Rob Lowe, en büyük skandalını hayatının en iyi olayı sayan aktör

Rob Lowe

Photo: David Shankbone / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Doğum	17 Mart 1964 Charlottesville, Virjinya, Amerika Birleşik Devletleri
Meslek	Aktör
Tanınan işler	Mesaj, Sigara İçtiğiniz İçin Teşekkürler, Avanak Ajan: Ajanlar Kralı
Ödüller	SAG · Emmy (adaylık) · Altın Küre ğı (adaylık) · Hollywood Şöhret Kaldırımı yıldızı · 2 Sinema Oyuncuları Birliği Ödülü · Satellite Ödülü · Horatio Alger Ödülü

Netflix başkasına anlatma fırsatı vermeden Rob Lowe bu hikâyeyi defalarca anlattı. Anı kitabına yazdı, podcast’ine konuk olanlara yeniden anlattı, Saturday Night Live’a iki kez sunuculuk yaparken şakaya vurdu; şimdi de hikâyeyi, Lowe’u üne kavuşturan filmin adını belgeseline veren yönetmen Chris Smith’e teslim ediyor. Hikâyenin merkezinde, neredeyse kariyerini bitiren olay var: Atlanta’da çekilmiş, iki katılımcısından birinin ergenlik çağında olduğu ortaya çıkan bir video. Lowe’un bu olaya ilişkin kendi yorumu onlarca yıldır değişmedi. Başına gelen en iyi şey olduğunu söylüyor. Onu ikinci kez gözden geçirmeye değer kılan da kariyerinin bu kefaret anlatısına sığmayan bölümleri.

Bir kuşağın posterlerini süsleyen yüzünün ardında, izleyicilerin hiç görmediği bir şey vardı. Virginia eyaletinin Charlottesville kentinde, öğretmen bir anneyle ceza avukatı bir babanın oğlu olarak bebekken, kimsenin teşhis edemediği kabakulak yüzünden sağ kulağının işitmesini kaybetti. Anne babası, kendisiyle küçük kardeşi Chad henüz küçükken boşandı; iki kardeş, Lowe’un daha sonra “geleneksel Amerikan ortamı” diye tanımladığı bir düzende, Ohio’nun Dayton kentinde büyüdü. Sahne tutkusu erken yaşta başladı; daha sonra işine yarayacak bir yöntem de öyle: İlk işini, kentteki bütün tiyatroları arayıp çocuk oyuncuya ihtiyaçları olup olmadığını sorarak buldu.

Wright State University’nin yaz tiyatrosunda sahnelenen Sherlock Holmes oyunundaki bu ulak çocuk rolü, on iki yaşındaki Lowe’a 150 dolar kazandırdı. Ardından annesi çocukları Malibu’daki Point Dume’a taşıdı. Santa Monica High School’da okurken, Lowe’un anlattığına göre çoğunlukla beyzbolcu olmak isteyen sınıf arkadaşı Charlie Sheen’le yakınlaştı. Önce televizyon geldi. 1979’da kısa ömürlü sitcom A New Kind of Family’de Tony Flanagan rolüne seçildi; 1983 tarihli televizyon filmi Thursday’s Child ise çoğu kişi adını henüz bilmiyorken ona Altın Küre adaylığı getirdi.

Aynı yıl Francis Ford Coppola, S. E. Hinton’ın romanından uyarladığı Dışlanmışlar filminde onu Sodapop Curtis rolüne seçti. Tom Cruise, Matt Dillon, Emilio Estevez, Diane Lane, Ralph Macchio ve Patrick Swayze’nin de yer aldığı geniş oyuncu kadrosunda Lowe da vardı. Andrew McCarthy ve Jacqueline Bisset’li Class birkaç ay sonra geldi; 1984’te ise Tony Richardson’ın The Hotel New Hampshire filminde Jodie Foster’la başrolü paylaştı. Joel Schumacher’ın 1985’te Estevez’le yeniden buluşturduğu St. Elmo’s Fire gösterime girdiğinde basın bu oyuncu grubuna çoktan bir ad takmıştı: Brat Pack. Lowe da grubun en görünür yüzlerinden biriydi. Eleştirmenlerse o kadar ikna olmamıştı. Filmde saksafon çalan serseriyi canlandırması ona En Kötü Yardımcı Erkek Oyuncu dalında Razzie ödülü kazandırdı. Takdir ise 1987’de, zihinsel engelli genç Rory rolündeki performansıyla ikinci Altın Küre adaylığını aldığı Square Dance sayesinde geldi.

