Alex Brightman: Broadway’in iblis oyuncusu sonunda sıradan bir adamı oynuyor

Alex Brightman

Photo: Super Festivals from Ft. Lauderdale, USA / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Doğum	5 Şubat 1987 Santa Clara, California, United States
Meslek	Oyuncu
Tanınan işler	Birlik, Hayat Beklemez
Ödüller	Broadway.com Audience Choice Award for Favorite Featured Actor in a Play

Alex Brightman bu ay Broadway.com’a, “Amatör tiyatroda bile hep insan olmayan rollere, iblislere ve yaratıklara seçilirdim,” dedi. O günden sonraki profesyonel kariyeri de çocukken söylediklerini doğrular nitelikte. Çizgili takım elbiseli bir hortlak olarak adını duyurdu. Hazbin Hotel’de tıslayan, Viktorya dönemini andıran bir yılan mucit Sir Pentious’ı; dizinin kötü karakteri olarak yeniden yazılan İlk İnsan Adam’ı da o seslendiriyor. Helluva Boss’ta ise yarı robot bir palyaçoyu oynuyor. Şimdiyse haftada sekiz temsil boyunca Nederlander Theatre’da sahneye çıkıyor; Schmigadoon!’da, bağlanmaktan kaçınan ortopedi cerrahı Josh Skinner’ı canlandırıyor. Altın Çağ müzikallerinin kurallarıyla yönetilen bir kasabaya yolu düşen Josh’tan beklenen, çoğunlukla, sıradan bir adam olması. Brightman, “İnsan gibi davranan bir insanı canlandırmak gerçekten çok tatmin edici,” diyor. Kariyerinin şu sıralar Broadway’e yönelttiği soru şu: Broadway, en sevdiği yaratığın insan olarak kalmasına izin verecek mi?

Kaliforniya’nın Santa Clara kentinde doğdu, komşu Saratoga’da büyüdü. Babası Apple’ın Worldwide Disabilities Solutions Group’unu kurdu; annesi bir böbrek diyaliz kliniğini yönetti. San Jose’deki Cizvit erkek okulu Bellarmine College Preparatory’de eğitim gördü. New York’a mezuniyetinin ardından gitmeden önce ergenlik yıllarını Children’s Musical Theater San Jose’de sahneye çıkarak geçirdi.

Broadway’deki ilk sözleşmesi, 2008’de, bu işin nasıl yürüdüğüne dair erken bir ders oldu. Tek bir temsilin ardından kapanan Glory Days müzikalinde topluluk oyuncusu ve yedek oyuncu olarak işe alındı; ancak sahneye hiç çıkamadı. Aynı yılın ilerleyen dönemlerinde, Wicked’da Glinda’ya gönül veren Munchkin Boq rolüyle gerçek Broadway çıkışını yaptı ve iki yıl boyunca yapımda kaldı. Sonrasında çalışan bir oyuncunun üstlendiği türden işler geldi: Big Fish’te yedek oyunculuk, Matilda the Musical’da Michael Wormwood ve televizyonda konuk oyuncu rolleri.

Çıkışını arka kapıdan yaptı. Andrew Lloyd Webber, 2003 yapımı Jack Black filmini School of Rock müzikaline dönüştürmek üzere geliştirmeye başladığında Brightman, çocuklar için yazılmış rolleri okuyarak atölye çalışmalarına katılıyordu. Sonunda, yedek öğretmen kılığına giren başarısız rockçı Dewey Finn’in başrolünü aldı. Gösteri 6 Aralık 2015’te Winter Garden Theatre’da açıldı ve eleştirmenler özellikle Brightman’ın performansına dikkat çekti. Time Out New York’tan David Cote onu “her şeyi bir arada tutan gizli güç ve yapıştırıcı” diye niteledi; performansını da “akıl almaz ölçüde etkileyici, süpernova gibi” sözleriyle övdü. Bu rol, 2016’da Müzikal Dalında En İyi Erkek Oyuncu kategorisindeki ilk Tony adaylığını getirdi. Kasım ayında planlanan son temsiline çıktı, ardından Nisan 2017’de kısa süreliğine geri döndü.

Beetlejuice, baştan sona kendi inşa ettiği roldü. Üç okuma provası ve iki atölye çalışması boyunca, 2018 sonbaharında Washington’daki National Theatre’da yapılan deneme gösterilerinde ve ardından müzikalin 25 Nisan 2019’da açıldığı Winter Garden’da baş karakteri canlandırdı; rol ona ikinci Tony adaylığını kazandırdı. Bütün bir akşam boyunca sürdürülen zımpara kâğıdını andıran hırıltılı sesi, ses tellerini zedelemeden hırıltı çıkarmasını sağlayan ventriküler kıvrım fonasyonu tekniğiyle üretiliyor. Pandemi nedeniyle verilen aranın ardından yapım, Nisan 2022’de Marquis Theatre’da yeniden sahnelenmeye başladı ve 679 temsilin ardından 8 Ocak 2023’te kapandı. Brightman, haftalar önce bir temsil sırasında beyin sarsıntısı geçirmiş olmasına rağmen son gösteriler için geri döndü.

