Rachel House, Taika Waititi’nin çocuk oyuncularını çalıştıran Maori oyuncu

Rachel House

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Doğum	20 Ekim 1971 Auckland, Yeni Zelanda
Meslek	Oyuncu ve yönetmen
Tanınan işler	Thor: Ragnarok, Soul, Moana
Ödüller	Yeni Zelanda Liyakat Nişanı Subayı · Yeni Zelanda Sanat Vakfı Laureate Ödülü · WIFT NZ Mana Wāhine Ödülü · Sanat ve Eğlence dalında Te Waipuna-ā-Rangi Ödülü, Matariki Ödülleri · Chapman Tripp Tiyatro Ödülü

Vahşiler Firarda filminde Yeni Zelanda’nın çalılıklarında “Geride hiçbir çocuk kalmayacak!” diye bağırarak ortalığı inletir. Kaçak bir koruyucu aile çocuğunu askerî bir harekâtla karıştıran sosyal hizmet görevlisi Paula, Rachel House’un Taika Waititi için canlandırdığı; megafonla kurumsal otoriteyi tiye alan bir karakterdir. İzleyicilerin görmediği şeyse House’un çekimler arasında, film boyunca peşinden koştuğu çocuk oyuncu Julian Dennison’a da koçluk yapmasıdır.

Bu iki yönlü mesai, kariyerinin tamamına damgasını vuruyor. Yeni Zelanda dışındaki izleyiciler onu Thor: Ragnarok filmindeki Grandmaster’ın koruması olarak yüzünden, başkahramanı resifin ötesine uğurlayan büyükanne Gramma Tala olarak da sesinden tanıyor. Oysa aynı filmin te reo Māori versiyonunun yönetmenliğine yardım ettiğini ya da Hollywood onu aramaya başlamadan çok önce ödüllü bir tiyatro yönetmeni olduğunu bilenlerin sayısı çok daha az.

Rachel Jessica Te Ao Maarama House, 20 Ekim 1971’de Auckland’da doğdu. Whangārei’nin kuzey ucundaki Kamo’da, evlat edinen İskoç anne babası John ve Sheila House tarafından büyütüldü. Whakapapa’sı Ngāti Mutunga, Te Ātiawa ve Ngāi Tahu’ya uzanıyor; sonraki çalışmalarının önemli bir bölümü de bu köklere yavaş ve bilinçli bir dönüş gibi okunabilir. Ulusal drama okulu Toi Whakaari’den 1992’de mezun oldu ve vakit kaybetmeden Pacific Underground Theatre ile Auckland Theatre Company’de sahneye çıktı.

Tiyatro, başarısını erkenden ödüllendirdi. Briar Grace-Smith’in tek kişilik oyunu Nga Pou Wahine, 1995’te en umut vadeden kadın oyuncu dalında Chapman Tripp ödülünü kazandırdı. 2000’de Witi Ihimaera’nın Woman Far Walking oyununda 160 yaşındaki Tiriti’yi canlandırarak En İyi Performans ödülünü aldı. Bir yıl sonra Mitch Tawhi Thomas’ın Have Car, Will Travel oyunuyla hem Chapman Tripp hem de New Zealand Listener ödüllerinde yılın yönetmeni seçildi. Bu kronoloji önemli: Sinemaya gidenlerin çoğu onu oyuncu olarak görmeden önce prova salonlarını yönetiyordu.

Ekran kariyeri ağır ağır şekillendi. Niki Caro’nun Balinanın Sırtında filminde Shilo’yu canlandırdı; ardından Waititi’nin ilk uzun metrajı Kartal Köpek Balığına Karşı ve House’un Aunty Gracey’yi oynadığı, kamera arkasında da genç oyuncu kadrosuna koçluk yaptığı Delikanlı ile Waititi’nin çevresindeki gevşek oyuncu topluluğuna katıldı. Bu ikinci görev zamanla uzmanlık alanına dönüştü. Waititi’nin Vahşiler Firarda, Tavşan Jojo ve Atan Kazanır filmlerindeki performanslara koçluk yaptı; Jane Campion’la Top of the Lake ve Köpeğin Pençesi projelerinde çalıştı. Waititi’nin çocuk oyuncularının doğallığı ve zamanlaması çoğu zaman yönetmenin setteki rahat tavrına bağlansa da bunda House’un payı gerçekten büyük.

Sonra ölçek değişti. Disney, 2016’da onu Moana filminde vatozlarla dans eden büyükanne Gramma Tala olarak seçti. Bir yıl sonra Marvel, Thor: Ragnarok filminde Grandmaster’ın duygularını belli etmeyen fedaisi Topaz rolünü verdi; House karakteri animasyon dizisi What If…? için yeniden seslendirdi. Pixar, Soul filminde ona öteki dünyanın titiz ruh sayıcısı Terry’yi emanet etti. Matewa Media’dan Tweedie Waititi’yle birlikte Moana’nın Māori dilindeki versiyonunu yönetti; bir Polinezya hikâyesini yeniden bir Polinezya dilinde anlattı. Bu çalışma, stüdyo filmlerindeki tüm başarılarının ötesinde kalıcı olabilir.

