Simon Callow: Dört Nikah Bir Cenaze’nin Gareth’i aynı zamanda Orson Welles’in biyografı

Simon Callow

Photo: Ash / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Doğum	15 Haziran 1949 Streatham, London, England
Meslek	Oyuncu, yönetmen ve yazar
Tanınan işler	Amadeus, Aşk Engel Tanımaz, Aşık Shakespeare
Ödüller	Laurence Olivier Award for Best Director of a Musical · SAG · Commander of the Order of the British Empire (CBE)

Sinema izleyicilerinin çoğu Simon Callow’u üçüncü düğünde ölen adam olarak tanıyor. Dört Nikah Bir Cenaze’deki Gareth, resepsiyonda diyalog kadar dikkat çeken yelekleriyle gürleyip durur, sonra yere yığılır ve John Hannah’yı tabutunun başında W. H. Auden okumaya bırakır. Yardımcı bir rol, filmin kalbini taşır hâle geldi; Callow’u da her ortamın en coşkulu konuğu olarak hafızalara kazıdı. Oysa bu imge, geriye kalanların neredeyse tamamını dışarıda bırakıyor: National Theatre’da Peter Shaffer’ın Mozart’ını ilk kez sahneye taşıyan oyuncuyu, bir müzikal yönetmenliğiyle Olivier Ödülü kazanan yönetmeni ve Orson Welles’in izini üç kalın cilt boyunca sürüp yazması gereken en zor kitapla hâlâ baş başa olan yazarı.

Bu yolculuk, Londra’nın güneyindeki Streatham’da başladı. Annesi Yvonne Mary Guise sekreterdi; iş insanı olan babası Neil Francis Callow, oğlu iki yaşına basmadan evi terk etti. Callow’u annesi ve büyükanneleri büyüttü. Dokuz yaşındayken, babasıyla barışma girişiminin sonuçsuz kalması üzerine annesiyle birlikte o dönem Kuzey Rodezya olarak anılan, bugünkü Zambiya’ya gitti; eve dönmeden önce Güney Afrika’da bir yatılı okulda üç yıl okudu. London Oratory School’un ardından Queen’s University Belfast’ta yalnızca bir yıl kaldı; diplomasından çok eşcinsel özgürlük hareketine kendini verdi.

Sonra bir hayran mektubu geldi. 15 Haziran 1949’da doğan Streathamlı genç, o sırada National Theatre’ın başında bulunan Laurence Olivier’ye mektup yazdı; Olivier’nin yanıtı gişede bir iş teklifiydi. Oyuncuların provalarını izlemek, kararını vermesini sağladı. Drama Centre London’da üç yıl eğitim aldı, 1973’te Edinburgh’da The Three Estates ile sahneye çıktı ve o on yılda Britanya tiyatrosunu dönüştüren alternatif topluluklarda çalıştı. Bunların arasında Martin Sherman’ın Passing By oyununda rol aldığı Gay Sweatshop ile Joint Stock da vardı.

1979’da Shaffer’ın Amadeus oyunu National Theatre’da sahnelendi; Callow, Paul Scofield’ın Salieri’sinin bağışlayamadığı yeteneğe sahip, kıkırdayan ve ağzı bozuk dâhi Mozart’ı canlandırdı. Miloš Forman oyunu sinemaya uyarladığında Mozart rolünü Tom Hulce üstlendi; Callow ise ilk filminde, The Magic Flute’un arkasındaki impresaryo Emanuel Schikaneder’i oynadı. Aynı yıl, yönetmenlerin hâkim olduğu tiyatro anlayışına yönelik bir eleştiri niteliğindeki Being an Actor kitabını yayımladı; kitap, eşcinsel olduğunu kamuoyuna açıklamasına da eşlik etti. Callow daha sonra bunun muhtemelen yaptığı en değerli işlerden biri olduğunu söylemiş, kendisinden önce hiçbir oyuncunun bunu kendi isteğiyle yaptığını sanmadığını eklemişti.

Merchant Ivory, ona ekrandaki çizgisini belirleyen rolü verdi: Manzaralı Oda’daki Rahip Mr Beebe. Cemaatin genç erkekleriyle soyunup ormanlık alandaki bir gölete girecek kadar neşeli bir din adamıydı. Bu rol ona BAFTA adaylığı getirdi; Callow aynı yapımcılarla Maurice için yeniden çalıştı. Kamera arkasında ise yönetmenlik yapıyordu. Shirley Valentine’ın West End’deki ilk sahnelemesini yönetti, Vanessa Redgrave ve Keith Carradine’in rol aldığı Carson McCullers uyarlaması The Ballad of the Sad Café’yi çekti ve Old Vic’te Carmen Jones’u yeniden sahneye koydu. Bu çalışmasıyla en iyi müzikal yönetmeni dalında Laurence Olivier Ödülü’nü kazandı.

