Çoğu sinemacı kariyerini çocukluğundan kalma tek bir görüntünün peşinde geçirir. Takashi Yamazaki için o görüntü Godzilla değildi. Büyüdüğü dağ kenti Matsumoto’yu yerle bir eden, altın renkli üç başlı bir ejderhaydı. Canavarın memleketinden hızla geçip gitmesini izlemek ise onda büyük bir hayal kırıklığı yaratmıştı.

Yönetmen, Godzilla Minus Zero ile nihayet çekmesine izin verilmeyen o sahneyi filme aldı. Film sinemalarda gösterime girerken Reuters’a verdiği röportajda anlattığı bu hikâye, sevimli bir insan hikâyesi ayrıntısı olarak yayıldı. Oysa bundan fazlası var. Devam filminin nasıl kurulduğunu ve en sık dile getirilen eleştirisinin neden bir kazadan çok bilinçli bir tercih olabileceğini açıklıyor.

Yamazaki, Reuters’a, Ghidorah, the Three-Headed Monster filminde King Ghidorah’ın Matsumoto’da ortalığı kasıp kavurmasını umduğunu, ancak canavarın kentte çok kısa süre görünmesinden hayal kırıklığına uğradığını anlattı. “Aradan 55 yıl geçtikten sonra King Ghidorah’ı kendi filmimde gösterdim. O zamanlar izlemek istediğim filmi yapma fırsatını buldum; genç halime göstermek istediğim görüntüleri çektim. Sanki ona, ‘Görmek istediğin şey buydu, değil mi?’ der gibiydim,” dedi. “Yani hayalim 55 yıl sonra nihayet gerçek oldu ve gerçekten çok mutluyum.”

Festival salonundaki çocuk

Ajans haberlerinde, genç Yamazaki’nin 1964 yapımı filmin gösterime girmesini “heyecanla beklediği” yazıyor. Ancak tarihler bu anlatıyla pek uyuşmuyor. Yamazaki de aynı yıl doğmuş; bu rastlantıdan belli ki hoşlanıyor: “Ghidorah ilk kez 1964’te perdede göründü, ben de 1964’te doğdum,” diye anlatmıştı Den of Geek’e. Film o yılın aralık ayında, Yamazaki henüz bebekken Japonya’da gösterime girdi. Kendisinin sözünü ettiği 55 yıllık süre ise başka bir gösterime işaret ediyor: Ishirō Honda’nın, filmi 1971’de gösteren ve çocuklara yönelik filmlerden oluşan Toho Champion Festival için hazırladığı kısaltılmış versiyona. Çocuk gösteriminde kendi sokaklarının perdede görünmesini bekleyen küçük bir oğlan çocuğu, filmi izlemiş olabilecek daha makul ve daha dokunaklı kişi.

Bu dileği hiç aklından çıkmadı. Den of Geek’e, Ghidorah’ın karşısına çıkaracağı canavar konusunda ilk ve tek tercihi olduğunu söyledi: “Ayrıca bir kaijunun [perdede] memleketim Matsumoto’ya ilk gelişiydi. Bu yüzden ona dair özel anılarım ve o kaijuya karşı bir nostalji duygum var. İkinci bir film yaparsam Ghidorah’ı mutlaka göstermeyi hep düşünmüştüm; bu fikirden de hiç sapmadım.” 1980’lerin ortalarından beri Shirogumi’de görsel efekt sanatçısı olarak çalışan Yamazaki, bu filmde de senaryoyu yazdı, yönetmenliği üstlendi ve görsel efektleri denetledi. Dolayısıyla bu dileği gerçekleştirme işi başkasına bırakılmadı. Çocukla teknisyen aynı kişi.

Tasarlanmış bir Ghidorah filmi

Eleştirilere bakılırsa film, bu dilekle açılıyor. Inverse, ejderha kendini gösterene kadar Matsumoto sakinlerinin görünmeyen bir tehditten kaçışını anlatıyor; canavar ilk başta daha küçük, tek başlı bir biçimde beliriyor. Filmi New York Film Festivali’nde izleyen Fangoria ise uçan ejderhanın Matsumoto kentini yerle bir ettiğini yazıyor. Yamazaki, görüntüleri genç haline göstermek için çektiğini söyledi; film de tam olarak bu sahneyle başlıyor.

En sık tekrarlanan itiraz da aynı noktadan kaynaklanıyor. Dread Central, devam filmini “Zilla’dan çok King Ghidorah filmi” diye nitelendiriyor ve ilk 90 dakikada Godzilla’nın yalnızca üç kısa görünümüne dikkat çekiyor. Genel olarak olumlu yaklaşan Inverse bile filmin “daha fazla Godzilla’ya ihtiyaç duyduğunu” söylüyor. Bu dengesizlik, yönetmenin itirafı ışığında bir yanlış hesaptan çok öncelik tercihi gibi görünüyor. Matsumoto’daki çocuk Godzilla’yı istememişti.

Yamazaki ejderhaya kamusal bir anlam da yüklüyor. Den of Geek’e, Ghidorah’ın hava olaylarını kontrol etmesinin “doğal bir felaketin metaforu” olduğunu söyleyerek “savaş sonrası dönemde atlatmak zorunda kaldığımız pek çok yıkıcı tayfunu” hatırlattı. Fangoria, hükümetin tayfun uyarılarını bastırdığı yeni bir karaktere, meteoroloğa da dikkat çekiyor. Yönetmenin sözleriyle Godzilla ise “dostumuz değil”; “canavarla tanrı arasında bir yerde duran” bir varlık. Memleketinin yıkıma uğradığını görme arzusu, böylece ülkenin felaket belleğine eklemleniyor. Görsel efekt dalında Oscar kazanan Godzilla Minus One da aynı yöntemi izlemişti; bu nedenle sıradan bir canavar filminden fazlası olarak karşılık bulmuştu.

Gösterim, tepkiler ve sırada ne var?

Yamazaki, önceki filmin başarısını tekrarlamaya çalışmadığını vurguluyor. “Ekibe her şeyi unutmanız gerektiğini söyledim. ‘Godzilla Minus One’da gerçekten çok şanslıydık. Onun peşinden koşmayın. Mümkün olan en iyi Godzilla filmini, mümkün olan en iyi eğlence şölenini yapmaya odaklanın,” dedi 62 yaşındaki yönetmen Reuters’a.

Devam filmi 1949’da geçiyor; Ryunosuke Kamiki, Minami Hamabe ve Sae Nagatani, Shikishima ailesi olarak rollerine geri dönüyor. Film eylülde New York Film Festivali’nde prömiyer yaptı, 3 Kasım’da Toho aracılığıyla Japonya’da gösterime girdi ve 6 Kasım’da Kuzey Amerika sinemalarına ulaştı. IMAX için çekilen ilk Japon yapımı olma özelliğini taşıyor. Eleştirmenler efektleri beğeniyor, dram konusunda ise ikiye ayrılıyor: Inverse filmi başarılı bir devam yapımı olarak değerlendirirken Dread Central, duygusallığını ve temposunu eleştirerek “hayal kırıklığı yaratan bir gerileme” olarak görüyor.

Yamazaki, olası üçüncü bir film için kendi canavarını yaratabileceğini söyledi. O zamana kadar Matsumoto, perdede aynı ejderhanın saldırısına iki kez uğradı: önce küçük bir çocuğu hayal kırıklığına uğratan kısa bir sahnede, şimdi de o çocuğun büyüyüp yönettiği bir filmde.