About Last Night, 1986’da Lowe’u St. Elmo’s Fire’daki rol arkadaşı Demi Moore’la zaten buluşturmuştu. Masquerade ve Etki Altında gerilim filmleri de on yılın sonuna kadar adını afişlerin üst sıralarında tuttu. Filmlerin arasında tiyatro sahnesini de denedi. 1987 yazında Williamstown Theatre Festival’de Çehov’un Three Sisters oyununda Baron Tusenbach’ı canlandırdı. Paul Newman burada ona tiyatroda çalışmayı sürdürmesini önerdi. Lowe, yıllar sonra Maggie Smith ve Natasha Richardson’la birlikte rol aldığı İngiliz televizyon yapımı Suddenly, Last Summer’ın setinde bu konuşmayı hâlâ hatırlıyordu.

Temmuz 1988’de Lowe, Demokrat Parti Ulusal Kurultayı arifesinde Michael Dukakis’in kampanyası için Atlanta’daydı. Yirmi dört yaşındaydı. Bir gece kulübünde biri yirmi iki, diğeri onun on altı yaşındaki arkadaşı olan iki kadınla tanıştı; üçü cinsel ilişkiye girerken görüntüleri videoya kaydedildi. O sırada Georgia’da rıza yaşı on dörttü, ancak yasa böyle bir kayıtta yer alabilmek için en az on sekiz yaşında olmayı şart koşuyordu. Lowe hakkında hiçbir zaman suçlama yöneltilmedi. Kızın annesi hukuk davası açtı; dava tarafların gizli bir uzlaşmaya varmasıyla sonuçlandı. Lowe, kızın reşit olmadığını bilmediğini savundu. Kaset ortaya çıkınca gece kuşağı programlarında şakası hazırdı; onu sinema salonlarının vazgeçilmez yüzlerinden biri yapan stüdyolar ise yollarına devam etti.

Lowe’un kendi anlatısı zamanla kusursuz bir neden-sonuç zincirine dönüştü: Skandal bir yüzleşmeye, yüzleşme ayıklığa, ayıklık da bugüne dek süren evliliğe yol açtı. Zincirin her halkası doğru. Bu anlatı, iyileşmenin ibretlik öyküsü olarak da en iyi hâlini buluyor; ancak skandalın nasıl başladığını, yani reşit olmayan birinin kaydedildiği gerçeğini sıkıştırıp geride bırakıyor. Geri dönüş anlatısının genellikle hızla geçiştirdiği gerçek bu. Netflix belgeselinin yeniden ele alması beklenen bölüm de tam olarak bu.

Yüzleşmenin kendisi somuttu. Lowe, 10 Mayıs 1990’da rehabilitasyona yattı ve ergenlik çağında başlayan, tabloid gazetelerin on yıl boyunca izini sürdüğü içki alışkanlığını bıraktı. Her yıl bu tarihi kamuoyu önünde anıyor; Mayıs 2026’da ayıklık süresi otuz altı yıla ulaştı. Her gün yaptığı Transandantal Meditasyon pratiğinin de kendisine yardımcı olduğunu söylüyor. 1991’de, 1983’te kör bir randevuda tanıştığı ve Etki Altında filminin setinde yeniden karşılaştığı makyaj sanatçısı Sheryl Berkoff’la evlendi.

