Michael Che, Saturday Night Live masasını bırakacağını söyleyip rekor kıran komedyen

Michael Che

Photo: Arturo Pardavila III on Flickr; cropped and contrast adjusted by 0xF8E8 / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Doğum	19 Mayıs 1983 Manhattan, New York City, United States
Meslek	Stand-up komedyeni, televizyon yazarı ve Weekend Update sunucusu
Tanınan işler	Aşk Bilmecesi, İlk Beş, Michael Che Matters
Ödüller	2 Writers Guild of America Award for Comedy/Variety

Michael Che’nin yeni stand-up gösterisinin tanıtımı, cumartesi geceleri yanında oturan adamla ilgili bir şakayla başlıyor. Michael Che: Shot in Minnesota’nın ilk tanıtım klibinde Che, Colin Jost’un Scarlett Johansson’la evliliğiyle dalga geçiyor ve Jost’un “sanki bu bir mucize değilmiş gibi davrandığından” yakınıyor. Şaka karşılığını buluyor, çünkü izleyiciler oturma düzenini zaten biliyor. Che, çalışma hayatının büyük bölümünü Saturday Night Live’ın haber masasında geçirdi; bu sürenin hatırı sayılır bir kısmında da insanlara asıl yaşadığı yerin o masa olmadığını anlatıp durdu.

Che’nin nasıl algılandığını belirleyen şey bu çelişki. Televizyonda, kendi malzemesine içten içe eğleniyormuş ve her an gülmekten kendini tutamayacakmış gibi görünen sunucu. NBC çekimleri arasında tekrar tekrar sahne aldığı komedi kulüplerindeyse sınırları daha çok zorluyor, hatta bazen aşıyor. Che hakkında ilgi çekici olanların ve başını derde sokanların çoğu, işte bu iki mekân arasındaki uçurumda yatıyor.

Michael Che Campbell tam adı. Mayıs 1983’te Rose ve Nathaniel Campbell’ın yedi çocuğunun en küçüğü olarak dünyaya geldi; Manhattan’ın Lower East Side semtinde, babasının Che Guevara’yı onurlandırmak için seçtiği ikinci adıyla büyüdü. Kardeşlerinden biri NYPD’de dedektif oldu, bir diğeri kolluk kuvvetlerindeki görevinden emekli oldu. Polis hakkında şaka yaptığı her seferinde bunu hatırlamakta fayda var; çünkü polis hakkında epey sık şaka yapıyor.

Fiorello H. LaGuardia High School of Music & Art and Performing Arts’tan mezun oldu, sonra oradan oraya savruldu. İki yıl boyunca bir Toyota bayisinde müşteri hizmetlerinde çalıştı. Ünlülerin akrilik portrelerini yaptı, tişörtlere bastı ve SoHo’da sattı. Tommy Hilfiger bu tişörtleri fark edip ona serbest tasarım işleri önerdi; Che ise hiçbir tasarımı teslim etmedi.

Stand-up’a geç başladı: 2009’da, yirmili yaşlarının ortasındayken. Ardından işler hızla ilerledi. 2012’de Late Show with David Letterman’da sahne aldı. Ertesi yıl Variety onu izlenmesi gereken on komedyen arasına koydu, Rolling Stone çalışan en komik 50 kişi arasında saydı ve Saturday Night Live onu önce konuk yazar, ardından kadrolu yazar olarak ekibe aldı. Haziran 2014’te The Daily Show’da muhabir olarak karşımıza çıktı ve dokuz bölümde yer aldı. Bunlardan en çok hatırlanan “Race/Off: Live From Somewhere”, Ferguson protestoları etrafında şekillenen ve Che’nin uzayda süzülmesiyle sona eren bir hicivdi.

Sonbaharda, onu tanımlayan koltukta NBC’ye geri döndü. 27 Eylül 2014’te Weekend Update masasında Cecily Strong’un yerini aldı ve bölüm tarihinin ilk siyah eş sunucusu olarak Jost’un yanına oturdu. Üçüncü sezonunda ana kadroya katıldı; Aralık 2017’de Jost’la birlikte programın başyazarlığına getirildi. Bu dönemde programın yazı ekibi skeç dizisi dalında iki Writers Guild of America Ödülü kazandı. Che’nin Emmy karnesiyse ödülle sonuçlanmayan bir dizi yazarlık adaylığından ibaret. Sinema çalışmaları daha sınırlı kaldı; en bilinen rolü, Rock’ın Top Five filminde Chris Rock’ın canlandırdığı karakterin arkadaşlarından Paul oldu.

