Martin Starr: Silicon Valley’nin Gilfoyle’u oyunculuğu bırakmanın eşiğinden döndü

Martin Starr

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Doğum	30 Temmuz 1982 Santa Monica, California, United States
Meslek	Oyuncu
Tanınan işler	Örümcek-Adam: Eve Dönüş Yok, Örümcek-Adam: Eve Dönüş, Örümcek-Adam: Evden Uzakta

Martin Starr birkaç yılda bir, başkasının dizisinde etrafındaki herkesten daha az etkilenmiş görünen kişi olarak karşımıza çıkıyor; her seferinde yeni bir izleyici kitlesi onun dizideki en komik kişi olduğuna karar veriyor. Şimdiki rolü, Tulsa King’de Sylvester Stallone’un sürgündeki mafya babasının çevresine tesadüfen dahil olup bir daha ayrılmayan esrar dispanseri sahibi Bodhi. Dördüncü sezonuyla Paramount+’a dönen dizide Starr, aynı ifadesiz ve gözünü kırpmayan oyunculuğu neredeyse hiç değiştirmeden sürdürüyor. Kariyeri boyunca yanıtı pek netleşmeyen soru şu: Bu oyunculuk tarzı bir çeşitlilik mi, yoksa sığınılan bir liman mı? Bir zamanlar bu işi tümüyle bırakmış bir oyuncuya, bunu keşfetmesi için yeterince alan tanındı mı?

Starr, sahne adı. Asıl adı Martin James Pflieger Schienle; Kaliforniya’nın Santa Monica kentinde, oyuncu Jean St. James’in oğlu olarak dünyaya geldi ve Budist olarak yetiştirildi. Paul Feig ve Judd Apatow onu, seksenlerin başında Michigan’daki bir lisede dışlanmış öğrencileri konu alan NBC komedi-draması Freaks and Geeks’te Bill Haverchuck rolüne aldığında henüz ergenlik çağındaydı. Sıska ve ifadesiz Bill’in okuldan sonra tek başına ızgara peynirli sandviç yerken televizyonda Garry Shandling’e gülmesi, dizinin hayranlarının hâlâ ilk aklına gelen sahnelerden biri.

30 Temmuz 1982 doğumlu Starr henüz 17 yaşındayken NBC, 2000’de diziyi tek sezonun ardından yayından kaldırdı. Dizinin itibarı sonraki yıllarda arttı; Starr’a iş kapıları ise aynı ölçüde açılmadı. Starr, 2016’da Wired’a, “Sanırım o diziden sonsuz sayıda iş çıkacağını varsaymıştım,” dedi. “Judd ve Paul bize karşı çok korumacıydı; çünkü hepimiz çok gençtik ve bu sektörün nasıl işlediği konusunda saftık.” Ardından Roswell’de ve Apatow’un Undeclared dizisinde konuk oyuncu olarak yer aldı. Wayne Knight’la birlikte rol aldığı, çok kameralı bir komedi dizisi pilotu ise ana akım durum komedilerinin ona göre olmadığını gösterdi. “Dizinin adı Frozen Chunk Guy’dı,” diye hatırladı. “Diziye onay çıkmadı.”

22 yaşına geldiğinde sabrı tükenmişti. İş teklifi alamadığı için hayal kırıklığına uğrayıp depresyona girdi; menajeriyle yollarını ayırdı, oyunculuğu kesin olarak bırakmaya karar verdi ve bir gününü barista işi için deneme yaparak geçirdi. İşi alamadı. Elinde iki dolar bahşişle oradan ayrıldı.

Geri dönüşü, onu keşfeden aynı isimler sayesinde oldu. Apatow, 2007’de onu Kaza Kurşunu’nda Seth Rogen’ın aylak ev arkadaşlarından Martin rolüne aldı; aynı yıl Çok Fena ve Walk Hard: The Dewey Cox Story’de küçük roller üstlendi. Greg Mottola, 2009’da Yaz Aşkı’nda ona Joel rolünü verdi. Jesse Eisenberg ve Kristen Stewart’la birlikte, bakımsız bir Pittsburgh eğlence parkında çalışan Joel’in yer aldığı filmle aynı dönemde Starz komedisi Party Down, Starr’ı asıl tutkusu ciddi bilimkurgu yazarlığı olan ve başkalarının hedeflerini tümüyle küçümseyen catering çalışanı Roman DeBeers olarak izleyiciyle buluşturdu. Wired daha sonra Starr’ı televizyona geri döndüren yapımın Party Down olduğunu yazdı. Dizi iki sezon sürdü, ardından 2023’te üçüncü sezonuyla geri geldi.