Dört Nikah Bir Cenaze, ona ikinci BAFTA adaylığını ve o güne kadarki en geniş izleyici kitlesini getirdi. Ardından, Callow’un Revels Ustası Tilney’yi canlandırdığı Aşık Shakespeare geldi. Filmin oyuncu kadrosu Screen Actors Guild toplu oyunculuk ödülünü paylaştı. Daha sonra Joel Schumacher imzalı Operadaki Hayalet’te opera binasının yeni sahiplerinden André rolünü üstlendi.

Callow’un bir başka yönü kitaplarında ortaya çıkıyor. Charles Laughton: A Difficult Actor, bir oyuncunun diğerini yakından inceleyişi. Love Is Where It Falls ise tiyatro menajeri Peggy Ramsay ile on bir yıl süren bağını anlatıyor. Dickens, Wagner ve Oscar Wilde üzerine kitapları da var. En büyük projesi Welles üzerine: 1995’te Orson Welles: The Road to Xanadu, 2006’da Hello Americans, 2015’te One-Man Band — her biri bir öncekinden daha yavaş ilerleyen ve daha yoğun bir çalışma.

Burada, hakkında kanonlaşmış imgeyle çalışan insan birbirinden ayrılıyor. Sinema Callow’u dar bir din adamları, impresaryolar, yetkililer ve komik arkadaşlar yelpazesine hapsetti; yazarlığının otoritesi, kendisine teklif edilen rollere nadiren yansıdı. İki yönünü bir araya getiren rolleri büyük ölçüde kendisi yarattı. Doctor Who’da ve Peter Ackroyd’un tek kişilik oyunu The Mystery of Charles Dickens’ta Charles Dickens’ı tekrar tekrar canlandırdı; Jonathan Bate’in yazdığı Being Shakespeare ile turneye çıktı. Bu çeşitliliğin bedeli kitap rafında görülüyor. Yönetmenin son yirmi yılını ele alacak dördüncü Welles kitabı, üçüncü cildin yayımlanmasının üzerinden on yıldan fazla zaman geçmiş olmasına rağmen hâlâ yayımlanmadı. Callow, 2023’te Wellesnet’e klavyenin başına geçmeye çok yaklaştığını ve bunun yazması son derece zor bir kitap olmaya devam ettiğini söyledi.

Ekrandaki çalışmaları ise hız kesmedi. Outlander’da Sandringham Dükü’nü, The Witcher’da Codringher’ı, Disney+’taki Marvel dizisi Hawkeye’da ise Armand Duquesne III’ü canlandırdı. Amy Sherman-Palladino ve Daniel Palladino, Prime Video’daki Étoile dizisinde ona iki bale topluluğuna finansman sağlayan silah tüccarı milyarder Crispin Shamblee rolünü verdi. Jeremy Irons’ın yerine Yaniv Raz’ın romantik filmi Eternal Return’de Malcolm’u canlandırdı. Kit Harington ve Naomi Scott’ın da rol aldığı film, 2025’te Toronto Uluslararası Film Festivali’nde prömiyer yaptı. 2026’da ise Christine Edzard’ın The Man with the Plan filminde, sosyal sigortaya ilişkin 1942 tarihli raporun yazarı William Beveridge’i canlandırıyor.

Sahne dışında, hayat arkadaşı Sebastian Fox ile 2016’da evlendi. Oyunculuğa katkılarından dolayı 1999’da CBE unvanına layık görüldü ve Terrence Higgins Trust’ın hamiliğini yapıyor.

Sırada, BBC One ekranlarına hafta içi öğleden sonra dönüş var. Robson Green ve Liz White’ın başrollerini paylaştığı, Callow’un Kevin Whately’nin de aralarında bulunduğu yardımcı oyuncu kadrosunda yer aldığı sekiz bölümlük polisiye drama The Northumbria Mysteries, 23 Ekim 2026 Cuma günü saat 14.00’te başlıyor; bölümler aynı gün BBC iPlayer’da da yayımlanacak. Bu sırada Eternal Return, Quiver Distribution aracılığıyla Kuzey Amerika’da gösterime girmeyi bekliyor. Welles el yazması ise Callow’un henüz son noktayı koymadığı tek işi.