Josef Albers: Gözün renkler konusunda bizi yanılttığını kanıtlayan Bauhaus ustası

Josef Albers

Photo: Jthill84 / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Doğum	19 Mart 1888 Bottrop
Ölüm	25 Mart 1976 (88)
Meslek	Ressam ve sanat eğitimcisi
Ödüller	Almanya Federal Cumhuriyeti Federatif Cumhuriyeti Başarı Madalyası Ofis Çarpıı · AIGA Madalyası · Amerikan Sanat ve Bilimler Akademisi Üyesi

Josef Albers, neredeyse her Kareye Saygı tablosunun arka yüzüne kullandığı malzemeleri not ederdi: üreticiyi, boyanın tam olarak hangi tüpten çıktığını, verniği, kimi zaman astarı. Ön yüzler, geçen yüzyılın en az itirafkâr resimleri arasında yer alır: iç içe yerleştirilmiş, palet bıçağıyla tüpten doğrudan sürülmüş ve asla karıştırılmamış üç ya da dört düz kare. Arka yüzlerse bir laboratuvar defterini andırır. Bu karşıtlık, onun karakterinin özüdür. Resmin marangozluk kadar hesap verebilir olmasını istiyordu; çalışma hayatı boyunca da herkesin hiç düşünmeden güvendiği insan gözünün aslında hiçbir şekilde güvenilir sayılamayacağını gösterdi.

Esnaf bir aileden geliyordu. Babası Lorenz, Ruhr bölgesinde bir kömür kenti olan Bottrop’ta ev boyacısı ve tamirciydi; annesinin ailesiyse demirciydi. Kendine sanatçı demesinden çok önce genç Josef cam üzerine gravür yapmayı, bir odayı kablolamayı ve boru tamir etmeyi biliyordu. Bir malzemenin teoriden daha çok şey öğrettiğine duyduğu inancı da hiç kaybetmedi. Önce Vestfalya’nın küçük kasabalarında ilkokul öğretmenliği yaptı, ardından Berlin’de resim öğretmenliği eğitimi aldı ve Essen’de Hollandalı sanatçı Johan Thorn Prikker’den vitray yapımını öğrendi. Birinci Dünya Savaşı sona ererken aldığı ilk kamusal sipariş, memleketindeki bir kilise için yaptığı Rosa mystica ora pro nobis adlı vitray pencereydi.

19 Mart 1888’de Bottrop’ta doğan Albers, 1920’de Weimar Bauhaus’unda Johannes Itten’in hazırlık kursuna kaydolduğunda otuz iki yaşındaydı ve sınıf arkadaşlarının çoğundan büyüktü. İki yıl sonra cam ustası olarak okul kadrosuna katıldı. Walter Gropius da kısa süre içinde ona, kimliğini belirleyecek görevi verdi: yeni gelenlere, herhangi bir şey üretmelerine izin verilmeden önce malzemelerin nasıl davrandığını öğretmek. Kâğıt, kendi başına ayakta durana kadar katlanıp çizgilerle biçimlendiriliyordu. Okul 1925’te Dessau’ya taşındığında Albers ustalarından biri oldu; dokuma öğrencisi Anni Fleischmann’la evlendi ve Paul Klee, Wassily Kandinsky ile Oskar Schlemmer’in yanında çalıştı. Kare, üçgen ve çeyrek dairelerden oluşan bir şablon alfabesinin yanı sıra mobilyalar tasarladı.

Naziler, Bauhaus’u 1933’te kapanmaya zorladı. Anni Yahudi kökenli bir aileden geliyordu; çiftin ülkeyi terk etmek için haklı gerekçeleri vardı. O sırada New York’taki Museum of Modern Art’ta küratör olan Philip Johnson, henüz doğru dürüst kurulmamış bir kolejden, Kuzey Carolina tepelerindeki Black Mountain’dan bir iş teklifi ayarladı. Albers o kasım ayında İngilizceyi çok az bilerek geldi. Bir öğrenci ne öğreteceğini sorunca “gözleri açmayı” yanıtını verdi; bu söz, sonrasında yaptığı her şeyin mottosu oldu. Sonraki on altı yıl boyunca sınıfında Ruth Asawa, Robert Rauschenberg, Cy Twombly ve Ray Johnson yetişti; yaz dönemi dersleri vermeleri için Willem de Kooning ile Merce Cunningham’ı da okula getirdi.

