Tracy Letts: Ben, Rocky’de stüdyo patronunu oynayan Pulitzer ödüllü oyun yazarı

Tracy Letts

Photo: Rhododendrites / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Doğum	4 Temmuz 1965 Tulsa, Oklahoma, ABD
Meslek	Oyuncu ve oyun yazarı
Tanınan işler	Asfaltın Kralları, Küçük Kadınlar, Büyük Açık
Ödüller	Pulitzer Drama Ödülü · Tony Ödülü En İyi Oyun · Tony Ödülü Bir Oyunda En İyi Erkek Oyuncu

Tracy Letts’i ekranda yeterince izleyince bir kalıp belirginleşiyor. A House of Dynamite’ta güvenli hattan Başkan’a karşılık vermesi için baskı yapan general, Asfaltın Kralları’nda yarış ekibine tepeden bakan Henry Ford II, The Post’ta şirketin alacağı riski tartan yönetim kurulu başkanı… Hollywood onu masanın başına oturtmayı seviyor. Oysa bu rol, patriğinin giriş bölümünün ardından ortadan kaybolduğu, evin haplar ve zalimlikle yönetildiği Aile Sırları’nı yazan adam için tuhaf bir tercih. Letts, meslek hayatını masanın iki tarafında da geçirdi: dağılıp giden insanları yazdı, emir veren erkekleri canlandırdı. Bu iki kariyer, bu yıl hiç olmadığı kadar iç içe geçti.

Yazarlığı Oklahoma’da şekillendi. Letts, eyaletin güneyindeki küçük bir kasaba olan Durant’ta büyüdü. Annesi Billie Letts, üniversitede öğretim görevlisiydi; Where the Heart Is’la çok satan bir romancıya dönüştü. Babası Dennis Letts ise İngilizce profesörüydü ve oyunculuğa geç yaşta başladı. Letts, en tanınmış oyununun ne kadarının kendi ailesinden geldiğini hiçbir zaman saklamadı.

4 Temmuz 1965’te Tulsa’da dünyaya gelen Letts, Durant Lisesi’ni bitirdikten sonra Dallas’a gitti. Tiyatroda iş ararken garsonluk yaptı, telefonda satış işiyle uğraştı. 20 yaşında Chicago’ya taşındı ve bu şehir onu şekillendirdi. Sonraki on bir yılını Steppenwolf ve Famous Door başta olmak üzere şehrin topluluk tiyatrolarında geçirdi. Aralarında, Bug’ı Chicago’daki prova odasından Londra’ya, oradan da sinemaya taşıyacak oyuncu Michael Shannon’ın da bulunduğu isimlerle Bang Bang Spontaneous Theatre’ın kurucuları arasında yer aldı.

İlk oyunlar, nasıl bir atmosferin geleceğini gösteriyordu. 1991’de yazılan ve iki yıl sonra Illinois’in Evanston kentinde sahnelenen Killer Joe, annelerini sigorta parasını almak için öldürmesi amacıyla bir polisi tutan bir aileyi konu alan, karavan parkında geçen bir gerilim. Oyun o zamandan bu yana on iki dilde sahnelendi. Derin bir yalnızlık içindeki bir garsonla, ordunun derisinin altına böcekler yerleştirdiğine inanan firari bir askeri anlatan Bug ise Shannon’ın başrolde olduğu bir yapımla 1996’da Londra’daki Gate Theatre’da sahnelendi. William Friedkin her iki oyunu da sinemaya uyarladı; senaryoları Letts yazdı. İlham aldığı isimleri açıkça dile getirdi: Tennessee Williams, William Faulkner ve polisiye roman yazarı Jim Thompson.

Aile Sırları, bütün bunları bir destana dönüştürdü. Oyun, Haziran 2007’de Steppenwolf’ta sahnelendi; aynı yılın aralık ayında Broadway’e taşındı ve 648 temsil yaptı. 2008’de Drama dalında Pulitzer Ödülü’nü ve En İyi Oyun dalında Tony Ödülü’nü kazandı. Chicago’da ve Broadway’de, ilk sahnede ortadan kaybolan şair-patrik Beverly Weston’ı Dennis Letts canlandırdı. Oyun sahnelenmeye devam ederken, Pulitzer’ın açıklanmasından haftalar önce, Şubat 2008’de akciğer kanserinden hayatını kaybetti. John Wells, 2013’te Meryl Streep ve Julia Roberts’ın rol aldığı oyunu yine Letts’in senaryosuyla sinemaya uyarladı.

