Joe Mixon Seattle’ın sağlık kontrolünü geçemedi, kariyeri belirsizleşti

Joe Mixon

Photo: Erik Drost / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Doğum	24 Temmuz 1996 Oakley
Meslek	Amerikan futbolu oyuncusu (NFL koşucusu)
Bireysel ödüller	Pro Bowl · Big 12 İlk 11'i

Deneme antrenmanı, Seattle’ın imza haberini sızdırmasına yetecek kadar iyi geçti. Sonra doktorlar ayağa baktı. Bir gün dolmadan Seahawks fikir değiştirdi ve iki kez Pro Bowl’a seçilmiş koşucu Joe Mixon, Houston’ın onu serbest bıraktığı günden beri bulunduğu yere döndü: sözleşmesiz, kamuoyuna açıklanmış bir teşhisi olmadan ve kariyerinin sonunu ancak başkalarının ağzından konuşarak. Seattle’ın baş antrenörü Mike Macdonald mümkün olan tek tesellide bulundu: “Futbolda bunlar olur. Bu tür şeyleri o kontrol edemez.”

Kontrol, yıllardır Mixon’ın peşini bırakmayan kelime; çoğu zaman bir suçlama olarak. Kamusal hayatının büyük bölümünde ona sorulan soru, verilen şansı hak edip etmediğiydi ve o sekiz sezon boyunca bu soruyu yardalarla yanıtladı. Onu şimdi durduran şey, kimsenin tartışamayacağı tek şey. Houston Texans’ın genel menajeri Nick Caserio “tıbbi bir durum ya da tablo”dan söz etti, oyuncunun sorumsuz hiçbir şey yapmadığını vurguladı ve kıyaslayacak bir örneği olmadığını kabul etti: “Tuhaf bir şeydi. Açıkçası bu durumu daha önce hiç görmedim.”

Joseph Tyler Mixon, San Francisco Körfez Bölgesi’nin doğu ucundaki küçük Oakley kasabasından geliyor; 24 Temmuz 1996’da orada doğdu. Freedom Lisesi’nde basketbol da oynadı ama asıl mesele Amerikan futboluydu: son yılında 1.704 yarda koşup 23 touchdown attı, Rivals onu ülkenin en iyi koşucusu olarak sıraladı ve 47 üniversite burs teklif etti. Alabama yerine Oklahoma‘yı seçti.

Norman’a geleli henüz birkaç hafta olmuştu ki onu her yere takip edecek gece yaşandı. Temmuz 2014’te kampüs yakınındaki bir restoranda öğrenci Amelia Molitor ile çıkan tartışma, Mixon’ın kadının yüzüne yumruk atıp dört kemiğini kırmasıyla bitti; kadın ameliyat oldu. Hafif suç kapsamında saldırıyla suçlanan Mixon, delillerin mahkûmiyete yeteceğini kabul edip suçu üstlenmediği Alford tipi bir anlaşma yaptı. Bir yıl ertelenmiş ceza, danışmanlık ve 100 saat kamu hizmeti aldı; Oklahoma da onu bütün sezon takımdan uzak tuttu.

Güvenlik kamerası görüntüleri Aralık 2016’ya kadar kamuoyundan uzak kaldı; Oklahoma Yüksek Mahkemesi görüntülerin yayımlanmasına karar verince onları kamuoyuyla paylaşan, Mixon’ın kendi avukatları oldu. Molitor’un açtığı tazminat davası uzlaşmayla bitti ve ertesi bahar Mixon ondan kamuoyu önünde özür diledi.

Sahada ise lehine olan deliller birikmeye devam etti. Sooners formasıyla iki sezonda 2.027 yarda ve 17 touchdown topladı, Big 12 konferansının birinci takımına seçildi ve kullanmadığı iki yıllık oynama hakkıyla ayrıldı. 2017 draftı, ligin onu isteyip istememesi gerektiğine dair bir referanduma dönüştü; birkaç takım onu listesinden tamamen sildi. Cincinnati ise ikinci turda, 48. sıradan seçti ve eleştirileri göğüsledi.