Bu hırıltılı ses aynı zamanda bir tuzak. Beetlejuice eleştirilerinde, eleştirmenlerin aksak bulduğu bir gösteriyi ayakta tuttuğu için Brightman’a sık sık paye verildi: Vulture’dan Sara Holdren, yapımı “büyük ölçüde Alex Brightman’ın nokta atışı performansı sayesinde” eğlenceli bulurken Entertainment Weekly de “ikinci perde sorunlarına” dikkat çekti. Aksayan bir yapım için böylesine işe yarayan bir oyuncuya aynı işi yeniden verirler. Brightman’ın başka yönlere ilerleme çabaları da kendine özgü itirazlarla karşılaştı. 2023’te The Shark Is Broken’da, Jaws’ın sorunlu setinde Richard Dreyfuss’u canlandırdı. Oyunu izleyen Dreyfuss, karakterinin aptal durumuna düşürüldüğünü söyleyerek kamuoyu önünde şikâyet etti ve Brightman’ın anlatımına göre bunu “oldukça açık bir biçimde bana da bildirdi.” Schmigadoon! 2025’te Kennedy Center’da ilk kez sahnelendiğinde ise Vulture’dan Rhoda Feng, Brightman’ı övdü ama Josh rolünde beyaz bir oyuncunun seçilmesinin —Apple TV+ dizisinde Keegan-Michael Key bu rolü oynuyordu— yapımın televizyon dizisindeki ırka ilişkin repliklerden mahrum kalmasına ve karakterin derinliğinin azalmasına yol açtığını savundu. Broadway’de gösteri on iki Tony adaylığı elde etti ve En İyi Müzikal dâhil dört ödül kazandı. Oyuncu arkadaşı Sara Chase aday gösterildi. Brightman ise gösterilmedi.

Yaratık rolleri, kendine özgü bir izleyici kitlesi olan ikinci bir kariyere dönüştü. 2020’den bu yana Vivienne Medrano’nun Helluva Boss dizisinde Blitzø’nun ayrı düştüğü çocukluk arkadaşı Fizzarolli’yi seslendiriyor. Hazbin Hotel’in 2024’te Prime Video’da yayımlanmasından bu yana da hem Sir Pentious’a hem Adam’a sesiyle hayat veriyor; bu çift rol ona 2026 Astra TV Awards adaylığı kazandırdı. 2025’in sonlarında yayımlanan ikinci sezon, Pentious’ın kurtuluşunun ardından yaşadıklarını konu aldı. Kamera karşısında farklı rollere kolayca uyum sağlayan bir oyuncu oldu: The Blacklist’te adli tıp uzmanı, Billy Crystal’ın Here Today filminde yardımcı bir rolde ve Mark Wahlberg ile Halle Berry’yle birlikte Netflix’in aksiyon komedisi Birlik’te oynadı. Sahnede ise kendisine Broadway.com Audience Choice Award’da Bir Oyunda En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu ödülünü kazandıran The Shark Is Broken’ın ardından, 2024’ün ilk aylarını Broadway’deki Spamalot yeniden sahnelemesinde Sir Lancelot olarak geçirdi.

Schmigadoon! uzun zamandır onun hayatında. Haziran 2024’teki bir atölye çalışmasında Josh rolünü okudu, 31 Ocak–9 Şubat 2025 arasında Kennedy Center’da karakteri canlandırdı ve ardından Broadway’e taşıdı. Ön gösterimler 4 Nisan 2026’da başladı, resmî açılış ise 20 Nisan’da yapıldı. Broadway’in özgün oyuncu kadrosunun kayıt albümü 21 Ağustos’ta yayımlandı; yapımın gösterim süresi 2027’ye kadar uzatıldı. Brightman, Dewey ve Beetlejuice’in ardından bu rolün “bulabileceğim en kolay iş” olduğunu söylüyor ve “ilk kez kendi şarkı söyleme sesimle şarkı söylüyorum” diye ekliyor.

Brightman aynı zamanda yazarlık da yapıyor. Andrew Kober, F. Michael Haynie ve Drew Gasparini’yle birlikte The (M)orons adlı komedi grubunun bir üyesi. Gasparini’yle, eski Double Dare sunucusu için sahneye uyarlanan The Life and Slimes of Marc Summers’ı hazırladı. İkili, Brightman’ın kitap yazarlığını üstlendiği It’s Kind of a Funny Story ve The Whipping Boy müzikal uyarlamaları üzerinde çalışıyor. Ayrıca Cynthia Nixon’la birlikte Everything Is Fine adlı bir oyun yazıyor. Mayıs 2018’de Brooklyn’de oyuncu seçimi yönetmeni Jenny Ravitz’le evlendi.

Şimdilik Josh Skinner, Brightman’ı gelecek yılın ilerleyen aylarına kadar Nederlander’da tutacak. Sırada hangi klasik rolü oynamak isteyeceği sorulduğunda bir canavar seçmedi. Guys and Dolls’un doğaüstü hiçbir gücü olmayan, küçük çaplı kumarbazı Nathan Detroit’i kastederek, “Bence Nathan Detroit’i harika oynarım,” dedi.