David Dorfman: Halka’nın küçük Aidan’ı Hollywood’u bırakıp hukukçu oldu

David Dorfman

Doğum	7 Şubat 1993 Los Angeles, California, U.S.
Meslek	Avukat ve eski oyuncu
Tanınan işler	Halka, Galaksi Savaşçıları, Teksas Katliamı

Birkaç yıl boyunca, bir Amerikan filminde çevresindeki yetişkinlerden daha fazlasını anlıyor gibi görünen bir çocuğa ihtiyaç duyulduğunda rol David Dorfman’a veriliyordu. The Ring’de Aidan Keller’ı canlandırdı: Lanetli videokaseti izleyen, sessiz ve tedirgin edici ölçüde soğukkanlı çocuk. Filmin sonunda annesine kaseti kopyalamasında yardım ediyor ve sıradaki izleyicinin başına ne geleceğini soruyordu. Panic’te ise yaşlı bir tetikçinin aile mesleği için sabırla yetiştirdiği torun rolündeydi. Ardından, talebin en yoğun olduğu dönemde, çocuk oyuncuların kendi tercihleriyle yapmasının pek kolay olmadığı bir şey yaptı. Oyunculuğu bıraktı ve ekranla hiçbir ilgisi olmayan ikinci bir hayat kurdu.

Los Angeles doğumlu Dorfman, beş yaşına geldiğinde kamera karşısında rol almaya başlamıştı. Önce televizyon geldi: Invisible Child adlı televizyon filmi, ardından Paul Haggis ve Anne Kenney’nin yarattığı CBS hukuk dizisi Family Law’da genç Rupert Holt rolü. Kathleen Quinlan’ın başını çektiği oyuncu kadrosunda adı da yer alıyordu. Bir çocuğa kamera önünde işaretlenen yere basmayı ve çekimler arasındaki bekleyişi öğreten türden, düzenli bir işti bu. Onu tanımlayacak roller içinse henüz birkaç yıl vardı.

2000’de gösterime giren iki film, kast direktörlerinin onda ne gördüğünü ortaya koydu. Don Roos’un Bounce filminde, bir uçak kazasının ardından Gwyneth Paltrow’un canlandırdığı karakterin bir arada tutmaya çalıştığı ailenin küçük oğlu Joey Janello’ydu; Ben Affleck’le yaşanan aşk hikâyesinin kıyısında duran küçük bir karakter. Henry Bromell’in Sundance’de prömiyer yapan suç draması Panic ise ona daha tuhaf bir rol verdi. William H. Macy’nin canlandırdığı, isteksiz tetikçinin oğlu Sammy’ydi. Oğlanın, bütün olay örgüsünün kilit noktası olduğu ortaya çıkıyordu: Macy’nin karakteri, kendi babasının —Donald Sutherland’ın canlandırdığı karakterin— Sammy’yi bir sonraki tetikçi olarak yetiştirdiğini öğrenince sonunda yaşlı adama karşı çıkıyordu.

The Ring işleri bambaşka bir boyuta taşıdı. Ehren Kruger’ın senaryosunu yazdığı, Gore Verbinski imzalı 1998 Japon korku filminin yeniden çevriminde Dorfman; Naomi Watts, Martin Henderson ve Brian Cox’la birlikte, Watts’ın gazeteci karakterinin sekiz yaşındaki oğlu Aidan’ı canlandırdı. Filmin başarısı, Hollywood’un izleyen yıllarda The Grudge ve Dark Water’ı da yeniden çevirmesine yol açtı; filmin merkezindeki çocuk da bu tasarımın bir parçasıydı. Dorfman’ın performansı, Aidan’ın neredeyse hiçbir zaman korkmuş bir çocuk gibi davranmaması sayesinde etkili olur. Sakinliği, tehdidin ta kendisidir.

Sektör, onun hangi rollere uygun olduğuna çabucak karar verdi. 2003’te Dennis Potter’ın senaryosundan uyarlanan, Keith Gordon imzalı The Singing Detective’te genç Dan Dark’ı canlandırdı; yetişkin hâlini Robert Downey Jr. oynuyordu. Marcus Nispel’in The Texas Chainsaw Massacre filminde ise ailesinin yaptıklarına karşı çıkan ve Leatherface’in dikkati dağılmışken kurbanları evden kaçıran Hewitt ailesinin oğlu Jedidiah rolündeydi. Aynı yıl, John Kent Harrison’ın yönettiği ABC televizyon filmi A Wrinkle in Time’da Madeleine L’Engle’ın romanındaki sıra dışı yeteneklere sahip Charles Wallace Murry karakterini canlandırdı. Bu performansıyla Young Artist Awards’ta adaylık kazandı.