Ardından gelen, var olan en gösterişsiz mükemmellikti. Mixon daha ikinci sezonunda 1.168 yardayla AFC’nin en çok koşan oyuncusu oldu, ertesi yıl 1.137 yarda ekledi, Eylül 2020’de dört yıllık, 48 milyon dolarlık uzatma imzaladı ve ardından o sezonun büyük kısmını sakatlıkla kaçırdı. 2021’de 13 touchdown’la 1.205 yarda koştu ve Rudi Johnson’dan bu yana Pro Bowl’a seçilen ilk Bengals koşucusu oldu.

O sezon Super Bowl LVI’da sona erdi: Mixon yerden 72 yarda kazandı ve bir hileli oyunda Tee Higgins’e altı yardalık touchdown pası attı; bunu bir Super Bowl’da yapan tarihteki üçüncü koşucu oldu. Cincinnati, Rams’e 23-20 yenildi. Ertesi kasımda Carolina karşısında dördü koşuyla, biri pas yakalayarak beş touchdown attı ve kulüp rekoru kırdı.

Mixon’a karşı dosyayı hazırlamak zor değil ve o dosya Oklahoma’da bitmiyor. 2023’ün başında bir kadın, Cincinnati’nin merkezinde ona silah doğrulttuğunu iddia etti; ağırlaştırılmış tehdit suçlaması düşürüldü, yeniden açıldı ve aynı yılın ağustosunda Hamilton County belediye mahkemesi dört gün süren duruşmanın ardından onu suçsuz buldu. Beraat davayı kapattı, tartışmayı değil. Eleştirmenleri için o, Amerikan futbolunun performansı ne kadar hızlı affa çevirdiğinin en açık örneği olarak kaldı. Daha doğru okuma ise iki tarafınkinden de soğuk: lig onu tam da bacakları buna değdiği sürece tuttu, bir gün bile fazla değil.

Bu mantık Mart 2024’te kendini gösterdi: Cincinnati, 1.000 yardayı yeni aşmış koşucusunu draftın son turu olan yedinci tur seçimi karşılığında Houston’a takas etti. Texans ertesi gün ona üç yıllık, 27 milyon dolarlık uzatma verdi; o da Indianapolis karşısındaki ilk maçında 159 yarda ve bir touchdown’la yanıt verdi. O sezonu 1.016 koşu yardası, 11 koşu touchdown’ı ve ikinci Pro Bowl’uyla kapattı, play-off’ta da Chargers galibiyetinde 106 yarda koşup touchdown attı.

Sonra ayak geldi. Mixon, başta bilek sorunu sanılan bir rahatsızlık yüzünden 2025 bahar antrenmanlarını kaçırdı, temmuzda futbol dışı sakatlık listesine alındı ve bütün sezon tek bir oyun bile oynamadı. Houston onu Mart 2026’da, sözleşmesinin bitmesine bir yıl kala serbest bıraktı. Temmuzda Houstonlı gazeteci Aaron Wilson, Mixon’ın eski Bengals takım arkadaşlarına kariyerinin bittiğini söylediğini, bir ameliyat daha geçirdiğini ve emeklilik belgelerini vermediğini aktardı.

Seattle’ın telefonunu açıklayan da bu son ayrıntı. Çaylak Jadarian Price sakatlar listesindeyken ve Zach Charbonnet ön çapraz bağ yırtığından dönmeye çalışırken Seahawks, ekim başında Mixon’ı deneme antrenmanına çağırdı. İlk haberler imzanın atıldığını söylüyordu. Ardından ESPN’den Adam Schefter, kulübün sağlık kontrolünden sonra vazgeçtiğini duyurdu ve Seattle, Robert Henry Jr.’ı tercih etti.

Bilanço olduğu yerde duruyor: 1.000 yardayı aşan beş sezon, bir Super Bowl touchdown pası, adı her anıldığında yeniden tartışılacak bir geçmiş ve kimsenin kamuoyu önünde tarif etmediği bir teşhis. Mixon emeklilik kelimesini kendisi telaffuz etmedi. Önünde kalan karar, bu kelimeyi söylemek ya da geçebileceği bir sağlık kontrolünü beklemeye devam etmek.

Etiketler: spor, athletes, NFL, Amerikan futbolu, Seattle Seahawks, Super Bowl LVI, Houston Texans, Joe Mixon

Öne çıkan haberler — Joe Mixon

İlgili kişiler

Öne çıkan haberler — Joe Mixon

Joe Mixon Seahawks’ta: Pro Bowl’lu running back kayıp bir sezonun ardından antrenman kadrosundan başlıyor

İlgili kişiler

Tartışma