Francis Ford Coppola’nın 1974 yapımı devam filmi iki hikâyeyi yan yana anlatır: Vito Corleone’nin New York’taki yükselişi ve oğlu Michael’ın Lake Tahoe’da içten içe boşalışı. Film, En İyi Film dalında Akademi Ödülü kazanan ilk devam filmi oldu.

Baba II, döneminin pek az suç filminin göze alabildiği bir yerde biter: her kavgayı kazanmış adam, öz kardeşinin ölüm emrini verdikten sonra bir gölün kıyısında tek başına oturur. Francis Ford Coppola‘nın 1974 yapımı filmi, iki yıl önce Baba’da kurulan imparatorluğu alır ve 200 dakika boyunca onu içeriden söker; bir yandan da bu imparatorluğun nasıl başladığını paralel olarak anlatır. Film aynı anda hem bir devam filmi hem de bir öncül filmdir ve bu ikili yapı, filmin bütün fikrini oluşturur.

İki hikâye, tek aile

1958’de Michael Corleone (Al Pacino) artık Don’dur. Aileyi Lake Tahoe’daki malikânesinden yönetir, Las Vegas kumarhanelerinden pay almak ister; Yahudi mafya lideri Hyman Roth (Lee Strasberg) de onu Batista hükümeti yönetimindeki Havana’ya yatırım yapmaya ikna etmek için yanına çekmeye çalışır. Oğlu Anthony’nin ilk komünyon gecesinde malikânede Michael’a yönelik bir suikast girişimi, ona yakın birinin kendisine ihanet ettiğine onu inandırır. Bu haini arayışı, organize suç üzerine çalışan bir Senato komisyonundan ve yılbaşı gecesi Batista Küba’sının çöküşünden geçer ve sonunda kendi kardeşi Fredo’da (John Cazale) son bulur.

İkinci hikâye 1901’de başlar. Dokuz yaşındaki Vito Andolini, yerel ağa Don Ciccio ailesinin geri kalanını öldürünce Sicilya’nın Corleone kasabasından kaçar; Ellis Adası’nda bir göçmenlik memuru onu memleketinin adıyla kaydeder. 1917’ye gelindiğinde genç Vito (Robert De Niro) evlidir, Sonny adında bebek bir oğlu vardır ve mahalleyi haraca bağlayan Kara El şantajcısı Don Fanucci yüzünden Little Italy’deki bir bakkaldaki işini kaybeder. Komşusu Peter Clemenza ile hırsızlık yapmaya başlar, Fanucci’yi öldürür ve komşuların korunmak için başvurduğu adam hâline gelir. 1922’de Sicilya’ya döner, bir zeytinyağı ithalat işi kurar ve Don Ciccio ile hesaplaşır.

Film iki zaman çizgisini sırayla anlatmak yerine aralarında gidip gelir; böylece babanın yükselişi ile oğlun düşüşü birbirine yorum getirir. Coppola bu planı, ailenin Vito döneminde yükselişini Michael döneminde çöküşüyle karşı karşıya koymak olarak tanımladı: aynı yaşta, ikisi de otuzlu yaşlarında gösterilen bir baba ve bir oğul. Vito çevresine insan toplar; Michael ise onları birer birer kaybeder: karısı Kay’i (Diane Keaton), capo’su Frank Pentangeli’yi (Michael V. Gazzo) ve sonunda bir zamanlar koruduğu kardeşi Fredo’yu.

The Godfather Part II (1974) — *Baba II* (1974) — özgün sinema afişi. Paramount Pictures.

Devam filmi nasıl çekildi

Her iki filme de temel oluşturan 1969 tarihli romanın yazarı Mario Puzo, bir devam filminin senaryosunu Aralık 1971’de, Baba henüz vizyona bile girmeden yazmaya başladı; projenin çalışma adı Michael Corleone’nin Ölümü (The Death of Michael Corleone) idi. Senaryoyu Puzo ve Coppola birlikte yazdı; ilk filmin ticari başarısının ardından Paramount Pictures, yönetmene ilk seferkinden çok daha fazla kontrol tanıdı. Coppola, ikili yapının ilk filmi basitçe yeniden çekmemek için bulduğu yol olduğunu söylemiştir. Devam filmini yönetmesi için Martin Scorsese ile görüştü, ancak Paramount buna izin vermedi.

