Romesh Ranganathan: Yavaşlayacağını söyleyen komedyen her teklife evet demeye devam ediyor

Romesh Ranganathan

Photo: PhilipRomanoPhoto / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Doğum	27 Mart 1978 Crawley, Batı Sussex, İngiltere, Birleşik Krallık
Meslek	Komedyen, televizyon sunucusu ve oyuncu
Tanınan işler	Çılgın Hırsız 4, Tavuklar Firarda: Kurtarma Operasyonu, Sindirella: Çılgın Hayaller
Ödüller	2 BAFTA · ARIA Ödülü, En İyi Özel Müzik Programı · ARIAS Altın, En İyi Müzik Eğlencesi

Romesh Ranganathan kariyerinin büyük bölümünü, neden her şeye evet dediği sorusuna cevap vermekle geçirdi. Yarışma programı, gezi belgeseli, panel programı, radyo yayını, kendi yazdığı durum komedisi derken, Britanya televizyonunda onu bir yerlerde görmediğimiz hafta neredeyse yok. Desert Island Discs programında Lauren Laverne’e hiçbir zaman bir kariyer planı olmadığını, yalnızca “içinden ne geliyorsa onu” yaptığını söyledi; ardından da politika değişikliğine işaret eder gibi görünen bir cümle kurdu. “Bundan sonra yaptıklarım konusunda muhtemelen biraz daha ölçülü olacağım,” dedi. Sonra da birileri anma yazısı hazırlamaya kalkışmasın diye ekledi: “Bu, emekli olacağımı duyurduğum anlamına gelmiyor.”

Sonrasında ise çalışma hayatının en yoğun dönemi geldi. Sheridan Smith’le birlikte West End sahnesine ilk kez çıktı, Prime Video için bir yarışma programının sunuculuğunu üstlendi, BBC One’da The Celebrity Traitors kadrosuna katıldı ve hayatınızı değiştireceğini ciddi ciddi vaat eden bir arena turnesi duyurdu. Komedisi başından beri isteksizlik üzerine kurulu: gitmek istemediği bir yere sürüklenen adamın iç çekişi. Ranganathan’la ilgili bugün yanıtı merak edilen soru şu: Durmadan evet diyen birinden geldiğinde, bu ifadesiz tavır ne anlama geliyor?

Jonathan Romesh Ranganathan, 27 Mart 1978’de West Sussex’e bağlı Crawley’de, 1970’te ülkeye göç etmiş Sri Lankalı Tamil anne babası Ranga ve Shanthi’nin oğlu olarak dünyaya geldi. Daha sonra anı kitabına da adını verecek olan bu kasabada Hindu olarak yetiştirildi: Straight Outta Crawley. Babasının mali durumu, Romesh 12 yaşındayken çöktü. Ranga daha sonra dolandırıcılıktan hüküm giyerek iki yıla yakın hapis yattı; aile de evlerinden ayrılıp bir danışmanın ayarladığı pansiyonda tek bir odaya taşındı. Baba oğul, Ranga’nın 2011’deki ölümünden önce barıştı. Oğlunun “kahramanlarımdan biri” diye andığı Shanthi ise Romesh’in televizyon çalışmalarının gediklilerinden biri hâline geldi.

University of London’a bağlı Birkbeck’te matematik okudu, ardından bir zamanlar öğrencisi olduğu Crawley’deki Hazelwick School’da matematik öğretmenliği yaptı. Okulda, orada drama dersleri veren eşi Leesa’yla tanıştı. Boş zamanlarında Ranga adıyla freestyle rap yapıyor, Birleşik Krallık’taki bir freestyle yarışmasının finaline kadar yükseliyordu. Hip-hop, onunla ilgili en sahici şey olmayı sürdürdü: BBC Radio 2’deki For The Love of Hip-Hop programı daha sonra en iyi uzmanlık müzik programı dalında ARIA ödülünü kazandı. Öğretmenliği sürerken stand-up yapmaya başladı. 2025’te, “Komedi kariyerimde yaşadığım hiçbir gün, öğretmenken hissettiğim stresin yanına bile yaklaşmadı,” dedi.

Mock the Week gibi panel programları onun ifadesiz mizahını kısa sürede benimsedi; Ranganathan, Taskmaster’ın ilk sezonunda yarışmacı olarak yer aldı. BBC Three’deki Asian Provocateur programında annesi ona “coconut” dedikten sonra akrabalarıyla tanışması için Sri Lanka’ya gönderdi. Kendisini “coconut” olarak tanımlaması, ilk stand-up gösterilerinin de temelini oluşturdu. İlk büyük turnesi Irrational Live, 2016’da Hammersmith Apollo’ya ulaştı. 2018’de Sky’ın A League of Their Own programına katıldı, anı kitabını yayımladı ve Yunan Tiyatrosu’nda kapalı gişe gösteri yapma çabasını konu alan Showtime belgesel dizisi Just Another Immigrant için ailesiyle Los Angeles’a taşındı.

