Baker Mayfield herkesin yedeğiydi — yeni sözleşmesi NFL’in quarterback piyasasını yeniden belirledi

Baker Mayfield, kariyerinin büyük bölümünü kimsenin yazmak istemediği cevap olarak geçirdi. Cleveland onu gelecek olarak draft etti ve sonra yıllarca onun ötesine baktı. Carolina onu serbest bıraktı. Tampa Bay’e, geri dönüş yapan bir oyun kurucunun herhangi bir yere gelişi gibi geldi: geçici bir çözüm, gerçek çözüm ortaya çıkana kadar pozisyonu tutacak bir isim. Gerçek çözüm, meğer kendisiymiş. Ve şimdi başkası için sıcak tutması beklenen iş, onun imzasıyla yeniden fiyatlandı.

Bu hikayeyi anlatmanın kolay yolu, neredeyse her yayının başvurduğu yol: ödül ve motivasyon. Mayfield parasını hak etti, kurgu böyle işliyor ve sözleşmenin garantili olmayan son kısmı onu aç tutacak. Hepsi doğru ve hepsi konunun dışında. Sözleşmesinin yaptığı daha büyük şey, Baker Mayfield’a olan bir borcu ödemek değildi. Bir fiyat belirledi ve bu fiyattan payını alacak olanlar Tampa’da oynamıyor.

Rakamın nereye denk geldiğine bakalım. Mayfield’ın yeni anlaşması, yeni para olarak yılda yaklaşık 55 milyon dolar ödüyor ve onu sporun zirvesinin hemen altındaki seviyeye, Joe Burrow, Josh Allen, Jordan Love, Trevor Lawrence ve Matthew Stafford ile aynı kefeye koyuyor; sadece Patrick Mahomes ve Dak Prescott açıkça üstünde. Bu, elit oyun kurucu seviyesi. Mayfield iyi bir NFL oyun kurucusu; dürüst herhangi bir ölçüme göre beşinci ya da altıncı en iyisi değil ve yine de şu anda işgal ettiği maaş seviyesi bu.

ESPN’den Dan Graziano, dalgalanmayı çoğu kişiden önce okudu ve bu ciddiye alınmaya değer. Önümüzdeki yıl içinde uzun bir oyun kurucu sırası yeni anlaşma için sıraya giriyor: Lamar Jackson, Jalen Hurts ve C.J. Stroud; arkalarında Jayden Daniels, Caleb Williams, Drake Maye ve Bo Nix’ten oluşan yükselen sınıf; Bryce Young, Sam Darnold, Jared Goff ve Kyler Murray de sırada bir yerlerde. Her biri artık Mayfield’ın rakamının zaten var olduğu bir dünyada pazarlık yapıyor.

İşte ödül ve motivasyon hikayelerinin gözden kaçırdığı kısım. Bu oyun kuruculardan birkaçı, Mayfield’ınkinden daha iyi bir özgeçmişi masaya koyabilir: bir MVP, derin bir Ocak koşusu, bir Super Bowl görünümü. Temsilcileri oturduğunda, Mayfield gibi ödenmeyi istemeyecekler. Onun çok üzerinde ödenmeyi isteyecekler ve haklı olacaklar. Bir kenara atılan oyuncu az önce taban oldu ve taban, herhangi bir pazarlıktaki en pahalı şeydir, çünkü kimse onun altına gelmek için tartışmaz.

Bunu, yükselen bir piyasadaki bir büyük sözleşme değil de gerçek bir yeniden ayar yapan şey, koşuldur. Mayfield, bazı son uzatmaların yaptığı gibi bir çılgınlığa imza atmadı; teknesini kaldıran bir geçiş dalgası yoktu. Rakamını az çok kendi meziyetleriyle belirledi; bu da onu karşılaştırma olarak kullanılabilir kılan şey. Sıcak bir haftanın ürünü olarak geçiştirilemez. Yıldız işareti olmayan bir veri noktası.

Tüm bunlarda, Mayfield’ı Cleveland’dan beri tanımlayan tek özelliği görebilirsiniz: kimsenin yedek planı olmayı düz bir reddediş. Takımlar ona sürekli olarak eninde sonunda değiştireceğin adam rolünü verdi ve o bu rolü sürekli geri çevirdi: önce yedek kulübesinden oynayarak çıkarak, şimdi de kendini franchise köşe taşlarının oturduğu odaya fiyatlayarak. Tampa Bay ona yeni para olarak üç yıl ve 165 milyon dolar verdi, bunun 110 milyonu yeni garanti edildi ve bunu kulüp tarihindeki en büyük sözleşme olarak nitelendirdi, bir inanç eylemi. Ligin geri kalanı bunu bir fatura olarak okuyacak.

Çünkü bir emsal, daha sonra başka birinin masasına gelen bir faturadır. Elinde MVP kupası tutan yirmi beş yaşındaki birinin karşısına oturan bir sonraki genel menajer, ilk beş dakika içinde bir isim duyacak ve bu isim, iki takımın bir zamanlar onsuz yaşayabileceğine karar verdiği bir oyun kurucuya ait olacak.

Etiketler: NFL, quarterbacks, Baker Mayfield, Tampa Bay Buccaneers, quarterback contracts