Jost’la ortaklığının kalıcı olduğu anlaşıldı. Yılda iki kez yaptıkları şaka değiş tokuşunda, sunucular birbirlerinin yazdığı ve karşı tarafı zor durumda bırakmayı amaçlayan şakaları canlı yayında, önceden görmeden okuyor. Böylece programın en sıkıcı formatı olan iki adamın cue card’lardan metin okumasını bir etkinliğe dönüştürdüler. Ancak bu performans daha büyük sahnelere taşındığında aynı etkiyi yaratmadı. İkili 2018’de 70. Primetime Emmy Ödülleri’ni sunduğunda, yorumların bir kısmı geceyi durağan ve enerjisi düşük buldu; masada işe yarayan uyum, tiyatro sahnesinde zayıf kaldı.

Che’nin daha riskli yüzü internette ortaya çıkıyor. Simone Biles’ın Tokyo Olimpiyatları’ndaki müsabakalardan çekildiği Temmuz 2021’de Che’nin Instagram Stories paylaşımları, takipçilerinin Biles hakkında gönderdiği şakalarla doldu. Bunlardan biri, Biles’ın istismarına maruz kaldığı takım doktoru Larry Nassar’la ilgiliydi. Che’nin hesabı bu şakaya “Kesinlikle zevksiz. 9/10” puanını verdi. Ardından hesabın ele geçirildiğini öne süren bir not yayımlandı; kullanıcılar, notun vazgeçtiği paylaşımlarla aynı yazı tipinde olduğuna dikkat çekti. Che notu sildi, hesabını temizledi ve kısa süre sonra canlı gösterisinin tanıtımına geri döndü. Hem Saturday Night Live’ı hem de Olimpiyatları yayımlayan NBC yorum yapmadı. Bu olay, Che’nin en çok başvurduğu savunmanın sınırını gözler önüne serdi: Komedi kulübü, bir komedyene kötü bir şakayı orada olmayı seçmiş bir izleyici topluluğu önünde sınama özgürlüğü tanır; ancak bu özgürlük, şakayla birlikte telefon ekranına taşınmaz.

En kişisel televizyon projesi, aynı gerilimi bilinçli olarak ekrana taşıdı. Yarattığı ve senaryosunu yazdığı HBO Max skeç dizisi That Damn Michael Che, Che’nin polis hakkında konuşmaya kararlı beyaz bir kadınla asansörde mahsur kaldığı “Policin’” adlı bölümle açıldı. HBO, Che’nin ilk başlık tercihi olan That Black-Ass Michael Che’yi kabul etmemişti. Dizi, ikincisi Mayıs 2022’de yayımlanan altışar bölümlük iki sezon sürdü. Eleştirmenler diziyi kusurlu ama hedefini bulan bir iş olarak değerlendirdi; Common Sense Media ise onu gözyaşları içinde güldüren bir hiciv olarak niteledi. Üçüncü sezon gelmedi.

Aynı ilkbaharda Che, Mart 2022’deki bir stand-up gösterisinde sezon sonunda Update masasından ayrılacağını söyledi. Mayıs ayında CBS News Sunday Morning’e konuştuğundaysa o kadar emin görünmüyordu. Bir sonraki sezon başlamadan önce Jost’la başyazarlık görevlerinden ayrıldılar, ancak ikisi de sunuculuk koltuklarını korudu. Che’nin Netflix’teki ikinci gösterisi Michael Che: Shame the Devil, bir önceki kasımda, 2016’da Netflix’te yayımlanan ilk gösterisi Michael Che Matters’a kıyasla daha soğuk bir karşılamayla izleyiciye ulaşmıştı. Decider’ın eleştirmeni, izleyicilere önceki özel gösteriye dönmelerini önerdi.

Sunucular 2024’te Colin Jost & Michael Che Present: New York After Dark ile gösterilerini NBC dışına taşıdı. Brooklyn’deki Bell House’da çekilen özel yapım, Peacock’ta yayımlandı. Saturday Night Live’ın 52. sezonu 26 Eylül 2026’da başladığında, ikili birlikte 13. sezonları için masadaydı; bu, Weekend Update sunucuları arasında en uzun süreli ortaklıktı. Netflix iki gün sonra yeni gösteriyi duyurdu.

Michael Che: Shot in Minnesota, ağustosun sonlarında Minneapolis’teki müzik mekânı First Avenue’da, iki gece boyunca yapılan dört gösteride kaydedildi. Yönetmenliğini Che üstlendi; Matthew Vaughan’la birlikte yapımcılığını da yürüttü. Gösteri 13 Ekim 2026’da dünya çapında Netflix’te yayımlanacak. Tanıtım fragmanındaki Jost şakası, izleyicilerin çoğunun Che’yi nereden tanıyacağını bildiğini gösteriyor. Gösterinin kendisiyse kulüp komedyeninin yanında masa olmadan, en kötü şakalarını okuyacak bir partneri bulunmadan sahneyi altmış dakika boyunca doldurabildiğini kanıtlamak zorunda.