Bir alanda bu kadar başarılı olmanın bedeli var. Filmografisine göz attığınızda aynı tip karakterler tekrar tekrar karşınıza çıkıyor: sosyal hizmet görevlisi Paula, Netflix’in Heartbreak High dizisinin üç sezonunda Principal Woodsy, koruma Topaz ve Stan’in Sunny Nights dizisindeki suç patronu Mony. The Sydney Morning Herald’dan Bridget McManus, “Rachel House, otoriter duruşu ve hemen tanınan Yeni Zelanda aksanıyla Avustralya televizyon ve sinemasında sürekli sahne çalıyor,” diye yazdı. Övgü gibi görünen bu söz, asıl sorunu da tarif ediyor. Sektör, otoriteyi mizah için kullanan bu harika oyuncuya çok uygun bir rol buldu; ama 2012’de Shakespeare’s Globe’da te reo Māori dilinde sahnelediği Toroihi rāua ko Kahira adlı Troilus and Cressida uyarlamasıyla ülkesinde yılın yapımı ve yılın yönetmeni ödüllerini kazanan kadını pek sormadı.

House artık bu soruya kendi yanıtını vermeye başladı. 2008’de Prag Film Okulu’nda yönetmenlik eğitimi aldıktan ve 2010’da The Winter Boy adlı kısa filmi çektikten sonra, yönetmen olarak ilk uzun metrajını yazıp çekti: yürütücü yapımcılığını Waititi’nin üstlendiği The Mountain. Biri kanser hastası 11 yaşında bir çocuk olan üç çocuk, Taranaki Maunga’ya tırmanmaya koyulur. Film, adını aldığı dağın eteklerinde, New Plymouth’ta Mart 2024’te dünya prömiyerini yaptı; ardından Toronto Uluslararası Film Festivali’nde gösterildi. Ngāti Mutunga ile Te Ātiawa’nın ikisi de Taranaki iwi toplulukları olduğundan, filmin geçtiği yer seçimi, hiçbir mekân araştırmacısının sağlayamayacağı bir anlam taşıyor. “Ülkemiz için bir film yazmaya koyuldum,” dedi House. Avustralya ve Yeni Zelanda’daki eleştirmenler, şakaların yanında yas duygusuna da yer veren bu çocuk filminin ender rastlanan bir örnek olduğu konusunda büyük ölçüde hemfikirdi. Hope Runs High, filmi Nisan 2026’da Amerikan sinemalarına taşıdı.

Oyunculuk takvimi de hiç seyrelmedi. Moana 2’de Gramma Tala rolüne geri döndü, Bir Minecraft Filmi’nde Nether’ın piglin hükümdarı Malgosha’yı seslendirdi, Zootropolis 2’nin seslendirme kadrosuna katıldı ve Our Flag Means Death dizisinin ikinci sezonunda korsan Mary Read’i oynadı. 2025 Noel’inde Stan’de yayımlanmaya başlayan Sunny Nights’ta Will Forte ve D’Arcy Carden’ın canlandırdığı beceriksiz kardeşleri sıkıştıran çete patronu rolünde. Ödüller de başarılarına ayak uydurdu: 2012’de Arts Foundation Laureate ödülü, 2016’da WIFT New Zealand Mana Wāhine ödülü ve sahne sanatlarına hizmetlerinden dolayı 2017’de Yeni Zelanda Liyakat Nişanı Subayı unvanı.

Bu hafta, Waititi’yle bir araya geldiği yeni filmde yönetmenin şimdiye kadarki en kasvetli tonuna eşlik ediyor. Kazuo Ishiguro’nun Klara ile Güneş romanından uyarlanan filmde House, Amy Adams’ın yönettiği bir evde yaşayan ve Jenna Ortega’nın canlandırdığı yapay arkadaşını açıkça kuşkuyla izleyen hizmetçi Melania’yı oynuyor. Film, 15 Ekim’de BFI Londra Film Festivali’nde prömiyer yaptı; 23 Ekim’de Amerikan ve Britanya sinemalarında gösterime giriyor. İlk eleştiriler filme pek iyi davranmadı; Screen Daily, filmi gereğinden fazla öğeyle yüklü buldu. House’un rolü ise başlı başına anlamlı: Kapıda nöbet tutan, yeni gelene kuşkuyla yaklaşan ve bir kez daha söz sahibi olan kişi.

İkinci uzun metrajlı filmi henüz duyurulmadı. The Mountain, bir filmi senaryonun ilk sayfasından kendi maungasının eteklerindeki prömiyere kadar taşıyabileceğini gösterdi. House’un kariyerinin gelecek on yılına yön verecek karar, kameranın arkasına ne kadar çabuk döneceği olacak.