Keke Palmer: Hayır’ın yıldızı, televizyonun sunucu koltuğuna oturttuğu oyuncu

Keke Palmer

Photo: Dominick D / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Doğum	26 Ağustos 1993 Harvey, Illinois, United States
Meslek	Oyuncu ve televizyon sunucusu
Tanınan işler	Hayır, Buz Devri 4: Kıtalar Ayrılıyor, Işıkyılı
Ödüller	2 Emmy · New York Film Critics Circle Award for Best Supporting Actress · NAACP Image Award for Outstanding Actress in a Motion Picture

NBC, Keke Palmer’ın kim olduğuna karar vermiş gibi görünüyor. Onu, program başladığından beri Carson Daly’nin oturduğu koltuğu devralarak The Voice’un yeni sunucusu ilan eden kanal, televizyonun yıllardır onun kariyerine biçtiği rolü de onaylamış oldu: canlı yayını yönetebilen, soğukkanlı ve kıvrak bir isim; bir aksiliği gecenin en iyi anına dönüştürebiliyor. Palmer’ı Hayır, One of Them Days ve I Love Boosters filmlerinde izleyen sinema eleştirmenleri ise farklı bir kanıya vardı. Onlar, komedi zamanlamasının bir sahneye kattığı dramatik hâkimiyeti gölgelediği başrol oyuncusunu görüyor. Palmer hiçbir zaman bu ikisinden birini seçmek zorunda olduğunu kabul etmedi; kariyeri de bu reddin ona nelere mal olduğunu ve neler kazandırdığını gösteriyor.

Resmî kayıtlarda adı Lauren Keyana Palmer; kendisi Lauren diye çağrılmayı tercih ettiğini söylüyor. “Keke” lakabınıysa, doğumundan önce ablası Loreal’ın uydurduğu hayalî bir arkadaşından almış. Anne babası Sharon ve Larry Palmer drama okulunda tanışmış, daha düzenli işlere yönelmeden önce ikisi de oyunculuk yapmış. Babası bir poliüretan şirketinde çalışıyor; Katolik diyakozluğu görevini de sürdürüyor. Annesi ise otizmli çocuklarla çalışan bir lise öğretmeni. Palmer önce kilisede şarkı söyledi; dokuz yaşında The Lion King adlı sahne yapımı için seçmelere katıldı.

26 Ağustos 1993’te Illinois eyaletinin Harvey kentinde dünyaya gelen ve yakınlardaki Robbins’te büyüyen Palmer, ilk film rolünü Barbershop 2: Back in Business ile aldı; bir yıl sonra Atlantic ile plak anlaşması imzaladı. Her şeyi değiştiren rol 2006’da geldi: Akeelah and the Bee filminde, yoksul bir mahalleden çıkıp Scripps Ulusal Heceleme Yarışması’nda mücadele eden 11 yaşındaki başkarakteri canlandırdı. Film ona bir NAACP Image Award ve bir Black Reel Award kazandırdı; yönetmenlerin bugün hâlâ onu hangi rol için tercih ettiğinin de çerçevesini çizdi: bulunduğu ortamdan daha zeki olan ve bu zekânın ne kadarını göstereceğine kendi karar veren biri. Aynı yıl Tyler Perry’nin Madea’s Family Reunion filminde yardımcı bir rol üstlendi; 2007’de Disney Channel yapımı Haydi Atla! ve ilk albümü So Uncool geldi.

Nickelodeon onu ekranların tanıdık yüzlerinden biri yaptı. 2008’den 2011’e kadar yayınlanan True Jackson, VP dizisinde, bir moda şirketinde başkan yardımcılığına getirilen bir genci canlandırdı; dizinin tema şarkısını da yazıp seslendirdi. Bölüm başına 20.000 dolar kazandığı ve televizyondaki en çok kazanan dördüncü çocuk yıldız olduğu bildirildi. Winx Club dizisinin yeniden çevriminde Aisha’yı, Buz Devri 4: Kıtalar Ayrılıyor filminde ise genç mamut Peaches’ı seslendirdi; yakında bu role yeniden dönecek.

Yetişkinlere yönelik işlere geçişi bilinçli ve hızlı oldu. VH1 filmi CrazySexyCool: The TLC Story’de Rozonda “Chilli” Thomas’ı canlandırdı, Amerikan televizyonunun en genç talk show sunucularından biri olarak BET’te kendi programı Just Keke’yi sundu ve Eylül 2014’te Broadway’de Cinderella’nın başrolünü üstlenen ilk siyah kadın oldu; yapım Ocak 2015’te sona erene kadar sahnede kaldı. Ryan Murphy, Palmer’ı Scream Queens’te Zayday Williams rolüne seçti; Fox’un Grease: Live yapımında Marty Maraschino’yu canlandırdı. Lorene Scafaria onu Hustlers’ın dansçıları arasına kattı; ABC ise Strahan, Sara and Keke programının üçüncü daimi sunucusu yaptı. Program, Mart 2020’de pandemi nedeniyle sona erdi.

