Penn Badgley, yedi sezon boyunca izleyicilerle Joe Goldberg üzerine tartışan aktör

Penn Badgley

Photo: Gordon Correll / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Doğum	1 Kasım 1986 Baltimore, Maryland, USA
Meslek	Aktör
Tanınan işler	Adı Çıkmış, Oyunun Sonu, John Tucker Ölmeli
Ödüller	Independent Spirit (paylaşımlı) · Six Teen Choice (adaylık)

Tartışma ikinci sezon civarında başladı; hayranlar sosyal medyada, basyn toplantylarynda Penn Badgley’in yüzyne karşy içten bir şekilde Joe Goldberg tarafyndany takyp edilmekten mutluluk duyacaklarynyn ifade etmeye başladysynda. Badgley bu durumu kafa karıştırıcı buldu. Karakteri orijinal Caroline Kepnes romanında okumuş, adamın ne olduğunu anlamıştı ve You dizisindeki rolü kısmen dizinin öncülünün bir fantezi değil, bir eleştiri olması nedeniyle kabul etmişti: işte takıntılı romantik saplantının mantığı, açık ve rahatsız edici hale getirilmişti. Ama öngörmediği şey, dizinin yazımının – Joe’nun gerekçelerine içeriden erişim, performansın cazibesi, takıntının estetiği – izleyicinin büyük bir kısmının eleştiriyi tamamen atlamasına ne kadar başarılı bir şekilde izin vereceğiydi. Dehşete kapılmamışlardı. Büyülenmişlerdi. Takip edilmek istemişlerdi. Ve Badgley, kibarca ama giderek artan bir şaşkınlıkla, bunun doğru bir tepki olmadığını açıklamaya devam etti; ta ki Nisan 2025’te dizi sona erip bu konuşmayı yapmak zorunda kalmayana kadar.

Penn Dayton Badgley, 1 Kasım 1986’da Baltimore, Maryland’de doğdu. Ebeveynleri – babası gazete muhabiri, ev inşaatçısı ve daha sonra Washington Eyaleti Valiliği için Yeşil Parti adayı; annesi kendi işini yürüten bir takı tasarımcısı – aileyi önce Richmond, Virginia’ya, ardından Badgley’in büyüdüğü ve Seattle Çocuk Tiyatrosu’na gittiği Seattle’a taşıdı. Adını, ultrason randevusu sırasında babasının elinde tuttuğu bir Penn marka tenis topundan alıyor; bu detay doğru olacak kadar tuhaf ve Badgley’in bunu sık sık tekrarlaması, ya bunu eğlenceli ya da açıklayıcı bulduğunu, belki de her ikisini de gösteriyor. Blake Lively adında bir sınıf arkadaşıyla evde eğitim gördü, ancak ikisi de bu tesadüfün ne anlama geleceğini henüz bilmiyordu ve on dört yaşında lise yeterlilik sınavına girerek Santa Monica College’da derslere başlamadan önce kursları tamamladı. On bir yaşında Hollywood’a taşındı. Çalışmaya şimdiden başlamıştı.

İlk kredileri seslendirme çalışmalarıydı – 1999 ve 2000’de Nintendo 64 oyunları Mario Golf ve Mario Tennis – ve ardından 2000’den 2001’e kadar The Young and the Restless dizisinde Phillip Chancellor IV olarak tekrarlayan bir rol. Dizinin başladığında on dört, bittiğinde on beş yaşındaydı. İş profesyoneldi ama malzeme gelenekseldi ve Badgley, sonraki yıllarını rahat olanın ötesinde kendisinden bir şeyler isteyen projeler üstlenme konusunda bir itibar geliştirerek geçirdi. Zor sahneyle, kendiyle çelişen karakterle, anlamını ilan etmeyen filmle ilgileniyordu.

Gossip Girl 2007’de geldi ve The CW’de altı sezon sürdü, 2012’ye kadar. Badgley, Manhattan’ın Yukarı Doğu Yakası’nın sosyal mekanizmasıyla ilişkisi her zaman kısmen ironik ve kısmen içten olan dışarıdan içeriye dönüşen Dan Humphrey’i oynadı – dizinin tasvir ettiği dünyayı gözlemlemek için tasarlanmış, aynı zamanda onun içinde yaşayan bir karakter. Rol, Badgley’i geniş ve sadık bir izleyici kitlesine sahip bir dizide tanınan bir yüz haline getirdi ve insanların tanıdıklarını hissettikleri bir karakteri oynamanın getirdiği türden bir şöhret üretti. Dizinin yayını boyunca altı Teen Choice Award adaylığı kazandı. Aynı zamanda bu yılları kendi oyunculuk duyarlılığını geliştirerek, gençlik dramasıyla ilgisi olmayan filmler için seçmelere katılarak ve sonunda dizinin işaret ettiği yoldan farklı görünecek bir kariyerin altyapısını inşa ederek geçirdi.

