Claude-Joseph Vernet, fırtınaları anlamak için direğe bağlanmayı isteyen ressam

Claude-Joseph Vernet

Photo: APK / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Doğum	14 Ağustos 1714 Avignon
Ölüm	3 Aralık 1789 (75)
Meslek	Ressam
Ödüller	Kraliyet Resim ve Heykeltu0131rau015flu0131k Akademisi

Hikâye uydurma olabilir, ama ölümünde tekrarlandı ve torunu daha sonra bunu tarihsel bir gerçek olarak resmetti: Claude-Joseph Vernet, Akdeniz’in bir yerinde, bir fırtınanın içeriden nasıl göründüğünü incelemek için kendini bir geminin direğine bağlatmıştı. Kıyıdan değil. Hafızadan değil. Direkten. İtalyan deniz resminin formüllerini çoktan özümsemişti, Claude Lorrain’in ışığı suyun üzerinde nasıl düzenlediğini ve Salvator Rosa’nın doğayı nasıl tehditkâr gösterdiğini öğrenmek için yıllarını harcamıştı ve yine de öğrendiklerinin yetersiz olduğuna inanıyordu. Direk bir tiyatro değildi. Bir araştırma yöntemiydi.

1734 civarında, babası Antoine Vernet’in sedye paneli ve süs arabaları gibi dekoratif yüzeyler boyayarak geçimini sağladığı Avignon’dan Roma’ya geldi. Antoine yaptığı işte ustaydı, ama yaptığı şey yüzeydi. Oğlunun başka planları vardı. Roma’ya giderken Civitavecchia limanında deniz ona hiçbir sedye panelinin veremeyeceği bir güçle çarptı ve şehre yerleştiğinde bu gücü tuvale nasıl aktaracağını gösterebilecek hocalar bulmuştu. Bernardino Fergioni balina resimlerinde uzmanlaşmıştı; Adrien Manglard ise deniz manzarası kompozisyonunun mekaniğine hâkimdi. Vernet ikisinden de ders aldı ve sonra sistematik bir şekilde onların ona öğretmediklerini öğrendi.

Yirmi yıl Roma’da kaldı. Bu süre zarfında, Büyük Tur’a çıkan ve İtalyan limanlarına paraları ve yolculuğu haklı çıkaracak bir şeyi eve götürme ihtiyacıyla gelen İngiliz aristokratlar arasında bir pazar oluşturdu. Vernet’in deniz manzaraları—şiddetli fırtınalar, parçalanmış enkazlar, mehtaplı limanlar, kurşuni renkli suda çırpınan figürler—tam da istedikleri şeydi: yüce bir deneyim olarak sunulan otantik gözlem. Hayatlarında hiçbir zaman adına değer fiziksel bir tehlike yaşamamış insanlara felaket sattı. 1746’da, hâlâ Roma’dayken, Paris’teki Académie royale de peinture et de sculpture üyeliğine seçildi; bu, varlıkla değil, şöhretle gelen türden bir onurdu. 1745’te bir deniz kaptanının kızı olan İngiliz kadın Virginia Parker ile evlendi—yani kariyerini ayakta tutan İngiliz alıcılarla bağı kişisel olduğu kadar ticarîydi de.

Fırtına resimleri şöhretinin kurulduğu yerdi ve hâlâ en karmaşık olduğu yer olmaya devam ediyor. Boğulan figürleri kırılan dalgalara karşı öyle bir yerleştiriyordu ki dehşet, aynı anda hem felaket hem de kompozisyon zekâsı olarak okunuyordu. Denis Diderot, 1760’larda yazdığı Salon eleştirilerinde Vernet’i, gerçekten neye baktığını düşünmüş bir adamın sürekli coşkusuyla övdü. Ama Diderot formülleri de gördü—Vernet’in acıyı, ihtişam olarak algılanacak şekilde nasıl konumlandıracağını tam olarak bilmesini. Fırtınalar gözlemlenmişti. Aynı zamanda kurgulanmışlardı. İddiaya göre kendini direğe bağlatan ressam, her zaman, o jestin altında, resim yapıyordu.

