Michael Urie: Ekranda hep yan karakter, sahnede kral

Michael Urie

Photo: MingleMediaTVNetwork / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Doğum	8 Ağustos 1980 Houston, Texas
Meslek	Oyuncu
Tanınan işler	Maestro, Single All the Way, Beverly Hills Çuvava
Ödüller	Critics Choice · Drama Desk Award for Outstanding Featured Performance in a Musical (paylaşımlı) · Drama Desk Award for Outstanding Solo Performance · Lucille Lortel Award for Outstanding Lead Actor · Theatre World · Clarence Derwent

Michael Urie, televizyon kariyerinin büyük bölümünde başrolün bir adım gerisinde durdu. Çirkin Betty’de patronunun her hakaretini daha da keskinleştiren asistanı oynadı; Shrinking’de ise Jason Segel’ın yas tutan terapistini ayakta tutan en yakın arkadaşı. Sahnede roller tersine dönüyor. Orada tek kişilik bir oyunla bütün akşamı sırtlandı; Shakespeare’in sonu kötü biten iki hükümdarını, Washington’da Hamlet’i, Broadway dışında ise II. Richard’ı canlandırdı. Kariyerinin durmadan gündeme getirdiği soru şu: Sahneleri çalması için ona iyi para ödeyen sektör, bir gün bütün hikâyeyi ona teslim edecek mi ve buna gerçekten ihtiyacı var mı?

Urie Houston’da doğdu; ancak ailesi o daha küçük bir çocukken Dallas yakınlarındaki Plano’ya taşındı ve o da büyüyüp liseyi orada bitirdi. Juilliard’ın Drama Bölümü’ne kabul edilmeden önce Collin County Community College’da bir süre eğitim gördü; burada klasik tiyatro dalındaki John Houseman Ödülü’nü kazandı. Aldığı eğitimin izleri sonrasında yaptığı her işte görülüyor: İnsanların onunla özdeşleştirdiği komedi zamanlamasının altında, dile hâkim klasik bir oyuncunun kontrolü yatıyor.

Çıkışını 2006’da Çirkin Betty ile yaptı. Vanessa Williams’ın entrikacı dergi yöneticisi Wilhelmina Slater’ının asistanı Marc St. James rolüne seçildi. Başlangıçta her bölümde farklı bir asistanın yer alması planlanmıştı; rol, oyuncular arasında dönüşümlü olacaktı. Williams aralarındaki uyumu beğenince, ilk sezonun ortasında Urie dizinin kadrolu oyuncularından biri oldu. ABC diziyi 2010’da sona erdirene dek de ekipte kaldı. Marc, prime-time kuşağında yayımlanan bir dizide kendini açıkça eşcinsel olarak tanımlayan, modaya düşkün ve kendini beğenmiş bir asistandı. Dizi bu yıl 20. yıl dönümüne yaklaşırken Urie geçmişe dönüp tek cümlelik bir hüküm verdi: “Zamanının çok ilerisindeydik.”

Dizi devam ederken ve sona erdikten sonra da tiyatroya dönmeyi sürdürdü. 2010’da Broadway dışında sahnelenen The Temperamentals’ta, ABD’deki ilk eşcinsel hakları örgütlerinden Mattachine Society’nin kurucularını konu alan hikâyede tasarımcı Rudi Gernreich’i canlandırdı; Lucille Lortel Ödülü ile Theatre World Ödülü’nü kazandı. 2012’de How to Succeed in Business Without Really Trying’in yeniden sahnelenen yapımında Bud Frump rolüyle Broadway’de ilk kez sahneye çıktı. Kariyerinin belirleyici sahne rolü bir yıl sonra, Jonathan Tolins’in Buyer & Cellar adlı oyunuyla geldi. Barbra Streisand’ın bodrum katında kurduğu özel alışveriş merkezinde çalışması için işe alınan, işsiz bir oyuncuyu konu alan tek kişilik komedide Urie bütün karakterleri canlandırdı; Üstün Tek Kişilik Performans dalında Drama Desk Ödülü’nü ve Clarence Derwent Ödülü’nü kazandı. Oyunla turneye çıktı ve Londra’daki Menier Chocolate Factory’de sahne aldı.