Gossip Girl sezonları arasındaki boşluklarda inşa ettiği film kariyeri bu niyetin kanıtıydı. 2006’da John Tucker Must Die, 2007’de Drive Thru, 2008’de Forever Strong – bunlar mütevazı yapımlardı, bir kariyeri tanımlamayan ama bir oyuncunun büyük bir ağ şovunun iskeleti tarafından korunmadığında ne yapmaya istekli olduğunu ortaya koyan türdendi. 2009’da The Stepfather, onu Dylan Walsh’ın karşısına bir korku-gerilim filmine koydu ve pembe dizi ile gençlik dramasının dokunmadığı bir tonu test etti. Ve sonra, 2010’da, Easy A‘da – İspanya’da Rumores y mentiras ve Latin Amerika’da Se dice de mí başlığıyla yayınlanan – Woodchuck Todd rolünde, Emma Stone‘un kendini küçümseyen sevgilisi olarak göründü; film küçük bir kültürel olay haline geldi ve Badgley’in gerçekten komik, keskin yazılmış bir komedide kendini kanıtlayabileceğini gösterdi. Rol küçüktü. Film değildi.

Daha önemli proje ertesi yıl geldi. J.C. Chandor’un ilk filmi Margin Call, kurgusal bir yatırım bankasının 2008 çöküşünün ilk saatlerini dramatize ediyordu ve kadrosunda Kevin Spacey, Jeremy Irons, Stanley Tucci, Demi Moore, Paul Bettany ve Zachary Quinto vardı. Badgley, kendisinden yapması istenen şey konusundaki ahlaki karmaşası filmin zeminden bakış açısını sağlayan genç analist Seth Bregman’ı oynadı. Oyuncu kadrosu o yıl Independent Spirit Awards’da Robert Altman Ödülü’nü kazandı. Bu, sektöre bir oyuncunun ne yapmak istediğini işaret eden türden bir filmdi – lider değil, ağ şovundaki tanınan yüz değil, ciddi bir projede kendi başına duran bir çalışan oyuncu. Badgley Margin Call‘e röportajlarında birden fazla kez bir referans noktası olarak, yapmaya devam etmek istediği türden bir proje olarak geri dönmüştür.

Penn Badgley, Margin Call (2011) — Penn Badgley *Margin Call* (2011) filminde

Greetings from Tim Buckley (2012) ona Jeff Buckley’i, müzisyenin oğlunu oynama şansı verdi; bu, daha önce denediği her şeyden farklı bir meydan okumaydı ve bir aktörün içgüdüleri kadar bir müzisyenin içgüdüleriyle yaklaştı. Cymbeline (2014), Michael Almereyda’nın çağdaş ortama yerleştirilmiş Shakespeare uyarlaması, onu Posthumus rolüne koydu; yapım, oyunun duygusal ve politik mimarisini modern bir bağlamda yeniden oluşturmayı hedefliyordu. Bunlar ticari projeler değildi. Bunlar, belirli bir ilgi kümesine sahip olan ve bu ilgileri bariz kariyer avantajları yaratmasa bile sürdürme istekliliğine sahip bir oyuncunun kararlarydy.

2014 civarında Badgley ve bir grup iş arkadaşı M O T H E R adıyla bir grup kurdular, daha sonra başka bir sanatçıdan gelen ihtar sonrası MOTHXR olarak yeniden adlandırıldı. Proje ciddiydi: Kitsuné ve Washington Square Music ile anlaşma imzaladılar, Şubat 2016’da ilk albümleri Centerfold‘u çıkardılar ve gerçek bir eleştirel ilgi gördüler. The Guardian, kaydı “gerçek drama ve harika melodiler”e sahip olarak nitelendirdi; bu, ünlü projelerine verilen türden bir not değil. Badgley yıllardır müzik çalıyor ve yazıyordu; MOTHXR, sanatsal hayatının bu yanından bir şeyler yapma girişimiydi. Grubun işi synthpop benzeriydi, atmosferik ama belirsiz değildi ve müziğin bir sonradan akla gelme olmadığını gösteren resmi bir disiplin sergiliyordu. Aynı zamanda, kariyerlerinin ortasında aktörler tarafından başlatılan çoğu ciddi yan proje gibi, yaratıcı enerjinin nereye harcanacağına dair gerçek bir seçimdi – ve sonuçta kariyeri yeniden yönlendirmedi.