1753’te XV. Louis, kraliyet inşaat projelerini yöneten ve Vernet’in becerileri için kesin bir kullanım alanı olan Marquis de Marigny aracılığıyla onu Fransa’ya geri çağırdı. Kral, Fransız deniz gücünün görsel bir envanterini istiyordu: krallığın başlıca limanlarının her birinin limanı, sanayiyi, gemileri ve her bölgeye özgü ışık kalitesini belgeleyen yirmi dört resim. Vernet kabul etti ve asistanı Pierre-Jacques Volaire ile Fransız kıyılarını gezmeye başladı. 1753 ile 1765 arasında yirmi dört resmin on beşini tamamladı—Marsilya, Toulon, Antibes, Bordeaux, Rochefort, La Rochelle, Bayonne bunların arasındaydı. Resimler şimdi Louvre’da ve Musée national de la Marine’de. Müreffeh, düzenli ve denize yönelik bir Fransa gösteriyorlar—Bourbon sarayının yansıtması gereken imaj ve Vernet’in fırtınalara uyguladığı aynı teknik hassasiyetle teslim ettiği imaj.

Bu iki çalışma grubu arasındaki çarpışma—İngiliz koleksiyonerlere satılan özel felaket resimleri ve kral tarafından sipariş edilen Fransız ticarî düzeninin kamusal belgeleri—Vernet’in aslında bir ressam olarak ne olduğunu tanımlar. O, para için liman resimleri yapan fırtına kovalayıcısı değildi, ne de koleksiyonerler için yan iş olarak dram üreten güvenilir bir belgeciydi. O gerçekten ikisi birdendi ve hiçbir açıklama yöntemini tam olarak açıklamıyor. Fransa Limanları resimlerini topografik kayıt olarak doğru kılan kontrollü gözlem, fırtına resimlerini yüzeydeki şiddetlerinin altında yapısal olarak tutarlı kılan aynı yetenekti. Her şeyi o düzenliyordu. Sadece farklı izleyiciler için farklı şeyler düzenliyordu.

Oğlu Carle at ve savaş sahnesi ressamı oldu; kızı Marguerite Émilie Chalgrin de resim yaptı. Devrim yılında doğan ve 1860’lara kadar resim yapmaya devam eden torunu Horace Vernet, on dokuzuncu yüzyılın en ünlü Fransız tarih ressamlarından biri oldu. Horace’ın 1822 tarihli, büyükbabasını direğe bağlı gösteren ve Avignon’daki Musée Calvet’te asılı olan tuvali efsaneyi canlı tuttu ve Claude-Joseph’i Romantik mitolojinin bir figürüne dönüştürdü: gerçeğin hizmetinde fiziksel tehlikeyi göze alan sanatçı. Resim, gelecek kuşakların Claude-Joseph’i nasıl görmeye ihtiyaç duyduğuyla ilgili olduğu kadar, Claude-Joseph’in gerçekte ne yaptığıyla da ilgilidir.

J.M.W. Turner, Vernet’in işinde tartışmaya değer bir sorun gördü: ışığın su üzerinde nasıl hareket ettiği, bir fırtınanın görünürdeki kaosunun altında nasıl bir yapı olduğu. Arthur Conan Doyle, Vernet’in ölümünden bir yüzyıl sonra yazarak onu Sherlock Holmes’un anne tarafından büyük amcası yaptı—muhtemelen resimlerinden hiçbirine hiç bakmamış insanların kültüründe ressamın süregelen varlığı hakkında bir şeyler söyleyen küçük bir edebî onur. Vernet’in dünyasında deniz her zaman kıyıdan görülebilenden fazlasını yapıyordu ve onu doğrulukla kaydetme girişimi, on sekizinci yüzyıl resminin bilimsel bir tutkuya en çok yaklaştığı noktaydı.

Claude-Joseph Vernet, 3 Aralık 1789’da, kariyerinin son on yıllarını ayakta tutan kraliyet himaye sistemini anında geçersiz kılan Devrim’den aylar sonra, Louvre’daki odalarında öldü. Fırtınalar ve limanlar, bir seti sipariş eden saraydan ve diğerini isteyen koleksiyonerlerden daha uzun yaşadı. İkisi de duruyor, hâlâ düzenlenmiş, hâlâ kompoze edilmiş, denizin hem incelenecek hem de satılacak bir şey olmasına ihtiyaç duyan bir sanatçının çelişkisini barındırıyor.

Etiketler: artists, barok sanat, Carle Vernet, Claude-Joseph Vernet, deniz ressamlığı, Fransa'nın Limanlarının Görünümleri

İlgili kişiler

Nicholas Pocock

Marc Chagall

François Truffaut

Jean-Pierre Jeunet

Jean Renoir

Honoré Daumier