Tom Francis, sokakta şarkı söyleyip Bond söylentilerine giren tiyatro oyuncusu

Tom Francis

Photo: Locust Valley / CC0, via Wikimedia Commons

Doğum	29 Haziran 1999 Colchester, Essex, İngiltere
Meslek	Oyuncu
Tanınan işler	Jay Kelly
Ödüller	Laurence Olivier Ödülü, En İyi Müzikal Erkek Oyuncu · Theatre World Ödülü

Yaklaşık iki yıl boyunca Tom Francis, kendi gösterisi sürerken tiyatrodan çıkıp gitti. Jamie Lloyd’un sadeleştirilmiş Sunset Boulevard yorumunda ikinci perde, el kamerasının Joe Gillis’i tiyatrodan dışarıya, Londra’da Savoy’un önünden geçirip ardından New York’taki Shubert Alley’ye kadar izlemesiyle başlıyordu. Francis burada çevresindeki yayaların ve turistlerin arasında filmin tema şarkısını söylüyor, sonra gösteriyi tamamlamak üzere içeri dönüyordu; bütün bu yolculuk sahneye canlı olarak aktarılıyordu. Yaklaşık altı dakika süren bu bölüm, yapımın alametifarikası hâline geldi. Aynı zamanda Francis’in kariyerinin artık herkesin önünde yanıtladığı soruyu da ortaya koydu: Kamera bir sahne numarası olmaktan çıkıp işin kendisine dönüştüğünde ne olur?

Doğum adı Thomas Francis Barber; sahne adıysa yalnızca soyadını çıkarıyor. Colchester’da doğdu, Suffolk’taki küçük Thorpe Morieux köyünde büyüdü. Sahneye uzanan yolu, Bury St Edmunds’taki Theatre Royal bünyesindeki gençlik tiyatrosundan ve Voice Squad adlı yerel şan grubundan geçti. Ardından müzikal tiyatro eğitimi almak üzere Batı Londra’daki Arts Educational Schools’a gitti.

29 Haziran 1999’da doğduğu için mezuniyeti, Britanya tiyatrolarının kapandığı 2020 yılına denk geldi. Buna rağmen profesyonel sahneye aynı yıl, Manchester’daki Hope Mill Theatre’da Luke Sheppard yönetiminde sahnelenen Rent’te Roger Davis rolüyle çıktı; yapımın filme alınmış bir versiyonu da gösterime girdi. 2021’de London Palladium’da sahnelenen Hair konserinde Jordan Luke Gage’in yerine Claude’u canlandırdı. Mart 2022’de Sheppard, Shaftesbury Theatre’daki & Juliet oyununda Romeo rolünü devralması için onu yeniden ekibe kattı; bu, West End’deki ilk gösterisiydi. Birmingham Rep’te What’s New Pussycat ve Garrick’te I Could Use a Drink yapımlarında üstlendiği roller, sahne kapısında bekleyenlerin dışında adını pek az kişinin bildiği, çalışan bir müzikal tiyatro başrol oyuncusu portresini tamamladı.

Sonra Lloyd, onu Nicole Scherzinger’in karşısında oynatmak üzere seçti. Yönetmen, Andrew Lloyd Webber’in müzikalini konağından ve görkemli merdiveninden arındırdı; yapımı canlı videolarla kaplı duvarların önündeki çıplak siyah bir sahneye taşıdı ve Francis’e kendi ölümünün hikâyesini anlatan bir Joe Gillis rolü verdi. Yeniden sahnelenen yapım 2023’te Savoy Theatre’da açıldı ve Nisan 2024’teki Olivier Ödülleri’nde En İyi Müzikal Revivali de dâhil olmak üzere yedi ödül kazandı. Scherzinger Müzikalde En İyi Kadın Oyuncu seçilirken Francis, Müzikalde En İyi Erkek Oyuncu ödülünü aldı.

Aynı sonbahar yapım, Francis’in aynı rolle New York’taki ilk gösterisini yaptığı St. James Theatre’da Broadway’e taşındı. Broadway dönemi ona Müzikalde En İyi Erkek Oyuncu dalında Tony adaylığı, Drama Desk ve Drama League adaylıkları ile dikkat çekici bir ilk performans için Theatre World Ödülü’nü getirdi; yapımın kendisi de En İyi Müzikal Revivali Tony Ödülü’nü kazandı. Francis, Broadway gösterilerinin sona ermesine iki hafta kala, 6 Temmuz 2025’te Joe rolündeki son performansını sergiledi ve rolü topluluk oyuncularından Pierre Marais’ye devretti.