Here Today (2021) - Rex rolünde — *Here Today* (2021) – Rex olarak

Cymbeline (2014) - Posthumus rolünde — *Here Today* (2021) – Rex olarak

Kariyeri yeniden yönlendiren şey You oldu. Haziran 2017’de rol aldı ve dizi Eylül 2018’de Lifetime’da yayınlandı, Aralık 2019’da çevrimiçi bir izleyici kitlesi zaten var olduğu için ikinci sezonuyla Netflix’e geçti. Formül – Joe Goldberg’in iç monoloğunun kendi takıntılarını en sıcak birinci kişi ağzından anlatması – tasarım gereği yapısal bir tuzaktı. Korkunç şeyler yapan birinin kafasının içindeydiniz ve anlatım o kadar yapılandırılmıştı ki gerekçeleri mantıklı geliyordu. Bu eleştiriydi, ama aynı zamanda üründü: diziyi romantik takıntıyı nasıl yanlış okuduğumuz konusunda anlamlı bir alıştırma yapan aynı biçimsel karar, Joe Goldberg’i izleyicinin bir kısmına derinden cazip kıldı. Badgley tuzağı anladı ve hep söyledi. Röportajcılara, izleyicinin Joe’yu desteklemesinin dizinin amacını yanlış okumak olduğunu söyledi. Hayranlar karaktere yönelik coşkularını sorunlu bulduğu terimlerle ifade ettiklerinde sosyal medyada onlarla doğrudan iletişime geçti. Sürekli olarak odadaki en şüpheci kişiydi – kendi karakterinin çekiciliği konusunda – ve hayranlar büyük ölçüde onu görmezden gelip yine de Joe’yu desteklemeye devam ettiler.

Bunun içinde gömülü gerçek bir soru var: Badgley You‘nun ne yaptığı konusunda yanılıyor muydu, yoksa dizi aynı anda iki şey mi yapıyordu ve bazı izleyiciler yalnızca fanteziyi mi istiyordu? Joe Goldberg, hassas, edebi, sadık bir partner olarak karşımıza çıkan bir seri katil ve dizi tekrar tekrar bu iki şeyin birbiriyle bağlantılı olduğunu, çelişkili olmadığını açıkça ortaya koyuyor. Romantizm tehlikedir. Ancak dizi aynı zamanda biçimsel düzeyde romantik modu gerçekten çekici kılıyor çünkü onu rahatsız edici yapan şey bu. Badgley’in izleyicinin tepkisine duyduğu rahatsızlık felsefi olarak tutarlıydı – Joe’nun bir sevgili olmaması gerektiği konusunda haklıydı – ancak aynı zamanda izleyicilerin dizi kurgusuyla etkileşime girdiği farklı düzeyleri yanlış anlamış olabilir. İnsanlar bir karakteri onaylamadan ilgi çekici bulabilir, entelektüel olarak reddettikleri bir bakış açısına çekilebilir, kendilerininkinden çok farklı bir bilincin biçimsel deneyiminin tadını çıkarabilir. Bu deneyimlerin karmaşık olması ve bazı izleyicilerin bunları başarıyla ayıramaması gerçek bir sorundur. Bu, You‘yu seven herkesin onun argümanını kavramakta başarısız olduğunun kanıtı değildir.

Tartışma konusu olmayan şey, dizinin 2018’den 2025’e kadar beş sezon boyunca Badgley’in kariyerindeki en istikrarlı ve kontrollü çalışmalardan bazılarını üretmesidir. Her sezon, coğrafyalar ve koşullar boyunca tanınabilir bir Joe versiyonunu bulmasını gerektirdi – New York, Los Angeles, Kaliforniya banliyöleri, Londra, geri New York – ve herhangi bir dış ölçüte göre canavar olması gereken bir karakterin iç mantığını sürdürürken onu insani olarak anlaşılır kılmasını. 24 Nisan 2025’te yayınlanan ve on bölümden oluşan son sezon, Joe’yu New York’a geri getirdi ve Charlotte Ritchie tarafından canlandırılan Kate ile evli yeni bir ev düzeni sunarken yedi yıllık anlatı kararlarının sonuçlarını getirdi. Eleştirel tepki karışıktı: Rotten Tomatoes %82 verdi, Metacritic 53 puanladı. Sarması gerekeni sardı. Joe Goldberg bitmişti.

