Tobe Hooper, Teksas Katliamı’nın gölgesinden hiç çıkamayan yönetmen

Tobe Hooper

Photo: Dark Attsios / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Doğum	25 Ocak 1943 Austin, Texas, United States
Ölüm	26 Ağustos 2017 (74)
Meslek	Film yönetmeni
Tanınan işler	Teksas Katliamı, Kötü Ruh, Yaşam Savaşı: Uzay Vampirleri
Ödüller	Avoriaz Fantastic Film Festival Critics · Sitges Film Festival Time-Machine (yaşam boyu başarı) · Fantasia Film Festival (yaşam boyu başarı) · Texas Film Hall of Fame

İlk büyük filmi tarafından Tobe Hooper kadar gölgede bırakılan yönetmen sayısı azdır. Filmi, Texas yazının kavurucu sıcağında, henüz pek tanınmayan oyuncularla çekti; ortaya koyduğu anlatım dili, koca cüsseli maskeli katili, silah olarak kullanılan elektrikli aleti ve hayatta kalan genç kadınıyla koca bir türe yön verdi. Meslek hayatının geri kalanında Hooper’ın çektiği hemen her yeni film, o ilk filmin dipnotuymuş gibi değerlendirildi; en büyük gişe başarısıysa popüler hafızada filmin yapımcısına mal edildi. Oysa Hooper’ın gerçek kariyeri, bu iki anlatının da gösterdiğinden çok daha tuhaftı.

Hooper, tür sinemasıyla tanışmadan önce kameralarla büyüdü. Texas’ın Austin kentinde doğan Willard Tobe Hooper, dokuz yaşındayken babasının ev kamerasını kullanmaya başladı. Ardından University of Texas at Austin’de öğrenim gördü ve Charles Whitman’ın üniversite kulesinden ateş açtığı gün kampüsteydi; Hooper’ın durduğu yerin yakınında bir polis memuru vurularak öldürüldü. Aynı yıllarda üniversite düzeyinde ders verdi ve belgesel kameramanı olarak çalıştı.

Kim Henkel’le birlikte senaryosunu yazdığı ilk uzun metrajı Eggshells, 1969’da yaklaşık 40 bin dolara çekildi. Hooper, Henkel’le birlikte Teksas Katliamı filmini de hayata geçirdi. İkili, Ed Gein ve Elmer Wayne Henley’nin işlediği suçlardan ve asıl dehşetin canavarlarda değil, insanlarda yattığına dair Hooper’ın inancından esinlendi. Çekimler, dayanılmaz sıcaklarda haftanın yedi günü, kimi zaman günde 16 saat sürdü. Hooper, filmin PG derecelendirmesi alabilmesi umuduyla ekrandaki kanlı sahneleri bilinçli olarak sınırlı tuttu. Derecelendirme kurulu ise filme R verdi.

Bryanston filmi Ekim 1974’te gösterime soktu. Film, Amerika Birleşik Devletleri ve Kanada’da 30 milyon dolardan fazla hasılat elde ederek on yılın en kârlı bağımsız yapımlarından biri oldu. Eleştirmenler ikiye bölünürken sansür makamları kararlıydı: Film birçok ülkede yasaklandı; İngiltere’de ise British Board of Film Censors’ın tavsiyesi üzerine gösterime izin verilmedi. Daha sonra New York’taki Museum of Modern Art filmi kalıcı koleksiyonuna aldı; 2024’te de Library of Congress, yapımı National Film Registry’ye ekledi.

Hollywood, Hooper’ı tür sinemasının sınırları içinde tuttu ve büyük ölçekte çalışıp çalışamayacağını sınadı. 1976 yapımı Eaten Alive, Hooper’ı Henkel’le yeniden bir araya getirdi; bu kez Texaslı katil Joe Ball’dan esinlenen bir öykü anlatıyorlardı. Stephen King’in romanından uyarlanan, David Soul ve James Mason’ın rol aldığı CBS mini dizisi Salem’s Lot, 1979’da Hooper’a o güne kadarki en yüksek bütçesini (yaklaşık 4 milyon dolar) sağladı. Yayın standartları açıkça gösterilen şiddete izin vermediğinden, Hooper dehşeti ima yoluyla yaratmak zorunda kaldı. Ardından 1981’de, stüdyo sistemi içinde çekilmiş bir lunapark slasher’ı olan Universal yapımı The Funhouse geldi.

Sonra Poltergeist geldi; o günden bu yana Hooper’ın adıyla birlikte anılan soru da böylece doğdu. Steven Spielberg’in senaryosunu birlikte yazdığı ve yapımcılığını üstlendiği 1982 yapımında, Spielberg’in Universal’la yaptığı E.T. filmini teslim etmesini şart koşan sözleşmesinin, rakip bir stüdyo için yönetmenlik yapmasını yasakladığı bildiriliyordu. Bu yüzden MGM’in filmi için başka bir yönetmen gerekiyordu. Spielberg, önceki çalışmalarını beğendiği Hooper’ı seçti. Hooper da başlangıçta bir bilimkurgu fikri olarak düşünülen projeyi perili ev filmine dönüştürmeye katkıda bulundu. Directors Guild of America, Mayıs 1982’de Spielberg’in basındaki görünürlüğünün yönetmenin katkısını gölgede bırakıp bırakmadığını araştırmak üzere resmî bir soruşturma başlattı. Spielberg, haziranda The Hollywood Reporter’da Hooper’a hitaben yayımladığı mektupta, basının bir bölümünün “Poltergeist’in çekimleri boyunca seninle aramızda paylaşılan o oldukça özgün ve yaratıcı ilişkiyi yanlış anladığını” yazdı. MGM, fragmanlarda Spielberg’in adının Hooper’ın adından iki kat büyük yazılması nedeniyle Hooper’a 15 bin dolar tazminat ödedi. Hooper’ın kendi açıklaması kısaydı: “Filmi ben yönettim; senaryoyu o yazdı ve yapımcılığını üstlendi.”

