Takashi Miike’nin “As The Gods Will” filmi sıradan bir lise gününün ortasında başlar ve ilk ölüm oyununa girerken seyirciye hazırlanma payı bırakmaz. Shun Takahata (Sota Fukushi), okulun ve hayatın tekdüzeliğinden bıkmış bir öğrencidir; her şey değişsin, heyecanlı bir şey olsun diye dua eder. Dileği beklediğinden çok daha çabuk ve çok daha kanlı gerçekleşir: öğretmeninin kafası patlar, Shun ile sınıf arkadaşları çocuk oyunlarının ölümcül versiyonlarını oynamak zorunda kalır. Dua eden çocuğun cezası, istediğini fazlasıyla almaktır. Film bu fikre bir giriş bile yazmaz, doğrudan içine atar.

İlk oyun Daruma-san ga koronda’dır. Kıpırdayan anında ölür, kafası da küçük kırmızı bilyelere dönüşüp dağılır. Film kuralları uzun uzun anlatmaz. Seyirci onları ilk kurbanların başına gelenlerden çıkarır. Kan yerine rengârenk bilyeler görmek şiddeti yumuşatır, dehşet neredeyse çizgi film havasına bürünür. Tam gülmek üzereyken ne gördüğünüzü hatırlar ve duraksarsınız.

Ölüm oyunu türünü bilen herkesin aklına bu noktada Battle Royale gelecektir. Miike aynı yola girer ama çok geçmeden başka bir yöne sapar. Hayatta kalma gerilimini televizyon yarışma programı telaşıyla birleştirir; oyunlar çocukça, cezalar ise korkunçtur. Film bu zıtlığın üstünde yükselir ve çoğu zaman tutar. Yine de komedi bazen tam gerilim sıkılaşırken araya girer ve havayı dağıtır. Bir sahnede şaka gerilimi besler, bir sonrakinde onu boşa harcar. Hangisiyle karşılaşacağınızı önceden kestiremezsiniz.

Shun’u oynayan Sota Fukushi, hikâyenin “sıradan insanı”dır. Bu dünyaya onun gözünden gireriz; kuralları onunla aynı hızda çözer, onun kadar şaşkın kalırız. Fukushi oyunu abartıya kaçırmaz ve filmin çılgınlığı içinde seyircinin tutunabileceği sağlam bir nokta olur. Çevresi gülünçle dehşet verici arasında savrulurken Shun’un inandırıcı kalması gerekir. Fukushi bunu başarır, üstelik hiç zorlanmış görünmeden.

Ryunosuke Kamiki ise Shun’un tam tersi olan Amaya Takeru’yu canlandırır. Amaya psikopat bir gençtir ve olanlardan açıkça zevk alır. Biri hayatta kalmaya çalışır, öbürü eğlenir; yine de birlikte hareket etmek zorundadırlar. Filmdeki insani ilişkinin neredeyse tamamı bu ikiliye yaslanır, çünkü sahnelerin geri kalanında kimsenin derinleşmeye vakti yoktur. Kara mizah en çok Kamiki’nin Amaya’yı herkesten fazla eğlendirdiği anlarda işe yarar. Hirona Yamazaki, Mio Yuki, Shota Sometani ve Nao Omori’nin de aralarında bulunduğu geniş kadro ise daha çok oyunların akışına hizmet eder. Bu isimlerin öne çıkabileceği alan dardır.

Oyunlar arka arkaya gelir. Karşımıza konuşan bir Daruma bebeği çıkar, ardından keskin pençeli bir şans kedisi. Her oyun bir öncekinden o kadar farklıdır ki eski kurallar hemen unutulur, sıkılmaya da zaman kalmaz. Ama bunun bir bedeli var: yaratıkların saçmalığı ölümlerin ağırlığını eritir. Ölen sınıf arkadaşlarına üzülmeye fırsat bulamadan ekranda yeni bir tuhaflık belirir. Film zaten bizden yas tutmamızı istemiyor gibidir.

Miike’ye itirazım burada başlıyor. Komediyi öyle bol koyar ki ölümlerin dehşeti zaman zaman silinir. Oysa oyunların mantıksızlığı ve karşılarında çaresiz kalan gençler, filme çok daha sert bir arka plan kazandırabilirdi. Bu zemin şakaların arasında kısmen kaybolur. Olay örgüsündeki dönemeçler de bazen fazla hızlı birbirini izler; yapımın telaşı, hikâyeye tam kapılmayı güçleştirir.

Film, Muneyuki Kaneshiro ile Akeji Fujimura’nın mangasının ilk serisinden uyarlanmıştır ve baştan bir lunapark treni gibi kurgulanmış görünür. Gerilim, korku ve komedi ekranı eşit paylaşmaz; en iyi dakikaları çoğunlukla komedi alır. Yine de film sıkmaz. Sıkıntıdan dua eden bir çocuğun dileği ise sonuna kadar hem komik hem rahatsız edici biçimde ciddiye alınır, ve bu fikir akılda kalır.