Badgley inancı ile rolün kesişim noktası hakkında alışılmadık bir açık sözlülükle konuştu. Bahai dinine 2015’te, Gossip Girl ile You‘nun yapımı arasındaki dönemde katıldı ve inanç günlük hayatında önemli bir varlık oldu – pazarlık konusu olmayan uzun bir sabah duası, başucunda duran Kuran’la akademik bir ilişki, erdem ve ahlaki sorumluluk hakkında bir çerçeve olarak tanımladığı şey. Bu bağlamda bir seri katili oynamak nötr bir etkinlik değildi. Çatışma hakkında geniş röportajlar verdi: dünya görüşü kategorik olarak kendisininkine karşıt olan bir karakteri onu içselleştirmeden canlandırıp canlandıramayacağı, performansın rahat olduğu türden bir ahlaki bölümleme gerektirip gerektirmediği, yetişkin hayatının önemli bir kısmını gerçekten rahatsız edici bulduğu bir şeyin temsiline yüzünü ve sesini ödünç vermenin ne anlama geldiği. Çatışmayı çözmedi. Diziyi tamamladı ve yoluna devam etti.

You‘yu çekerken Badgley aynı zamanda hayatının daha önemli parçası olarak tanımladığı şeyi de inşa ediyordu. Şarkıcı ve ses koçu Domino Kirke ile 27 Şubat 2017’de evlenerek oğlu Cassius’un üvey babası oldu. Oğulları James 2020’lerin başında doğdu. Eylül 2025’te çift, aynı yumurta ikizi erkek bebekleri karşıladı; Badgley bu haberi podcast’i Podcrushed‘ın canlı bir baskısını tanıtırken yaptı – 2022’den beri yürüttüğü, konuklarına belirli ve tutarlı bir yaklaşım sergileyen bir program: gençken ünlü veya yarı ünlü olan insanları getirip onlardan bu deneyimin ne olduğu hakkında dürüstçe konuşmalarını istemek. Konuk listesi arasında Drew Barrymore ve Ariana Grande yer aldı. Podcast’in You izleyicisinden ayrı kendi kitlesi var ve oyunculuk işinden farklı bir tonda – daha sohbet havasında, psikoloji, anı ve erken kamusal hayatın bedeliyle açıkça ilgili.

You sonrası Badgley’in kariyerinin bu aşaması için duyurulan projeler, niyetleri hakkında ne söyledikleri açısından dikkate değer. You Deserve Each Other, Sarah Hogle’ın romanına dayanan Amazon MGM romantik komedisi, erken 2027’de planlanıyor; onu Meghann Fahy ile birbirine düşman olmuş eski sevgilileri canlandırdığı bir rom-com’da eşleştiriyor; yönetmenler Marc Silverstein ve Abby Kohn, senaryoları arasında He’s Just Not That Into You bulunan yazarlar. Kyle MacLachlan ve Justin Long da kadroda. Neredeyse her ölçüte göre, yedi sezon boyunca bir seri katili oynamaktan daha hafif bir görev ve projenin tonunda – birbirlerinden soğuyan ve birbirlerini işi bitirmeye itmeye çalışan iki kişi – romantik işlev bozukluğunun dinamiklerine dair bir farkındalık olduğunu ve performansın You‘nun tam ahlaki ağırlığını taşımasını gerektirmediğini gösteriyor. Film, Temmuz ve Eylül 2025 arasında New York ve Hudson Vadisi’nde çekildi.

Ardından, Ağustos 2026’da Badgley’in Everyone in My Family Has Killed Someone‘e katıldığı duyuruldu; Benjamin Stevenson’ın romanından David Hemingson (The Holdovers‘ın yaratıcısı) tarafından uyarlanan bir Prime Video kara komedi dizisi. Badgley, bir aile buluşmasına kardeşini hapisten karşılamak için giden ve bir kar fırtınasıyla donmuş bir ceset ve adından da anlaşılacağı gibi herkesin bir şey yaptığı bir aileyle mahsur kalan gizem yazma uzmanı Ern Cunningham’ı oynuyor. Proje, HBO’daki daha önceki bir geliştirme girişiminin ardından Amazon’a geliyor ve karanlık ve ahlaki karmaşıklıkla rahat olan, ancak You‘yu hem ticari olarak başarılı hem de Badgley’in yaşaması için kişisel olarak zor kılan belirli yapıyı tekrarlamayan belirli bir post-You çalışma kategorisine katılıyor.

