CeeDee Lamb, büyüdüğü Houston’da 17 top tutup Cowboys’u 1-3 çukurundan kurtardı

Alıcı oyuncuların kimi hızla, kimi cüssesiyle kazanır. CeeDee Lamb ise Texans’ı, çalıştırarak kazandırılması daha güç bir özellikle alt etti: Kendi memleketinde oynanan bir maçın elinden kayıp gitmesine izin vermedi. Büyüdüğü Houston bölgesine dönen Lamb, Cowboys bu yüzyılda hiçbir Dallas takımının toparlanamadığı bir başlangıcın eşiğindeyken hücumun pas oyununu tek başına sırtlandı; Houston’ın ona karşı bir çözüm bulması mümkün olmadı.

Kazananlar ve kaybedenler listeleri bu performansı olağanüstü bir istatistik hanesi olarak kayda geçirdi. Oysa bundan fazlasıydı. Dallas’ın hücumunu taşıması için büyük yatırım yaptığı oyuncunun, sakatlıklarla bölünen bir sezonun ardından hâlâ aynı oyuncu olduğunun şimdiye kadarki en açık kanıtıydı; ayrıca Cowboys’u ayakta tutan başka unsurların ne kadar az olduğunu da rahatsız edici biçimde hatırlattı.

Kendi sınırlarını aştığı gün

Lamb, Houston’da 34-30 kazanılan maçta 17 pas yakaladı, 189 yard ilerledi ve galibiyet getiren touchdown’ı yaptı. Bu maç öncesinde tek maçtaki en iyi performansı, rekor kırdığı 2023 sezonunda Detroit’e karşı yaptığı 13 yakalamaydı. Bu kez dört yakalamayla kendi rekorunu geçti. CBS Sports’un belirttiği üzere toplamı, Jason Witten’ın kulüp rekorunun yalnızca bir yakalama gerisinde kaldı; Dallas Morning News’in hesabına göre yard sayısı da kariyerindeki maçlar arasında üçüncü sıraya yerleşti.

Pro Football Network’e göre Lamb maçın ardından, “Her şey demekti, dostum. Burada büyüdüm, anlıyor musun?” dedi. Louisiana’nın Opelousas kentinde, eyalet sınırının hemen ötesinde doğmuş olsa da lise futbolunu Teksas’ın Richmond kentindeki Foster High’da oynadı ve Houston’dan memleketi diye söz ediyor.

Sonucu belirleyen hücum serisi

Dallas devre arasına 16-6 geride girdi; bitime 2 dakika 23 saniye kala da 30-27 gerideydi. Cowboys, oradan itibaren 11 oyunda 74 yard ilerledi, bu sırada dördüncü hakta da başarılı oldu. FanSided’ın hesabına göre Lamb, bu hücum serisinde 44 yard kazandıran dört pas yakaladı. Sonuncusu, süre 40 saniyeyi gösterirken Dak Prescott’ın ara rotada gönderdiği 12 yardlık touchdown pasıydı.

Prescott, sorunu kendi başına çözen bir alıcıdan söz etti. “CeeDee kendi kilidini açıyor,” diyen Prescott, teknik ekibin onu “farklı noktalara kaydırıp değişik yerlerde kullanmasını” ve Lamb’ın savunmanın ne verdiğini tam olarak bilmesini övdü. Ritmini bulduktan sonra Houston, Derek Stingley Jr.’ı sahanın bir ucundan diğerine Lamb’ı takip etmekle görevlendirmedi; FanSided bu tercihi açıklaması güç buldu.

Bu neden bir istatistik tablosundan ibaret değildi?

Bu rakama asıl ağırlığını veren, sezonun hikâyesi. Lamb, 2026’ya üç maçı kaçırmasına yol açan yüksek ayak bileği burkulmasının ve Detroit maçında geçirdiği sarsıntının araya girdiği bir sezonun ardından girdi. Buna rağmen üst üste beşinci kez 1.000 yardı aşan bir sezon çıkardı; Dallas’da bu başarıyı yalnızca Michael Irvin tekrarlamıştı. Bu sezona Giants karşısında 44 yardlık beş yakalamayla başladı. Dört hafta sonunda 37 yakalama, 498 yard ve dört touchdown’ı var.

Puan durumu bu tabloyu daha da çarpıcı kılıyor. ESPN’in belirttiğine göre, 2000’den bu yana hiçbir Cowboys takımı sezona 1-3 başladıktan sonra play-off’a kalamadı. Lamb’ın yakalaması Dallas’ı 2-2’de tuttu; takım NFC Doğu’da Giants’ın bir maç gerisinde kalırken Texans’ı da 0-4’e düşürdü.

O yakalamanın örttüğü sorun

Coşkunun gölgede bıraktığı nokta bu. Dallas, savunmanın maçı rakibe geri vermeyi sürdürmesi yüzünden tek bir oyuncudan 17 yakalama beklemek zorunda kaldı. Pro Football Network’ün verilerine göre Houston 7,6 yardlık oyun ortalamasıyla toplam 397 yard kazandı; Cowboys top kaybına zorlayamadı ve yalnızca iki sack yaptı. Javonte Williams ikinci yarıda üç touchdown’a imza attı, Prescott da 335 yard pas attı; ancak sonucu olduğundan büyük göstermeye yanaşmadı: “Bunun bütün sorunları çözdüğünü söylemek isterdim ama öyle değil.”

Aynı hafta sonu, hanenin diğer tarafındaki isim D’Andre Swift için tam tersi bir tablo vardı. Bears’ın koşucusu, Chicago’nun Jets’e karşı açılış hücum serisinde gol çizgisinde iki kez durduruldu; ilerleyen dakikalarda topu da kaybetti ve 15 koşuda 58 yardla maçı tamamladı. Kyle Monangai ise 23-12 kazanılan maçta 30 kez koşarak 146 yard ve iki touchdown üretti. Tek bir öğleden sonra, öne çıkan rolü bir takım arkadaşına geçirebilir. Lamb söz konusu olduğunda ise bütün hücumu yeniden omuzlarına aldı.

Witten’ın rekoru artık yalnızca bir yakalama uzakta. Dallas savunması bu hızla yard vermeyi sürdürürse, Cowboys’un rekoru kırması için Lamb’a ihtiyacı olabilir.

Etiketler: NFL, Dallas Cowboys, Houston Texans, CeeDee Lamb, D'Andre Swift