Callina Liang: Soderbergh’ün Presence’ından Street Fighter’ın Chun-Li’sine

Callina Liang

Photo: Adam Chitayat / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Doğum	2000 Vancouver, British Columbia, Canada
Meslek	Oyuncu
Tanınan işler	Varlık, Bad Genius, Street Fighter

Callina Liang’ın Chun-Li’si hakkındaki ilk kamuoyu kararı oyunculuğuyla ilgili değildi. Legendary onu rol için seçtiğini duyurduktan kısa süre sonra Reddit’te açılan bir başlıkta, bacaklarının Capcom karakterinin modeline uymadığına hükmedildi; çocukluğundan beri oyunu oynayan Liang da bunu okudu. “Ben de büyük bir hayran olarak Chun-Li’yi kimin oynayacağına karar versem, onu kafamda canlandırdığım gibi görmek isterdim,” dedi Asya eğlence sitesi Resonate’e. Bunun üzerine daha çok yemeye başladı. Her iki saatte bir öğün, günde bir düzine yumurta, her günkü dövüş antrenmanlarına ek olarak haftada iki ağırlık çalışması… Her bir uyluğu 6,5 santimetre kalınlaşana kadar.

Şöhretini dinginlik üzerine kurmuş bir oyuncu için gişe rekortmeni bir filme uzanan yol tuhaf. Adını oyuncu seçimi direktörlerinin dikkatine taşıyan Steven Soderbergh imzalı Presence filminde kamera bir hayalet. Soderbergh kamerayı kendisi kullanıp banliyödeki bir evin içinde dolaşırken Liang’ın görevi, objektife hiç bakmadan onun yakınında olduğunu hissetmekti. Kısa kariyeri dönüp dolaşıp aynı soruya bağlanıyor: İzleyen kim ve gördüğünü sandığı şeye nasıl bir anlam yüklüyor?

Vancouver, Liang’ın yaşadığı ilk yerden ibaret. 2000’de orada doğdu, Pekin’de büyüdü. Büyükannesi onu Chaoyang’daki atari salonlarına götürürdü; Liang’ın hep yöneldiği oyun makinesi Street Fighter’dı. 2010’da babasının işi nedeniyle Sydney’ye taşındılar; dört yıl sonra bu kez Singapur’a gittiler. Hiçbir okulda iki buçuk yıldan fazla kalmadığını, beş yaşından itibaren yatılı okuduğunu ve büyürken “babamla ikimizden başka kimsenin olmadığını” söyledi.

Bu sık taşınmalar, ona alışılmadık ölçüde kolay taşınabilir bir eğitim kazandırdı. Singapur’daki Australian International School’da drama alanındaki IGCSE sınavında Cambridge’in “Top in the World” ödülünü aldı; ardından LASALLE College of the Arts’ta sahne sanatları diploması yaptı ve burada sahne çalışmalarına katıldı. 2019’da drama eğitimi almak üzere New York’a, daha sonra da film eğitimi için Toronto’ya taşındı. Derslerin arasında kediler ve dans akımlarıyla dolu bir gençlik TikTok hesabı yürütüyordu; hesap artık etkin değil.

Ekrandaki ilk işi mezuniyetinin hemen ardından geldi: ITVX’in gençlik dizisi Tell Me Everything’in ilk sezonunda Mei’yi canlandırdı; rol onu Londra’ya götürdü. Apple’ın Foundation dizisinin bir bölümünde genç Rue Corintha’yı canlandırması da özgeçmişinde yer alıyor. Ancak bu iki iş de sonrasında yaşanacaklara kimseyi hazırlamadı.

David Koepp’in yazdığı Presence, musallat olma hâlinin bakış açısından anlatılan bir perili ev filmiydi. Soderbergh filmi 2023’ün sonlarında 11 günde çekti. Ailenin sessizce dağılmasını izlediğimiz filmde Lucy Liu ve Chris Sullivan anne babayı, Liang ise en yakın arkadaşının yasını hâlâ tutan ve varlığın takıntı hâline getirdiği ailenin tek üyesi Chloe’yi canlandırdı. Liang çekimleri “mekânlarda hareket etmek, Steven’la oyun kurmak, göz göze gelmeden birbirimizi ıskalamak gibi bir dans” diye anlattı. Film, Ocak 2024’te Sundance’de prömiyer yaptı; bir yıl sonra Neon aracılığıyla ABD sinemalarına ulaştı ve 2 milyon dolarlık bütçeyle 11,1 milyon dolar hasılat elde etti. Bu tür bir oran, sektörde tanınmayan bir ismin ajans toplantılarında tekrar tekrar anılmasını sağlar.