BBC, merakını takip edebileceği alanı ona açtı. The Misadventures of Romesh Ranganathan onu tatil rotası olarak pek akla gelmeyen Haiti, Etiyopya ve Arnavutluk’a götürdü; program 2020’de En İyi Program dalında BAFTA kazandı. BBC Two’da yayımlanan ve annesinin de aralarında bulunduğu 25 sıradan kişinin yer aldığı güncel konular programı The Ranganation ise 2021’de En İyi Eğlence Performansı dalında BAFTA’ya layık görüldü. Sky’daki Rob & Romesh Vs, onu arkadaşı Rob Beckett’la bir araya getirdi. Aralık 2021’de de BBC One’da yeniden ekrana gelen The Weakest Link programında Anne Robinson’ın yerini aldı. Ardından oyunculuk geldi: önce King Gary, sonra Benjamin Green’le birlikte yarattığı BBC One komedi-draması Avoidance. Bu dizide, anne babasının ayrıldığını oğluna söylemektense onunla birlikte kız kardeşinin evine sığınmayı tercih eden Jonathan’ı canlandırıyor. 2023’te Aardman’ın Tavuklar Firarda: Kurtarma Operasyonu filminde alaycı fare Nick’i seslendirdi; Nisan 2024’te de BBC Radio 2’de Claudia Winkleman’ın cumartesi günkü yayın saatini devraldı.

Üretkenliği, ona yöneltilen eleştirilerin de temelini oluşturuyor. Chortle, neredeyse her işi kabul etmesiyle tanındığına dikkat çekti; ancak her iş aynı ölçüde başarılı olmuyor. İnternet yıldızlarından oluşan iki takımın yarıştığı altı bölümlük Prime Video programı Would You Rather: Decide to Survive, Haziran 2026’da yayımlandı ve haberlerde bir sezonun ardından iptal edildiği öne sürüldü. The Sun şöyle yazdı: “Programın eleştirileri kötüydü, izlenme rakamları da bunu doğruladı.” Prime Video yorum yapmadı. Ranganathan’ın, Duke of York’s Theatre’da Smith’le birlikte sahne aldığı Alan Ayckbourn imzalı Woman in Mind oyununda Bill’i canlandırarak yaptığı tiyatro sahnesi debutu da eleştirmenlerden, övgüsünü daha çok Smith’e saklayan yorumlar aldı: Time Out, Smith’i “harika”, Ranganathan’ı ise “iyi” buldu. Ona adını duyuran “coconut” esprisi de artık Britanya yayıncılığının demirbaşlarından biri hâline gelmiş bir isimden geldiğinde farklı okunuyor. En iyi hâlinde merakının peşinden gidiyor; her program da buna alan bırakmıyor.

Sağlığı hakkında alışılmadık ölçüde açık konuştu. Haziran 2025’te Desert Island Discs programında “birkaç dönem intihar düşünceleriyle boğuştuğunu” anlattı; koşmanın, okumanın ve nefes egzersizlerinin kendisine iyi geldiğini söyledi. Laverne’e hayatında “kendimi en iyi hissettiğim dönemlerden birini” yaşadığını da belirtti. 2024 Londra Maratonu’nu, intiharı önlemeyi amaçlayan Calm yardım kuruluşu yararına koştu. Leesa’yla 2009’da evlendi ve çiftin üç oğlu var. 2013’ten beri vegan; Arsenal’i destekliyor.

Bu sonbaharda BBC One’da, The Celebrity Traitors’ın ikinci sezonunda yer alan 21 ünlüden biri olarak ekrana dönecek. Kadroda Rob Beckett’ın yanı sıra The Weakest Link’in anlatıcılığını yapan Julie Hesmondhalgh da var. Radio 2 programı, 2026 ARIA Ödülleri’nde en iyi müzik eğlence programı dalında altın ödülü kazandı. Stand-up’a ise hiç ara vermedi: Son turnesi Hustle ile Amerika Birleşik Devletleri, Kanada, Avrupa, Avustralya, Yeni Zelanda ve Dubai’yi dolaştı. Turne, Sky dizisi Can’t Knock the Hustle için The O2’de kaydedildi.

Yeni gösteri şu sıralar küçük salonlarda deneniyor; ekim sonlarında Brighton, Crawley ve Swindon’da seyirci önünde prova niteliğinde gösteriler yapılacak. Asıl turne Romesh Ranganathan Will Change Your Life, 7 Kasım’da Cambridge Corn Exchange’te başlayacak ve 2027’de The O2’nin de aralarında bulunduğu arenalara ulaşacak. Tanıtım metni, evinde yaşayan üç kişiden alınan örnekleri kaynak göstererek gösterinin “özsaygınızı bilimsel olarak kanıtlanmış biçimde artıracağını” söylüyor. Durmadan evet dediği onca şey arasında, vazgeçmeye niyetli olduğuna dair hiçbir işaret göstermediği tek şey de bu.