Jenerik de Hooper’ı doğruluyor. Ancak ünü büyük ölçüde bunu yansıtmıyor; Hooper’ın hikâyesindeki haksızlık da tam olarak bu uçurumda yatıyor. Poltergeist’in Spielberg’i öne çıkaran anlatısı, daha iyi bir anekdot olduğu için varlığını sürdürüyor ve Hooper’ın ardından çektiği her şeyden daha fazla, nasıl hatırlanacağını belirliyor. Daha hakkaniyetli bir eleştiri ise başka bir noktaya odaklanır: İlk on yılından sonra işleri, başlangıçtaki güce nadiren ulaştı; sonraki filmlerinin birçoğu, artık peşinen güven duyulmayan bir yönetmene verilmiş düşük bütçeli işler olarak görünüyor.

Hooper buna karşılık geri adım atmadı. Cannon Films’le yaptığı üç filmlik anlaşma kapsamında 1985’te Lifeforce’u çekti: Henry Mancini’nin müziklerini bestelediği, İngiltere yapımı bir uzay vampiri destanı. Film gişede başarısız oldu, ancak zamanla kült statüsü kazandı. 1950’lerin bilimkurgu filmlerinden birini yeniden çeken Invaders from Mars’ın ardından, Dennis Hopper’ın rol aldığı Katliam geldi; Hooper kendi kâbusunu kara komediye dönüştürdü.

Sonraki on yıllar daha sakin ve daha küçük ölçekli geçti. 1990’da Spontaneous Combustion’ı, 1993’te John Carpenter’la birlikte yer aldığı antoloji filmi Body Bags’in bir bölümünü, 1995’te ise Stephen King’in bir başka uyarlaması olan The Mangler’ı çekti. Ardından Crocodile, Toolbox Murders ve Masters of Horror dizisinin iki bölümü geldi. 2011’de Midnight Movie adlı romanını yayımladı. Son uzun metrajı Djinn, Birleşik Arap Emirlikleri’nde Image Nation’ın yapımcılığını üstlendiği doğaüstü gerilim filmi, 2013’te Abu Dhabi Film Festival’de ilk kez gösterildi.

Takdir geç geldi ve daha çok festival çevresinden yükseldi: 2003’te Texas Film Hall of Fame’e kabul edildi ve Sitges’te onursal Time-Machine ödülünü aldı; 2014’te ise Fantasia’da yaşam boyu başarı ödülüne layık görüldü. Aynı yıl, 1974 tarihli filmin restore edilmiş kopyası, 40. yıl dönümü dolayısıyla Cannes’da gösterildi. Üç kez evlendi ve William Tony Hooper adında bir oğlu oldu. 26 Ağustos 2017’de, 74 yaşında, Los Angeles’ın Sherman Oaks semtinde doğal nedenlerle hayatını kaybetti. 25 Ocak 1943’te Austin’de doğmuştu.

Etkisini ölçmek, ününü ölçmekten daha kolay. Ridley Scott, Alien üzerindeki çalışmasının başka hiçbir tür filminden çok Hooper’ın filmine borçlu olduğunu söyledi. Kiyoshi Kurosawa, Takashi Miike ve Nicolas Winding Refn de Hooper’ın etkilediği isimler arasında sayılıyor. 2024’te Venedik’te ilk gösterimini yapan Alexandre O. Philippe imzalı Chain Reactions belgeselinde Stephen King, Miike ve Karyn Kusama bir araya gelerek filmin kendilerinde nasıl bir etki bıraktığını anlattı.

Miras şimdi bir kez daha el değiştiriyor. A24, Şubat 2026’da JT Mollner’ın yöneteceği yeni bir Teksas Katliamı dizisini duyurdu. Glen Powell’ın yapımcılığını üstleneceği projede, Hooper’ın senaryo ortağı Kim Henkel de yürütücü yapımcı olarak yer alacak; ayrıca geliştirme aşamasının başlarında olan bir uzun metraj film de bulunuyor. Mollner, “Kusursuz filmleri yeniden çekmekle ilgilenmiyorum,” diyerek bunun bir yeniden çevrimden farklı olacağını vadetti. Aradan yarım asır geçtikten sonra Leatherface’i devralanlar, Hooper’ın ilk filmini, sektörün ona başka şeylerden söz etme fırsatını nadiren tanıdığı biçimde anlatıyor: herkesin karşısına çıkıp kendini kanıtlaması gereken ölçüt olarak.