Asha Sharma: Çalışanlarına işin sağlıklı olmadığını açıkça söyleyen Xbox CEO’su

Asha Sharma

Photo: Jasonglewis / CC0, via Wikimedia Commons

Doğum	1989 Racine
Meslek	Xbox CEO'su ve Microsoft icra başkan yardımcısı

Asha Sharma, oyuncuları tedirgin eden, yatırımcılarınsa merakını uyandıran bir özgeçmişle Xbox’ın başına geçti. Market teslimatı yapan bir şirkette operasyonları yönetmiş, Facebook’ta mesajlaşma ürünleri geliştirmiş, Microsoft’ta ise geliştiricilere yönelik yapay zekâ araçları üretmişti. Bir oyun stüdyosunda hiç çalışmamıştı. Önemli üç konsol platformundan birinin yönetimini devraldıktan sonraki birkaç ay içinde aboneliğin fiyatını düşürdü, yapay zekâ sohbet botunu kapattı, stüdyoları elden çıkardı ve binlerce çalışana işlerinin sağlıklı durumda olmadığını yazdı. İddiası dile getirmesi kolay, kanıtlaması zordu: Xbox’ı kurtarmanın en hızlı yolu, işlerin ne kadar kötü gittiğini kamuoyu önünde kabul etmekti.

Geçmişinde oyun dünyasına işaret eden hiçbir şey yoktu. Sharma, Hint kökenli bir ailede Wisconsin’in Racine kentinde büyüdü; anne babası Yeni Zelanda’dan ABD’ye gelmiş, daha sonra boşanmıştı. Annesi bir mağazada çalışıyordu. Sharma, ergenlik döneminde golf sahasında çalıştı ve kendisini doktor, tercihen Green Bay Packers’ın takım doktoru olarak hayal etti. İlk kurumsal işine on yedi yaşında S.C. Johnson’da başladı. Minnesota Üniversitesi’nde tıp yerine işletme eğitimi aldı, Macaristan ve Polonya’daki araştırma projelerine katıldı ve yaklaşık yarım milyon dolar toplayan bir sivil toplum kuruluşunun kurulmasına yardım etti.

2011’de üniversitenin Carlson School of Management bölümünden mezun oldu ve yirmi iki yaşında (1989 doğumluydu) üniversite sonrası ilk işine Microsoft’un pazarlama bölümünde başladı. İki yıl sonra Seattle merkezli ev hizmetleri girişimi Porch’a geçti; önce pazarlama direktörü, ardından operasyon direktörü oldu. Kariyerinin belirleyici özelliği erkenden ortaya çıktı: büyümenin her gün ölçüldüğü bölümlere yöneliyor, rakamların sorumluluğunu üstlenecek kadar uzun süre orada kalıyordu.

2017’de Facebook’a katılarak Messenger’ın ve Facebook ile Instagram genelinde kullanılan özel iletişim araçlarının ürün başkan yardımcısı oldu; bu ürünleri milyarlarca kişi kullanıyordu. 2021’de Instacart, market alışverişlerinin zamanında teslim edilmesini sağlayan lojistikten sorumlu yönetici olarak onu operasyon direktörlüğüne getirdi. Eylül 2023’te şirketin halka arzına kadar görevini sürdürdü; Mart 2024’te Microsoft’a dönmek üzere ayrıldı ve bu kez yapay zekâ platformunun ürün yönetimini üstlendi. Eylül 2025’te CoreAI ürün organizasyonunun başkanlığına terfi etti ve 180 milyondan fazla geliştiricinin kullandığı araçları yönetmeye başladı. Kâğıt üzerinde, Satya Nadella’nın yapay zekâ alanındaki kilit isimlerinden biriydi.

Ardından Microsoft, 20 Şubat 2026’da Phil Spencer’ın emekliye ayrıldığını ve Sharma’nın Microsoft Gaming’in başkan yardımcısı ve CEO’su olacağını duyurdu. Bu tercih sektörü şaşırttı. Spencer’ın yardımcısı Sarah Bond’un önüne geçilmişti; Bond şirketten ayrıldı. Üstelik yapay zekâya zaten kuşkuyla yaklaşan hayranların bulunduğu bir bölümün başına, yapay zekâ ürünlerinden sorumlu bir yönetici getirilmişti. Sharma’nın ilk mesajı bu kuşkuyla doğrudan yüzleşmeye çalıştı. Oyunların sanat olduğunu ve her zaman öyle kalacağını, insanlar tarafından yaratıldığını yazdı; Xbox’ın kısa vadeli verimlilik uğruna peşinden koşmayacağını ya da ekosistemini ruhsuz yapay zekâ çöplüğüyle doldurmayacağını söyledi. Matt Booty, onunla birlikte içerik direktörlüğüne terfi etti. Bölüm, nisan ayında Microsoft Gaming adını bırakarak yeniden Xbox oldu.