Kült dizilerin dışındaki geniş izleyici kitlesine ulaşmasını sağlayan rol 2014’te geldi. Mike Judge’ın 2019’a kadar süren HBO hicvi Silicon Valley’de Starr, Wired’ın “kaderci-şeytana tapan teknoloji dehası” diye tanımladığı sistem mühendisi Bertram Gilfoyle’u canlandırdı; altı sezon boyunca Kumail Nanjiani’nin oynadığı Dinesh’le atıştı. Wired’ın 2016’da seti ziyaret ettiği sırada oyuncular çekimler arasında doğaçlama yapıyordu; Gilfoyle’un replikleri, tek bir ifade biçimini on yıl boyunca geliştirmiş birinin hassasiyetiyle yerine oturuyordu. Starr’ın filmografisinde bunun yanı sıra, en tuhaf çizgilerden biri de vardı: 2008 yapımı The Incredible Hulk’ta bilgisayar meraklısı bir karakteri küçük bir rolle canlandırmıştı. Kevin Feige, 2019’da bu kişinin, Tom Holland’ın Peter Parker’ına Örümcek-Adam: Eve Dönüş, Örümcek-Adam: Evden Uzakta ve Örümcek-Adam: Eve Dönüş Yok’ta eşlik eden akademik dekatlon öğretmeni Roger Harrington’la aynı kişi olduğunu doğruladı.

Hikâyenin rahatlatıcı anlatısı böyle: iptal edilen bir dizinin inek karakteri, prestijli televizyon ve bir Marvel serisiyle intikamını aldı. Bu anlatı herkesi hoşnut ediyor ama bedelini dışarıda bırakıyor. Çoğu kişinin Starr’ı izlediği karakterler tek bir tonda ilerliyor: kuru, kendini beğenmiş ve ketum. Sektör de kadrajın kenarında durup bu tavrı sürdürmesi için ona iyi para ödüyor. Bir filmi sırtladığında ise filmler küçük yapımlar oluyor. Sean Mullin’in Amira & Sam filminde ordudan terhis olmuş Sam’i canlandırdı; bu romantik komedi, onu bir Örümcek-Adam okul gezisinin arka sırasında gören izleyicilerin yalnızca küçük bir bölümüne ulaştı. Sundance’te gösterilen Save the Date’te de Lizzy Caplan’la başrolü paylaştı. Party Down’dan bu yana en iyi işleri çoğunlukla dolaylı yoldan, tepki planlarında ortaya çıktı. Starr’ın ciddi bir oyuncu olduğu yönündeki savunma elbette yapılabilir; ancak bu sav, hayranlarının çoğunun hiç girmediği odalarda dile getirildi. Kariyerini kurtaran o ifadesiz tavır, aynı zamanda önüne sınırlar da çizdi.

Bu sınırlar Tulsa King’de yer değiştirmeye başladı. Starr, Taylor Sheridan’ın suç dizisine 2022’de, Dwight Manfredi’nin ekibine dahil olan esrar dükkânı sahibi Lawrence “Bodhi” Geigerman rolüyle katıldı. Dizinin dördüncü sezonu 16 Ekim 2026’da başladı; Starr, Garrett Hedlund, Dana Delany, Neal McDonough ve Gretchen Mol’un da yer aldığı oyuncu kadrosuyla, başyazar Terence Winter yönetiminde Bodhi rolüne geri döndü. Dizi ondan yine aynı ifadesiz oyunculuğu istiyor, ancak bu kez bunu Stallone’un ağır ağır ilerleyen tehditkârlığının karşısına koyuyor. Bu zıtlık, Starr’ın komedilerinin nadiren başardığı bir şeyi yapıyor: onun durgunluğunu cesaret gibi gösteriyor. Starr dizinin dışında da çalışmayı sürdürdü; animasyon dizisi Sausage Party: Foodtopia’da Sherman’ı seslendirdi, Japonya yapımı drama Vivant’ta göründü ve karışık eleştiriler alan 2025 tarihli The Hand That Rocks the Cradle yeniden çevriminde Stewart’ı canlandırdı.

Sıradaki projesi Hellhound: Yönetmen Zach Golden’ın imzasını taşıyan, Sam Rockwell ve Marisa Tomei’nin başrollerini paylaştığı zombi komedisi, New York’un küçük bir kasabasında geçiyor. Nisan ayında duyurulan filmin oyuncu kadrosunda Starr da bulunuyor; canlandıracağı karakter açıklanmadı ve henüz bir vizyon tarihi belirlenmedi. Bu da kalabalık oyuncu kadrosuna sahip bir başka yapımda üstlendiği bir başka yardımcı rol; kariyeri işte böyle şekillendi. Bir zamanlar iki dolar bahşişle yetinen adam, Bill Haverchuck’tan çeyrek yüzyılı aşkın süre sonra hâlâ çalışıyor ve hâlâ odadaki en az etkilenen kişi olmayı bırakmasını gerektiren bir rolü bekliyor.