Stephen Graham: Adolescence’ın yazarı yeniden karanlık rollere dönüyor

Stephen Graham

Photo: Bryan Berlin / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Doğum	3 Ağustos 1973 Kirkby, Merseyside, England
Meslek	Oyuncu, senarist ve yapımcı
Tanınan işler	Kapışma, The Irishman, New York Çeteleri
Ödüller	2 Emmy · Emmy (paylaşımlı) · Altın Küre · British Academy Television Award for Best Actor · Officer of the Order of the British Empire · SAG (paylaşımlı)

Kariyerinin büyük bölümünde Stephen Graham, bir sahneye Merseyside aksanıyla tehditkâr bir hava katmak gerektiğinde yönetmenlerin aradığı oyuncuydu. Martin Scorsese’nin HBO için hayata geçirdiği Boardwalk Empire dizisinde Al Capone’u canlandırdı; The Irishman’de Al Pacino’yla tehditler savuran bir Teamsters sendika patronuydu; İşte İngiltere Bu’da yalnızlığı şiddete dönüşen dazlak Combo’ydu. Ardından, oğlunun nasıl birine dönüştüğünü anlayamayan bir babayı anlatan dört saatlik bir televizyon dizisini birlikte yazdı ve Britanya aylarca bunu tartıştı. Adolescence, Graham’a otuz yıllık yardımcı rollerin kazandıramadığı bir şeyi, yazar olarak tanınmayı getirdi. Dizinin ardından attığı ilk adımlar ise bir seri katili ve bir banka soyguncusunu canlandırmak oldu.

Doğduğu Liverpool’un kıyısındaki, kentin nüfusunu taşıyan Kirkby’de büyüdü; sosyal hizmet uzmanı annesi ve üvey babası tarafından yetiştirildi. Babasının ailesinin Jamaika ve İsveç kökleri vardı; Graham, açık tenli ve melez kimlikli biri olarak büyümesinden söz etti. Sekiz yaşında bir okul gösterisinde Jim Hawkins’i canlandırırken yerel oyuncu Andrew Schofield ona bu işin peşini bırakmamasını söyledi. Graham da öyle yaptı; Londra’nın güneydoğusundaki Rose Bruford College’a kadar gitti. Orada, ileride eşi ve çok daha sonra iş ortağı olacak oyuncu Hannah Walters’la tanıştı. İki çocukları var.

İşlerin yoluna girmesinden önceki yılları alışılmadık ölçüde açık yüreklilikle anlattı. Yirmili yaşlarının başında depresyon yaşadı ve kendi anlatımına göre ancak ip koptuğu için hayatta kaldığı bir intihar girişiminde bulundu. Disleksisi var. Kariyerinin bugün en çok incelenen yönünün yazarlık olması, bu iki gerçek düşünüldüğünde daha da şaşırtıcı ve anlamlı.

İlk on yılda seyircilerin yüzünü çıkarıp adını tam hatırlayamadığı bir oyuncuydu. Guy Ritchie’nin 2000 yapımı Kapışma filminde Jason Statham’ın tedirgin yardımcısı Tommy’yi, Band of Brothers’da paraşütçü bir çavuşu, Scorsese’nin New York Çeteleri’nde ise Shang’ı canlandırdı. Shane Meadows, 2006’da ölçeği değiştirdi. Graham, İşte İngiltere Bu’da hapisten yeni çıkmış, gençlerden oluşan bir çeteyi ırkçılığa sürükleyen yaşlı bir dazlak olan Combo’yu oynadı; karaktere her patlamasını izlemesi daha da zorlaştıran bir sevilme ihtiyacı verdi. Channel 4 devam dizilerinde Combo’yu yeniden canlandırdı: This Is England ’86, ’88 ve ’90. Film ona British Independent Film Award adaylığı kazandırdı.

Amerikalı yapımcılar da onu Britanyalıların kullandığı biçimde değerlendirdi. Michael Mann, 2009’da Public Enemies filminde Baby Face Nelson rolünü verdi. Graham, 2010’dan 2014’e kadar Boardwalk Empire’ın otuz altı bölümünde Capone’u canlandırdı ve bu rolle iki Screen Actors Guild toplu oyuncu ödülünü ekibiyle paylaştı. Scorsese, 2019’da The Irishman için yeniden ona başvurdu; Graham’ın canlandırdığı Tony Provenzano, filmin en gerilimli sahnelerinden bazılarında Pacino’nun Jimmy Hoffa’sıyla kapışıyordu. Aynı yıl Line of Duty’nin beşinci sezonunda kuralları hiçe sayan gizli polis John Corbett’i, Meadows’ın The Virtues dizisinde ise çocukken kaybettiği kız kardeşini aramaya çıkan, iyileşme sürecindeki alkolik Joseph’ı oynadı.

