Kelly Ortberg: Boeing’i yavaşlatarak kurtarmaya çalışan CEO

Kelly Ortberg

Doğum	1960 Dubuque, Iowa, United States
Meslek	İş insanı

Boeing’in en çok satan yolcu uçağının üretim hızını artırma hedefine vaat edilenden daha geç ulaşacağını kabul ettiği gün Kelly Ortberg bu durum için özür diler gibi konuşmadı. Şirketin hisseleri haberin ardından düşerken CNBC’ye, «Herkes daha hızlı ilerlememizi istiyor, biliyorum ama bu işi doğru yapacağız» dedi. Bu cümle, görev süresinin özeti niteliğinde. Boeing’in CEO’su olan mühendis, uçak üreticisini düzlüğe çıkaracak çözümün daha yavaş, daha gösterişsiz bir Boeing olduğunu yatırımcıların, hava yollarının ve düzenleyicilerin kabul etmesini istiyor; her çeyrek de ne kadar beklemeye razı olduklarını sınava tabi tutuyor.

Bunu kimin istediğinde bir ironi var. Ortberg, çalışma hayatının büyük bölümünde Boeing’in satın alma siparişlerinin öteki tarafında, uçak üreticisine kokpit ekranları ve telsizler satan, Iowa merkezli havacılık elektroniği şirketi Rockwell Collins’te çalıştı. Boeing’i, tedarikçilerini sıkıştıran bir müşteri olarak yakından tanıyordu. Şimdi o müşteriyi yönetiyor ve Boeing’in yirmi yıl boyunca başka şirketlere devrettiği tedarik zincirinin parçalarını yeniden bünyesine katıyor. İtibarı, bir zamanlar tedarikçisi olduğu fabrikayı, onu tanımlayan düzensizlikten arındırarak çalıştırıp çalıştıramayacağına bağlı.

Ortberg, Iowa’nın doğu ucundaki nehir kenti Dubuque’da, Nisan 1960’ta Carol ve Robert Ortberg’in çocuğu olarak dünyaya geldi. Iowa Üniversitesi’nde makine mühendisliği okudu ve 1983’te Texas Instruments’ta mühendis olarak işe başladı. 1987’de Cedar Rapids’deki Rockwell Collins’e program yöneticisi olarak geçti ve sonraki otuz yıl boyunca şirketin yörüngesinden pek çıkmadı.

Haberleşme sistemleri işinde basamakları tırmanarak 2012’de şirket başkanı, ertesi yıl da CEO oldu. Yönetimde olduğu yıllara damgasını vuran unsur büyümeydi. Rockwell Collins, 2017’de uçak koltukları ve kabin iç tasarımları üreten B/E Aerospace’i, borçları da içeren 8,6 milyar dolarlık bir anlaşmayla bünyesine kattı. Bir yıl sonra büyüyen şirketi United Technologies’e satmayı kabul etti. Satış Kasım 2018’de tamamlandı; şirket, United Technologies’in kendi havacılık birimiyle birleşerek Collins Aerospace’i oluşturdu. Ortberg, Raytheon ile birleşerek bugün RTX adını taşıyan grubu meydana getiren süreç boyunca birleşik şirkete liderlik etti, ardından 2021’de emekli oldu. Otomotiv parçaları tedarikçisi Aptiv’in de aralarında bulunduğu şirketlerin yönetim kurullarında görev aldı ve Aerospace Industries Association’ın yönetim kurulu başkanlığını yürüttü.

Boeing onu 2024 yazında geri çağırdı. O yılın ocak ayında Alaska Airlines’a ait bir 737 MAX uçağında kapı tapasının fırlaması, düzenleyicilerin üretimi sınırlandırmasına yol açmış; CEO Dave Calhoun da görevinden ayrılacağını açıklamıştı. Ortberg 8 Ağustos 2024’te göreve başladı ve ilk gününü Renton’daki 737 üretim hattını gezerek geçirdi. Çalışanlara, «İşin içine girmek için sabırsızlanıyorum!» dedi. Boeing’in yöneticileri uçaklarının üretildiği kentten yirmi yılı aşkın süre önce uzaklaşmış, şirket merkezini Virginia’ya taşımıştı. Ortberg ise Seattle çevresindeki fabrikaların yakınında yaşamayı ve çalışmayı seçti; yöneticilerin özel jetlerle seyahat etmesini de yasakladı.