Japon orijinal filminin yönetmeni Hideo Nakata’nın kamera arkasına geçtiği The Ring Two, 2005’te gösterime girdi. Anne ile oğlunu Seattle’dan Astoria’ya taşıyan filmde Aidan artık tanık değil, hedef hâline geliyordu: Ölü kız Samara onun bedenini istiyordu. Eleştirmenler devam filmine ilk filme kıyasla çok daha soğuk yaklaştı. Üstelik rol, Dorfman’dan adını duyurmasını sağlayan dinginlikten daha ağır bir şey talep ediyordu; içi boşaltılmış gibi görünen bir çocuğu canlandırması gerekiyordu.

Onun hikâyesinin alışıldık anlatısı işte burada fazla derli toplu hâle geliyor. The Ring çevresinde dolaşan “Şimdi ne yapıyorlar?” listeleri, Dorfman’ı kaçıp kurtulmuş bir çocuk yıldız olarak sunuyor; sanki oyunculuk, sıyrılıp çıktığı bir tuzakmış gibi. Oysa kayıtlar daha az dramatik bir tablo çiziyor. Devam filminden sonra çalışmayı sürdürdü: Ghost Whisperer’ın bir bölümünde yer aldı, 2008’de Steven Brill’in Drillbit Taylor filminde Owen Wilson’ın karşısında Emmit’i canlandırdı —bu, son uzun metrajlı filmiydi— ve 2010’da Thomas Haden Church’ün de rol aldığı korku-komedi dizisi Zombie Roadkill’de altı bölüm oynadı. Ekran deneyimi de mesleki biyografisinden silinmiş değil. National Endowment for Democracy’deki özgeçmişinde hâlâ hukuk fakültesinden önce “ödüllü bir Hollywood oyuncusu” olduğu yazıyor. Kayıtlara geçen başarı, ödül kazanmak değil Young Artist adaylığı; dolayısıyla bu ifade mevcut belgelerin ötesine geçiyor. Yine de filmlerin gizlenmek yerine politika alanında çalışmak üzere hazırlanmış bir özgeçmişte yer alması, bu deneyimin saklanmadığını, aksine birikimin parçası sayıldığını düşündürüyor.

Bu listelerin doğru yakaladığı şey, ikinci perdenin ne kadar hızlı başladığı. 7 Şubat 1993’te doğan Dorfman, henüz rol almaya devam ettiği sırada, 2006’da 13 yaşındayken UCLA’ya kabul edildi ve 2011’de üniversiteyi dönem birincisi olarak bitirdi. 2013’te onu Harvard Hukuk Fakültesi’nin en dikkat çekici öğrencileri arasında sayan Business Insider, Harvard’a 18 yaşında kabul edildiğini de yazdı. National Endowment for Democracy’nin özgeçmişinde UCLA’da not ortalamasının 4,0 olduğu ve Harvard’dan yüksek onur derecesiyle hukuk diploması aldığı belirtiliyor; bu da onu okulun en genç mezunlarından biri yaptı.

Ardından gelen hukuk kariyeri, federal kurumlar etrafında şekillendi. Söz konusu özgeçmişe göre Adalet Bakanlığı’nda, Ulusal Güvenlik Bölümü’nde ve Harvard bursiyeri olarak bir ABD Savcılığı’nda çalıştı. İki hayatının kesiştiği tek noktada, Motion Picture Association of America’da uluslararası film vergi kredisi programları hazırlamak için görev aldı. Senato Yargı Komitesi’nde avukatlık yaptı, Hong Kong’da küresel bir hukuk firmasında çalıştı ve Temsilciler Meclisi’nin Asya, Pasifik ve nükleer silahların yayılmasının önlenmesi konularını kapsayan Dış İlişkiler alt komitesinde baş hukuk müşaviri olarak görev yaptı. Kamuya açık kayıtlardaki en son görevi —Wikipedia’nın 2022’de hâlâ sürüyor olarak listelediği üzere— Temsilciler Meclisi’nde yasama direktörlüğü ve hukuk müşavirliği; Enerji ve Ticaret Komitesi başkan yardımcısı için çalışıyordu.

Oyunculuğa döneceğine dair açıklanmış bir plan yok; kamuya açık kayıtlarında da böyle bir dönüşe işaret eden hiçbir şey bulunmuyor. Sonuçta artık yan yana var olan iki David Dorfman var: Otuzlu yaşlarında, kimsenin kendisini korku filmleriyle ilişkilendirmediği odalarda çalışan bir avukat ve biri The Ring’de oynat düğmesine her bastığında kaseti kopyalamayı bitirip sırada ne olacağını soran sekiz yaşındaki çocuk.