Yoo Hae-jin: Yüzü yüzünden reddedilen oyuncu Kore sinemasının en güvenilir ismi oldu

Yoo Hae-jin

Photo via The Movie Database (TMDB)

Doğum	4 Ocak 1970 Cheongju, South Korea
Meslek	Oyuncu
Tanınan işler	Woonjunsa Taksi, Grip, Exhuma
Ödüller	2 Baeksang Ödülü · 2 Grand Bell Ödülü · Blue Dragon Ödülü · Korean Association of Film Critics Award for Best Supporting Actor

Baeksang Sanat Ödülleri’nin iki büyük ödülünün de bir dönem taşrada bir odayı kiralayıp bir ay boyunca bide monte eden iki erkeğe gittiği geceydi. Yoo Hae-jin, The King’s Warden ile sinema ödülünü alırken, sahneden eski dostu Ryu Seung-ryong da televizyon ödülünün sahibi oldu. Yoo için bu ödül, dipnot olmaktan çok bir tezi andırıyor. Üniversitelerin oyunculuk bölümlerinin, iddiaya göre yüzü yüzünden kabul etmediği; yıllarca haydut, dolandırıcı ve yardımcı karakterleri canlandıran oyuncu, şimdi Güney Kore’nin bir filmin başrolünü emanet etmek için en çok güvendiği isim. Aynı zamanda yılın en sert tartışmalarından birinin merkezindeki filmin de yüzü.

Yoo, Kuzey Chungcheong eyaletindeki Cheongju’da büyüdü. Bilet almadan oyunları izlemek için şehrin kültür merkezine gizlice girerken tiyatroyla tanıştı. Ortaokuldayken izlediği tek kişilik bir oyun, kararını vermesini sağladı. Maddi imkânsızlıklar ve ailesinin muhafazakâr tutumu sanat lisesine gitmesine engel oldu; o da yerel bir tiyatro topluluğuna katılarak dekor ve aksesuar taşıyıp deneyimli oyuncuları izleyerek öğrendi.

Üniversitelerin oyunculuk bölümlerine girmek için iki yıl boyunca girdiği sınavlardan ret yanıtı aldı. Askerlik hizmetini tamamladı, moda okuluna kaydoldu ama sınıflar yerine prova odalarında vakit geçirdi. İçeri girmek için arka kapıyı buldu: yalnızca yazılı sınav sonucuna göre öğrenci alan lisansüstü kabul programı sayesinde, 25 yaşına bastığı 1995’te Seul Sanat Enstitüsü’ne girdi.

Tiyatro yılları ona en yakın dostluğunu kazandırdı. 1997’de hocası Kang Man-hong ve Ryu Seung-ryong’la birlikte La MaMa Experimental Theatre Club’da sahne almak üzere New York’a gitti. Seul’e döndüğünde Dongrang ve Mokwha repertuvar topluluklarında çalışırken geçimini ufak tefek işlerle sağladı. İşlerden biri, bir fırında tanıştığı bide fabrikası sahibinden geldi; adam kısa süre sonra bir çift el daha istedi. Yoo da Ryu’yu yanına aldı.

Sinema kariyeri küçük rollerle başladı: Attack the Gas Station’da serseriyi, Public Enemy’de küçük çaplı suçlu Yong-man’ı canlandırdı. Asıl çıkışını ise bir palyaço rolüyle yaptı. King and the Clown’da gezici bir topluluğun kıdemli üyesi Yuk-gab’ı canlandırdı; En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu dalında Grand Bell Ödülü’nü kazandı. Film, onun on milyondan fazla seyirciye ulaşan beş yapımından ilki oldu. Bir yıl sonra Tazza: The High Rollers’da kumarbaz Ko Gwang-ryeol’ü oynadı ve sahne çalan oyuncu etiketi üzerine yapışıp kaldı. Moss’taki köy zorbası Kim Deok-cheon rolüyle Blue Dragon’da yardımcı oyuncu ödülünü, The Pirates’taki korsan Cheol-bong rolüyle ikinci Grand Bell ödülünü ve Baeksang ödülünü kazandı. Şirketlerin kirli işlerini halleden Choi Dae-woong’u canlandırdığı Veteran ise şimdiye kadar vizyona giren en çok izlenen Kore filmlerinden biri oldu.

Başrol ona ancak kırklı yaşlarının ortalarında geldi. Hafızasını kaybeden bir tetikçiyi konu alan Japon komedisi Key of Life’ın yeniden çevrimi Luck-Key, Yoo’nun adıyla beş milyondan fazla seyirci çekti. 2017’de Gizli Görev’de Hyun Bin’le birlikte rol aldı; Kuzey Koreli bir subayla çalışmak zorunda kalan Güney Koreli bir dedektifi canlandırdı. 1980’lerdeki demokrasi hareketini konu alan iki filmde, A Taxi Driver ve 1987: When the Day Comes’ta yardımcı rollerde yer aldı. A Taxi Driver, ona Kore Film Eleştirmenleri Birliği’nin En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu ödülünü getirdi.

