Alexander Zverev: Yıllarca beklediği Grand Slam’i üç ayda iki kez kazandı

Alexander Zverev

Photo: Keith Allison from Hanover, MD, USA / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Doğum	20 Nisan 1997 Hamburg
Meslek	Tenisçi
Ödüller	ATP Tour Ödülleri · Almanya'da Yılın Sporcusu

ABD Açık finalinin son puanına kadar Alexander Zverev’e en sık hatırlatılan söz, Melbourne’de mikrofonların karşısında, ikincilik tabağını elinde tutarken kendi söylediği şu cümleydi: “Yeterince iyi değilim. Olay bundan ibaret.” O sırada üç Grand Slam finali kaybetmişti; bunların ilkinde iki set öne geçmişti. Artık bu sözün hükmü kalmadı. Zverev üç ay içinde Roland Garros’u ve ABD Açık’ı kazandı, ardından Londra’ya uçup Avrupa’ya Laver Cup zaferini getiren maçı da aldı. Ancak kupalar, onunla birlikte her basın toplantısına giren iki soruyu ortadan kaldırmadı: Jannik Sinner’ı yenip yenemeyeceği ve hakkında ortaya atılan, herhangi bir yönde karara bağlanmadan kapanan iddiaların nasıl değerlendirilmesi gerektiği.

Hikâyesi Sovyetler Birliği’nde başlayıp Hamburg’da şekillendi. Ebeveynleri Irina Zvereva ve Alexander Zverev Sr., Sovyetler Birliği adına sıralamalarda yer alan oyunculardı; Moskova’da ordunun işlettiği CSKA kulübünde antrenman yapıyor, sporcularının seyahat etmesine nadiren izin veren devlet yüzünden ülkelerinde kalıyorlardı. Sovyetler Birliği dağılırken Almanya’ya bir turnuva için yaptıkları seyahat, Hamburg’daki Uhlenhorster kulübünde antrenörlük işine dönüştü ve orada kaldılar. Küçük oğulları, yine profesyonel turda oynayacak olan ağabeyi Mischa’dan yaklaşık on yıl sonra bu şehirde dünyaya geldi.

Alexander, Nisan 1997’de doğdu. Evde ona Rusçada kullanılan küçültme adıyla Sascha deniyordu; 20 yaşındayken kamuoyundan kendisine Alexander diye hitap etmesini istedi. Almanya’da doğduğunu ve kendisini Alman olarak gördüğünü söyledi. Tekniğini annesi geliştirdi. Bugün rakiplerinin spordaki en iyi vuruşlardan biri olarak gördüğü backhand’i, kendi ifadesiyle “yüzde 100 annem sayesinde”; babası ise Zverev’in “çok Sovyet tarzı” diye tanımladığı fiziksel antrenman anlayışını kazandırdı. Gençler dünya sıralamasında 1 numaraya yükseldi ve 2014’te Avustralya Açık’ta erkekler gençler şampiyonluğunu kazandı.

Profesyonel düzeydeki başarıları neredeyse hemen geldi. 17 yaşında bir Challenger turnuvasını kazandı, henüz gençken Halle’de çim kortta Roger Federer’i yendi ve 2017’de iki Masters 1000 şampiyonluğu kazanarak 20 yaşında dünya sıralamasında 3 numaraya yükseldi. Bir yıl sonra Londra’da art arda iki günde Federer’i ve Novak Djokovic’i yenerek ATP Finalleri şampiyonu oldu. Tenis dünyasının büyük bölümü onu sıradaki taht varisi olarak görüyordu.

Ancak Grand Slam turnuvaları bu senaryoya uymadı. 2020 ABD Açık’ta, seyircisiz Arthur Ashe Stadyumu’nda Dominic Thiem karşısında iki set öne geçti ama finali beşinci setin tie-break’inde kaybetti. Ertesi yaz Tokyo’da olimpiyat altın madalyası kazandı; bu yolda Djokovic’i de mağlup etti. Aynı yılın kasım ayında ikinci ATP Finalleri şampiyonluğunu elde etti ve Haziran 2022’de dünya sıralamasında 2 numaraya yükseldi. Bunu, Rafael Nadal’la Roland Garros yarı finalinde oynarken ayak bileğindeki bağları koparmasından ve Philippe-Chatrier Kortu’ndan tekerlekli sandalyeyle ayrılmasından yalnızca birkaç gün sonra başardı. Geri dönüşünün ardından iki final daha kaybetti: Carlos Alcaraz 2024’te Paris’te onu beş sette, Sinner ise 2025’te Melbourne’de set vermeden yendi.

