SpaceX, Starship’in 13. uçuşunu kutluyor ama Ay’ı belirleyecek test hâlâ yapılmadı

Uçuş 13’ten sonra en hızlı yayılan görüntü en sakin olanıydı: SpaceX‘in Starship’i okyanusta dik ve tek parça halinde süzülüyor, sessizce kendi ısı kalkanının videosunu iletiyordu. O anın hangi kısmının Ay için gerçekten önemli olduğunu gözden kaçırmak kolay.

Çoğu yayın organının anlattığı hikâye, bir sonraki adımda ne olacağıyla ilgiliydi: geminin, güçlendiricinin yakalandığı gibi kulede yakalanması. Bu yakalama manşetlik ve istenmeye değer. Ancak henüz gerçekleşmedi. Bu uçuşun kanıtladığı şey daha sessiz ve bir bakıma daha büyük: Bu büyüklükte bir gemi, yörünge hızından Dünya’ya düşüp sonunda tek parça halinde olabilir. Ve bu bile, kutlamaların çoğunun atladığı bir yıldız işaretiyle geldi.

Uçuşun kendisi, SpaceX’in senaryosunu yazabileceği kadar iyi gitti. 33 Raptor motorunun tamamı, ikinci V3 aracını rampadan kaldırdı. Üst kademe olan Ship 40, Starship’in taşıdığı ilk üretim yükü olan 20 Starlink V3 uydusunu serbest bıraktı, ardından uzayda bir Raptor’u yaklaşık 14 saniye boyunca yeniden ateşledi; bu, yeniden kullanılabilir yörünge uçuşunun bağlı olduğu bir manevra. Kabaca saniyede sekiz kilometre hızla atmosfere yeniden girdi, ters döndü ve SpaceX’in kendi yorumcusunun şirketin şimdiye kadarki en yumuşak okyanusa inişi olarak adlandırdığı noktaya yerleşti; hasarsız bir ısı kalkanının ilk net görüntüsünü geri gönderecek kadar uzun süre yüzdü. Bu Starlink’lerden birkaçı, gemiye doğru bakan kameralar bile taşıyordu.

Yıldız işareti güçlendiricide. SpaceX’in kendi fırlatma yorumuna göre, Super Heavy iniş ateşlemesi için planladığı tüm motorları yeniden ateşlemedi ve Körfez’e amaçlanandan daha hızlı çarptı; ayrıntılı bir hesap, motorlarından yalnızca on tanesinin geri geldiğini ve bunlardan ikisinin saniyeler içinde durduğunu kaydediyor. Güçlendirici zaten suya atılacaktı, bu yüzden hiçbir şey kaybedilmedi. Ancak haberlerin çoğunda manşet olan ifade, şimdiye kadarki en yumuşak okyanusa iniş, gemiye aitti. Her iki kademeyi tek bir muzaffer sayı altında birleştirdiğinizde, aracın yarısının hâlâ kendisine söyleneni yapmadığı gerçeğini kaybedersiniz.

Herkesin şimdiden hayalini kurduğu kule yakalaması bir plan, sonuç değil. SpaceX’ten Elon Musk‘ın belirttiği gibi şirket, “görev verilerini inceledikten sonra sorun keşfetmezsek” bir sonraki uçuşta gemiyi yakalamayı deneyecek. Bu koşul, dürüst olan kısım. Bir güçlendiriciyi yükselişte yakalamak bir sorundur; az önce yörünge hızından atmosferden düşmüş, ısı kalkanı hâlâ soğumakta olan bir gemiyi yakalamak daha zor bir sorundur. Uçuş 13’ün Hint Okyanusu üzerinde yaptığı süzülüş, bu yaklaşmanın bir provasıydı, yaklaşmanın kendisi değil.

Ve yakalama, en büyük ödülü belirleyecek test bile değil. NASA’nın Artemis programı için astronotları Ay’a indirmek üzere Starship’in henüz denemediği bir şeyi yapması gerekiyor: yörüngede yakıt ikmali yapmak, yakıtı bir gemiden diğerine aktarmak ve ardından hesapları tutturacak kadar çok aracı uçurup yeniden kullanılabilir kılmak. Uçuş 13, ısı kalkanı verileri ekledi ve uzayda buluşma için bir kenetlenme portuyla donatılmış bir versiyona işaret etti. Yakıt ikmali sorununu bir milimetre bile ilerletmedi. Ne zaman gelirse gelsin, asıl göz kulak olunması gereken gösteri o.

Tüm bunlar için artık daha yeni bir izleyici kitlesi var. Uçuş 13, SpaceX’in halka açık bir şirket olmasından bu yana yapılan ilk Starship testiydi; bu, öne çıkan anların videosunu izleyen kalabalığın, yirmi yıllık patlamaları finanse eden destekçilerin aksine, hiçbir zaman paralarının tehlikede olduğu bir başarısızlığa katlanmak zorunda kalmamış hissedarları da içerdiği anlamına geliyor. Harika bir video ile ayık bir uçuş verisi incelemesi arasındaki mesafe eskiden bir mühendislik konuşmasıydı. Şimdi ona bir borsa kodu eklendi.

Bir sonraki uçuş bize yakalamanın gerçek olup olmadığını söyleyecek. Ondan sonraki uçuş, iki Starship’in birkaç yüz kilometre yukarıda, orada çekim yapacak hiçbir kıskaç olmadan birbirlerine yakıt vermeye çalıştığı gösterişsiz uçuş, tüm bunların Ay’a ulaşıp ulaşamayacağını belirleyecek olan uçuş.

Etiketler: Elon Musk, SpaceX, Starship, Super Heavy, yeniden kullanılabilir roketler