İlk hamleleri, oyuncuların uzun süredir talep ettiği şeylerin bir listesi gibiydi. Xbox Game Pass Ultimate’ın fiyatı düşürüldü; ancak indirim karşılığında yeni Call of Duty oyunlarına çıkış gününde erişim imkânı kaldırıldı. Xbox konsollarındaki Copilot’un kullanımdan kaldırılma süreci başlatıldı. Neredeyse her ekranı Xbox gibi gösteren “This is an Xbox” pazarlama kampanyası sona erdirildi. Çevrimiçi eleştirmenler sosyal medya hesabının bir bot tarafından yönetildiğini öne sürünce oyuncu etiketini, AMRAHSAHSA’yı paylaştı ve artık yönettiği dünyayı anlamak için oyun oynamaya başladığını açıkladı.

İlk yılını eleştirel gözle değerlendirirken işe verimlilik vaadinden başlamak gerekiyor. Sharma, Temmuz 2026’da Xbox tarihindeki en kapsamlı yeniden yapılanma olarak nitelendirdiği planı duyurdu: mali yıl içinde yaklaşık 3.200 kişiyi işten çıkaracak, bunların 1.600’ü hemen işten ayrılacaktı. Compulsion Games ile Double Fine’ın bağımsız hâle gelmesi, Ninja Theory ve Undead Labs’ın yeni sahiplerine devredilmesi planlanıyordu; Arkane’de ise olası bir satış için görüşmeler başladı. Sharma, çalışanlara gönderdiği e-postada Xbox’ın benzer platform ve yayıncılık şirketlerine kıyasla üç ila on kat daha düşük marjlarla faaliyet gösterdiğini söyledi. Bu açıklık bir Microsoft yöneticisi için alışılmadık düzeydeydi ve pek çok çalışanın güvence olarak yorumladığı şubat ayındaki taahhütle yan yana geldiğinde rahatsız edici duruyordu. Eleştirmenler görüntünün kendisine de dikkat çekti. Eylül ayında, World’s Edge’in de aralarında bulunduğu stüdyolarda yeni işten çıkarmalar yaşanırken, şirketin eski yöneticisi Shannon Loftis, Sharma’nın Tokyo’daki Kojima Productions’a yaptığı ve kamuoyunda geniş yer bulan ziyareti “Kojima-maxxing gezisi” diye tiye aldı. Destekçilerine göre bu yeniden yapılanma, 200 milyon yeni oyuncunun geldiği bir yılda gelirinin 1,7 milyar dolar azaldığı bir işletmeye yönelik cerrahi bir müdahaleydi; karşı çıkanlara göreyse hiç uygulamayacağını söylediği verimlilik hamlesini, daha önce böyle bir karar vermek zorunda kalmamış biri yönetiyordu.

Sharma’nın ortaya koyduğu plan dört öncelik üzerine kurulu: konsol odaklı platformu güçlendirmek, hit oyunları küresel serilere dönüştürmek, Minecraft’ı bir içerik üretici platformuna çevirmek ve hayranların şimdiden sevdiği dünyaları başka mecralara taşımak. Hedef, 2027’nin sonuna kadar yeniden büyümeye dönmek ve on yılın sonuna kadar sektörün lider marjlarına ulaşmak. Planın bazı unsurları şimdiden görülmeye başladı. Eylül ayında Xbox Game Studios, Sony’nin projeden çekilmesinin ardından Hideo Kojima’nın casusluk oyunu PHYSINT’in yayıncılığını üstlendi; ortaklık film ve televizyon alanlarını da kapsıyor. The Wall Street Journal’ın profilinde, her ay saatlerini oyuncuların destek taleplerini bizzat yanıtlamaya ayıran ve “netlik nezakettir” sözünü tekrarlayan bir yönetici portresi çizildi.

Xbox dışındaysa Sharma, The Home Depot, Coupang ve Paley Center for Media’nın yönetim kurullarında yer alıyor; Federal Reserve bünyesinde verimlilik, istihdam ve yapay zekâ üzerine çalışan bir görev gücüne eş başkanlık ediyor. Evli ve üvey anne olarak katıldığı, üç çocuklu birleşik bir ailede yaşıyor. Tekvandoda ikinci dan siyah kuşağı var ve örnek aldığı isimlerden biri olarak Indra Nooyi’yi gösteriyor.

Bir sonraki sınav bu hafta başlıyor. Sharma, 29 Eylül’de Gears of War: E-Day’deki Mythic başarımını açarken çekilmiş bir klip paylaştı; bu başarım, oyundaki 55 başarımın tamamını kazanmayı gerektiriyor. Oyun erken erişim oyuncularına 1 Ekim’de açılacak, dünya çapında ise 6 Ekim’de çıkacak. Oyunun satış performansı, onun yeniden yapılanma hamlesi hakkında herhangi bir şirket içi nottan daha fazlasını anlatacak.

Etiketler: ceos, iş dünyası, microsoft, Xbox, Satya Nadella, Asha Sharma, iş liderleri