Sonraki yıllarda kariyeri iki koldan ilerledi. Ekranda, Will & Grace’in yaratıcılarından CBS sitcom’u Partners vardı; dizi 2012’de yalnızca altı bölümü yayımlandıktan sonra iptal edildi. Ayrıca Younger’da edebiyat ajanı Redmond rolüyle tekrar tekrar izleyici karşısına çıktı ve ilk uzun metrajlı yönetmenlik denemesi He’s Way More Famous Than You’yu çekti. Sahnede ise 2018-2019 yılları arasında önce Broadway dışında, ardından Broadway’de sahnelenen Harvey Fierstein imzalı Torch Song’un yeniden yapımında Arnold Beckoff’u oynadı. Washington’daki Shakespeare Theatre Company için Hamlet’i canlandırdı ve 2019’da bu rolle yeniden sahneye çıktı. Netflix, 2021’de onu eşcinsel bir çifti merkezine alan yılbaşı romantik komedisi Single All the Way’in romantik başrolüne seçti; Jennifer Coolidge de filmde teyzesini oynadı.

Urie’nin ekran kariyerine yöneltilebilecek en bariz eleştiri, onu tekrar tekrar aynı tipe döndürmesi: Başkasının krizine tepki vermekle görevli, hazırcevap ve sevecen eşcinsel arkadaş. Televizyon Partners ile ona bir dizinin merkezinde yer alma fırsatı sunduğunda, bu uzun sürmedi. Shrinking’deki Brian, bu karakter tipinin çoğu örneğinden daha iyi yazılmış; kendi evliliği ve baba olma konusundaki kuşkuları olan bir avukat. Yine de rolün yapısı tanıdık. Urie’nin bu kalıptan fazlası olup olmadığını sınadığı yer sahne oldu; ancak bu sınavlar her zaman kusursuz sonuç vermedi. Craig Baldwin’in 1980’lerin Manhattan’ında geçen ve 2025’te Red Bull Theater için sahnelediği Richard II, The New York Times’ın eleştirmen seçkisine girdi. Buna karşın diğer eleştirmenlerin çoğu, Urie’den etkilenseler de onu çevreleyen fikrin işe yarayıp yaramadığı konusunda bölündü.

Segel ve Harrison Ford’un da rol aldığı, Ocak 2023’te Apple TV’de yayımlanmaya başlayan Shrinking, Urie’nin sektördeki konumunu değiştiren iş oldu. İkinci sezonda Brian’a, eşi Charlie’yle evlat edinme hikâyesi verildi. Urie, Şubat 2025’te komedi dalında en iyi yardımcı erkek oyuncu Critics’ Choice Television Ödülü’nü kazandı. Aynı yıl ve 2026’da aynı kategoride Primetime Emmy’ye aday gösterildi; 2026 ödülü Stephen Root’a gitti. Ocak-Nisan 2026 arasında yayımlanan üçüncü sezonda, Brian ve Charlie’nin uzun süredir beklediği ebeveynlik gerçekleşti. Apple da üçüncü sezon daha yayımlanmadan diziyi dördüncü sezon için yeniledi.

Tiyatro çalışmaları da televizyon kariyeriyle aynı tempoda sürdü. 2023’te Broadway’deki Spamalot’un yeniden sahnelenen yapımında Sir Robin’i, 2024’te Broadway’de, ardından Los Angeles’ta sahnelenen Once Upon a Mattress’ta ise Sutton Foster’ın karşısında Prens Dauntless’ı oynadı. Bu performansıyla 2025 Drama Desk Ödülü’nü müzikalde öne çıkan performans dalında diğer oyuncularla paylaştı. Ekranda Bradley Cooper’ın Maestro filminde koreograf Jerome Robbins’i canlandırdı ve animasyon dizisi Krapopolis’te Hermes’i seslendirdi. Shelby Van Pelt’in Remarkably Bright Creatures’ı da dâhil olmak üzere sesli kitaplar anlattı; kitapta esaret altındaki ahtapot Marcellus’u seslendirdi. Bu çalışmasıyla 2023 Audie Ödülleri’nde finale kaldı.

8 Ağustos 1980’de doğan ve 2003’te Juilliard’dan mezun olan Urie, 2010’dan bu yana kuir kimliği hakkında kamuoyu önünde konuşuyor. Oyuncu ve yazar Ryan Spahn’le 2008’den beri birlikte.

Temmuz 2026’da, Cole Escola’nın Oh, Mary! oyununda Mary’nin Öğretmeni rolünü üstlenmek üzere Londra’daki Trafalgar Theatre’a gitti. Bir önceki yıl Broadway’de de oynadığı bu rol için iki haftalığına Londra’ya gelen Urie, programını Shrinking’in yeni sezonunun çekimleriyle dengeledi. Gösterimlerden biri, yapımın kayıtlı yayını için filme alındı. Şimdilik kesinleşen bir sonraki durağı, Apple’ın henüz tarih açıklamadığı dördüncü sezonda Brian rolüne dönmek. Son yirmi yılın örüntüsü sürerse, arada bir sahne rolü daha da onu bekliyor.