Ardından gelen işler daha küçük çaplıydı. Lowe, 1990’larda çoğunlukla doğrudan videoya çıkan gerilim filmlerinde ve televizyon filmlerinde başrol oynadı; geniş dağıtımlı yapımlardaki rolleriyse keskin ve çoğu zaman kendisiyle dalga geçen yardımcı oyunculuklardan ibaretti: Wayne’s World’deki gösterişli televizyon yapımcısı Benjamin Kane, Tommy Boy’daki jenerikte adı geçmeyen rolü, Robert Zemeckis’in Contact filmindeki küçük rolü ve Austin Powers: The Spy Who Shagged Me’deki genç Number Two. Ayrıca Stephen King’in The Stand mini dizisinde rol aldı.

Her şeyi yeniden başlatan kapıyı Aaron Sorkin açtı. The West Wing’de başkan yardımcısının iletişim direktörü Sam Seaborn’u canlandıran Lowe, NBC dizisi 1999’da başladığında başrol oyuncusu olarak görülüyordu; pilot bölüm de onun karakteri etrafında kurulmuştu. Siyasete duyduğu ömürlük ilgi ve Başkan Josiah Bartlet rolüne seçilen Martin Sheen’le uzun yıllara dayanan dostluğu, onu bu role çekti. Dizi, Brat Pack yıllarında hiç sahip olmadığı bir şeyi sundu: Hızla aktarılan, uzun ve tartışmalı diyaloglar; göz kırpmadan oynanan bir idealizm. 2001’de drama dizisinde başrol oyuncusu dalında Primetime Emmy adaylığı, iki Altın Küre adaylığı ve oyuncu kadrosuyla birlikte iki Screen Actors Guild ödülünden payına düşeni getirdi.

Dizi, kariyeri boyunca tekrar eden bir örüntüyü de açığa çıkardı. Allison Janney, Bradley Whitford, John Spencer ve oyuncu kadrosunun geri kalanı daha popüler hâle gelirken, Sheen’in başkanı da başlangıçta yazılandan daha büyük bir karaktere dönüşürken Sam artık hikâyenin merkezi olmaktan çıktı. Lowe, dördüncü sezon sürerken 2003’te diziden ayrıldı. Yıllar sonra The Oprah Winfrey Show’da, diğer başrol oyuncularına zam yapılırken kendisine yapılmadığı için saygı görmediğini hissettiğini söyledi. 2006’da son dört bölümün ikisinde geri döndü. İki oyuncu bundan bir yıl önce de yeniden birlikte çalışmıştı: Lowe, Londra’daki Theatre Royal Haymarket’te Sorkin’in A Few Good Men oyununda Teğmen Daniel Kaffee’yi canlandırmıştı.

Sonraki dönem, hayranlarının atlamayı tercih ettiği bölüm. Lowe, 2003’te NBC için The Lyon’s Den dizisinde başrol oynayıp yapımcılığını üstlendi; ardından 2004’te Dr. Vegas’ın başrolünde yer aldı. İkisi de kısa sürede yayından kaldırıldı. Dr. Vegas’ta oynamak için Grey’s Anatomy’deki Derek Shepherd rolünü geri çevirmişti; rol Patrick Dempsey’ye gitti ve dizi on yıldan uzun süre devam etti. TNT mini dizisi Salem’s Lot, 2004 yazının kablolu televizyonda en çok izlenen programı oldu. Thank You for Smoking’deki Hollywood’un süper ajanı rolü ise kibri ne kadar iyi oynayabildiğini gösterdi. Yine de tercihleri, kendisine uygun topluluk işlerinden çok başrolünü üstlenebileceği projelerden yana olmaya devam etti. 2006’dan itibaren Senatör Robert McCallister’ı canlandırdığı ABC dizisi Brothers & Sisters’tan dört sezon sonra, hikâyelerden ve ekrandaki süresinden memnun olmadığı için ayrıldı. Bu, The West Wing setinden ayrılırken dile getirdiği şikâyetin aynısıydı.