Bu dönemin alışıldık anlatısı, bedelini atlayıp pürüzsüz bir yükseliş öyküsü sunuyor. Broadway’deki gösterilerin başlamasından birkaç hafta sonra, Kasım 2024’te sesindeki bir rahatsızlık nedeniyle bir süre sahneye çıkamayan Francis’in, adını duyuran şarkı numarasını her gece dışarıda ve hareket hâlindeyken söylediğini de unutmamak gerek. Performansın nasıl algılandığına dair daha sessiz bir mesele de var. Lloyd’un kamerası, tiyatronun içindeki canlı yayını aktarıyordu; seyirciler Francis’in en fazla birkaç sokak ötede olduğunu ve dakikalar içinde kapıdan geri döneceğini biliyordu. Etkinin büyük bölümünü yaratan da bu yakınlıktı. Bu sahneleme, kast yönetmenlerinin onu ekranda hayal etmesini sağladı; ancak Joe Gillis rolünde yaptıklarının hiçbiri bu unsur olmadan sınanmış değil.

Hayaller, bugüne kadarki işlerinin önüne geçmiş durumda. Mayıs 2026 itibarıyla ekrandaki çalışmaları, Nisan 2025’te yayımlanan Netflix dizisi You’un beşinci ve son sezonunda canlandırdığı tekrar eden Clayton rolünden ve Noah Baumbach’ın Jay Kelly filminde seçmelere katılan bir oyuncu olarak üstlendiği küçük rolden ibaretti. Aynı ay Variety, Francis’in Denis Villeneuve yönetimindeki yeni Amazon MGM filminde James Bond’u canlandırmak için seçmelere katıldığını yazdı. Böylece Francis, hakkında çıkan haberlerin somut bilgileri katbekat aştığı bu arayışta, seçmelere katıldığı kamuoyuna duyurulan ilk oyuncu oldu. Londra’da düzenlenen Variety’nin Power of Women etkinliğinde bu konuda sorulan soruya ne doğrulama ne de yalanlama yanıtı verdi: “Bence Birleşik Krallık’ta herkes James Bond’u izleyerek ve onu canlandırmak isteyerek büyüyor. Harika bir seri.” Rol için neler katacağı sorulunca da “O noktaya gelip bunu düşünmeye başlayabilmek için önce seçmelere katılmam gerektiğini hissediyorum,” dedi.

Ekrandaki asıl sınavı şimdi başlıyor. Buzz Bissinger’ın, ABD Deniz Piyadeleri’nin 1944 Noel arifesinde Guadalcanal’da oynadığı futbol maçını anlatan kitabından uyarlanan Peter Berg imzalı The Mosquito Bowl’da Francis, Wisconsin’in All-American unvanlı end oyuncusu ve College Football Hall of Fame üyesi olan, daha sonra Okinawa’da hayatını kaybeden Dave Schreiner’ı canlandırıyor. Dört başrolü Nicholas Galitzine, Bill Skarsgård ve Ray Nicholson’la paylaşıyor. Film, 30 Ekim 2026’da ABD sinemalarında sınırlı sayıda salonda gösterime girdi; 25 Kasım’da Netflix’e geliyor. Bu, Francis’in ekrandaki ilk başrolü. Gerçek bir adamın ölümüyle sona eren dönem filmi türündeki bir savaş dramasında, Sunset Boulevard’ı taşıyan sahne kapısı cazibesine pek yer yok.

Sırada televizyon var. Apple TV, Francis’i Ben Stiller ve Jessica Chastain’in başrollerini paylaştığı, Michael Showalter’ın yönettiği ve Alissa Nutting’in dizi sorumluluğunu üstlendiği sekiz bölümlük sınırlı dizi The Off Weeks’te tekrar eden bir rol için kadrosuna kattı. Francis, Richard Gere’in canlandırdığı Jonathan karakterinin oğlunu oynuyor. Apple dizi için henüz bir yayın tarihi açıklamadı; Amazon da yeni 007’sini duyurmadı. Bond konusunda ne olursa olsun ilk yanıt 25 Kasım’da gelecek: The Mosquito Bowl, Shubert Alley’de hiç bulunmamış izleyicilere ulaştığında, sokağın sonuna kadar şarkı söyleyerek yürüyen adamın yakın planı taşıyıp taşıyamayacağını göreceğiz.

Etiketler: oyuncular, Peter Berg, The Mosquito Bowl, Jay Kelly, You, Jamie Lloyd

İlgili kişiler

İlgili kişiler

Tartışma