Yazarlığa yönelişi bir dostluk ve bir teknik sayesinde başladı. Philip Barantini, 2021’de Patlama Noktası filmini Londra’daki bir restoranda geçen kötü bir gecenin başından sonuna tek kesintisiz çekimle anlattı; Graham da servis tezgâhının başında dağılan bir şefi canlandırdı. Film ona BAFTA adaylığı kazandırdı ve 2023’te BBC dizisine dönüştü. O sırada 2008’den beri evli olan Graham ve Walters, Matriarch Productions’ı kurmuştu; Kral da 2023 Yeni Yıl Onur Listesi’nde drama alanındaki hizmetlerinden ötürü Graham’ı OBE nişanıyla ödüllendirmişti.

Adolescence, Mart 2025’te Netflix’te yayımlandı. Graham diziyi oyun yazarı Jack Thorne’la birlikte yarattı, yönetmenliğini Barantini üstlendi ve dört bölümün her biri tek, kesintisiz bir çekimden oluşuyor. Graham, okulundan bir kızın öldürülmesi üzerine tutuklanan on üç yaşındaki oğlu Jamie’nin babası, tesisatçı Eddie Miller’ı canlandırıyor. Dizi, cinayeti kimin işlediğini sormuyor. Sıcak bir ailede büyüyen bir çocuğun kendi yatak odasında kızlardan nefret etmeyi nasıl öğrendiğini sorguluyor ve gerçeği en son anlayan kişi olarak Eddie’yi bırakıyor. Eylül 2025’te, 52. yaş gününden bir ay sonra Graham üç Emmy kazandı: başrol oyunculuğu, Thorne’la paylaştığı senaryo ödülü ve yapımcılarından biri olduğu en iyi mini dizi ödülü. Ocak 2026’da bir Golden Globe, mayısta ise yedi televizyon adaylığının ardından ilk kez kazandığı başrol oyuncusu BAFTA’sı geldi.

Başarı, diziyi yaratıcılarının kontrol edemediği ikinci bir hayata kavuşturdu. Netflix, diziyi Birleşik Krallık’taki ortaöğretim okullarına ücretsiz sundu; kolay açıklamaları reddetmek üzerine kurulu bir drama, telefonlar ve çevrimiçi kadın düşmanlığı hakkında bir ders planına dönüştürülerek kullanılmaya başlandı. Bazı köşe yazarları tepkilerin tamamını işçi sınıfından erkek çocuklarına yönelik bir ahlaki panik olarak nitelendirdi. İnternetteki kötü niyetli yorumcular ise dizinin Southport cinayetlerini gizlice yeniden anlattığını öne sürdü; Graham, çekimler tamamlandıktan sonra gerçekleştiğini hatırlatarak bu iddiayı reddetti. Tartışma büyüdükçe, Eddie Miller’la, oğlunu seven ama yine de olup biten hiçbir şeyi fark edemeyen bir babayla ilgili olan kısmı giderek azaldı. Daha eski bir eleştiri de hâlâ geçerli: White House Farm’daki Galli dedektif rolü, Britanyalı eleştirmenlerin aksanlarından birinin inandırıcı olmadığını söylediği ender örnekti.

Graham hız kesmedi. Steven Knight’ın Viktorya dönemi Londra’sının East End semtinde geçen çıplak yumruklu boks draması A Thousand Blows’da, Ocak 2026’da yayımlanan ikinci sezonda kendini içkiyle ölüme sürükleyen boksör Sugar Goodson’ı canlandırıyor. Springsteen: Hiçlikten Kurtar Beni filminde değişken ruh hâlli baba Douglas Springsteen’i oynadı; Eylül 2026’da ise Penélope Cruz, Javier Bardem ve Paul Dano’yla birlikte Florian Zeller’ın Bunker filmi için Venedik kırmızı halısında boy gösterdi. Avustralya’da, Tom Hanks’in devam filminin senaryosunu yazdığı Greyhound 2’nin çekimlerini şimdiden tamamladı; filmde Charlie Cole rolüne geri dönüyor.

Önündeki üç ay onu yeniden karanlığa çekiyor. Apple TV, 30 Ekim’de Liev Schreiber ve Zazie Beetz’in de rol aldığı, Lars Kepler’in The Sandman romanından uyarlanan on bölümlük Nocturne’ü yayımlıyor; Graham dizide seri katil Jurek Walter’ı canlandırıyor. Aynı gün Britanya sinemalarında, Ashley Walters’ın ilk yönetmenlik denemesi olan ve Berlinale’de FIPRESCI ödülünü kazanan Animol gösterime giriyor; Graham filmde Claypole rolünde. Kasım ayında Michael Mann’in Heat 2 filminin çekimlerine başlayacak. Leonardo DiCaprio ve Christian Bale’in diğer iki başrolü paylaştığı filmde Graham, Robert De Niro’nun 1995’te canlandırdığı hırsız Neil McCauley’i oynayacak. Yapıyı, “Devam filmi, sonra da geçmişe dönerek bir ön hikâyeye dönüşüyor,” diye anlatmıştı. McCauley, bir erkeğin otuz saniye içinde terk edemeyeceği hiçbir şeye bağlanmaması gerektiği kuralına göre yaşar. Graham ise son altı yıldır bunun tam tersini inşa ediyor: eşiyle birlikte yönettiği bir şirketi ve arkasında bırakmaya hiç niyeti olmadığı bir yazarlık külliyatını.