Ödüller, üstü pek örtülemeyen tuhaf bir tablo ortaya koyuyor; kariyerinin tanıtım videolarının pürüzsüzleştirdiği kısmı da bu. Palmer’ın iki Primetime Emmy ödülü de sektörün yan işler gözüyle baktığı formatlardan geldi. İlki, 2021’de, birlikte yarattığı ve reality şovdaki bir ailenin tüm üyelerini canlandırdığı Facebook Watch komedisi Turnt Up with the Taylors içindi. 2023’te aldığı ikinci ödülse NBC’nin yeniden çektiği Password programının sunuculuğuyla geldi. Böylece yarışma programı sunucusu kategorisinde Emmy kazanan ilk siyah kadın, 2009’da Meredith Vieira’dan bu yana ödülü alan ilk kadın oldu. En ciddi film performansı olan Jordan Peele’in Hayır filmindeki Emerald Haywood rolü, ona New York Film Critics Circle’ın en iyi yardımcı kadın oyuncu ödülünü getirdi ama Oscar adaylığı kazandırmadı. Emerald, ailesinin at çiftliğinde işlerin peşinde koşan, çok konuşan ve korkutulup kaçırılmayı reddeden bir kız kardeşti. Akademi, ertesi yaz Palmer’ı üyeliğe davet etti. Filmleri övgü dolu eleştiriler alsa da gişedeki sonuçlar değişken oldu: SZA’yla başrolü paylaştığı 2025 komedisi One of Them Days, 14 milyon dolarlık bütçeyle yaklaşık 51,8 milyon dolar hasılat elde etti; TriStar’da geliştirilmekte olan bir devam filmi de yolda. Boots Riley’nin I Love Boosters filmi ise bu yıl SXSW’deki ilk gösteriminde en sıcak eleştirilerden bazılarını almasına rağmen 20 milyon dolarlık bütçesine karşılık 10 milyon doların altında hasılat yaptı. Başrol oyuncusu olarak iddiasını kanıtladığı her seferde, daha iyi kazandıran ve daha geniş kitlelere ulaşan bir sunuculuk işi çıkageliyor.

Bu ikilemi çözmek için yavaşlamış değil. 2025’te Tim Story’nin Prime Video için çektiği The Pickup filminde, Eddie Murphy ve Pete Davidson’ın zırhlı aracına pusu kuran ekibin lideri Zoe’yi canlandırdı; Aziz Ansari’nin Good Fortune filminde de yardımcı bir rol üstlendi. Şubat 2026’da Peacock’ta yayınlanmaya başlayan The ‘Burbs, Joe Dante’nin komedisini yeniden yorumlayan bir dizi. Palmer dizide, eşinin çocukluk komşularının bir şeyler sakladığına inanan avukat ve yeni anne Samira Fisher’ı canlandırıyor; aynı zamanda yürütücü yapımcı olarak görev yapıyor. Dizi, nisan ayında ikinci sezon onayını aldı. I Love Boosters’ta ise terk edilmiş bir kızarmış tavuk restoranında yaşayan, tasarımcı olmayı isteyen ve Demi Moore’un canlandırdığı Christie Smith’in moda imparatorluğunu hedef alan bir mağaza hırsızlığı ekibine liderlik eden Corvette rolünde. Kamera dışında Baby, This Is Keke Palmer adlı podcast’i sunuyor, KeyTV çevrimiçi platformunu yönetiyor ve bu yıl UCLA’da sanatçı-eğitmen olarak öğrencilere mentorluk yapmaya başladı.

Özel hayatı, kendi seçmediği bir biçimde kamuoyunun gündemine taşındı. Aralık 2022’de Saturday Night Live programını sunarken hamile olduğunu açıkladı; oğlu Şubat 2023’te dünyaya geldi. Çocuğun babası Darius Jackson’la aynı yılın ekim ayında ayrıldılar. Palmer, kasımda aile içi şiddet iddiasıyla geçici uzaklaştırma kararı ve geçici tek başına velayet talep etti; Mayıs 2024’te bu taleplerini geri çekti.

Önümüzdeki yıl, Palmer’ın iki farklı yönünü şimdiye kadarki en geniş izleyici kitlelerinin karşısına çıkaracak. Buz Devri: Kaynama Noktası, Peaches’ı 5 Şubat 2027’de geri getiriyor. Amazon MGM’in Josh Greenbaum yönetmenliğinde çekilen, Mel Brooks ile Rick Moranis’in yeniden rol alacağı Uzay Topları devam filminin vizyon tarihi 23 Nisan 2027. Ünlülerin yarışacağı The Voice sezonu da onu NBC’nin en büyük markalarından birinin yüzü yapacak. Hollywood’un onu oyunculuk yapabilen sunucu mu, sunuculuk da yapabilen oyuncu mu olarak hatırlayacağı, The ‘Burbs’ün ikinci sezonu ve One of Them Days devam filmi tamamlandıktan sonra ne üretmeyi seçeceğine bağlı olabilir.