Meksika her Dünya Kupası’nda son 16’ya kalır ve hep orada durur — ev sahibiyken bu artık yetmez

Meksika’nın tekrar tekrar kaybettiği bir maç var ve hep aynı maç. Aynı rakip değil, aynı şehir değil, aynı futbolcu kuşağı değil, ama merdivenin aynı basamağı, duvara dönüşen aynı adım. Son 16 turuna ulaşıyorlar, sonra evlerine dönüyorlar. Bunu üst üste yedi Dünya Kupası’nda yaptılar; öyle kesintisiz bir seri ki artık şanssızlığa değil, bir karakter çizgisine benzemeye başladı. Meksika’da kazanamadıkları maça bir ad bile koydular: el quinto partido, yani beşinci maç; son 16’nın ötesindeki, milli takımın bir kuşaktır ulaşamadığı o maç.

Tuhaf olan, bu serinin başarısızlıklardan değil başarılardan örülü olması. Hangi ülke olsa böyle bir istikrarı çerçeveletirdi. Eleme grubunu geçerler, gruptan çıkarlar, eleme turlarına ulaşırlar; her seferinde, ödenen bir borç gibi. Ve her seferinde saat aynı saatte durur. Meksika en son bir çeyrek final oynadığında bunu başaranlar bugün dededir. Aynı kapıyı kırk yıl çalıp bir kez bile geçmemek, tek bir yenilginin başaramadığını başardı: son 16’yı bir başarıdan çok bir hükme dönüştürdü.

Beşinci maç

Meksika’nın kendi tavanını gerçekten kırdığı iki sefer, açıklaması rahatsız edici, çünkü tam da tekrarlanmak üzere olan şeyi işaret ediyor. 1970’te ve yeniden 1986’da çeyrek finale ulaştılar ve ikisinde de ev sahibiydiler. İç saha, bu takımı sınırının üstüne çıkaran tek şey oldu. Sahadan uzakta desen acımasız: 1994, 1998, 2002, 2006, 2010, 2014, 2018; yedi turnuva, ikinci engelde yedi eleme, sonuncusu Brezilya’ya 2-0’lık bir mağlubiyet ki bir dayaktan çok bir teyit gibiydi. Rakipler değişti. Sonuç değişmedi.

Önerilen OkumalarBu Dünya Kupası’nı göz kamaştıran değil, bir ay boyunca dayanan kazanacak

İşte Meksika’nın turnuvaya taşıdığı yük bu ve herhangi bir kuradan daha ağır basıyor, çünkü taktikten önce ruhsal. Aynı maçı bunca kez kaybetmiş bir takım ona yeni bir meydan okuma gibi yaklaşmaz. Ona, yeniden içine girmek zorunda olduğu perili bir ev gibi yaklaşır.

Ev sahibinin armağanı ve tuzağı

Ve şimdi, tarihinde üçüncü kez ve kendi toprağında üçüncü kez Meksika ev sahibi; bir erkekler Dünya Kupası’na üç kez ev sahipliği yapan ya da ortak yapan ilk ülke. Onur muazzam. Beraberinde gelen baskı ise hikâyenin tamamı. Meksika turnuvanın tamamını açıyor, ilk maçı, Estadio Azteca’da; futbol geçmişinin iki büyük anının çoktan yaşadığı katedralde. Üstelik bir ev sahibinin hayal edebileceği en yumuşak grupta yer aldı: önce Güney Afrika, sonra Güney Kore, ardından Çekya. Bu üç maçta bu seviyedeki bir takımı tedirgin edecek hiçbir şey yok.

Armağan bu. Tuzak ise aynı nesnenin öbür yüzü. Grup hafifken, açılış maçı senin, stadyum senin, gürültü seninken, son 16 bir hedef olmaktan çıkar ve bir zemine dönüşür. Otuz yıl boyunca Meksika bu turda elenip turnuvayı saygın diye nitelendirebilirdi. Bu yaz nitelendiremez. Tüm avantajlar önüne serilmişken her zaman sığınabildiği sonuç, bir kez olsun, bir başarısızlık olarak okunurdu. Güvenlik ağı ondan alındı ve onu kaldıran kendisi değildi.