Zverev’in hikâyesini, forehand’iyle ilgisi olmayan kısmı anmadan anlatmak mümkün değil. Eski kız arkadaşı Olga Sharypova, 2020’de gazeteci Ben Rothenberg’in haberlerinde fiziksel ve duygusal şiddete maruz kaldığını öne sürdü. Zverev iddiaları reddetti; ATP’nin görevlendirdiği soruşturma 2023’te yetersiz kanıt bulunduğu gerekçesiyle herhangi bir işlem yapılmadan kapandı. Ardından ikinci bir dava gündeme geldi. Berlin savcıları, eski partneri ve kızının annesi Brenda Patea’ya bedensel zarar verdiği iddiasıyla Zverev hakkında işlem başlattı. Zverev ceza kararına itiraz edince dava kamuya açık duruşmaya taşındı. Mahkeme, Haziran 2024’te Patea’yla mahkeme dışında anlaşmaya varılmasının ardından, devlete ve hayır kurumlarına toplam 200 bin avro ödemesi şartıyla yargılamayı sonlandırdı. Suçlu olduğuna dair bir karar çıkmadı ve Zverev de suçunu kabul etmedi; iddiaları her zaman reddetti. Hukuki dosya kapandı; kamuoyundaki tartışma ise hiçbir zaman tam anlamıyla sona ermedi. Suçlama henüz karara bağlanmamışken ATP’nin onu Oyuncular Danışma Konseyi’ne alması da eleştirilere yol açtı. Öfkesinin de ayrı bir sicili var: 2022’de Acapulco’da raketiyle hakem sandalyesine vurduğu için hükmen mağlup sayıldı.

Ardından 2026 geldi. Yıla Melbourne’de Alcaraz’a karşı beş saat süren, beş setlik bir yarı final yenilgisiyle başladı. Indian Wells’te yarı finale çıkarak, dokuz Masters 1000 turnuvasının tamamında son dört oyuncu arasına kalan Big Four dışındaki ilk erkek tenisçi oldu; ancak burada, Miami’de, Monte-Carlo’da ve Madrid finalinde Sinner’a yenildi. Paris’te Alcaraz sakatlığı nedeniyle turnuvadan çekilmiş, hem Sinner hem de Djokovic erken turlarda elenmişti. Favori ilan edilen Zverev, iki hafta boyunca bu unvanı kabul etmekten kaçındı. Finalin beşinci setinde Flavio Cobolli’yi 6-1 yenerek şampiyon oldu.

Rekor kitaplarına birkaç yeni satır eklemek gerekti. 1937’de Henner Henkel’den bu yana hiçbir Alman erkek tenisçi Roland Garros’u, 1996’da Boris Becker’den bu yana da hiçbir Alman erkek tenisçi herhangi bir Grand Slam turnuvasını kazanmamıştı. Erken çocukluk döneminden beri tip 1 diyabetle yaşayan Zverev, bu hastalığa sahip olup Grand Slam kazanan ilk erkek tenisçi de oldu. Ayak bileğinin parçalandığı sakatlığın ardından korttan taşındığı Chatrier’de, bu toprak kortta “hayatımın en güzel anlarını” ve “hayatımın en kötü anını” yaşadığını söyledi.

Wimbledon, tartışmanın diğer yüzünü ortaya çıkardı. Buradaki ilk finaline ulaştı, ilk setin tie-break’ini kazandı ama Sinner’a dört sette yenildi. Bu, İtalyan rakibinin ona karşı üst üste aldığı onuncu galibiyetti. Sinner’ın katılmadığı New York’ta turnuvaya ilk sırada başladı; ilk turda Lorenzo Sonego karşısında yenilgiye iki puan kadar yaklaştı, ardından üçüncü turdan yarı finale kadar set vermedi. Ben Shelton’ı 6-3, 7-6, 5-7, 6-2 yenerek Becker’in 1989’daki zaferinden bu yana ABD Açık’ı kazanan ilk Alman erkek tenisçi oldu. “Grand Slam şampiyonluğu kazanamayalı 30 yıl olmuştu; sonra üç ay içinde iki tane kazandık,” dedi. Grand Slam turnuvalarında sezonu 25 galibiyet ve 2 yenilgiyle tamamladı.

Turnuva takvimi dışında Monte Carlo’da yaşıyor. Kızı Mayla 2021’de dünyaya geldi. Partneri, Paris ve New York’ta oyuncu locasında oturan Alman televizyon sunucusu ve oyuncu Sophia Thomalla. Diyabetini 2022’ye kadar kamuoyundan gizli tuttu; hastalığını açıkladığı yıl, bu durumla yaşayan insanlara destek olmak amacıyla bir vakıf kurdu.

Bu hafta, hiç kazanmadığı China Open’da turnuvanın en yüksek seribaşı olarak Pekin’e geldi; Djokovic de onun çeyreğinde yer alıyor. Geriye sıralama yarışı kaldı. Paris ve Torino’daki ATP Finalleri önünde Sinner’ın 1.810 puan gerisinde; buna karşılık koruması gereken puan sayısı çok daha az. Bu da dünya 1 numarası olan 30. erkek tenisçi olmasının önünü gerçekten açıyor. Hesaplar, Sinner’ı yenmeden de zirveye çıkabileceğini gösteriyor. Yine de tenis dünyası ondan bunu yapmasını istemeyi sürdürecek.

Etiketler: spor, athletes, tenis, tenisçiler, Jannik Sinner, Alexander Zverev, ABD Açık

İlgili kişiler

İlgili kişiler

Tartışma