Karşılanışı sert oldu. Eylül ayında Puget Sound bölgesinde 30 bini aşkın makinist greve çıkarak 737 üretimini yedi hafta durdurdu; grev, dört yıla yayılan yüzde 38 zam içeren sözleşmenin kabul edilmesiyle sona erdi. Ortberg, Boeing’in iş gücünün yüzde 10’unu, yaklaşık 17 bin kişiyi, azaltacağını açıkladı ve kredi notunu korumak için hisse satışından 20 milyar doların üzerinde kaynak sağladı. Ardından Jeppesen, ForeFlight ve diğer dijital havacılık işletmelerini Thoma Bravo’ya 10,55 milyar dolara sattı; anlaşma Kasım 2025’te tamamlandı. Aralık 2025’te ise Boeing’in 2005’te elden çıkardığı Wichita merkezli gövde üreticisi Spirit AeroSystems’i devralma işlemini tamamladı. Ortberg, Spirit’in Boeing’e katılmasını dönüm noktası olarak nitelendirdi. Düzenleyici kurum, Ekim 2025’te 737 üretim sınırını ayda 38 uçaktan 42’ye çıkardı; Mayıs 2026’da da bu sayının 47’ye yükseltilmesine onay verdi.

Bu sırada savunma birimi, yolcu uçağı tarafının kazanamadığı ihaleleri aldı. Boeing, Mart 2025’te ABD Hava Kuvvetleri’nin altıncı nesil savaş uçağı F-47 ihalesini kazandı. ABD Donanması da 29 Eylül 2026’da, uçak gemilerinde kullanılacak F/A-XX savaş uçağını geliştirme görevini Boeing’e verdi. Günler sonra, SPEEA sendikasına bağlı Boeing mühendisleri dört yıllık sözleşmeyi onaylayarak Ortberg’in eylülde dile getirdiği grev tehdidini ortadan kaldırdı. Ortberg o dönemde, greve gidilmesi hâlinde 777X’in sertifikasyon programının duracağını söylemişti.

Toparlanmanın eleştirel değerlendirmesi, Ortberg’in bizzat koyduğu takvimlerde saklı. İlk teslimatını Ekim 2025’te 2027’ye ertelediği ve bu kararla birlikte 4,9 milyar dolarlık gider açıkladığı 777X hâlâ sertifika bekliyor. 737 üretim hattını ayda 47 uçağa çıkarıp istikrara kavuşturmak, yatırımcılara söylediğinden uzun sürdü. Kanat üretiminin hızına dikkat çeken Ortberg, artık ayda 52 uçağa ancak 2027’nin ikinci yarısında ulaşmayı hedefliyor. Ekim ayındaki yatırımcı görüşmesinde, «47 üretim hızındaki performansı göstermek beklediğimizden uzun sürüyor» dedi. Onarım yapması için göreve getirildiği ticari uçak birimi 2026’nın üçüncü çeyreğinde 697 milyon dolar zarar ederken, savunma gelirlerindeki yüzde 15’lik artış sonuçları yukarı taşıdı. Spirit’i satın almanın ardındaki, tedarik zincirinin daha büyük bölümüne sahip olmanın kaliteyi düzelteceği yönündeki bahis ise Boeing’in yirmi yıl boyunca izlediği yaklaşımın tam tersine işaret ediyor; henüz kanıtlanmış değil ve Federal Havacılık İdaresi fabrikalar üzerindeki doğrudan denetimini sürdürüyor.

Ortberg’in 27 Ekim 2026’da açıkladığı rakamlar, şirketin hâlâ kan kaybettiğini ancak bunun önceye kıyasla azaldığını gösteriyor. Boeing, üçüncü çeyrekte 24,19 milyar dolar gelir ve 116 milyon dolar net zarar bildirdi. Bir yıl önce aynı dönemde zarar 5,34 milyar dolardı. Şirketin rekor sipariş birikimi 745 milyar dolara ulaştı ve serbest nakit akışı pozitife döndü. Sertifikasyon bekleyen son iki MAX modeli olan 737-7 Ağustos 2026’da, 737-10 ise ekim ayında sertifika aldı. Ortberg çalışanlara gönderdiği notta, «Beklentiler yükseliyor ve yükselmesi de gerekiyor» diye yazdı.

Ortberg, Valerie Heitman ile 1983’te evlendi; çiftin iki kızı var.

Önünde, sonuçları büyük önem taşıyan kısa bir yapılacaklar listesi var: 777X’in sertifikasyonunu tamamlamak ve ilk teslimatlarını 2027’de gerçekleştirmek, ayda 52 uçağa çıkmak ve Donanmanın savaş uçağı için ilk tasarım çalışmalarını yürütmek. Bu hedefleri tutturursa, savunduğu daha yavaş Boeing, yeniden hız kazanmanın daha hızlı yolu gibi görünecek. Hedefleri bir kez daha kaçırırsa, Boeing’in tüketeceği bir sonraki şey Wall Street’in sabrı olacak.

Etiketler: ceos, iş dünyası, iş dünyası liderleri, Boeing, 737 MAX, Kelly Ortberg