Joe Mixon Seahawks’ta: Pro Bowl’lu running back kayıp bir sezonun ardından antrenman kadrosundan başlıyor

Joe Mixon kariyerinin sessizce sona ermesine izin verebilirdi. Ayak sakatlığı yüzünden bir sezonun tamamını kaçırmasının ardından Houston’ın yollarını ayırdığı Pro Bowl seçilmiş bir oyun kurucu, emekliliğe doğru sessizce süzülen isimlerden biri hâline gelmişti. Oysa şimdi NFL kadrosunun en alt basamağı olan Seattle Seahawks’ın antrenman kadrosuna katılıyor. Bu tercih, girdiği kadro sıralamasından çok onun hakkında fikir veriyor.

Haberlerin çoğu bu hamleyi Seattle açısından ele aldı: Koşucusu eksik bir takımın piyasada kalan en iyi ismi kadrosuna katması ve bunun fantezi futbol açısından takas muafiyetinden almaya değip değmeyeceği sorusu. İkisi de makul değerlendirmeler. Ama gözden kaçırdıkları, kariyerinin son maçını Pro Bowl oyuncusu olarak oynayan ve koşucuların genellikle kapının gösterildiği bir yaşta yeniden seçmelere katılmayı tercih eden Mixon’ın hikâyesi.

Kaybolup giden sezon

Mixon sessizce sahneden çekilmedi. Son maçına Houston’ın Ocak 2025’teki play-off serisinde çıktı. Bu, Texans formasıyla geçirdiği ilk sezona nokta koyuyordu: 1.016 yard koşmuş, 11 touchdown yapmış ve 2021’de Cincinnati formasıyla kazandığı seçimin ardından kariyerinin ikinci Pro Bowl davetini almıştı. Sahalardan kaybolduğunda, en iyi sezonlarından birini geride bırakmıştı.

Sonra ayak sakatlığı geldi. Takımdan uzaktayken antrenman kampı öncesinde ortaya çıkan sakatlık hakkında Texans hiçbir zaman tüm ayrıntıları paylaşmadı; Seattle Sports hâlâ bunu gizemli olarak nitelendiriyor. Mixon 2025’in tamamını sahalardan uzakta geçirdi, Pro Football Rumors’a göre Şubat ayında ayağındaki hasarı onarmak için ameliyat oldu ve mart ayında serbest bırakıldı. Önce ilkbahar, ardından yaz, sonra da sezonun ilk haftaları geçti; hâlâ hiçbir takımla sözleşme imzalamamıştı. Pro Football Rumors durumu açıkça özetledi: NFL’de bir daha forma giymemesi olası görünüyordu.

Mixon’ın durumu farklı gördüğünün ilk işareti beklenmedik bir yerden geldi. Çorap markası OneSock için hazırlanan tanıtım videosunu “Geri döndüm, bebeğim!” sözleriyle bitirdi. Birkaç gün içinde Fox’tan Jay Glazer, Seattle’a ziyarette bulunduğunu duyurdu. Bir antrenmanın ardından Seahawks sözleşme işlemlerini başlattı.

Seattle’ın Mixon’a ihtiyacı var ama bunun duygusallıkla ilgisi yok. Kenneth Walker III serbest oyuncu döneminde takımdan ayrıldı, ilk turda seçilen Jadarian Price göğüs sakatlığı nedeniyle sakat listesine alındı ve Zach Charbonnet geçen sezonun play-off’larında yaşadığı ön çapraz bağ yırtığından dönmek için hâlâ çalışıyor. Başantrenör Mike Macdonald durumu dolandırmadan anlattı: “Koşucularımız eksik. Koşuculara ihtiyacımız var. O iyi bir koşucu.”

Sözleşmenin tamamı bu son cümlede saklı. Pro Football Rumors’ın belirttiği gibi, antrenman kadrosu anlaşması Seattle’ın Mixon’ı 53 kişilik ana kadroya almak zorunda kalmadan önce maç günü kadrosuna en fazla üç kez yükseltmesine imkân veriyor. Her yükseltme bir sınav niteliğinde. Houston bir zamanlar onu takasla kadrosuna katıp milyonlarca dolarlık bir uzatma sözleşmesi vermişti; şimdi Mixon pazar günü sahaya çıkmayı hak ettiğini yeniden kanıtlamak zorunda.

Fantezi futbol kadronuza Joe Mixon’ı eklemeli misiniz?

Fantezi futbol çevreleri evet ya da hayır yanıtı istiyor; dürüst cevap ise sabırlı bir “belki”. Seattle’da şimdilik asıl koşucu Emanuel Wilson, onun arkasında George Holani, üçüncü seçenek olarak da Velus Jones Jr. var. NBC Sports’un fantezi futbol ekibi, Mixon’ı kadrolara hemen yerleştirmek için acele etmeyeceğini yazdı; deneyimli oyuncu takıma uyum sağlarken Wilson’ın başrolü korumasını bekliyor. Pro Football Network ise onu “oldukça spekülatif bir ekleme” olarak tanımladı: Takas muafiyetinden almaya değer, ama serbest oyuncu bütçenizin büyük bölümünü ayırmaya değil.

Takvim de yoğun. Pro Football Network’ün tahminine göre önce Charbonnet’in, 6. ya da 7. hafta civarında dönmesi bekleniyor. ESPN ise bu hafta sonu San Francisco karşısında forma giymeyeceğini bildiriyor. Price, Chicago’yla oynanacak maçın olduğu 8. haftaya kadar sahalardan uzak kalacak. OutKick’in ifadesiyle Mixon antrenman kadrosunda başlayacak; yeniden form tutarken hemen sahaya çıkma ihtimali şimdilik askıda.

Pratik değerlendirme şu: Yedek kulübesinde kullanmadığınız bir yeri olan geniş kadrolu liglerde onu beklemeye almak mantıklı. Dar kadrolu liglerde ise maç kadrosuna yükseltilip yükseltilmediğini takip edin. Seattle’ın onu ilk kez bir maç için kadroya alması, herhangi bir antrenman haberinden çok daha fazla şey anlatacak.

Mixon kariyerinde 7.428 koşu yardı, 60 koşu touchdown’ı ve 1.000 yardı aştığı beş sezonla Seattle’a geliyor. Bu sezonların çoğunu, onu 2017’de ikinci turda seçen Bengals’ta geçirdiği yedi yılda yaşadı. Gözlemciler onun ilk turda seçilecek yeteneğe sahip olduğunu düşünüyordu; düşüşü, Oklahoma’da 2014’te karıştığı ve suçunu kabul ederek sonuçlandırdığı saldırı davasıyla bağlantılıydı. Mixon 30 yaşında.

Koşucular kariyerlerini nasıl noktalayacaklarına nadiren kendileri karar verebilir. Seattle’ın sunabileceği en mütevazı teklifi kabul eden Mixon, en azından kariyerini sürdürmek için nasıl mücadele edeceğini seçti: Neredeyse iki yıldır maçta sınanmamış bir ayakla, her seferinde bir kadro yükseltmesi.

Etiketler: Seattle Seahawks, Joe Mixon, Mike Macdonald, running back’ler, Zach Charbonnet