Naomi Osaka: Kızını kupaların önünde tutan eski dünya bir numarası beşinci Grand Slam peşinde

Naomi Osaka

Photo: si.robi / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Doğum	16 Ekim 1997 Chūō-ku
Meslek	Profesyonel tenisçi
Ödüller	Sports Illustrated Yılın Sporcusu · Associated Press Yılın Atleti · Time 100

Tenis dünyasını sarsan sözler, Miami’de elemelerden gelen bir oyuncuya yenilmesinin ardından geldi. Dört Grand Slam şampiyonluğu bulunan ve bir dönem dünya sıralamasının zirvesinde yer alan Naomi Osaka, gazetecilere şampiyonluklar kazanmak istediğini, ancak bunun kızıyla geçireceği zamandan büyük ölçüde feragat etmesini gerektirmesi hâlinde bunu tercih etmeyeceğini söyledi. Bu, vedanın başlangıcı gibi duyuldu. Ardından kariyerinin toprak ve çim kortlardaki en başarılı dönemi geldi; sıralamanın zirvesindeki Aryna Sabalenka’yı yenerek ulaştığı Wimbledon çeyrek finaliyle taçlandı.

Artık tenisin hayatının merkezinde olmadığını söyleyen bir oyuncuyla, tenis hayatının merkezindeyken bile elde edemediği sonuçlara imza atan oyuncu arasındaki bu uçurum, Osaka’yı bugün ilginç kılan en önemli şey. Bu durum, sporun kırılgan bir genç yetenek olarak resmettiği eski hikâyeyi de yeniden yazıyor.

Tenis kariyeri, başkasından ödünç alınmış bir planla başladı. Haiti’nin Jacmel kentinden olan babası Leonard François, 1999 Fransa Açık’ta Venus ve Serena Williams’ı izledi ve kendisi çok az tenis oynamış olmasına rağmen iki kızını Richard Williams’ın kızlarını yetiştirdiği gibi yetiştirmeye karar verdi. Annesi Tamaki Osaka, Hokkaido’daki Nemuro’dan; çift Sapporo’da tanıştı. Küçük kızları 16 Ekim 1997’de Osaka’nın Chūō-ku bölgesinde dünyaya geldi. Ablası Mari gibi o da annesinin soyadını aldı; Japonya’da ebeveynlerden yalnızca biri Japon vatandaşı olduğunda uygulanan gelenek buydu.

Aile, Osaka üç yaşındayken Long Island’daki Elmont’a, daha sonra da Florida’ya taşındı. Osaka burada gündüzleri Pembroke Pines’ın halka açık kortlarında tenis oynuyor, geceleri ise evde eğitim görüyordu. Ailesi, iki kızlarının da kendilerini yetiştiren ülke yerine Japonya adına mücadele etmesine erken yaşta karar verdi. USTA, 15 yaşındayken Boca Raton’daki ulusal merkezinde ona yer teklif ettiğinde Osaka bunu geri çevirdi. Bu tercihin önemi yıllar içinde daha da belirginleşti: Tokyo Olimpiyatları öncesinde ABD vatandaşlığından çıktı ve açılış töreninde olimpiyat ateşini yakan ilk tenisçi oldu.

Profesyonel kariyere yükselişi hızlı ve gürültülü oldu. Henüz 16 yaşındayken, 2014’te Stanford’da çıktığı ilk WTA maçında eski ABD Açık şampiyonu Samantha Stosur’u yendi. İki yıl sonra Tokyo’daki Pan Pacific Open’da ilk finaline yükseldi ve WTA’da Yılın Çaylağı seçildi. Serena Williams’ın eski antrenman partneri Sascha Bajin’le birlikte 2018’de Indian Wells’i, ardından da ABD Açık’ı kazandı. Williams’ı yendiği final, Williams ile hakem arasındaki tartışmayla gölgelendi; kupa töreni ise yuhalamalar arasında kaldı. Henüz 20 yaşındaki Osaka, seyircilere karşılaşmanın böyle bitmesine üzüldüğünü söyledi.

2019’un başında Avustralya Açık zaferi geldi ve Osaka dünya sıralamasında bir numaraya yükseldi; teklerde bu başarıya ulaşan ilk Asyalı oyuncu oldu. Haftalar sonra Bajin’le yollarını ayırdı ve başarısını mutluluğunun önüne koymayacağını söyledi. O dönem dikkat çekici bir söz gibi duran bu ifade, bugün bir öngörü niteliği taşıyor. Ardından iki büyük şampiyonluk daha kazandı: 2020’de ikinci ABD Açık, 2021’de ise ikinci Avustralya Açık zaferi. 2020’deki şampiyonluk, tenisten çok New York’ta korta taktığı yedi maskeyle hatırlanıyor. Maskelerin her birinde polis şiddeti ya da ırkçı saldırılar sonucu öldürülen bir siyah Amerikalının adı vardı; aralarında Breonna Taylor, George Floyd ve Trayvon Martin de bulunuyordu.