Televizyon ona sinemanın veremediği bir şey kazandırdı. Yalnızca tek bir drama dizisinde, SBS’in The Land uyarlamasında rol aldı ve bir daha bu türe dönmedi; ancak reality programlarına katılmayı kabul etti. Cha Seung-won ve Son Ho-jun’la birlikte Three Meals a Day: Fishing Village’da ıssız bir adada yemek yapıp balık tuttu; daha sonra Korean Hostel in Spain’de Santiago Yolu’ndaki hacı konukevini işletti. Böylece izleyicilerin şahsen tanıdıklarını hissettikleri sabırlı, sakin ve nüktedan bir adama dönüştü. Gıda markaları da peşinden geldi: Nongshim, Shin Ramyun reklamı için onu Song Kang-ho’yla bir araya getirdi ve Yoo’nun adı belli bir dürüstlük anlayışının simgesi hâline geldi.

2023’te Awesome ENT ajansına geçmesinden bu yana geçen yıllar kariyerinin en parlak dönemi oldu. 2024 tarihli doğaüstü gerilim filmi Exhuma’da, Choi Min-sik’in geomansi uzmanı ve Kim Go-eun’un şaman karakteriyle birlikte çalışan cenaze levazımatçısı Ko Young-geun’ü canlandırdı; film 11,9 milyon seyirciyi aştı. Ardından Şubat 2026’da The King’s Warden geldi. Jang Hang-jun’un yönettiği filmde Yoo, Yeongwol’daki yoksul bir köyün reisi Eom Heung-do’yu canlandırdı. Köyüne refah getireceği umuduyla sürgündeki bir soyluyu ağırlayan Eom, kendini Park Ji-hoon’un oynadığı tahttan indirilmiş çocuk kral Danjong’u korurken bulur. Film 6 Mart’ta on milyon seyirciye ulaştı; temmuza gelindiğinde yaklaşık 16,9 milyon bilet satmıştı. Kore gişe tarihinin en çok izlenen filmi unvanında yalnızca The Admiral: Roaring Currents’ın gerisinde kaldı. Mayısta film, Yoo’ya Baeksang’ın sinema dalındaki büyük ödülünü kazandırdı.

2026’daki ikinci başrolünü izleyicilere kabul ettirmek daha zordu. Hur Jin-ho’nun 23 Eylül’de vizyona giren The Assassin(s) filminde Yoo, 1974’te first lady Yuk Young-soo’nun vurulduğu sırada güvenlik görevinde bulunan Seul polis müfettişi Cheol-gu’yu canlandırıyor; Park Hae-il ve Lee Min-ho ise gazete muhabirlerini oynuyor. Muhafazakâr siyasetçiler, saldırının arkasında gizli bir el olduğunu ima ederek tarihin çarpıtıldığını öne sürdü. Yapımcılar ise filmin yaratıcı özgürlükler kullandığını ve siyasi bir bildiri olmadığını söyledi. Oyuncu kadrosunun Busan Uluslararası Film Festivali’ndeki etkinlikleri ve seyirciyle buluşmaları güvenlik gerekçesiyle iptal edildi. Buna rağmen izleyiciler sinemaya gitti: film 17 Ekim’e kadar üç milyon seyirciyi aştı ve art arda on sekiz gün ülkenin en çok izlenen Kore yapımı filmi oldu.

Yoo’nun dürüst ve güvenilir imajı, sektörün üzerine yatırım yaptığı bir değer; ama aynı zamanda bir tuzak. Yoo, tehditkâr karakterleri büyük bir inandırıcılıkla canlandırdı; The Night Owl’da Kral Injo’yu korkak ve paranoyak bir hükümdara dönüştürdü. Yine de yapımcılar onu bir tür güvence olarak seçiyor: topluluğu bir arada tutan ya da inişli çıkışlı bir komediyi dengeleyen tanıdık sıcaklığı için. Oysa filmlerinin çoğu ondan bundan fazlasını istemiyor. Bu imajın, canlandırdığı rollerden farklı olarak ne kadar kırılgan olduğu da ortaya çıktı. The Assassin(s) eleştirilerin hedefi olduğunda, filmi boykot etme çağrıları güvenilirliği için anlaşma yapan markalara da uzandı. Kiwoom Securities, Yoo’nun etrafında kurduğu kampanyayı sonlandırdı; bir fast-food zinciri de reklamlarının yorumlarını kapattı. Kimsenin düşmanı olmadığı için değer gören oyuncu, halkın bir kesimi için hedef hâline gelmişti.

Özel hayatını büyük ölçüde gözlerden uzak tuttu. Tazza: The High Rollers’daki rol arkadaşı oyuncu Kim Hye-soo’yla ilişkisi 2010’da doğrulandı ve ertesi yıl sona erdi.

56 yaşındaki Yoo Hae-jin’in, kendi kuşağından hiçbir yardımcı oyuncunun hayal edemeyeceği bir özgeçmişi var: on milyon seyirciyi aşan beş film ve artık başrol oyuncusu olarak tanındığını gösteren bir büyük ödül. The Assassin(s) hâlâ sinemalarda ve Yoo’nun bu filmde rol almasıyla ilgili soru işaretlerini şimdiden yanıtladı. İzleyiciler, çevresindeki film yılın en tartışmalı yapımı olsa bile, oyunculuk okullarının geri çevirdiği yüzü görmek için bilet alıyor.