Falcons, Saints’i ezdi: Bijan Robinson, Atlanta’nın rekor sözleşme kararını haklı çıkardı

Deplasman takımları, gürültülü bir stada adım attıklarında hep aynı talimatı alır: seyirciyi daha maçın başında sustur. Çoğu takım bunu klişe diye dinler. Bijan Robinson ise bunu bir görev olarak gördü. Superdome’da topa ilk dokunuşunda sol taraftaki geniş boşluğu buldu, oradan geçti ve Saints forması giyen kimsenin yetişemeyeceği noktaya kadar koşmayı sürdürdü.

Bu koşu, Falcons’ın Saints karşısındaki farklı galibiyetini herhangi bir puan tablosundan daha iyi anlatıyor. Atlanta’nın NFC South’a verdiği mesaj, henüz hiçbir takımın galibiyet sayısı mağlubiyet sayısını aşmadığı bir grupta geldi. Gecenin asıl netleştirdiği konuysa Falcons’ın sezon arası dönemde başlattığı tartışma: Bir koşucuya takımın yıldız oyuncusu gibi para vermek doğru muydu?

İlk dokunuşta uygulanan plan

Robinson, açılıştaki büyük koşunun şans eseri olduğunu iddia etmedi. Associated Press’in aktardığına göre maçtan sonra, “Konuştuğumuz şey buydu: Kalabalık sorun hâline gelmesin diye onlara en başta baskı kurduğumuzdan emin olmalıydık,” dedi. 59 yardlık touchdown, Atlanta’nın hücumdaki üçüncü oyununda geldi. Devre arasına kadar koşuyla 103 yard kazanan Robinson, maçı 19 koşuda 145 yard ve iki touchdown’la tamamladı.

Önerilen okumaBijan Robinson NFL’in en çok kazanan koşucusu oldu: Falcons’ın asıl sorunu quarterback’te

Stadyum kutlama için hazırlanmıştı. Maç, Katrina Kasırgası’nın ardından Superdome’un yeniden açılışının 20. yıl dönümüne denk geliyordu. 2006’daki o gecede Saints, aynı Falcons’ı 23-3 yenmişti. Bu kez maç biterken yuhalamalar ev sahibi takıma yönelmişti ve New Orleans oyun kurucusu Tyler Shough da taraftarlara hak verdi. “Falcons’la oynayıp böyle kaybediyorsanız ben de yuhalardım,” dedi.

Sözleşme neden asıl mesele?

Atlanta, sezon arası dönemde Robinson’a üç yıllık bir uzatma sözleşmesi verdi. Bu anlaşma, bir süre NFL tarihinin en yüksek ücretli koşucusu olmasını sağladı. Böyle bir sözleşme, belirli türde bir oyuncuya yapılan bir bahis: Hücum çizgisinin açtığı kadarını alan değil, etrafındaki oyunun ölçeğini değiştiren bir oyuncuya. Robinson, üst üste iki haftadır takvimin sunduğu en büyük sahnelerde tam da böyle bir oyuncu olduğunu gösteriyor.

New Orleans maçından önce, perşembe gecesi Green Bay’de alınan galibiyet vardı. Robinson o maçta koşuyla 194 yard kazandı ve iki touchdown yaptı. Sezona 0-2’yle başlayan Falcons, ESPN’e göre NFL tarihinde prime time’da üst üste iki deplasman maçını en az 20 sayı farkla kazanan ilk takım oldu. Kulübün verilerine göre Robinson ile Drake London bu iki maçta toplam 650 hücum yardı üretti; bu sayı, aynı dönemde 14’ten fazla takımın tek başına ulaştığı toplamdan yüksek.

Prime time’daki bu performans yeni değil. ESPN’in araştırmasına göre Robinson, en az beş maç oynama şartıyla, 1970’teki birleşmeden bu yana prime time maçlarında maç başına en çok hücum yardı kazanan koşucu. Falcons’ın aktardığına göre pazartesi gecesi oynadığı üst üste dördüncü maçta da en az 125 koşu yardına ulaştı; böylece Eric Dickerson ve Emmitt Smith’in rekorunu yakaladı. Bunu, Kobe Bryant’tan ödünç aldığı bir cümleyle açıklıyor: “İnsanlar seni izlemek için para verdi, o hâlde işini yapmak zorundasın.”

Farklı galibiyet neyi kanıtlıyor, neyi kanıtlamıyor?

İki takım arasındaki farkı yaratan başlıca unsur koşu oyunuydu. Atlanta 205 yard koşarken New Orleans yalnızca 50 yardda kaldı. Falcons beş koşu touchdown’ı yaptı ve böylece kulüp rekorunu egale etti; bunların üçü diğer Robinson’dan geldi. Brian Robinson Jr., 14 koşuda 62 yard kazanıp üç kez touchdown yaptı ve kariyerinin ilk üç touchdown’lı maçını çıkardı. “Kariyerimde en çok eğlendiğim maçtı,” dedi.

Böyle bir gece, oyun kurucunun görev tanımını da değiştiriyor. Michael Penix Jr. yalnızca 20 pas attı; bunların 15’inde isabet sağladı, 223 yard kazandı, Jahan Dotson’a 31 yardlık bir touchdown pası attı ve top kaybına yol açan bir interception yapmadı. Başantrenör Kevin Stefanski, “Mike’ın iyi oynadığını düşündüm. Topu iyi korudu, gerçekten iyi paslar attı,” dedi. Shough 286 yard pas yaptı, Alvin Kamara iki kez touchdown’a ulaştı; ancak Saints maçı, pas oyunuyla kurtarabilecekleri bir noktaya hiçbir zaman geri getiremedi.

Puan durumuna daha temkinli yaklaşmak gerek. Bu galibiyetle Atlanta 2-2’ye yükseldi ve NFC South’un zirvesinde Carolina’yla eşitlendi. Saints 1-3’te kalırken Tampa Bay henüz galibiyet alamadı. Sol tackle Jake Matthews kasık sakatlığı nedeniyle oyundan çıktı, dış kenar savunmacısı Za’Darius Smith ise beyin sarsıntısı protokolüne alındı. İkisi de bir sonraki başlama vuruşundan önce takip edilmeli.

O başlama vuruşu da prime time’da olacak: Baltimore Ravens, pazar gecesi Atlanta’ya konuk olacak. Robinson pazartesi günü tek bir koşuyla rakip takımın taraftarını susturdu. Pazar günü ise kendi taraftarının önüne çıkacak; Ravens de maçın üçüncü hücum oyununda Saints’in karşılaştığı sorunla yüzleşecek.

Etiketler: NFL, Atlanta Falcons, Bijan Robinson, New Orleans Saints, NFC South

Benzer içerikler

Broncos başantrenörü Sean Payton, Broncos’u uyardı: Geri dönüşlere yaslanmak “büyük maçlarda bize pahalıya patlayacak”

Tyler Shough parlıyor, Bijan Robinson ‘hayal kırıklığı’: 2. Hafta nedeni yanlış okuyor

Jalen Brunson SNL’de: Knicks’in ilk beşi 113 milyon dolarlık fedakârlığıyla dalga geçti

Quinnen Williams, Cowboys ile uzattı: rekor garanti, ama parayı değil kazanmayı seçti

Anthony Gordon, İngiltere’de kendini var eden oyunu unutarak Barcelona’da parlıyor

Kenneth Walker III, Chiefs’teki ilk maçında sahayı yıktı ama Kansas City’yi asıl korkutması gereken Mahomes’un daldığı sayı