Oyunculuk, yazarlığın yanında ilerlemeyi hiç bırakmadı; 2012’de ise önüne geçti. Letts, Edward Albee’nin Kim Korkar Hain Kurttan? oyununun Steppenwolf yapımı yeniden sahnelenirken George rolüyle Broadway’de ilk kez oyuncu olarak sahneye çıktı ve 2013’te Bir Oyunda En İyi Erkek Oyuncu Tony Ödülü’nü kazandı. Aynı yapımda Honey’yi canlandıran Carrie Coon da aday gösterildi; çift o yılın eylül ayında evlendi. Televizyon ve sinema işleri peş peşe geldi: Homeland’de Senatör Andrew Lockhart rolüyle iki sezon, ardından Büyük Açık, Küçük Kadınlar ve Henry Ford II karakteri. Greta Gerwig ona bir istisna yaratarak Uğur Böceği’nde yeni işsiz kalmış, yumuşak huylu babayı verdi. Bu rol, Letts’in sinemada canlandırdığı karakterler arasında hâlâ en sıcak olanı. Winning Time: The Rise of the Lakers Dynasty’deki koçu Jack McKinney rolü ise 2024’te Emmy adaylığı getirdi.

Ekran, yazara her zaman iyi davranmadı. Friedkin, Bug ve Killer Joe’nun klostrofobik atmosferine güvendi; Letts başkasının eserini uyarladığında ise sektör o kadar sabırlı değildi. A. J. Finn’in gerilim romanından uyarladığı, Amy Adams’ın başrolünde olduğu ve Joe Wright’ın yönettiği Penceredeki Kadın’ın senaryosu, başarısız deneme gösterimlerinden geçti; Tony Gilroy’ın gözetiminde yeniden çekimler yapıldı ve Netflix 2021’de filmi yayımlayana dek iki kez ertelendi. Eleştirmenler filmi aksayan bir gerilim olarak nitelendirdi. Generaller ve şirket yöneticileri rollerinin ardı ardına gelmesinin de kendine özgü bir bedeli var: George’un yavaş yavaş yıkılışını canlandırabilecek bir oyuncu, çoğu zaman çekleri imzalayan biri gibi görünme becerisi için işe alınıyor. Karim Aïnouz’un, İspanya’daki bir villada yaşayan varlıklı Amerikalı bir ailenin babasını canlandırdığı Rosebush Pruning filmi Şubat 2026’da Berlinale’de yarıştı ve büyük ölçüde olumsuz eleştiriler aldı.

Son iki yılda kariyerinin farklı kolları yeniden bir araya geldi. Sterlin Harjo, Tulsa’da geçen FX kara film dizisi The Lowdown’da Letts’e, satın almaları gizemin merkezinde yer alan inşaat şirketi patronu Frank Martin rolünü verdi; bu rol Tulsa doğumlu oyuncuyu memleketine döndürdü. Kathryn Bigelow ise Ekim 2025’te Netflix’te yayımlanan A House of Dynamite’ta ona Stratejik Komutanlığın başındaki General Anthony Brady rolünü verdi. Letts, sette dayanabileceği gerçek komutanlık görevlilerinin bulunduğunu söyledi. Ardından, 8 Ocak 2026’da Bug nihayet Broadway’e ulaştı: David Cromer’ın yönettiği Manhattan Theatre Club yapımında garsonu Coon, askeri ise Namir Smallwood canlandırdı. Letts, oyunu yazdığından beri komplo teorilerinin “çok daha fazla ana akıma yerleştiğini” söyledi. Gösterilerin süresi iki kez uzatıldı; Coon da kocasının yazdığı oyundaki performansıyla ikinci Tony adaylığını kazandı.

Letts ve Coon’un 2018 ve 2021 doğumlu iki çocuğu var. Netflix, Ekim 2026’da Zoe Kazan’ın sınırlı dizisi Cennetin Doğusu’nu yayımladı. Letts dizide, oğlu Adam’ı bir asker gibi yetiştiren sert savaş gazisi Cyrus Trask’ı canlandırıyor.

Patrik rolleri gelmeye devam ediyor. Peter Farrelly’nin Ben, Rocky filminde, Sylvester Stallone’u başrolü bırakmaya ikna etmek için tekliflerini artırıp duran United Artists yöneticilerinden esinlenen bileşik bir karakter olan Sandy Maddox’ı canlandırıyor. Film, ABD’de 6 Kasım’da sınırlı sayıda salonda, 20 Kasım’da ise ülke çapında gösterime girecek. Sırada, yönetmeninin büyükannesinden esinlenen Guy Nattiv imzalı The Liberation var. Letts, Coon’un canlandırdığı Holokost’tan sağ kurtulan karakter bir tarikata çekilirken onun kocası Reuben rolünde. Film, ödül sezonuna uygunluk için New York’ta sınırlı gösterim yaptıktan sonra ocak ayında Bleecker Street tarafından vizyona sokulacak. Coon’un Broadway’de onun sözlerine hayat vermesinden bir yıl sonra çift aynı kadrajda buluşuyor: Coon, dağılan bir ailenin merkezinde; Letts ise olanları izleyen adam rolünde. Bir yazar olarak hep durduğu yere de aşağı yukarı burası denebilir.