Ekim 2024’te ilk başrolü geldi. J.C. Lee’nin 2017 yapımı Tayland hiti filminin Amerikan uyarlaması olan Bad Genius’ta, sınav cevaplarını para karşılığı işleyen bir kopya çekme ağına dönüştüren üstün yetenekli öğrenci Lynn Kang’ı canlandırdı; Benedict Wong da babasını oynadı. Vertical filmi sinemalarda gösterime soktu; eleştiriler olumluydu ama büyük yankı uyandırmadı. Liang açısından filmin değeri daha yalındı: neredeyse her sahnesinde kendisinin yer aldığı bir filmi taşıyabileceğinin kanıtı.

Chun-Li tartışmasının görmeye pek yanaşmadığı şey, tam da Liang’ın oyunculuğunun bu yönü. Ölçüp biçme işi Reddit’te kalmadı. The Hollywood Reporter için Street Fighter’ı değerlendiren Frank Scheck, Liang’ı “ergenlik çağındaki pek çok kişinin nabzını hızlandıracağı kesin” sözleriyle tanıttı. Push Square ise onun “ekranda geçirdiği zamanın çoğunu ya kaşlarını çatıp ya da iç çamaşırıyla etrafta salınarak” geçirdiğini yazdı. Liang bu konuyu geçiştirmedi; yumurta sayısı ve altı haftada aldığı 20 pound, röportajlarda tekrar tekrar gündeme geliyor. Gözden kaçan, onun ve yönetmen Kitao Sakurai’nin birlikte kurduğu yorum: babasını öldüren adamın peşine düşen gizli bir Interpol ajanı olarak karşımıza çıkan karakterin “ayakları yere basan, öfkeyle dolu intikamcı bir yorumu.” Tek çocuk olarak babası tarafından büyütülen Liang, bu hikâyede kendinden bir şeyler bulduğunu söyledi; film, yasını görünür kıldığı anlarda en iyi hâline ulaşıyor.

Liang’ın anlattığına göre işin kendisi de son derece zorluydu. Sakurai haberi vermek için onu aradığında Liang dışarıdaydı; o anı “bir parkta sesimin çıktığı kadar bağırırken” diye hatırlıyor. Ardından Toronto’da yaklaşık iki ay içinde taekwondo, Muay Thai ve wushu’da inandırıcı bir seviyeye gelmesi, üstelik ağırlık çalışması yapması gerekiyordu. Nunchaku sahnesi çekiminden iki hafta önce programa eklenince sopaları her yere yanında taşıdı. Çekimler Ağustos-Kasım 2025 arasında, Sydney’deki Disney Studios’ta kurulan fiziksel setlerde yapıldı. Liang’ın karşısında Ryu rolünde Andrew Koji, Ken Masters rolünde Noah Centineo ve M. Bison rolünde David Dastmalchian vardı. Exclaim’e “Bu, ilk aksiyon filmimdi,” dedi. “Kan, ter ve gözyaşı; hem de gerçekten.”

Paramount, Street Fighter’ı 16 Ekim 2026’da Kuzey Amerika’da gösterime soktu. Film 31 milyon dolarla gişenin zirvesinde açıldı ve iki gün sonra dünya çapında 51,1 milyon dolara ulaştı; eleştirmenler ise ikiye bölündü: Rotten Tomatoes’ta olumlu eleştirilerin oranı yüzde 42’de kalırken izleyicilerden B eksi CinemaScore aldı. Bazı eleştirmenler özellikle Liang’ı öne çıkardı. Movies We Texted About’tan Manuel São Bento, Chun-Li’yi “filmin yıldızı”, Liang’ın performansınıysa “çığır açan bir oyunculuk” diye nitelendirdi. Liang için asıl önemli olan başka bir yerde yatıyor: Pekin’de küçük bir kızken Chun-Li’de, “bu kadar büyük ölçekte bir video oyununda kendisine benzeyen birini” bulmuştu. Kendi deyişiyle o dönemde, kendisine benzeyen kadınların büyük bütçeli aksiyon filmlerinin başrolünde yer alması pek sık rastlanan bir durum değildi.

Sakurai, devam filminin senaryosunun yazıldığını ve geleceğinin izleyicilerin tepkisine bağlı olduğunu söyledi. Başka bir proje duyurulmadı. Liang’ın sıradaki tercihi, herkesin ölçüp biçtiği kişi olarak kalmaya mı niyetli olduğunu, yoksa kameranın yaklaşma hakkını kazanması gereken Presence gibi işlere mi döneceğini gösterecek.

Öne çıkan filmler

Varlık (2025) — Street Fighter (2026) — rolünde Chun-Li

Etiketler: kadın oyuncular, Steven Soderbergh, Street Fighter, Kitao Sakurai, Bad Genius, Callina Liang

İlgili kişiler

Öne çıkan filmler

İlgili kişiler

Tartışma