Yapım daha başlamadan neredeyse duruyordu. Al Pacino’nun avukatları Coppola’ya, oyuncunun Puzo’nun senaryosu hakkında ciddi kuşkuları olduğunu ve filmde yer almayacağını bildirdi; Coppola bir geceyi senaryoyu yeniden yazmakla geçirdi, Pacino yeni versiyonu onayladı ve çekimler başladı. Başlangıçtaki 6 milyon dolarlık bütçe 11 milyon doları aştı. Ana çekimler 1 Ekim 1973’ten 19 Haziran 1974’e kadar sürdü. Havana sahneleri Dominik Cumhuriyeti’ndeki Santo Domingo’da çekildi; filmde görülen Sicilya kasabası ise Forza d’Agrò’dur.

Coppola film adı için de mücadele etti. Paramount, seyircinin zaten gördüğü bir hikâyenin devamını isteyeceğinden kuşkuluydu, ama Coppola filme Part II adını vermekte ısrar etti ve film, adında bu şekilde bir numara taşıyan ilk büyük Amerikan filmi oldu; başarısının ardından numaralı devam filmleri standart bir uygulamaya dönüştü. Gösterime üç hafta kala filmi izleyen eleştirmenler ve gazeteciler onu bir felaket olarak nitelendirdi; bunun başlıca nedeni Vito ile Michael arasındaki paralel kurgu geçişlerinin fazla sık olmasıydı. Coppola ve kurgucular Peter Zinner, Barry Malkin ve Richard Marks, filmi yeniden yapılandırmak için kurgu odasına döndü. Coppola’nın kendi anlatımına göre Senato duruşması Valachi duruşmaları örnek alınarak kurgulandı ve Pentangeli de Valachi benzeri bir tanık olarak tasarlandı.

Geri dönen oyuncular ve dönmeyenler

İlk filmden pek çok yüz geri döndü: consigliere Tom Hagen rolünde Robert Duvall, Kay rolünde Diane Keaton, Connie rolünde Talia Shire, Fredo rolünde John Cazale. Bazıları ise dönmedi. Marlon Brando, Vito’nun 7 Aralık 1941’deki doğum gününü anlatan bir geri dönüş sahnesinde yer almayı kabul etmişti, ancak Paramount yönetim kurulunun kendisine kötü davrandığını düşündüğü için tek günlük çekime gelmedi ve Coppola sahneyi aynı gün yeniden yazdı. Richard S. Castellano, Clemenza rolüne geri dönmedi ve yaşlı Clemenza için düşünülen hikâye bölümü yeni bir karaktere, Frank Pentangeli’ye verildi. James Cagney oyunculuğu bıraktığı için Hyman Roth rolünü reddetti; rol, en çok Actors Studio’daki çalışmalarıyla tanınan oyunculuk hocası Lee Strasberg’e gitti. James Caan ise yalnızca doğum günü sahnesi için Sonny olarak geri döndü.

Mean Streets ile adını yeni duyurmuş olan Robert De Niro, genç Vito’yu büyük ölçüde Sicilya dilinde oynadı; bu, Brando’nun iki yıl önce canlandırdığı karakterin ta kendisiydi. Brando bu rolle 1973’te Oscar kazanmıştı; De Niro da aynı rolle En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu ödülünü kazandı ve böylece ilk kez iki oyuncu aynı karakteri canlandırdıkları için Akademi Ödülü almış oldu. İlk filmle En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu dalında aday gösterilen Pacino, bu kez En İyi Erkek Oyuncu dalında aday oldu ve Dog Day Afternoon ile birlikte kendisine verilen BAFTA ödülünü kazandı. Gazzo ve Strasberg En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu, Talia Shire ise En İyi Yardımcı Kadın Oyuncu dalında aday gösterildi.