O dönemin ardından Osaka hakkında yerleşen yorum fazla basit. Osaka, 2021’de Roland-Garros’ta basın toplantılarına katılmayı reddetti; 15 bin dolar para cezasına çarptırıldı ve turnuvadan ihraç edilmekle tehdit edildi. Ardından turnuvadan çekildi ve ilk ABD Açık şampiyonluğundan bu yana depresyonla yaşadığını açıkladı. Wimbledon’a katılmadı; New York’ta Leylah Fernandez’e yenilmesinin ardından süresiz ara verdi. Bu olay, onu sporun işin bir parçası saydığı bir yükümlülüğü yerine getirmeyi reddeden bir sporcu olarak, hemen hemen eşit ölçüde övgü ve tepki gören bir simgeye dönüştürdü. Daha az konuşulan ise o sırada tarihin en çok kazanan kadın sporcusu olduğu ve 2020’de 37,4 milyon dolar gelir elde ettiğiydi. Bir yandan kaçındığı öne sürülen ticari düzenin kontrolünü de eline almayı öğreniyordu. 2022’de IMG’den ayrılarak menajeri Stuart Duguid’le kendi ajansı Evolve’u ve yapım şirketi Hana Kuma’yı kurdu. Ancak her anlaşma iyi sonuçlanmadı: FTX’in çöküşünün ardından Osaka da yatırımcıların dava açtığı ünlü tanıtım yüzleri arasında yer aldı.

Osaka 2023’ün başında hamile olduğunu duyurdu. Rapçi Cordae’den olan kızı Shai, aynı yılın temmuz ayında dünyaya geldi. Ocak 2024’te Brisbane’de kortlara döndü ve turne hayatının hiç de duygusal davranmadığını gördü. Roland-Garros’ta Iga Świątek karşısında maç puanı yakaladı ama kaybetti; Paris Olimpiyatları’nda ilk turda Angelique Kerber’e elendi ve ekim ayında yaşadığı sırt sakatlığı sezonunu erken bitirdi. Çift 2025’in başında ayrıldı. Osaka bu ayrılığı burukluk taşımadan anlattı ve Cordae’yi harika bir baba olarak nitelendirdi.

Değişim, antrenörünü değiştirmesiyle başladı. Wim Fissette ve Patrick Mouratoglou’yla çalıştığı dönemlerin ardından 2025’te, Świątek’i çalıştırmış Polonyalı antrenör Tomasz Wiktorowski’yle birlikte çalışmaya başladı. O yaz Montreal’de finale, ABD Açık’ta ise yarı finale yükseldi; üç sette Amanda Anisimova’ya yenilmeden önce Coco Gauff’u mağlup etti. Bu sezon, değişimin kendisini her zaman zorlayan kort zeminlerinde de gösterdi. Fransa Açık’ta ilk kez dördüncü tura çıktı, Bad Homburg’da ilk çim kort finalini oynadı; ayak sakatlığı nedeniyle Karolína Muchová karşısında maçı bırakmak zorunda kaldı. Ardından Wimbledon’da Sabalenka’yı yendi, ancak çeyrek finalde Muchová’ya takıldı. Nelerin değiştiği sorulduğunda antrenörünü işaret etti: iri Polonyalı adamı.

Ancak vücudu her zaman bu tempoya ayak uyduramadı. Karın bölgesindeki sakatlıklar 2025 sezonunu erken bitirmesine yol açtı ve ocak ayında Avustralya Açık’tan çekilmesine neden oldu. Eylülde ABD Açık’ta alt bacak ağrısına rağmen mücadele ederek Elise Mertens’i yendi; kenarda Wiktorowski’yle yaşadığı fikir ayrılığı sosyal medyada viral oldu. Elena Rybakina ise dördüncü turda Osaka’nın turnuvadaki yolculuğunu bitirdi. Yine de hâlâ bir Slam kazanma fırsatı bulunduğunu söylüyor.

Osaka, 2019’da şampiyon olduğu Pekin’deki China Open’a dünya sıralamasında 17. sırada ve turnuvanın 12 numaralı seribaşı olarak geliyor. İkinci turdaki rakibi Maria Timofeeva. 16 Ekim’de 29 yaşına girecek Osaka’nın, açıkladığı iki önceliği de hâlâ yerli yerinde; beşinci büyük şampiyonluk ise peşinden açıkça koştuğu hedef olmayı sürdürüyor.

Etiketler: spor, athletes, tenisçiler, Wimbledon, Aryna Sabalenka, Serena Williams, Naomi Osaka, ABD Açık, Avustralya Açık

Öne çıkan haberler — Naomi Osaka

Tümünü gör →

İlgili kişiler

Öne çıkan haberler — Naomi Osaka

Love Is Blind sunucuları Lachey çifti, Naomi Osaka’nın kâr ettiği evi yeniden satışa çıkardı

DC Open: yağmur finali askıya aldı – Jessica Pegula, Alex Eala karşısında önde ama zaferi iki kez kazanmak zorunda

Sabalenka ve Djokovic US Open karışık çiftlerine damga vurdu: dünya bir numarası neden bu sahneyi istedi

Meghan Markle’ın Yılbaşı Sınavı: Netflix Özel Bölümü Hakkında Bildiğimiz Her Şey

İlgili kişiler

Tartışma