Çözüm geldiğinde, komediden geldi. Parks and Recreation’da Pawnee’nin dur durak bilmeyen iyimser belediye yöneticisi Chris Traeger’ı canlandıran Lowe, imajını uzun zamandır tanımlayan parlak yüzeyi şakanın kendisine dönüştürdü. 2010’da konuk oyuncu olarak katıldığı diziye düzenli oyuncu olarak devam etti; karakteri 2014’te diziden çıkarıldı, ancak 2015 finali ve 2020 özel bölümü için geri döndü. 2013’te Steven Soderbergh’in Behind the Candelabra filminde plastik cerrah Jack Startz’ı canlandırdı; bu rol ona bir Altın Küre adaylığı daha getirdi. Killing Kennedy’deki John F. Kennedy rolüyle de Screen Actors Guild adaylığı aldı. Yazar olarak da kariyerine başladı. 2011’de yayımlanan anı kitabı Stories I Only Tell My Friends ve 2014 tarihli Love Life, geri dönüşünün ilk resmî anlatıları oldu.

Aralık 2015’te, Musso & Frank Grill’in önünde Hollywood Şöhretler Kaldırımı’na yıldızı yerleştirildi. 2016’da düzenlenen Comedy Central Roast’ta komedyenler, gece kuşağı sunucularının 1988’de yaptığını bu kez bilerek yaptı. Lowe’un bir televizyon avukatını canlandırdıktan sonra gerçek hayatta da avukatlık yapabileceğine karar veren bir oyuncuyu oynadığı Fox komedisi The Grinder tek sezon sürdü. Oğulları Matthew ve John Owen’la şehir efsanelerinin peşine düştüğü A&E dizisi The Lowe Files da öyle. 2018’de Lifetime için The Bad Seed’in yeni bir uyarlamasını çekerek yönetmenliğe adım attı; filmin merkezindeki kızın babasını da kendisi oynadı.

Fox, ona Beyaz Saray yıllarından bu yana en uzun süreli başrolünü verdi. Ocak 2020’de başlayan 9-1-1: Lone Star’da, Austin’de bir itfaiye istasyonunu yeniden ayağa kaldıran New Yorklu itfaiye kaptanı Owen Strand’ı canlandırdı. Beş sezon ve 72 bölüm boyunca rolünü sürdürürken yürütücü yapımcı olarak da görev aldı; dizinin finali 3 Şubat 2025’te yayımlandı. Franchise, o zamandan beri ABC’de 9-1-1: Nashville dizisini başlattı. Kardeşi Chad kamera arkasında çalışıyor; Lowe ise Owen Strand’ı orada da canlandırmak istediğini birden fazla kez söyledi. Ancak böyle bir plan açıklanmış değil. Kendi sözleriyle, “Telefonumun çalmasını bekliyorum.”

Bu on yılın kendisi etrafında şekillenen projeleri daha çok şey anlatıyor. Haziran 2020’de başlattığı söyleşi podcast’i Literally! with Rob Lowe, hikâyelerini uzun uzun anlattığı bir mecraya dönüştü. Oğlu John Owen ve dizi sorumlusu Victor Fresco’yla birlikte yarattığı Netflix komedisi Unstable, John Owen’ın sosyal medyada babasıyla dalga geçme alışkanlığından doğdu. Lowe, kibirli biyoteknoloji şirketi kurucusu Ellis Dragon’ı iki sezon oynadı; Netflix diziyi Ekim 2024’te iptal etti. Ocak 2024’ten beri Fox’un İrlanda’da çekilen bilgi yarışması programı The Floor’ı sunup yapımcılığını üstleniyor. Los Angeles’ta ne kadar az yapım kaldığını eleştirirken çekimlerin İrlanda’da yapıldığını örnek gösterdi; 2025’te New York’ta çekileceği için bir dizide rol almayı reddettiğini söyledi. Altıncı sezon 13 Eylül 2026’da başladı; Fox şimdiden yedinci sezon siparişini verdi. 2024’te ayrıca, bir dönem ikisini de tanımlayan etikete geriye dönüp bakan Andrew McCarthy belgeseli Brats’ta yer aldı.

