LeBron James 76ers’e imza attı ve bir yüzük daha için topu bıraktı

Yirmi yıl boyunca LeBron James’in hikâyesi, topun onun elinde olmasıydı. Topun ondan geçmesi, hücumun onun görüş açısına göre şekillenmesi, takımın onun iradesi etrafında kurulmasıydı. Philadelphia’dan gelen haber şu: O, tüm bunları elden çıkarmaya karar verdi.

Bir son gol kralılığı ya da bir son MVP ödülü peşinde değil. Müze değerinde kariyere sahip bir rol oyuncusu olarak imza atıyor; zaten skorerleri olan bir takımda dağıtıcı, kendisinin kurmadığı bir kadroda dördüncü seçenek oluyor. Büyüklüğü her zaman kontrolle ölçülen bir oyuncu için bu, kariyerinin en radikal hamlesi.

Ana akım yorum ikiye ayrılıyor. Haber masaları buna bir taç giyme töreni diyor: bir şampiyonluk favorisi, neslinin en iyi oyuncusunu cüzi bir ücrete getiriyor ve süper takım dönemi bir bölüm daha kazanıyor. Fantazi masaları ise buna bir düşüş diyor, çok fazla ağız ve her tahminin dayandığı o meşhur ifade: “sadece tek bir top.” İkisi de doğru. İkisi de işlemin içindeki adamı görmezden geliyor.

Önerilen okumaVictor Wembanyama’nın indirimi bir fedakârlık değil — oyuncu gücünün yeni hali

Fantazi matematiği hikâyenin bir dipnotu değil; bizzat hikâyenin kendisi, sütunlara dökülmüş hâli. Analistler onun üretiminin düşeceği, daha az şut atıp daha fazla pas vereceği, artık motor değil yüksek tabanlı bir tecrübeli oyuncu olacağı uyarısını yaparken, tam da onun imza attığı şeyi tarif ediyorlar. Kaybedeceği öngörülen toplar, uyum sorununun kazası değil. O, kaybetmeyi seçtiği şey.

Sessiz kısmı yüksek sesle söyledi. “Hâlâ fedakârlık yapmak istiyorum,” dedi Los Angeles’tan ayrılırken; kariyeri boyunca herkesi kendine uyduran bir adam için tuhaf bir fiil. “Anlamlı, rekabetçi basketbol” istediğinden, “verecek daha çok şeyi” olduğundan, sezon bittiğinde işinin bittiğini sandığı ama öyle olmadığını gördüğünden söz etti. Duyguyu çıkarınca ortada düz bir hesap kalıyor: takımının bir şampiyonluk kazanmasının dördüncü en büyük sebebi olmayı, yetersiz kalmasının birinci sebebi olmaya tercih ediyor.

En net ipucu, geride bıraktığı kişi. Oğluyla yeniden bir araya gelme hikâyesi, onun kurgulayıp ligin memnuniyetle sattığı kavis, gerçekleşmiyor. Ekibi bunu klinik bir dille ifade etti: bir paket anlaşması değil. Aile portresi yerine rakibi seçti. İsterseniz bunu soğukluk olarak okuyun, isterseniz bir rakibin itiraf edebileceği en doğru şey olarak. Yüzük, hikâyeden, hatta kendi hikâyesinden bile üstün.

Onu tanımlayan özellik hiçbir zaman öne çıkan videoların sattığı atletizm olmadı. İştahtı; bitmeyi reddetmek, yardımcı oyuncu olmayı reddetmek, bir sezonun başkasının şartlarıyla kapanmasına izin vermemekti. Philadelphia, bu iştahın tersine dönmüş hâli. Hâlâ bitmeyi reddediyor. Sadece, masada kalmayı, başköşede oturmaktan daha önemli görmeye karar verdi.

Anlaşma kasıtlı olarak küçük: iki yıl ve yaklaşık sekiz milyon dolar, %15 takas bonusuyla birlikte, 41 yaşında başlayacak 24. sezon için. Los Angeles’taki son sezonu, gelecek daralmayı çoktan ima etmişti: kariyerinin en düşük ortalaması olan 20,9 sayı, 7,2 asist ve 6,1 ribaunt, 60 maçta. Philadelphia’da Joel Embiid, yeni transfer Jaylen Brown ve Tyrese Maxey ile aynı sahada; tahmin modelleri onu ilk 40 fantazi varlığından ilk 60’ın arkalarına itiyor ve tam bir sezon oynarsa bunun bile cömert olduğunu söylüyor. Kentavious Caldwell-Pope, onu takip etmek için bir buyout çalışıyor. Warriors, Cavaliers ve Heat de teklif yaptı ama kaybetti.

23 yıl boyunca LeBron James hakkındaki soru, ne kadar daha fazlasını kontrol edebileceğiydi. Son soru farklı ve o da Philadelphia’da cevapladı. Ne kadar kontrol edebileceği değil, bir kez daha kazanmak için ne kadarını vermeye istekli olduğu. Top hiçbir zaman ödül değildi. Sadece bunu söylemesi bu kadar uzun sürdü.

Etiketler: nba, fantasy basketball, Joel Embiid, LeBron James, Philadelphia 76ers

Benzer içerikler

Allen Iverson’ın Denver Nuggets’a mesajı, herkesin başarısızlık saydığı bölümü yeniden yazıyor

Chris Paul yüzüksüz veda etti — ama kariyerini şampiyonlukla ölçmek yanlış