1950’de Yale’e geçerek tasarım bölümünün başına geldi. Henüz emekleme aşamasındaki grafik tasarım programını geliştirmek için Alvin Eisenman, Herbert Matter ve Alvin Lustig’i işe aldı; 1958’de öğretmenlikten emekli olmadan önce Eva Hesse ile Richard Anuszkiewicz’e ders verdi. Kareler de o sıralarda ortaya çıkmaya başlamıştı. Kareye Saygı serisi, sonunda yüzlerce resim ve baskıya ulaştı. Bunlar neredeyse her zaman Masonit üzerine, hep dört sabit düzenden biri içinde yerleştirilmiş üç ya da dört kareden oluşuyordu; geriye değiştirilebilecek tek şey renkti. Bir gri tonunun yanında sıcak görünen kırmızı, başka bir gri tonunun yanında morarmış gibi durabiliyordu. Biçim, kontrollü bir deneydi ve her defasında aynı sonucu veriyordu. Albers, rengin “neredeyse hiçbir zaman gerçekte olduğu gibi görülmediğini” yazmıştı.

Yale University Press, Renklerin Etkileşimi’ni 1963’te, 150 serigrafi levhası içeren 2.000 nüshalık ilk baskısıyla yayımladı. Kitap bir teori ortaya koymaktan çok bir dizi alıştırmadan oluşuyordu: Şu renkli kâğıt karesini ötekinin üzerine koyun ve nasıl değiştiğini izleyin. Kitap, sanat okullarından ve tasarım stüdyolarından bugüne dek hiç eksik olmadı. Albers, kareli düzenlerini kamusal yapılara da taşıdı. Two Structural Constellations, 1959’da Corning Glass Building’in lobisine altın varakla işlendi; Two Portals iki yıl sonra Time & Life Building’in girişini çerçeveledi; 28 fit yüksekliğinde ve 55 fit genişliğindeki cam duvar resmi Manhattan ise Pan Am Building’in lobisine yerleştirildi. 1971’de Metropolitan Museum of Art, hayattaki bir sanatçıya verdiği ilk kişisel sergiyi Albers’e ayırdı.

Bu disiplinin bir bedeli vardı ve bu bedeli önce öğrencileri ödedi. Rauschenberg, Albers’i sonradan hayatındaki en önemli öğretmen olarak tanımladı; ancak aralarındaki ilişki gergindi ve zaman zaman açıkça çatışmalı bir hâl alıyordu. Albers, “Okuldayken sanatçı değil, öğrencisiniz,” diyordu. Teori, öğrencilerden daha sert eleştirilerle de karşılaştı. Yazar Alan Lee, 1981’de Renklerin Etkileşimi’nin renklerin nasıl karıştığı ve kontrastın nasıl işlediği konularındaki temel hatalara dayandığını öne sürdü; renk görme bilimcisi Dorothea Jameson ise Lee’nin hem Albers’i hem de gerçek pigmentlerin davranışını yanlış anladığını belirtti. Nicholas Fox Weber’in Anni hakkında Yale tarafından bu yıl yayımlanan yeni biyografisi, daha sessiz bir düzeltme getiriyor: Elli yıl süren, zıt karakterlerin bir arada olduğu bir evliliği ve kocası daha fazla ilgi görürken kendini ısrarla geri planda tutan bir dokuma sanatçısını anlatıyor.

Bottrop’un Albers’i sahiplenmesi zaman aldı. Kentin en tanınmış evladına adadığı 1958 tarihli retrospektif, sergiyi yerleştirecek bir müzesi olmadığı için bir meslek okulunun atriyumunda açıldı. 1970’te Albers’i fahri hemşehri ilan etti; aynı yıl Albers ve Anni, ikisinin de özel stüdyolarında çalışmayı sürdürdüğü Connecticut’ın Orange kentindeki bir eve taşındı. Albers, 1971’de Josef and Anni Albers Foundation’ı kurdu. 88 yaşına girmesinden birkaç gün sonra, 25 Mart 1976’da Yale New Haven Hospital’da uykusunda hayatını kaybetti. Bottrop’taki Quadrat müze merkezi aynı yılın eylül ayında, Albers olmadan açıldı; yedi yıl sonra Anni, merkez bünyesindeki Josef Albers Museum’un açılışına katıldı ve eşinin mirasından eserleri müzeye bağışladı.

Ölümünün üzerinden elli yıl geçtikten sonra kareler yeniden yollara düştü. Quadrat, kendi yıl dönümü boyunca ziyaretçilere renkli kâğıtlar dağıtarak onların da kendi saygı duruşlarını yaratmalarını sağladı. David Zwirner, 2026’nın ilk yarısında Paris ve Los Angeles’ta Josef Albers: Duets sergisini düzenledi. Varese’deki Villa Panza’daysa FAI ve Albers Foundation, Variant/Adobe ve Kareye Saygı serilerinden yirmi dokuz eseri 18. yüzyıldan kalma odalarda 10 Ocak 2027’ye kadar sergiliyor. Eserlerin arkasındaki notlar, ön yüzdeki dinginlikle hâlâ tartışıyor. Albers’in geride bıraktıkları, insanın kendi gözünü yanılırken yakalamasına yarayan bir dizi talimat; karelerin asıldığı her oda da bu deneyi yeniden başlatıyor.

Etiketler: artists, ressamlar, Robert Rauschenberg, soyut sanat, Josef Albers, Anni Albers