Kameranın arkasındaki zanaat

İlk filmin kilit isimlerinin çoğu geri döndü. Görüntü yönetmenliğini yine Gordon Willis üstlendi; yüzyıl başı bölümlerindeki sıcak, kehribar tonlu görüntüleri 1970’ler Amerikan sinemasının en tanınan görsel üsluplarından biridir. Dean Tavoularis, yüzyıl dönümünün Little Italy’si ve Ellis Adası’ndan 1950’lerin Nevada’sındaki göl kıyısı malikânesine ve devrim öncesi Havana’ya kadar filmin yapım tasarımını üstlendi; sanat yönetimi Oscar’ını Angelo P. Graham ve George R. Nelson ile paylaştı. Theadora Van Runkle kostümleriyle aday gösterildi. Baba II, ayrıca 1990’ların sonuna kadar gösterim kopyaları Technicolor’ın boya emdirme (dye imbibition) yöntemiyle basılan son büyük Amerikan filmi oldu.

Müzik Nino Rota’ya aittir; yönetmenin babası Carmine Coppola da eklemeler yaptı. Rota’nın ilk filmdeki temaları, Sicilya ve New York bölümleri için yazılan yeni müziklerle birlikte geri döner ve müzik, En İyi Özgün Dramatik Müzik dalında Akademi Ödülü kazandı. Film 200 dakika sürer, İngilizce ve Sicilya dilindedir; yapımcılığını Paramount Pictures ve The Coppola Company üstlendi.

Altı Oscar ve bitmeyen bir tartışma

Filmin prömiyeri 12 Aralık 1974’te New York’ta yapıldı ve film 20 Aralık’ta ABD genelinde vizyona girdi. ABD ve Kanada’da 47,5 milyon dolar hasılat elde etti; bu, orijinalin gerisindeydi ama filmi 1974’te Paramount’un en çok hasılat yapan filmi yapmaya yetti. Yıllar içinde dünya genelindeki hasılatı yaklaşık 93 milyon dolara ulaştı. 47. Akademi Ödülleri’nde on bir dalda aday gösterildi ve altısını kazandı: En İyi Film, En İyi Yönetmen, De Niro ile En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu, Coppola ve Puzo ile En İyi Uyarlama Senaryo, En İyi Sanat Yönetimi ve En İyi Özgün Dramatik Müzik. En İyi Film ödülünü kazanan ilk devam filmi oldu; Baba ve devamı, hâlâ her iki filmin de en büyük ödülü aldığı tek orijinal ve devam filmi ikilisidir. Coppola ayrıca Amerika Yönetmenler Birliği (Directors Guild of America) ödülünü de kazandı.

Filmin itibarı o günden bu yana yalnızca arttı. Kongre Kütüphanesi (Library of Congress) filmi 1993’te Ulusal Film Arşivi’ne (National Film Registry) ekledi. Amerikan Film Enstitüsü (American Film Institute) onu 1998’de ve 2007’de yeniden Amerikan filmleri arasında 32. sıraya yerleştirdi, Michael Corleone’yi beyazperdenin kötü karakterleri listesinde 11. sıraya koydu ve “Dostlarını yakın tut, düşmanlarını daha da yakın” repliğini Amerikan sinemasının en akılda kalan replikleri listesine aldı. Michael’ın Fredo’ya söylediği “Senin yaptığını biliyorum, Fredo. Kalbimi kırdın” sözleri, tüm destanın en çok alıntılanan replikleri arasındadır.

Coppola bu malzemeye birden fazla kez geri döndü. İlk iki filmin kullanılmamış görüntülerle zenginleştirilmiş kronolojik bir yeniden kurgusu olan The Godfather Saga, televizyon için hazırlandı ve 1977’de NBC’de yayımlandı; 1990’da ise Baba III geldi. İlk iki film, 2008’deki bir yayın için Robert A. Harris tarafından restore edildi ve 2022’de orijinalin 50. yıl dönümü için yeniden remaster edildi.

İnsanları bu filme çekmeye devam eden şey yapısıdır: üç saati aşan bu suç destanı, devam filmlerinin alışılmış “aynısından daha fazlası” formülünü reddeder ve bunun yerine ilk filmin sonunun neye mal olduğunu sorar. Baba, Michael’ın aile işinin dışında kalıp kalamayacağını soruyordu. Baba II ise onun bu işe öylesine tümüyle dönüştüğünü yanıtlar ki son sahnede çevresinde kimse kalmamıştır, yalnızca göl kıyısındaki malikânede tek başına Michael vardır. Orijinali geride bırakıp bırakmadığı elli yıldır süren bir tartışmadır ve yalnızca bu bile onu neredeyse tüm diğer devam filmlerinden ayırır.