Quinnen Williams, Cowboys ile uzattı: rekor garanti, ama parayı değil kazanmayı seçti

Sezon ortasında takas edilmenin kendine özgü bir yalnızlığı vardır — sporun en soğuk hatırlatması: forma bir kiralıktır, yuva değil. Quinnen Williams bunu geçen sezon öğrendi; kendisini draft eden ve o güne dek formasını giydiği tek takımın artık onu istemediği, hiçbir seremoni yapılmadan kendisine bildirildi. Çoğu oyuncu bunu bir kırgınlık olarak kaydeder. Williams ise kaydetti ve cevap vermek için ilk gerçek fırsatı eline geçirdiğinde kalmayı seçti.

Ajans haberleri onun yeni sözleşmesini, her büyük sözleşmeyi çerçevelediği şekilde çerçeveledi: bir sayı, bir sıralama, futbolun en yüksek ücretli iç hat oyuncuları listesinde bir konum. Bunların hepsi doğru ve olayın en az ilginç yanı da bu. Williams’a sorun, hesap kitap önemini yitirir. “Kesinlikle uzun vadede burada olmak istiyorum” dedi, “ama kazanmak istiyorum ve gerçekten odaklandığım tek şey de bu.” Sözleşmesini oynayıp serbest piyasaya çıkabilecek bir adam, imzasını Dallas’a attı.

Bu seçimi anlamak için onun buraya nasıl geldiğiyle hesaplaşmak gerekir. New York Jets, onu 2019’da Alabama’dan üçüncü sıradan draft etti ve altı sezonun büyük bölümünde çevresine bir savunma hattı kurdu — dört üst üste Pro Bowl, bir birinci takım All-Pro seçkisi, kimse fark etmeden oyunu sessizce büken türden bir iç hat yıkımı. Ardından, geçen Kasım ayındaki takas sınırından önce, onu defansif tackle Mazi Smith, 2026 ikinci tur ve 2027 birinci tur draft hakları karşılığında Dallas’a gönderdiler. Bu, bir oyuncuya tam olarak nerede durduğunu söyleyen türden bir takastı.

Uzatma, Dallas’ın o takasa cevabı. Üç yıl ve 105,9 milyon dolar; bunun 101 milyonu garantili — ve imzaladığı gün tamamen garanti edilen 63,35 milyon dolar, bir defansif tackle’a imza sırasında şimdiye kadar söz verilmiş en yüksek rakam. Yıllık ortalama değer olan 35,3 milyon dolar, onu mevkiinde yalnızca Philadelphia’lı Jalen Carter’ın arkasında ikinci sıraya koyuyor; Carter, bu piyasanın tavanını belirleyen kendi rekor sözleşmesiyle bir NFC East rakibi. Yeni şartlar 2030’a kadar geçerli. Bütçe diliyle söylemek gerekirse bu, Dallas’ın tam da ihtiyacı olanı yapıyor: sezon ortası bir kiralamayı beş yıllık bir köşe taşına dönüştürüyor.

“Geçen yılki takasımıza dahil olan bütün hareketli parçaların büyük bir parçası bu” dedi kulübün operasyon direktörü Stephen Jones. “Bu, işin üstüne bir de fiyonk koyuyor… Q’yu önümüzdeki beş yıl boyunca uzun vadeli olarak burada tutacağız.” Bir zamanlar maliyetli bir kumar gibi görünen takas — iki değerli draft hakkı ve genç bir hat oyuncusu karşılığında iki yıl içinde ayrılabilecek bir oyuncu — şimdi farklı okunuyor. Dallas Williams’ı kiralamıyordu. Onu tutmak için zaman satın alıyordu.

Paranın sahada güvence altına aldığı, bir savunma hattının en nadir değeridir: cebi içeriden çöken ve her oyunda hücumu kendisini hesaba katmak zorunda bırakan bir tackle. “Ben tüm kariyerimde böyle bir d-tackle ile oynamadım” dedi takım arkadaşı Kenny Clark; kendisi de bu mevkide on yılını doldurmuş bir isim. Dallas’ın parasını ödediği oyuncu bu. Ödediği karakter ise, iki yıl içinde piyasayı test etmek için bir nedeni varken, zaten bulunduğu yerde kazanmayı seçen kişi.

Garanti, sezonlar boyunca iç hat piyasasını yeniden tanımlayan rakam olarak anılacak. Williams’ın ise, tahmin edersiniz ki, başkasının takas kozu olmaktan çıkıp kendi tercihiyle bir Cowboy olduğu yıl olarak hatırlayacağını düşünüyorsunuz — ki zaferler gelirse, görünüşe göre umursadığı tek defter satırı bu.

Etiketler: NFL, Kevin Costner, contract extensions, Dallas Cowboys, New York Jets, Quinnen Williams