Haziran 2024’te Ariana Grande’nin The Boy Is Mine müzik videosunda yer aldı; takıntılı aşk hikayeleriyle olan bağlantılarına bilinçli bir şekilde oynayan ve ikonografisine biraz hafiflikle katılabileceğini gösteren bir cameo. Kısa bir görünümdü ve kasıtlı olarak ironikti ve Badgley’in You‘nun kendisinden ne yaptığını kabul etmenin bir yolunu bulduğunu, ancak buna kapılmadığını gösteriyordu.

Gossip Girl‘ün uzun gölgesi, sonra gelenlerden ayrı olarak kendi başına incelenmeye değer. Dizi belirli bir şekilde bir fenomendi: Kültürel hayatını ilk kez çevrimiçi yaşayan bir nesil tarafından takıntılı bir şekilde izlendi ve karakterler buna göre izleyici için dönemlerinin çoğu televizyon karakterinden daha gerçek hale geldi. Dan Humphrey – Brooklynli dışarıdaki, yazar adayı, ait olmayan ve sonra olan çocuk – belirli bir tür kültürel figür haline geldi: gözlemleyen, harekete geçmeyen, katılmak istediği dünyayı yargılayan hassas erkek. Badgley’in onu ciddi bir yüzle, aşırı ironi olmadan, karakterden kendi kopuşunu işaret etmeden oynaması doğru seçimdi. Aynı zamanda Badgley ile Humphrey arasındaki boşluğu bulmayı zorlaştıran ve ikinci karakter gelip belirgin bir niyetle birincinin karanlık iç yüzü olarak tanımlandığında Humphrey ile Goldberg arasındaki boşluğu bulmayı daha da zorlaştıran seçimdi.

Kamera önündeki çalışması her zaman başka yapım biçimleriyle bir arada var oldu. MOTHXR projesi bunun bir ifadesiydi. Podcast başka bir ifade. Podcrushed, Emma Zink ve Sophie Ansari ile birlikte sunduğu, belirli bir format kullanıyor – erken şöhret yaşayan konuklar bu deneyimin onlara ne yaptığını tartışıyor – ve bunu yeterli tutarlılıkla uyguluyor ki program ergen ünlülüğünün maliyetleri hakkında kendi tutarlı argümanını geliştirdi. Badgley meraklı ve cömert bir röportajcı, ifşalardan çok ifade süreciyle ilgileniyor: insanlar yaşarken işlemek için çok genç oldukları deneyimler için nasıl dil buluyorlar? Sorular onun için önemli çünkü bir şekilde kendi soruları. On bir yaşından itibaren çalışıyordu. Yirmi yaşından itibaren tanınıyordu. Yetişkin hayatının çoğunu bunun ne anlama geldiğini ve değerlendirmek için araçlara sahip olmadan önce yaptığı işi olduğu kişiden ayırmanın mümkün olup olmadığını anlamaya çalışarak geçirdi. Eylül 2025’te doğan ikizler, Domino Kirke ile birlikte büyüttüğü dördüncü çocuğu ve babalığın önceliklerini nasıl yeniden düzenlediği konusunda doğrudan oldu – ünlülerin tipik olarak tanımladığı şekilde, eksik oldukları bir şeyin ifşası olarak değil, zaten orada olanın netleşmesi olarak.

Bu son bölümün başında var olan Penn Badgley versiyonu – dört çocuk babası, koca, podcaster, iki Amazon projesi sıralanmış ve iş hakkında nasıl düşündüğünü şekillendiren inancına yaklaşımı olan bir sonraki perde oyuncusu – bir bakıma kurgusal bir katilin ahlaki statüsü hakkında yedi yıl boyunca izleyicisiyle tartışan kişiden daha tutarlı bir figür. Bu tartışma gerçekti ve bazı ilginç röportajlar üretti. Ancak ortaya çıkardığı temel soru – bir oyuncunun performansının nasıl tüketildiğinden sorumlu olup olmadığı, işin niyetinin ondan yapılan kullanımdan ayrılıp ayrılamayacağı – temiz bir cevabı yok ve Badgley sonunda bir tane sunmayı beklemeyi bıraktı. Son sezon sona erdiğinde söylediği gibi bıçağı yere koydu. Şimdi Meghann Fahy ile bir romantik komedi yapıyor ve New York’ta ikizler büyütüyor ve Joe Goldberg hakkındaki tartışma devam eden bir müzakereden olmuş ve artık bitmiş bir şeye dönüştü.