pride and Prejudice uyarlaması The Netherfield Girls içinse hâlâ bir gösterim tarihi yok. Başkalarının onun kim olduğuna karar vermesine izin vermeyi reddetmesiyle hatırlanan bir kahramanı canlandırmak, sonunda ona çok yakışacak bir rol olurdu.

Öne çıkan filmler

Bay ve Bayan Kıl (2025) — Daha Çılgın Cuma (2025) — rolünde Ella

Etiketler: oyuncular, En İyiler Yarışıyor, Hasan Minhaj, Maitreyi Ramakrishnan, Mindy Kaling, Daha Çılgın Cuma

İlgili kişiler

Öne çıkan filmler

İlgili kişiler

Tartışma