Bu yıl programı alışılmadık ölçüde yoğun. Yapımcılığını üstlendiği ve Müdür Brady rolünü oynadığı The Musical, ocak ayında Sundance Film Festivali’nin ABD Dramatik Yarışması bölümünde prömiyer yaptı. Giselle Bonilla’nın ilk uzun metrajlı filmi, okul gösterisini kendi yazdığı 11 Eylül saldırılarını konu alan bir müzikalle değiştiren ve böylece müdürün akademik ödül kazanma umudunu boşa çıkarmaya çalışan bir ortaokul tiyatro öğretmenini anlatıyor. Film 18 Eylül’de ABD’de 235 sinemada gösterime girdi ve yaklaşık 225 bin dolar hasılat elde etti. Ekim ayında Varşova Film Festivali’nde, Çek yönetmen Václav Marhoul’ün yorumcu Ben Shapiro’nun senaryosundan çektiği Confession prömiyer yaptı. Lowe, 1938’de Moskova’da tutuklanan ve eski öğrencisi tarafından Lubyanka’da sorguya çekilen Alexei’yi canlandırıyor; eski öğrenciyi James Franco oynuyor. Oyuncu kadrosunda Jennifer Jason Leigh ve Nick Nolte de var. Film, 11 Kasım’da The Daily Wire’da yayına girdiği gün, ABD’de yaklaşık 100 sinemada tek geceliğine gösterilecek.

Netflix ise Lowe’un üç projesini on güne sığdırdı. Fyre ve Tiger King filmlerinin yönetmeni Chris Smith’in çektiği 91 dakikalık belgesel Rob Lowe: The Outsider, 24 Kasım’da izleyiciyle buluşuyor. Lowe’un Coppola için verdiği ilk seçme çekiminin de yer aldığını söylediği film, yeni röportajları arşiv görüntüleriyle bir araya getiriyor. Ardından, Christina Lauren’ın romanından uyarlanan ve Tiffany Paulsen’in yönettiği Noel temalı zaman döngüsü komedisi In a Holidaze, 2 Aralık’ta geliyor. Başrolde Maddie Ziegler yer alırken Lowe da oyuncu kadrosunda ve yürütücü yapımcılar arasında. 3 Aralık’tan itibaren podcast’inin yeni video bölümleri, SiriusXM’le yapılan ortaklık kapsamında her perşembe Netflix’te yayımlanacak. Ocak ayında Bleecker Street, bir aileyi Crispin Glover’ın canlandırdığı Tommy Taffy’nin dehşete düşürdüğü David Michaels imzalı korku filmi The Third Parent’ı gösterime sokacak; Lowe filmde babayı canlandırıyor ve yapımcılar arasında yer alıyor.

Berkoff’la birlikte Santa Barbara civarında yaşıyor. Berkoff artık kendi markası olan bir mücevher tasarımcısı. Lowe, 2018 Ocak ayında Güney Kaliforniya’da 23 kişinin ölümüne yol açan çamur kaymalarını konu alan kısa belgesel Madness in the Hills’i 2020’de yönetti; ölenlerin çoğu arkadaşları ve komşularıydı. Çiftin Matthew (1993 doğumlu) ve John Owen (1995 doğumlu) adında iki oğlu var. John Owen, babasıyla ortak ayıklık deneyimleri sayesinde bağ kurduklarını kamuoyu önünde anlattı. Lowe’un annesi, büyükannesini ve büyük büyükannesini de etkileyen meme kanseri nedeniyle 2003’te hayatını kaybetti. Lowe, 2000’de meme kanseri araştırmaları için bağış toplayan Lee National Denim Day’in yüzü olan ilk erkekti. Telefonda konuşarak ilk rolünü aldığı kent Dayton, 2025’te onu bölgesel Şöhretler Kaldırımı’na ekledi.

Rob Lowe: The Outsider’daki arşiv görüntüleri arasında, bütün bunlar yaşanmadan; skandal ve geri dönüş, ezberden anlatabildiği bir hikâyeye dönüşmeden önce Coppola için kaydettiği seçme çekimi de var. Altmış iki yaşındaki Lowe, kendi hayatını en güvenilir malzemesine dönüştürdü. Belgeselin önündeki basit sınav şu: Başka birinin kamerası, onun daha önce anlatmadığı bir yanını bulabilecek mi?