Aguirre gözünü kırpmıyor

Bu çelişkiyi yönetmekle görevli adam Javier Aguirre ve dönüşünün en çarpıcı yanı, çelişki yokmuş gibi davranmaması. El Vasco’nun başta üçüncü dönemi bu ve bu elemelerin ikisini kendisi yedek kulübesinden yaşadı. Onun yerinde temkinli bir teknik adam çıtayı düşürür, süreçten söz eder, ülkenin umudunu katlanılır bir şeye indirgerdi. Aguirre tersini yaptı. Meksika’ya dobra dobra söyledi: turnuva alınmak için orada, önündeki yol elverişli; ve bu sözlerle gelen eleştiriyi sırtladı. Ricardo La Volpe tüm projeyi sorguladı: uzun ve kapalı kamp, kuşkuculara yöntemden çok tiyatro kokan bir planın kendinden eminliği. Aguirre bunu, kıdemlilerin aldığı gibi aldı, kılını kıpırdatmadan. Kırk yıldır yetersiz kalmaktan sessizce korkan bir takımın, bu korkuyu paylaşan bir teknik adama ihtiyacı yok.

Bunu taşımak zorunda olanlar

Bu baskının içine yolladığı kadro korkudan çok tanıdıklık üzerine kurulu. İçinde Guillermo Ochoa var: altıncı Dünya Kupası, hiçbir Meksikalının ulaşamadığı bir rekor, o ‘az kalsın’ların her birine uzanan canlı bağ hâline gelmiş kaleci. Önünde Edson Álvarez duruyor, tüm takımın etrafında düzenlendiği çapa; Johan Vázquez ve César Montes ise savunmaya uzun bir yürüyüşün gerektirdiği sertliği veriyor. Vázquez zaten Avustralya karşısında kazanılan bir hazırlık maçının tek golünü attı; goller her zaman atmaları için para alanlardan gelmek zorunda değil diye bir hatırlatma. Atmaları için para alanlar da kendi soru işaretlerini taşıyor: deneyimli bir varlık olarak Raúl Jiménez, kulübünde zor bir sezonun ardından gelen Santiago Giménez, yurt dışında bol bol gol atan Julián Quiñones, ortadan yaratıcılık olarak Orbelín Pineda. Takımın sahip olduğu şey form: yenilgisiz bir yıl, Portekiz ve Belçika ile alınan beraberlikler Tri’nin ağır sıkletlerle ringe çıkıp düşmediğini kanıtladı.

Yani soru, Meksika’nın son 16’ya kalıp kalmayacağı değil. Her zaman son 16’ya kalır; güvenilebilecek tek şey bu. Soru, üst üste yedi kez yanlış yanıtladığı soru: bu versiyon, beşinci maçta kendinden önceki her versiyon gibi tereddüt edecek mi. Bu yaz her şey yanıtın farklı olması için tasarlandı: seyirci, stadyum, yumuşak başlangıç, gözünü yere indirmeyen teknik adam. Meksika ile kırk yıldır kovaladığı çeyrek final arasında artık yalnızca hiçbir kuranın düzeltemeyeceği o kısım var: defalarca kilitli bulmayı öğrendiği bir kapıdan geçecek soğukkanlılık. Kapalı kalırsa suçlanacak başka kimsenin olmayacağı tek turnuva bu.

Buna benzer içerikler

Portekiz Dünya Kupası’na bir vedayı omuzlayarak gidiyor — ve onu ayakta tutanın bu olduğuna inanıyor

Arjantin sizi oyunla değil, dirençle yener — ve sinirlerin alt edemediği tek rakip zamandır

İspanya seni yenmez, topu senden alır: Dünya Kupası’nın en büyük favorisi geliyor

Brezilya 1970: Üçüncü Yıldız Netflix’te: kovulan komünist teknik adam ve kendini bitmiş sanan Pelé soyunma odasında

Lionel Messi: heykele dönüşmüş on numara, ne zaman duracağını söylemiyor

Uruguay bir asrı direnerek kazandı; Bielsa artık baskıyla kazanmaya oynuyor